英军中尉汉卡拉驾驶“海鹞”咬住一架“普卡拉”，雷达锁定目标后，30毫米机炮立即射出一连串炮弹，“普卡拉”被击中起火。随即他前方的雷达显示有一架阿机向他扑来，他猛地旋转发动机，使其喷口朝下，飞机立即上升到有利高度，他按下按钮，机翼下火光一闪，一枚响尾蛇导弹脱机而出，结果阿军一架“幻影”被响尾蛇拦腰击中，炸成碎片。
另一架“海鹞”凭着远距离作用的雷达发现了50余公里外的阿机，驾驶员马上将战机上升到可以俯冲攻击的位置。飞来的是“天鹰”式歼击机，当它发现英机从高空扑来后，准备向前俯冲躲过敌机，然后升起，按传统的方法从后面攻击敌机。可是，迟疑之间，360度全方位攻击的响尾蛇便向它迎面打来，“轰”的一声巨响，“天鹰”坠落在圣卡洛斯港港口的海中。
还有一架英机在攻击阿军的一架“天鹰”时，被阿军的一架“幻影”占据有利位置，遭到马蒂拉导弹从后面的攻击。但“海鹞”尾部也装有警戒雷达，飞行员沉着地击中阿军的“天鹰”后，根据计算机处理后的信号，在马蒂拉即将击中自己之前的5秒钟内，突然旋转喷气口，垂直下降，使攻击他的导弹失去目标，然后，他又机身上仰，按照计算机处理后的雷达信息发射导弹，结果，处于攻击位置的幻影反被响尾蛇打个措手不及，人机一同坠入海底。
以后几天的空战，英机共击落阿机31架，击中后未立即爆炸、不知结果的14架，而“海鹞”和“鹞”式则无一伤亡。
马岛战争从1982年4月2日至6月14日持续了74天，英国共损失30艘舰艇、20架飞机、伤亡500余人：阿根廷损失10艘舰艇、90架飞机、伤亡1000余人。最终以阿军被迫投降和英军重新夺回马岛而告终。战后，马岛开始实行“自治”，使用自己的宪法、货币、旗帜和国徽，总督代表英国女王行使行政权。1990年，经多次谈判，阿英达成复交协议。迄今，英国拒绝讨论马岛主权问题，阿则将对马岛的主权要求写入1994年新修改的宪法中。
对于马岛之战，具有数百年强国地位的大英帝国尽管最终取胜，但损失惨重；而阿根廷以微弱之师给英国人以重创，反倒使人虽败犹荣。
三、F-117的地毯式空袭传奇
20世纪80年代末，弥漫在波斯湾地区的硝烟渐渐散去，持续8年之久的两伊战争终于结束了。人们终于为海湾地区停息战火而感到欣慰。
然而，谁也没有想到的是，就在全世界人民寄希望于海湾的和平时，一场新的冲突正悄然地酝酿着。
从1990年年初开始，在伊拉克总统萨达姆·侯赛因的授意下，伊拉克的官员几次三番地对其近邻科威特进行刁难。先是提出“以阿拉伯团结的名义”一笔勾销两伊战争期间所欠下的350亿美元债务，后来又进一步提出领土要求。科威特当然是予以回绝。见软的不行，萨达姆又来硬的，下令向科伊边境调集军队，并向科威特发出最后通牒。霎时间，科伊边境危机四伏，战争一触即发。
8月2日凌晨2时，当190万科威特人还在沉睡之中时，随着萨达姆一声令下，30万伊军在350辆T-72坦克的开道下，以排山倒海之势迅速越过125千米长的科伊边境，长驱直入，冲向科威特首都科威特城。
刹那间，科威特硝烟弥漫，炮声隆隆。对号称阿拉伯世界头号军事强国的伊拉克来说，科威特实在太小了。它的国土面积只有1.8万平方公里，没有可供回旋的余地，它的军队也只有两万人，根本不是伊拉克军队的对手。伊军仅用10个小时就占领了科威特全境。
