1980年4月20至22日，美国纽约美东佛教总会回国朝圣团一行十余人，由团长乐度法师、副团长应金玉堂居士、顾问应行久先生等率领，来苏参观访问，政府有关方面和佛教协会领导予以接待，并陪同参观西园寺、寒山寺、灵岩山寺等处。
为了做好接待工作，发展友好交往，佛教协会还编印了以三大寺（西园寺、寒山寺、灵岩山寺）为主要内容的彩色风景明信片（每套8张），《姑苏名刹》、《罗汉堂简介》等小册子，以及新刻拓印的观音像，作为一种纪念性的礼物赠送来宾。
屡受表扬，荣获先进集体称号
1984年11月24日至30日，省政协在南京召开表彰先进大会，苏州市佛教协会被评为先进集体单位，奖给市佛协代表安上法师锦旗一面。
1984年12月13日至15日市政协在阊门饭店召开表彰先进大会，市佛协被评为先进集体单位，奖给市佛协代表安上法师锦旗一面。
四、苏州三大寺与其他佛教名胜古迹
1.西园戒幢律寺
西园寺在阊门外留园路底，原名“归元禅寺”，创建于元代至元年间，至明嘉靖时已衰落，成为徐泰时的别墅，名西园。后其子徐溶舍园为寺，复名古归元寺。崇祯八年（公元1635年），茂林律师来此住持，改为律宗，名戒幢寺。
寺内主要建筑有六：
（1）天王殿：正中供奉布袋和尚像，他是朱梁时奉化鹤林寺的和尚，名契此，又号长汀子。临终时于寺前磐石上结跏趺坐，说偈曰：“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识。”说毕，安然而逝。时人认为他是弥勒菩萨的化身，造此像供奉。
两旁彩塑四天王像：东方持国天王，南方增长天王，西方广目天王，北方多闻天王。
弥勒背后，立着一位英俊威武的将军像，是韦驮菩萨。
（2）大雄宝殿：供奉香樟木雕的三尊大佛，正中是释迦牟尼佛，东边是消灾延寿药师佛，西边是阿弥陀佛。侍立在释迦佛前的二尊像，左是迦叶，右是阿难，下立韦驮、毗沙门天王像。两边各有十尊站像是二十诸天。三尊大佛背后，一座大型立体塑群，名海岛。正中鳌鱼观音，或称飘海观音。左边是善财童子，右边是龙女。上正中是释迦佛在雪山修道时的像，两边彩色十六诸天，下面十八罗汉。大殿后壁二尊菩萨像，左是文殊，右是普贤。
（3）观音殿：在大殿前东侧，内供三尊不同形象的观音像，中间一尊大的是明代的作品。
（4）罗汉堂：在大殿前西侧，建筑广阔，有三进四十八间，以四大名山塑座为中心，成田字形，沿四壁排列泥塑全身五百罗汉像，大逾人，神态各异，栩栩如生，富有民族风格，艺术性较好。
罗汉堂第一进中间，两边大悲咒像，八十四尊，是观音菩萨的化身。石刻圆圈门框，是明代的遗物。
四面千手观音像，用四块香樟木雕刻，合并一身，象征菩萨观察到四面八方，有多种力量，救度受苦难的众生。这尊像造型艺术极好，是艺术珍品。
第二进正中是四大名山塑像：五台山文殊菩萨、峨眉山普贤菩萨、九华山地藏菩萨、普陀山观世音菩萨。上面是善财童子参访五十三位善知识“五十三参”的故事。四角上四大天王云端侍卫，天女散花。
疯僧：这个像是根据“疯僧扫秦”故事塑造的。秦桧到杭州灵隐寺敬香，疯僧拿着一把扫帚，一根吹火筒，跟着大家一道到山门前迎接。秦桧看到有点诧异，怎么拿这两件东西来迎接我呢？就问：你拿这把扫帚做什么？疯僧说：我拿这把扫帚在佛殿扫除灰尘，在金銮殿上要扫除奸臣。又问：你这个吹火筒呢？疯僧说：这根吹火筒，两头一样通，私通番邦，一吹，吹的狼烟四起。秦桧面有怒色。当家和尚连忙说：是个疯僧！是个疯僧！秦桧回去马上派人来捉他，他已经跑掉了。当时人民痛恨秦桧陷害岳飞，祸国殃民，听说灵隐寺这个和尚不怕牺牲，敢于当面痛斥权奸秦桧，这种爱国主义精神，值得敬佩，因而造个像来纪念他。
