冬天已覆盖了帝城，往日在院子里晒会儿太阳倒还觉得暖和，今日却只感觉冷。
拓跋云清听了虞冉的话，表情有些不自然：“婶婶真是事事处处都想着王叔。的确是侄儿疏忽了，我待会儿就出去再择一份礼物送给王叔。”
虞冉笑得有些淡：“那倒不必如此。不过既然你在我这里，我倒是想替你王叔问你讨一件礼。”
“什么？婶婶尽管说。”拓跋云清变得看不透虞冉了，他这次来的目的已经达到，本来不欲多坐。可现在，好像是虞冉不肯放他走。
虞冉道：“你来梁王府也有一阵了吧？”
“婶婶莫非是要下逐客令？”拓跋云清顿时喊了出来。
“你是太上皇请到梁王府的，谁敢这么做？”虞冉笑得似是而非，“你且安心在梁王府住，没有人赶你。只不过……惜竹夫人停灵多日，太后那边也不知是什么意思，再过几****的身子恐怕就要腐坏了。眼下已经入冬，再过一阵便是年祀，这样下去也不是办法吧？所以……婶婶只好替你王叔讨个话，这人，究竟是你做主还是太后做主？”
太后一直对惜竹夫人的死不做任何说辞，其实便已经是最大的表态了。惜竹的确是她送给拓跋云清的，但她已经是拓跋云清的人，生生死死都跟太后无关。她的身后事，自然就由拓跋云清说了算。
拓跋云清原想、逼着太后说话，却不想惜竹都死了好几日了，宫里还是没有消息。这老太婆还真沉得住气！
更让他想不到的是，虞冉竟也看穿了这一点。如今……惜竹最后的价值也没有了。她一死，便只能沦为一颗谁都不在乎的弃子。
想到惜竹夫人一直沉睡在这个府里的某个地方，没有呼吸，没有温度……拓跋云清的胸腔里似乎总有一线疼痛在微微撕扯。惜竹跟他最久，也是最循规蹈矩的一个。但她唯一的错，便错在是太后那边的人。她无心害他，可他却不敢拿真心去搏。她是太后在他身边的眼睛，现在这双眼睛没有了，太后也就瞎了。
“好，侄儿这就去办。”拓跋云清答得很干脆。
虞冉笑着送他离开，转身之时脸色恢复了凝重。
宫里的纷纷扰扰，对那个至高无上的位置觊觎之欲，哪个人猜不出个一二？何况虞冉，当初虞太傅跟她说过太多宫中之事，使她如今不得不逼一下拓跋云清。
太后固然是防着这个孙子的，但这个孙子也没有好到哪里去。两方对峙，却要用梁王府来做牺牲品，她焉能答应？惜竹是死在梁王府的，眼下谁都不声不响，就好像这个人还活着，又好像她从来没有出现过一样。表面如此，背地里太后还不知怎么想梁王府呢！
那日……太后亲手将手上的镯子交给拓跋玉息，命他为自己戴上。其态度温和而亲切，真的像极了一位寻常百姓家的母亲。可，也终究只是像而已。拓跋玉息并非她自己亲生，隔着看不见摸不着的血缘，她能不起疑吗？
再者，皇上的顺水推舟将拓跋玉息跟拓跋云清的命运绑在了一起，任谁都要怀疑，这二人是否会在私底下同气连枝。
皇帝的背后是二圣，而这两个人的背后，却是他们自己的步步为营。
“这云郡王太奇怪了？什么时候不好送礼，偏偏挑这一大早。”秋浓咕哝，将木盒放在桌上。虞冉点了下头，她便动手打开了。“倒是支不错的木簪，只是拿来送给娘娘，也不嫌寒碜。”她道。
虞冉随意看了一眼，果然是支木簪，但还稍显得独具匠心，上面用镂雕之法嵌了几枚云纹白玉。
“他来送礼，意在想跟我说一句话。”虞冉的目光变得有些深远，似乎眼前有着难以看透的迷雾。
“什么话？”秋浓皱眉，听了这么久，她也没觉察出拓跋云清有说过什么特殊的话。
虞冉闭上眼细细一想，便笑道：“你可记得，他说了句‘这礼物是我昨日特意出去买的’。”说到这里，她轻轻拍了拍那个木盒。
秋浓也是极为聪明的人，立刻联想到昨日的事情。吓得失声叫出来：“莫非他发现奴婢查探他了？”
虞冉点头：“也许是，也许不是。”也许是他发现了春晓，也许，是他故意在隐瞒自己去过张府，还有更多也许，虞冉暂时猜不准。“但是我们也不亏，总算替殿下除了一桩心事。”她笑起来。
昨日锦帐叙话，拓跋玉息很是担忧处理不好惜竹的后事。谁知这一早，拓跋云清自己送上了门，正好让她顺水推舟。
“惜竹夫人……真是个可怜人。”秋浓望着梧桐树，眼眶微湿。
之藩的事情在朝上越闹越大，几乎已经到了不可开交的地步。由此，便也大致可以知道，果真是皇帝纵容，甚至背后推动之故。
“他……是真的要下狠手了。”拓跋玉息靠在椅背上闭上眼，闻着书房中淡淡云绕的熏香，脑中一时放空。
元兰已知道当中厉害，倒不曾想过这件事对拓跋玉息有什么坏处：“殿下一直颇为厌烦朝中的一干老臣，倒不如这回顺势而下，避离帝城也好。”
拓跋玉息之所以宁愿交出兵权也要留在帝城的原因，元兰是知道的。现在既然虞冉已经成了虞王妃，拓跋玉息的心愿可谓已经达成。那么再留在帝城的话，的确让他也有几分想不通。
拓跋玉息慢慢地摇头：“元兰，你还是太嫩了。”
“怎么？”元兰一愣。
拓跋玉息道：“我这一走，固然是让皇上少了一个威胁，但……并不代表他对我就没有疑心了。我毕竟带过珵国的七成兵，如今军中有我那几年栽培的诸多部下，但凡我一声令下，他们便可为我赴汤蹈火。所以即便我手中没有那张虎符，也照样让他坐立不安。更坏的是，留我在帝城怕我近水楼台，而让我之藩，则又要提防我屯兵造反。”
“那岂不就是要逼得殿下走投无路吗？”元兰大惊。
拓跋玉息笑了笑：“无路？哪里无路？不是有一条路让咱们挑吗？”
“死路？”元兰脱口而出。
