话说贾雨村刚欲过渡，见有人飞奔而来，跑到跟前，口称：野老爷！方才逛的那庙火起了。”雨村回首看时，只见烈焰烧天，飞灰蔽日。雨村心想：野这也奇怪！我才出来，走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？”欲待回去，又恐误了过河；若不回去，心下又不安。想了一想，便问道：野你方才见那老道士出来了没有？”那人道：野小的原随老爷出来，因腹内疼痛，略走了一走。回头看见一片火光，原来就是那庙中火起，特赶来禀知老爷，并没有见有人出来。”雨村虽则心里狐疑，究竟是名利关心的人，那肯回头看视，便叫那人：野你在这里等火灭了，进去瞧那老道在与不在，睐回禀。”那人只答应了伺候。雨村过河，仍自去查看，查了几处，遇公馆便自歇下。
明日，又行一程，进了都门，众衙役接着，前呼后拥的走着。雨村坐在轿内，听见轿前开路的人吵嚷。雨村问是何事，那开路的拉了一个人过来跪在轿前，禀道：野那人酒醉，不知回避，反冲突过来。小的吆喝他，他倒恃酒撒泼，躺在街心，说小的打了他了。”雨村便道：野我是管理这里地方的，你们者堤我的子民。知道本府经过，喝了酒，不知退避，还敢撒赖！”那人道：野我喝酒是自己的钱；醉了，躺的是皇上的地。就是大人老爷也管不得。”雨村怒道：“这人目无法纪！问他叫什么名字。”那人回道：野我叫醉金刚倪二。”雨村听了生气，叫人：野打这东西，瞧他是金刚不是！”手下把倪二按倒，着实的打了几鞭子。倪二负痛，酒醒求饶，雨村在轿内哈哈笑道：野原来是这么个金刚！我且不打你，叫人带进衙门里慢慢的问你！”众衙般答应，拴了倪二，拉着就走。倪二哀求，也不中用。
雨村进内复旨回曹，那里把这件事放在心上肚看热闹的，三三丽传说：野倪二仗着有些力气，恃酒化人，今儿碰在贾大人手里，只怕不轻饶的。”这话已传到他妻女耳边，3陂果等倪二不见回家，他女儿便到各处赌场寻觅。那赌博的都题么说，他女儿哭了。众人都道：野你不用着急。那贾大人是荣府的一家。荣府里的一个什么二爷和你父亲相好，你同你母亲去找他说个情，就放出来了。”倪二的女儿想了一想：野果然我父亲常说间壁贾二爷和他好，为什么不找他去？”赶着回来就和母亲说了，娘儿两个去找贾芸。那日贾芸恰好在家，见他母女两个过来，便让坐。贾芸的母亲便命倒茶。嫁母女将倪二被贾大人拿去的职了一遍，“求二爷说个情儿放出来。”贾芸一口应承说：野这算不得什么，我到西府里说一声就放了。那贾大人全仗着西府里才得做了这么大官，只要打发个人去一说就完了。”倪家母女欢喜，回来便到府里告诉了倪二，叫他不甩忙，已经求了贾二爷，他满口应承，讨个情便放出来的。倪二听了也喜欢。
不料贾芸自从那日给凤姐送礼礼不收，不好意思进来，也不常到荣府。那荣府的门上原看着主子的行事，叫谁走动，才有些体面，一时来了，他便进去通报；若主子不大理了，不论本家亲戚，他一概不回，支回去就完事。那日贾芸到府，说给琏二爷请安，门上的说：野二爷不在家，等回来，我们替回罢。”贾芸欲要说请二奶奶的安，又恐门上厌烦，只得回家。又树儿家母女催逼着说：“二爷常说府上不论那个衙门，说一声儿谁敢不依。如今还是府里的一家儿，又不为什么大事，这个情还讨不来，白是我们二爷了。”贾芸脸上下不来，嘴里还说硬话：野昨儿我们家里有事，没打发人说去，少不得今儿说了就放。什么大不了的事！”儿家母女只得听信。岂知贾芸近日大门竟不得进去，绕到后头，要进园内找宝玉，不料园门锁着，只得垂头丧气的回来。