济公：名道济，南宋时灵隐寺的着名高僧，后住净慈寺。善诗文，潇洒自然，不畏强暴，乐于扶助弱小，人们喜于接近。他喜欢饮酒食肉，这本来是平常的事，可是在当时，却认为是疯狂，就给他一个绰号“济颠”。济公是人们对他的尊称。《济公传》、《济公活佛》，这些小说和戏剧，把他描写得荒诞不经，滑稽可笑；但济公这个名字，就此在民间普遍流传到现在。这个济公像，最受游人的欢迎，因从正中左右三面来看他的面相表情，喜怒哀乐各不相同，塑造的艺术性较强。
第三进正中本尊大佛，即释迦佛、药师佛、阿弥陀佛。左边侍立的是护法韦驮，右边侍立的是关公。据《智者大师传》所说，隋代智者在湖北玉泉山趺坐，关羽显灵，拜智者为师，求受五戒，发愿护持佛教。此后各地寺庙都塑其像，作为护法神供奉。
整个罗汉堂中，各种造像，共有七百多尊。
（5）禅堂和藏经楼：禅堂是僧人修静习禅的地方。上面藏经楼，藏有元刻《普宁藏》；明刻《南藏》、《嘉兴藏》、《续藏》；清刻《龙藏》；清末民初的《频伽藏》。还有许多单独流通的古籍善本经书，其中宋版经书，最为珍贵。元代血书《华严经》附有元以来名人的题跋和印章，可谓集名人墨宝之大成。藏经楼珍藏经书六万多册，内中一部分已编入《全国善本书目录》，定为国家一级文物。
（6）西花园放生池：为明代徐泰时西园遗迹，园中一片宽广明净的池面，四周环绕着亭台馆榭，曲径回廊，掩映于花木山石之间，形成一片秀丽清新的园景。“苏台春晓”四面厅茶室，为这部分主要建筑，开阔轩朗。池曰“放生”，施放鱼类等物。池中有亭名曰“湖心亭”，重檐六角，造型优美。亭中有亭，供奉弥陀和莲池大师。曲桥贯通两岸，池边绿柳成荫；池内有红色鲤鱼，供人观赏，投饵池中，群鱼争食，翻游跳跃，生趣盎然。池中有稀有珍贵动物大鼋，已有三百年左右的寿命，热天时偶尔浮出水面。厅前紫藤栅罩荫，春来花开，瑰丽多艳，于此品茗观景，使人心旷神怡。
2.寒山寺
寒山寺在城西枫桥镇，始建于梁代天监年间（公元502至519年），是中外闻名的游览胜地，初名“妙利普明塔院”。传说唐代贞观年间，高僧寒山、拾得曾在此住持，故改名“寒山寺”
，历代屡有兴废。清咸丰十年（公元1860年），全寺毁于战火。现有殿宇为光绪三十二年巡抚陈夔龙发起在原址重建，直至宣统二年（1910年），由巡抚程德全继续修建完工。所有佛像由近舟和尚募化塑造。
敌伪时期，高冠吾集资建造“藏经楼”。解放前，寺遭严重破坏，一片荒凉。解放后，苏州市人民政府为接待外宾于1954年起，多次拨款修葺，添置用物，寺内布置一新。“文革”期间，寺内佛像又被毁坏。
粉碎“四害”之后，政府落实宗教政策，拨款整修，使古刹重光，再现庄严。主要建筑有：
（1）大雄宝殿：中奉释迦牟尼佛和迦叶，阿难二尊者像。两侧供奉明代成化年间铁铸十八罗汉。
（4）后壁嵌有清代名画家罗聘所绘寒山、拾得写意画石刻。右壁有清大鹤居士郑文焯所作指画“丰干像”石刻。丰干、寒山、拾得称为天台三圣。殿右侧悬有铜钟一只，是日本山田寒山特为寒山寺铸造，明治三十八年送来苏州，钟上铸有侯爵伊藤博文所撰钟铭。
（2）藏经楼：匾额是中国佛协会长赵朴初所题。楼上珍藏清刻完整梵夹本《龙藏》一部。楼下两壁，嵌有宋代着名书法家张樗寮所书《金刚经》全部石刻，笔力刚劲秀逸，是传世少见的珍品。
（3）钟楼：清光绪三十二年，巡抚陈夔龙所建，并铸铁钟一口悬其上楼下竖有巡抚程德全撰、何信朴书“重修寒山寺记”石碑一座。
（4）碑廊：内中嵌立宋明以来名人所书诗词碑刻数块，其中，清末曲园俞樾所书，唐代诗人张继所作“枫桥夜泊”诗，使寒山寺名扬天下，东邻日本影响尤为深广。诗曰：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
