江心远背负双手，抿着唇，目光紧紧地盯住齐五爷：“昨日太子殿下被阻在外，尚未回京。”
齐五爷微露讶色：“不知殿下被何事所阻？”
“所有马匹俱都猝死，殿下一行被迫耽搁行程。”江心远答道。
齐五爷眉头微动：“竟有此事？可是喂马之人出了纰漏？”
江心远不答，双目盯住他，自顾说道：“昨晚太子殿下派来的侍卫在城门口被阻，令牌与马匹均被扣下，人侥幸逃脱至我府上。”
齐五爷闻言面色如常，不曾有异状，江心远继续又道：“今早皇上下旨，罢黜殿下的太子之位，封为廉王。二殿下恢复太子之位，于后日册封。同时，传来林贵妃病重的消息。”
齐五爷双手握在身前，瘦削的脸上没有表情，突然眉头跳了跳：“江公子特来同齐五说这些，是何用意？”
“五爷千求百恳，请本公子务必在傍晚之前将齐笙带回，是否早已料到会发生此事？”
面对他审视的目光，齐五爷微微一笑，低声缓缓说道：“齐五只是担忧小女的身体，才恳求江公子早些带小女回京。不料竟被江公子误会，齐五不过一介布衣，何德何能竟能料尽朝堂先机？”见江心远始终目光阴沉地看着他，拱手道：“不敢当江公子如此看重。”
江心远早上得知吴正廉未归的消息，心下一突，率先冒出来的念头竟非吴正廉危矣，而是此事齐五爷知道多少？
他手中并无证据，只是没来由觉得怀疑。此番见齐五爷如此回答，心知无果，便道：“既然如此，告辞。”
他是骑马来的，进齐府后连坐都没坐，站在堂中便开始质问齐五爷。此时寻求答案未果，抬脚便要走。迈出两步，忽又转过身来：“阿笙在哪里？我去看看她。”
齐五爷回答道：“阿笙尚未起，只怕不便。若江公子执意要见，不妨在此稍候，齐五差人通知。”
江心远眯起眼道：“早晚是我的人，有何不便？”见齐五爷仍要阻拦，索性说道：“五爷推三阻四，不叫本公子见，可是有什么要通气的？既然如此，本公子不妨等一等。”
抱胸走回来，就要坐下。
齐五爷神色不变，面容镇定如昔，待他坐下后，喊来一个小丫鬟道：“去大小姐院子里，便说有客人来访，让她尽快收拾好来前堂。”
待小丫头领命而去，面色平静地对江心远道：“女儿家的名节要紧，望江公子见谅。”
江心远的脸色仍不好看，只是心中却想，看来是亲生女儿，否则怎会如此在意？
不对！他忽又想到，齐五爷乃百经战场的老狐狸，肚子里的花花肠子不知有多少，若他轻易信了却非被绕进去不可。遂冷笑道：“五爷真是好父亲，女儿脚上有伤，竟让她强行绕远见客人。”
齐五爷微抬下颌，只道：“我齐五的女儿，没有不懂礼数的。”
另一边，齐箫原本陪着齐笙吃早饭，不无打趣地道：“你的江公子真贴心，又来看你了呢。”
齐笙小口小口喝粥，并不答话。
齐箫习惯了她寡言少语的性子，自顾说道：“你猜他待会儿过来看你吗？”
齐笙喝完最后一口，拿起帕子沾沾唇角，平静地答道：“不会。”
齐箫皱眉，咬咬牙，恨恨地在她小脸上狠狠拧了一把：“讨厌！你就不能长点儿心吗？别人都不会对你好是不是？是不是人家对你不好才高兴？”
齐箫想起来刚见到她时，一个瘦得皮包骨头的小姑娘，脸色很臭，说话的口气又冷又硬，活像全天下人都欠了她。原本她被齐五爷和齐夫人捧在手心里十几年，很想要个妹妹来疼爱一番，可是对着她那张倔强的脸如何也保持不了好脾气，直到现在都看她不甚顺眼。
齐笙看着她气呼呼的模样，笑着解释道：“怎么会？是你想岔了，女孩子的闺房，爹怎会让他进来？”
齐箫忘记这一层，不由得红了脸，依然不肯服气地道：“可你的脚上有伤，他不过来，难道要你过去？”
正说着，门外传来小丫鬟的声音：“大小姐，五爷说前面来了客人，要您到正院一见。”
齐笙对齐箫眨眨眼：“我说对了吧？”
齐箫皱眉，有些不满起来：“这个江公子好没分寸，当自己是谁啊？想见就见，不知道你受着伤吗？”
齐笙是被人背到前堂的，因脚不能沾地，齐箫便指挥自己的小丫头如珠背她。只是如珠生的滚圆，五短的身材背着齐笙极不像话，齐箫索性亲身上阵，背着齐笙来到前堂。走了一路，饶是她体魄康健也不禁出了满头的汗。放下齐笙后，不忿地瞪了江心远一眼，这一瞪便生出些异样。
江心远原本见齐笙是想从她脸上瞧出些不同来，偏偏事情就这样巧，她脚伤复发不得不先回京？可是见到她之后，在那张沉静得犹如一潭秋水般的脸上寻不出一丝心机城府。心中微歉，撂下一句“好好休息”，径自起身离去。