听到前方传来的战报，指挥所里的萨达姆露出了得意的微笑，他的目的达到了。然而，他怎么也没想到，这一胜利只是暂时的，一场更大的战争阴影正向他袭来。
伊拉克和科威特都是石油大国，而美国人在海湾地区有着巨大的经济利益，历来对这一地区的形势极为关注，美国的侦察卫星时时刻刻盯着这里。
萨达姆向科伊边境调集重兵的情况当然逃不过那些太空上的“火眼金睛”。但美国人的判断是伊拉克不会动武，萨达姆只是想威胁一下科威特。事实证明，美国人的判断是大错特错了。这也是“9·11事件”前，美国人对萨达姆憎恨的原因之一。
在得知伊拉克军队突然进攻科威特的消息后，美国总统布什十分震惊，国防部五角大楼指挥中心也处于一片忙乱之中。参谋长联席会议主席鲍威尔连发几道命令：命令停泊在巴林麦纳麦港的6艘美国军舰立即起锚驶离港口，以防伊拉克空军突然袭击，造成“第二次珍珠港事件”；命令正在印度洋游弋的“独立”号航空母舰向阿曼湾靠拢待命；命令印度洋迪戈加西亚岛美军基地处于一级战备状态，基地上的B-52轰炸机随时准备出击；命令美军驻希腊苏扎湾海军基地处于高度战备状态……
两天后的清晨，美国政坛的风云人物聚集一堂，会议经过一天的讨论，制订出了“沙漠盾牌”计划：向海湾地区紧急增兵、阻止伊拉克进一步入侵沙特，并迫使伊拉克从科威特撤军。该计划由美军中央司令部司令施瓦茨科普夫上将全权组织实施！
8月7日凌晨2时，布什总统正式批准了“沙漠盾牌”行动计划。命令下达后，五角大楼迅速行动起来。早晨6点，国防部长切尼主持会议，详细部署了“沙漠盾牌”的实施方案。
在“沙漠盾牌”实施方案中，空中力量以其特有的机动速度快、机动距离远的特长而备受重用。
7时30分，美军第82空降师的2300人作为“沙漠盾牌”行动的先头部队率先出发，5分钟后，运载这批伞兵的飞机奉命从北卡罗来纳州的布拉格堡基地起飞前往沙特。“沙漠盾牌”行动由此拉开了帷幕。
两个中队共计48架F-15战斗机作为首批派往沙特的空军部队，从弗吉尼亚州的兰利空军基地起飞，前往沙特指定机场。经过3个月紧张的海空运输，到11月初，到达海湾地区的美军总兵力达到24.5万人！其中，地面部队17万人，坦克800辆；空军部队3万人，各型飞机444架；海军部队4万人，各型舰船85艘，舰载机553架。
依美国总统布什之见，经过3个月的禁运、封锁和经济制裁，再加上20多万大军压境，足可以让萨达姆从科威特撤军！然而，布什的判断又错了，萨达姆对此毫不在意。
萨达姆不仅没有从科威特撤军，反而在国内加紧备战，并向科沙边境又增调了20个师的兵力。与此同时，萨达姆还展开宣传攻势，宣布扣留西方人质，号召阿拉伯人开展“圣战”。
萨达姆的言行激怒了布什！
1990年11月8日，布什总统宣布，在两个月内再向海湾增兵20万，以便使美军“拥有在必要情况下采取适当的进攻性军事行动的选择”。
到1991年1月15日，有30多个国家答应出兵参战，这样再加上海湾地区的6个国家，共有40多个国家的多国部队云集在海湾地区，总兵力达70万人，装备飞机3510架，坦克2900辆，装甲车2200辆，舰艇400艘。在多国部队中，美国军队占绝大多数，总兵力为52.7万人，其中陆军29.5万、海军陆战队9.4万、海军8.2万、空军5.6万。部署坦克2200辆，装甲车2000余辆，飞机2800架。