这首诗收入《唐诗三百首》中，日本学校汉文课本有此诗，因此日人游苏，必到寒山寺，买帖留念。另有岳飞、唐伯虎、文徵明、康有为、邓石如等所书碑刻，都极为名贵。
（5）钟房：陈列明代以后铜钟十一只，形式不一，都是重要的佛教文物。
大殿两侧堂屋，分别供奉木雕全身五百罗汉和寒山、拾得塑像，造型古朴，栩栩如生。
（6）枫江楼：在碑廊南面，原楼已坍，1954年，将市内一所“花篮楼”移建于此。
这是一幢结构精致，匠心独运的古建筑。上下两层，飞檐斗角。楼下厅内抽去两根楹柱，使厅面开阔，而于前檐接榫处雕两只精巧的花篮，故称“花篮楼”。正厅中央悬挂赵朴初1979年来苏为寒山寺所题“霜天清响”
四字。楼前隔墙临水，“江村桥”横跨于古运河上。从前“江枫渔火对愁眠”，而今远眺群山如屏，近水楼台如画，游目畅怀，心旷神怡。
附录：关于寒山寺“古钟”的记载
寒山寺古钟传在日本发现，民初为大隈伯窃去，住持请求交涉。
枫桥寒山寺住持僧培元，昨具呈吴县参议会云：窃僧寺始创于梁，历经兴衰，及寒拾中兴，庄严海内。复值唐张继《枫桥夜泊》诗，相映点缀，盛传环宇。孰料于民初被地方不肖之徒王微伯、石俊人等与敌串通，将素富文化历史价值之古钟窃运日本，旋经追究，有日人大隈伯认贼不讳。另铸铜钟一口，偿还了事。钟身镌明窃钟经过，以资查核。僧自民国三十三年先师逝世，接任住持以来，频遭风火，寺幸尚存。惟设置庄严，已不胜今昔之慨。凡海内外之骚人韵士，莫不同情康有为之“钟声已渡海云东”而怏怏扫兴。僧每思心痛，惜乎无力合浦珠还。今届国土重光，顽敌投降，殊堪庆幸。前阅《快活林周刊》第十三期载：“寒山寺古钟在日发现。”欣喜物犹健在，特遵从事实，除致函报社要求协助外，理合再呈贵会各大护法，垂念古迹，议裁转呈国府，向日交涉，以期物归故国，古物重光，而保国粹，实为公便。
3.灵岩山寺
灵岩山寺是我国着名的佛教净土宗道场，也是驰名中外的名胜古迹和风景游览胜地。地处太湖之滨，毗邻木渎，位于苏城西南十二公里，海拔220公尺。居高临下，湖光山色，蔚为壮观。山多奇石，状若灵芝，故名灵岩。
南列峭壁如城，又名石城山。山势右旋，似巨象回顾，亦名象山。灵岩山原为春秋时代吴王夫差，为西施所建“馆娃宫”故址。
梵宇始建于东晋末（公元五世纪中），司空陆玩曾居此山，奉佛闻法，舍宅为寺。
南朝梁武帝天监年间，西域僧智积度化来山，赐额“智积菩萨显化道场”，宋初改为“秀峰禅院”。
绍兴中，蕲王韩世忠荐先亲名“显亲崇报禅寺”。明洪武初年，赐额“报国永祚禅寺”。弘治年间寺毁。清顺治六年重兴，康熙十年布政使慕天颜新建大殿。咸丰十年又遭兵火。同治年间僧念诚略事修复。宣统二年，真达和尚住持，至民国十五年改为十方专修净土道场，名“崇报寺”
。至印光法师，易名“灵岩山寺”。后妙真和尚大力兴修，殿堂僧舍，百废尽举。由是灵岩道场，名闻中外。1966年“文革”动乱，寺遭破坏，僧众被逐，象法荡然。
今“四害”已除，拨乱反正。政府命令落实宗教政策，并得中国佛教协会之护持，协助兴复。僧众散者复聚，殿宇坏者重修，佛像法器，次第恢复，重振印祖宗风，庄严净土道场。
（1）名胜
继庐亭：登山路上第一亭，印光大师别号“继庐行者”，因而命名。并有远承庐山，宏扬净土之意。
（2）迎笑亭：半山第二亭。“迎笑”取宋代佛印禅师与苏东坡故事。登亭小息，苍翠迎人，冁然一笑。
（3）落红亭：第三亭，灵岩又名象山，“落红”二字，盖取“象王回顾落花红”诗意。
（4）观音洞：旧名“西施洞”。在落红亭西，相传越王勾践献西施给吴王夫差，于此等候召见。后人在洞内石壁镌观音圣像，易名观音洞。
