穿过院门，吕不韦见树阴下的石凳上有人在下棋，刚想凑近去观战，旁边几个围观的人发现他过来，一个个横眉冷对着他，都是刚才听学那些人，吕不韦知趣地走开。林子深处，竟有一条小溪，绕着一座假山，吕不韦信步走近，才见小溪旁有一老汉正在垂钓，那老汉背对着吕不韦，身子纹丝不动，好似假人一般。吕不韦不敢贸然惊动他，站在十步开外处，看着他，希望他能钓上鱼或什么来。然而好大一会儿，仍然毫无动静。倒是二只小鸟飞过来，落在那钓竿上，唧唧喳喳的叫唤，又围着老汉身边跳来跳去的。一只大胆的家伙，竟然毫不客气地落在老汉的肩上，又顽皮跳到头上，可那老汉还是一动不动，吕不韦看不过，哄的一声将那些鸟儿赶飞到树上，可老汉还是纹丝不动。吕不韦暗惊，莫不是有什么意外，走近唤道：“老先生，老先生。”
这时那老汉才瞿然张目，瞪了吕不韦一眼，似乎十分不满。
“在下吕不韦，刚到君侯府上，还望老先生多多指教。”吕不韦拱手施礼道。
“谅你新来，否则无人敢叫我，你去吧。”老汉又闭上眼，轻飘飘地说道。
吕不韦不愿意离开，心有不甘地问道：“老先生，这小溪里能钓到鱼吗？”
“鱼就是我，我就是鱼。”那老汉认真地说道，说完仰头大笑，那笑声十分古怪，在最高分贝时又戛然而止，听得人起鸡皮疙瘩。不过，他仍然说道：“听先生之言，颇有庄子梦蝶之意。”
那人听了，立刻放下钓竿，双目凝视吕不韦：“后生可是庄子门生？吾来此处，今日始听到知音之言啊。”说着竟过来拉住吕不韦的双手，扶在他肩上哽咽起来，弄得吕不韦不知所措，连忙说道：“在下虽读过《庄子》之书，可不敢奢求己身如庄子般超尘脱俗，在下笃信‘世事可为’，向以‘天行健，君子以自强不息’为志，所以……”
不待他说完，那老汉已经停住了，凝视的目光也变成了厌恶、鄙夷之神色，断然说道：“既不愿化身为蝶，为何来搅我梦鱼而去？满身尘土，弄脏了我的双手。”说罢，竟奋不顾身跳进了小溪。
吕不韦心想，好个古怪的老头，只好无趣地踯躅而去。
吕不韦心想，这些卿客们如此难以交往，这以后如何待得下去，不免想念夏公子、段公子那一群风流潇洒的公子哥们来。低头一边走一边想，冷不防与一个浣纱姑娘撞了个满怀，那姑娘一手提着一只装满纱的篮子，另一只手还挽着一大摞，本就很吃力，被吕不韦这一碰，纱掉了不少在地上。那姑娘吓了一跳，又见吕不韦一身绸袍，一副富家公子装束，连忙蹲身施礼：“奴婢不知公子在此，又被纱挡住了，请公子莫见怪。”
那姑娘十七八岁的模样，穿一身奴仆粗衣，腰间系着一块拇指般大的玉扣，一副惊惶不安的样子。吕不韦自己正因惹了祸，不知所措，见那女子反而连声赔不是，知她弄错了，释然笑道：“姑娘弄错了，我不是什么公子，才进府的卿客，刚才都怪我走了神。”
那姑娘听吕不韦说是卿客，立即换了警惕的目光瞪了他一眼，埋怨道：“刚浣洗好的纱又脏了。”说罢，弯腰将掉在地上的纱一束束捡起来，她不愿把这些脏了的纱同那些干净的混在一起，只能一只手来挽着，而纱也实在太多了，一双手怎么也不够，吕不韦帮她把纱捡起来，堆在她手臂上，那姑娘也不谢他，转身往回走。许是走得快了些，一束纱又掉在地上，可她也没发觉，吕不韦想提醒她，叫道：“姑娘，”谁知那姑娘反而加快了脚步，像逃似的，转出了院门。吕不韦只得过去捡起来，循着路跟过去。
出了院门，竟是到了邯郸城的南牙河边，好些女子都在弯着腰浣洗着纱。
“如意姐，你怎这么快就回来了？”站在河边的一个小姑娘，直起身子，一只手抓着一束纱，一只手背抹着有些缭乱的头发问道。看她那样子也就八、九岁的样子。
那叫如意姐的姑娘到河边来，将手臂上的纱放下来，叹息道：“碰上一个人，纱掉在地上了。”
小姑娘一听，撅起小嘴，骂道：“洗了这半天工夫全白费了，是哪个没长眼的，这么没心肝，我这双手都脱皮了。”