为了征服萨达姆，美国将空中力量的精锐悉数派往海湾。隶属于第18空降军的第82空降师、第101空中突击师全部出动！此外，第8航空队、第5航空队，还有海军的几个航母战斗群等悉数出动！这些部队都是美军中战功赫赫的拳头部队，大多参加过第二次世界大战、朝鲜战争和越南战争。
因此，美国将其武器库中几乎所有新式武器都拿出来亮相，以获得技术上的优势。在空战兵器中，其佼佼者是F-117隐形战斗轰炸机。
F-117是美国空军最新式的主战飞机之一，也是美军空军第一种高亚音速隐形战斗轰炸机。该机由美国著名的洛克希德公司制造，美国空军共采购59架F-117，至1990年7月21日全部交付完毕，总费用为62亿美元，单架价格达1亿多美元。
F-117外观呈黑色，头部像个楔子，后缘呈锯齿状，机尾很像燕尾，这使它看起来非常古怪。更令人惊奇的是，它的全身找不出一丝曲线和曲面的痕迹，整架飞机几乎全部由直线光屏面组成。难怪见过P-117的人曾开玩笑说：在设计F-117时，大概设计师们只使用直尺吧！连它的机翼和V型尾翼也都采用了没有曲线的菱形。那么，它为何被设计成这般怪模样呢？原来，这其中的原因主要是为了使它具有一种前所未有的“隐身”功能。因为采用这种外形，可以大大减少它在雷达屏幕上的显示信号。此外，它的发动机进气口、尾喷口、座舱盖接缝、起落架、舱门等部位也都经过有益于“隐身”的特别设计，就连身上的涂料也能吸收雷达波束，增强它的“隐身”本领。据说，在F-117身上采取了这些措施后，它在雷达屏幕上显示的信号比一只小鸟在雷达屏幕上显示的信号还小，肉眼根本识别不出。
除了隐身本领之外，F-117还具有强大的突击能力。它的腹部有一个长4.7米、宽1.75米的大弹舱，里面可以装载两颗2000磅激光制导炸弹或数枚空地导弹。不过，F-117也并非尽善尽美，它也有缺陷。设计师们为了增强它的隐身性能，不得不在其他一些性能上作出牺牲。比如，它的最大速度还没有超过音速，这在当今世界一流战机中几乎是不存在的；它还不具有空战能力。
除了F-117之外，像F-15、F-16战斗机，F-10攻击机，F-111战斗轰炸机，海军的舰载机A-18、A-6、A-7，陆军航空兵的AH-64“阿帕奇”攻击直升机和AH-1“眼镜蛇”攻击直升机等等，都是当今世界比较先进的兵器。
面对美国人的全军出动，萨达姆的回答是：一旦美国人卷入战争，我们将使他们血流成河。
萨达姆的话并非言过其实，因为他手中也掌握着庞大的战争机器。
为了对付多国部队的进攻，萨达姆下令在全国实行战时体制，将全国划分为5个战区。与此同时，萨达姆加紧扩军备战，其正规军在原有53个师的基础上，重建了13个师，并新组建了11个师，达到77个师，总兵力增至120万人，装备坦克5600辆、装甲车6000辆、火炮4000余门、飞机770余架、“飞毛腿”导弹800余枚。
依照布什拉拢的多国部队总司令施瓦茨科普夫将军的设计，战争将分两个阶段进行：第一阶段为大规模空袭，时间将持续两周以上，目标是科威特和伊拉克境内的战略性军事和通信设施；第二阶段为地面作战，时间大约一周左右。
第一阶段的行动代号为“沙漠风暴”；第二阶段的行动代号为“沙漠军刀”。
施瓦茨科普夫将海军、陆军所属的作战飞机统统集中起来，交由驻海湾地区美空军司令霍纳中将全权负责指挥。
1月16日上午10时半，布什总统终于拿起笔，签署了给驻海湾多国部队总司令施瓦茨科普天的作战命令。