（5）石幢：在百步阶路右，传为智积菩萨衣钵塔。路左有石龟，背刻“望佛来”三字。
（6）采香泾：传言吴王令人种香草于香山，特凿此河，遣西施和宫女泛舟采之，故名采香泾。又溪水直如矢，俗称一箭河。
（2）馆娃宫遗迹
（1）吴王井：在御花园内，圆形，又名曰井。
（2）智积井：为吴王宫井，经梁代智积修浚，题名智积井。
（3）玩花池：正方形，吴王与西施于此采莲为乐，今于其中，建无量寿幢，名曰妙香。
（4）玩月池：圆形，绕以假山，相传西施水中玩月于此。
（5）梳妆台：为西施梳妆之所，今建长寿亭于其上。
（6）琴台：在山西绝顶，吴王令西施鼓琴处。石上镌有“琴台”二字。明王鍪题曰：“吴中胜迹”。登台远眺，太湖烟波，点点风帆，片片奇云，俯瞰田园，村屋稀疏，风景秀丽，游目畅怀。
（7）响屧廊：史载，吴王令工匠于廊下内用大瓮铺平，复以楩梓木板，令西施与宫人步屧行之，铮铮有声，故名响屧廊。已废，今自琴台下左折而东，即其遗址。
庙宇建筑
（1）弥勒楼阁：即天王殿，称为弥勒阁，尊崇菩萨故也。此殿前供天冠弥勒，后供坐像韦驮，与诸方不同。
（2）大雄宝殿：中奉释迦牟尼佛，迦叶、阿难恭敬侍立。壁后飘海观音，手执净瓶，甘露遍洒；善财、龙女，聆听法音。两侧十六尊者，造型典雅，令人起敬。后壁左右供奉文殊、普贤二大菩萨，坐骑青狮、白象。
（3）多宝佛塔：为宋节度使孙承佑所建，名永祚塔。印光大师以寺为智积菩萨显化道场，而智积为多宝佛之侍者，故题为多宝佛塔。
（4）钟楼：内悬大钟，供奉地藏菩萨，击钟念诵，以利幽冥。
（5）念佛堂：为大众念佛熏修之所，中奉弥陀、观音、势至、西方三圣像，左右两寮为僧侣静室。后为功德堂，供列信士莲禄牌位，冥阳两利。
（6）藏经楼：藏有清刻《龙藏》七千多册，影印宋《碛砂》和《频伽》等大藏经。并珍藏有历代佛教文物。
（7）普同塔：在琴台下右侧，有化身窑，为僧众圆寂后火化之所。与之相连有普同塔，为信徒藏骨灰之所。佛法东来，倡导火葬，灵岩尊制，建化身窑和普同塔，既便于山居僧众荼毗，又接受国内外四众弟子安放骨灰，死得其所，神超净域。
灵岩山古刹，高僧辈出，宋之宗本，清之弘储，皆法门龙象，鸣椎说法，提倡向上一着，宗风冠于江浙。降至民国年间，印光法师倡导念佛法门，道风名扬中外。而今落实党的宗教信仰自由政策，古寺生辉，海众安和，并为培养佛教接班人作出贡献。
1980年3月18日，画家谢孝思暨诸同志，陪同中国佛协会长赵朴初来灵岩山寺时，赵会长为山门题额“灵岩山寺”，并赋诗以寄雅兴。诗曰：“欣随谢公屐，重上吴王台。湖山观意态，林木感兴衰。梵呗断还续，慈鸟散复来。
柳条见春色，画境逐颜开。”
（3）佛学院
4.其他佛教名胜古迹
（1）三国时代
北寺：始建于东吴赤乌年间，是苏州最古老的一所佛寺，至今已历一千七百多年，系孙权的母亲吴夫人舍宅为寺，称通玄寺。历代屡经兴废，后来改名北寺。
北寺塔最早是梁代僧正慧募建，高十一层。南宋元丰年间不慎烧毁，于1131年重建为九层。明朝正德年间又被烧毁，至万历十年（1582年）重修，九年完成。清康熙十二年（1673年）进行过大修，就是现在我们所看到的北寺塔，至今已有四百年的历史。
1960年国家拨款整修，修理时在塔顶的刹内发现了铜龟、舍利子（苏东坡曾施铜龟、藏舍利供奉塔中）、佛像及有铭文的塔砖等文物。1965年市佛协拿出十六万元（包括灵岩山的六万元在内）进行修理。1975年再次进行全面修理。
北寺塔为九级八面砖木结构楼阁式塔，规模宏大，重檐复宇，翼角翚飞，底层建筑面积1.3亩，塔高76米，为苏州诸塔之冠。塔身结构由外廊、内廊和塔心各部所组成。