“你的还好，看我的。”如意说着伸出一双发白的手。
“姐你坐着吧，我来洗。”那小姑娘心疼姐姐道，将挽起的衣袖又褪上去一些，弯下身子，一双手又有节律地浣洗纱来。如意也蹲在妹妹如姬身边，把一束纱浸到河水里搅动起来。
吕不韦正朝河边走来，将她俩的话听了个一清二楚，心里愧疚，走近道：“姑娘，你的纱掉了。”
如意见吕不韦将纱送了来，有些不好意思的面红了，浅浅一笑道：“多谢了。”不再看吕不韦，只顾埋头洗纱。小姑娘扭头见吕不韦那身装束，有些吃惊，再看如意姐时，只见如意一双手在水里使劲地搅动，弄得水花四溅。
吕不韦退到岸边上，放眼望去，只见南牙河弯曲地向前延伸，消失在树林深处。此时已是深秋季节，风已带了寒意，冷飕飕的，阴沉沉的天空云絮厚厚的，层层叠叠从远处的常山顶上堆积起，笼罩着整个天空。不远处的赵王宫城轮廓分明地横亘在树林的那端。河两岸，每隔三五步便有浣纱女在弯着单薄的腰身，洗揉着纱束。近处是一个小小的码头，供人们汲水和往来渡河的船靠岸。现在由于河水少了，汲水的人也得走下码头，同那些浣纱女一样，走到水边的青石上去才能打到水。三三两两各式男女老少，都把大肚的瓦陶罐按下河里，将水舀上来，再小心翼翼地走到岸上。吕不韦从没有注意到河边的风景竟是如此优美，站在那，纵目四望，心旷神怡，尽情地欣赏着这里的一切，目光也不时从正在浣纱的如意姐妹身上溜过。不知怎的吕不韦心里默然念起：“关关雎鸠，在河之洲”来。
小姑娘见吕不韦良久也没有离去的意思，便悄声地问道：“姐，刚才是那个人吗？”
如意不愿多讲，“仔细些，别让纱流走了。”
正说着，一束纱被水冲散了，向着下游河中央流去，“哟，”小姑娘急了，一伸手没有捞着，赶紧又再伸手去抓，身子已失去了平衡，向河里歪倒。吕不韦见了心里一惊，只见如意姐眼明手快，一把将如姬搂住，小姑娘的手也终于将那束纱抓住了，但由于手下得又快又重，溅起的水花，将自己和姐姐的头、脸和前襟全都打湿了，好不狼狈，二人禁不住相视而笑。她俩这么一笑，好些人都朝她俩看，一个汲水的汉子却没留心自己脚下的石头，脚一滑，摔倒了，“哐当”一声瓦罐摔了个稀碎，水也洒了一身。众人都大笑起来了。
那人站起身来，却是个瘸子，见大家都在笑他，十分恼怒，如意姐妹离得近，便手指着她俩骂道：“臭丫头，竟敢取笑老汉我，不就是平原君府里的贱人，狗仗人势。”
如意姐妹没想到竟着了他的骂，有些气不过，不甘示弱地回敬道：“你自己不当心，怎怪别人？我又没笑你！”
“哼，就怨你笑的，你赔我瓦罐来。”那男子见如意姑娘长得漂亮，竟起了歹心，边说边走到如意姐妹跟前，试图非礼。吕不韦看不过，大喝一声，“住手！”急忙赶过来，一手抓住那汉子扬起的手腕。
那人见一个富家公子插进来，知道自己占不了便宜，挣脱手上岸来，口里骂骂咧咧的，“好！我去叫你家主子赔！那日我汲水从平原君府门前楼下过，你们这些贱丫头就伏在楼上耻笑我，今日又害得我打烂了瓦罐，我去找我的兄弟安涉。”气呼呼地离去了。
如意姐妹红了脸，冲吕不韦谢道：“多谢公子相助。”
“没什么，先前将姑娘的纱撞掉了，正不知如何弥补呢，还用什么谢的。再说我也是平原君府的客卿嘛。”吕不韦含笑道。
然而如意一听这话，脸色掠过一丝不安和疑虑，仍弯腰到河里浣洗纱束。吕不韦也不好再打扰她俩，退回岸边，正欲回去，这时一条渡船靠岸来。船未停稳，只见一个人“扑通”一声跳进河里。这么冷的天，把众人都吓了一跳，不知道发生了什么事。好在河边水并不深，刚及那人的腰身。那人并不急着上来，一双手在水里找着什么，嘴里还念念有词道：“嗯？明明是从这里掉下去的呀，怎么没有了呢？”
船夫站在船头，鄙夷地嘲笑道：“你这个呆子，剑是在河中央掉下去的，你在这里找有什么用？”
“我还在这里作了记号的呀。”那人不甘心，一双手仍旧在水里四处摸着。