想起那年儿二借银，“买了香料送他，才派我种树，如今我没钱打点，就把我拒绝。那也不是他的能为，拿着太爷留下的公中银钱在外放加一钱，我们穷当家儿，要借一两也不能。他打谅保得住一辈子不穷的了。那里知道外头的名声儿很不好，我不说罢了曰若说起来，人命官司不知有多少呢。”一面想着，来到家中，只见嫁母女正等着呢。贾芸无言可支，便说是：野西府里已经打发人说了，只言贾大人不依。你还求我们家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中用。”嫁母女听了说：“二爷这样体面爷们还不中用，若是奴才，是更不中用了。”贾芸不好意思，心里发急道：野你不知道，如今的奴才比主子强多着呢！”倪家母女听来无法，只得冷笑几声说：野这倒难为二爷白跑了这几天，等我们那一个出来再道乏罢。”说毕出来另托人将倪二弄出来了，只打了几板，也没有什么罪。
倪二回家，他妻女将贾芸不肯说情的话说了一遍。倪二正喝着酒，便生气要找贾芸，说：野这小杂种，没良心的东西！头里他没有饭吃，要到府内钻谋事办，亏我倪二爷帮了他。如今我有了事，他不管。好罢咧！要是我倪二闹起来，连两府里都不干净。”他妻女忙劝道：野嗳！你又喝了黄汤，就是这么有天没日头的。前儿可不是醉了闹的乱子，捱了打。还没好呢，你又闹了！”倪二道：野捱了打就怕他不成！只怕拿不着由头儿。我在监里的时候儿，倒认得了好几个有义气的朋友，听见他们说起来，不独是城里姓贾的多，外省姓贾的也不少，前儿监里收下了好几个贾家的家人，我倒说这里的贾家小一辈子连奴才们虽不好，他们老一辈的还好，怎么犯了事呢？我打听了打听，说是和这里贾家是一家儿，都住在外省，审明白了，解进来问罪的，我才放心。若说贾二这小子，他忘恩负义，我就和几个朋友说他家怎么欺负人，怎么放重利，怎么强娶活人妻。吵嚷出去，有了风声到了都老爷耳朵里头，这一闹起来，叫他们才认得倪二金刚呢！”他女人道：野你喝了酒，睡去罢。他又强占谁家的女人来着？没有的事，你不用混说了。”倪二道：野你们在家里，那里知道外头的事，前年我在场儿里碰见了小张，说他女人被贾家占了，他还和我商量，我倒劝着他才压住了。不知道小张如今那里去了，这两年没见。若碰着了他，我倪二太爷出个主意，叫贾二小子死给我瞧瞧！好好儿的孝敬孝敬我倪二太爷才罢了。”说着倒身躺下，嘴里还是咕咕哝哝的说了一回，便睡去了。他妻女只当是醉话，也不理他。明日早起，倪二又往赌场中去了，不提。
且说雨村回到家中，歇息了一夜，将道上遇见甄士隐的事告诉了他夫人一遍。他夫人便埋怨他：野为什么不回去瞧一瞧？倘或烧死了，可不是咱们没良心！冶说着掉下泪来。雨村道：野他是方外的人了，不肯和咱们在一处的。”正说着，外头传进话来禀说：野前日老爷吩咐瞧那庙里失火去的人回来了。”雨村踱了出来衙役请了安，回说：野小的奉老爷的命回去，也没等火灭，冒着火进去瞧那道士，那里知他坐的地方儿都烧了。小的想着那道士必烧死了。那烧的墙屋往后塌了，道士的影儿都没有了。只有一个蒲团，一个瓢儿，还是好好的。小的各处找他的尸首，连骨头者阪有一点儿。小的恐怕老爷不信，想要拿这蒲团瓢儿回来做个见证，小的这么一拿，谁知都成了灰了。”雨村听毕，心下明白，知士隐仙去，便把顺衙役打发出去了。回到房中，并没提起士隐火化之言，恐怕妇女不知，反生悲感，只说并无形迹，必是他先走了。