甚至等不到齐笙回答。
“他这是什么意思？”齐箫气得站起来，指着他的背影道，“仗着有身份有能耐吗？为了四个字害得姑奶奶费那么大劲？无耻！”
齐箫单手叉腰，依旧有些气喘吁吁，方才累极了，尚未缓过劲来，自然无法再背齐笙回去。于是齐五爷抱起齐笙，一路送她回西边小院。
自记忆以来，齐笙仿佛从未被人如此抱过。此时被齐五爷揽在腋下和膝弯，身体有些僵硬，不知为何心中砰砰跳动，居然不敢看向别处。直到齐五爷将她送回屋，躺回床上，双眸依然不自然敛起，脸色有些酡红。
离开齐五爷有些硌人的怀抱，莫名有些不舍。齐五爷虽然身材瘦削，又并不高大，可是抱着她时稳稳当当，手臂蓄力充足，颇有……父亲的感觉。
江心远自齐府离开，便一路向城门口驰去，他要把今日发生之事通报给吴正廉。
吴正廉此生头一遭露宿郊外，醒来颇早，久等下属不至，脸色颇有难看。
昨夜被捆起的饲马随从竟然跑了一个，这令他十分不快，到底是谁算计他？想来想去，唯有病秧子吴正瑜与他有些利害关系。
心底颇为不屑，当年父皇掳夺吴正瑜的太子之位，便是为着他活不过二十岁。即便这会儿还没死，想必也活不久了。他想起林贵妃谈起吴正瑜时嘴角神秘的微笑，不禁也微微笑起来。
至于那饲马之人，不过一个奴才罢了，跑便跑了，跑得了和尚跑不了庙。
于是当江心远策马而至，对他说起京中风云，当下怒声喝道：“不可能！”
然而由不得他不相信，皇上明旨已下，后日便要册封吴正瑜。
吴正廉脸色铁青，拽过他的马便要翻身而上：“本殿下不信！我去问父皇！”
“殿下不可！”江心远拦住他，郑重地道：“先不说此事发生得蹊跷，贵妃娘娘千金之躯，断无突然病重之理。若殿下冒冒然而去，万一中了某些人的圈套——”
四五日后，齐笙终于能下地走动。这一日晚，齐五爷叫她去书房，她心中微讶，进去后并不意外地在书房桌案后看到一身白衣的吴正瑜。
“见过公子。”齐笙矮身一礼。
吴正瑜依然是那身打扮，一尘不染的白衫衬得他清俊无比，只是不再是那般面无表情的孤寒，眉宇间多了份生气：“就座吧。”
齐笙谢过，坐在一旁的椅子上，只听齐五爷道：“至今日，参加诗会一行的小姐已经回来四十五位，还有二十二位不曾回来。分别是公主，赵家小姐，卫家小姐……。”
吴正瑜沉容听着，不发一言。
“公子们已经被送回来五十三人，尚有二十五人被留滞。其中被疯马驮远最终受重伤的陈知州家的公子最终伤重不愈，于今日晌午丧命。”
吴正瑜右手轻叩桌面，忽然注意到旁边齐笙微微惊诧的表情，转向齐五爷道：“阿笙不知道？”
齐五爷转头看了她一眼：“我对她讲起过。或许这几****脚痛难忍，未听进去罢。”
齐笙微怔，齐五爷为何抹黑她？他从未对她提起过此事。
而吴正瑜对此丝毫没有怀疑，竟点点头道：“最近不曾做事，警惕变淡也是寻常。”
说罢看了齐五爷一眼，齐五爷便言简意赅地道：“五月初五，阿笙在诗会结束后因脚伤复发，被江心远带回。其余人等皆因马匹猝死而耽搁于路上，次日林贵妃病重，皇上以嫡出正统为由，罢黜吴正廉太子之位，恢复孟皇后之子的继承权。”
“三皇子被禁足于宫中。吴正廉被封廉王，至今仍滞留在外，不曾进京领旨。同行诗会的公子小姐们家族势力薄弱者皆被放回，其余人仍未归。”
吴正瑜待他说完，面向齐笙问道：“阿笙有何见解？”
齐笙想了想，问道：“林贵妃病重？”
怕是不见得吧？齐笙心想，这位贵妃娘娘自来保养得体，既无远虑亦无近忧的，为何会突然病重呢？
吴正瑜冷哼一声，便如峰体上的薄冰脱落，纷纷坠落山涧，容色清寒：“证据确凿，岂有她不……的道理！”
齐笙鲜少见到他这般憎恨外露的时刻，仿佛整个人便是一座内敛的冰山，稍有不慎便瞬间炸裂，令周遭一切均陷入万劫不复，不禁看得呆住。
“至于吴正廉，害怕回京后被拿住，便将参加诗会的人留作人质，驻扎天麓山脚下，不肯回京。”齐五爷解释道。
“吴正贤是他同母胞弟，对贵妃娘娘由来敬重，肯被禁足？”齐笙唇边勾起冷笑，那个自诩聪明的三皇子，可是欠着她一把匕首呢！
“今日叫你来，正是因为此事。”吴正瑜眼中泛起一丝赞赏，“明日你便进宫中，负责监视他的一举一动。”
“你做得到吧？”
