规划自己的人生
只有一小部分人真相信他们总有一天会成功，而且会一直抱着这样的信念坚持下去，我认为我就是他们当中的一员。当我还是一个穷小子的时候，我就相信我一定会成为天下最富有的人，而这种强烈的自信促使我以后的人生规划和目标都围绕着这个。
在上高中时，我认为我有两个大的收获，一个是我看到了升级和独立谋生的希望，一个是我认识了马克·汉纳和达尔文琼斯这样两个志同道合的好朋友。有一次回家的路上，我们经过了一幢白色的豪华的房子，据说里面住着一位家产上万的富翁，当马克汉纳问我将来打算挣多少时，我说：10万。他们都认为我是在开玩笑。事实上，我知道我自己想要的是什么。
在学校时，我不会因为别人的评价而失去了对自己的判断。比如，对一些自以为是的成年人来说，他们对一个人看法也是很容易改变的，昨天他还说我是一个冷酷、老谋深算、不动声色的无可救药的家伙，今天他看到了我的数学成绩后，又彻底地觉得我是一个可以造就的人才，是一个坚强而有自制力的家伙。我不会因为对他的反感，而改变自己，但我想他说我一个坚强并懂得自控的人应该是肯定的。同我的同龄人相比，有时我显得很脆弱，常常会被一些考试或其它问题弄得手足无措，但我并不自卑，因为，他们还不清楚自己想要什么，而实际上这个选择对我来说早就不是什么问题了，因为我觉得的目标很明确，就是成为一个富人。至于其中，我是否少玩了几次球，少交了几个女朋友，或是少吃了几顿节日餐，对我来说并没有意义。
当然，这样对你说，儿子，并不意味着我就要做一个反叛的人。因为很多人在谈论学习有多么可恶时，我想他们肯定是把学习视为累赘了。对我自己感兴趣的科目，我会主动接受，对那些不感兴趣的，我想优秀的毕业成绩是我工作的途径，我为什么不做好呢？只是我不会在这面用太多的脑筋，我努力学习与我目标相近的一些实用性的技能。
现在回过头来想想，我在做决定时有时有犹豫不决呢？有，但更多时候我战胜了自己的怯懦，将勇气提升到最高，将不自信降到最低。并持之以恒地坚持着自己的规划和决定。因为既然我自己选择了做好一件事，为什么要给自己留下后悔的余地呢？等一切都到了无可弥补时再后悔自己当初没有竭尽全力又有什么用呢？
我曾以对自己在学校时最好的朋友马克说过，我说他是一个不会独立做出决定的人。因为他参加了太多的校园活动却始终不把自己的主要精力集中在一两件事情一两个集体上，他总是在不断地选择，但是选择对每个人来说都是困难的。每个人都会为每个选择付出精力和代价，而集中地规划并持之以恒对一个人是多么重要啊。
从学样出来后，开始找工作反至于后来一步步攀上了石油王画的顶峰都是围绕着我当初的人生规划一步步走过来的。
人生的起步
约翰，在你21岁生日来临之际，我寄给你21块钱和一封信。我和你的母亲感到无比激动，因为你的前程和你的生命给了我们信心，不只是我们，还有你所有的朋友和亲人。这比世界上所有的财富都更有价值。
我的儿子，我的骄傲，你在布朗的这四年让你改变了很多，你一直是我们的骄傲，虽然我不会直接对你表达我的情感，但我想你从我的行动中已经深深地感受到了这一点。你学习认真，完全可以成为PBK联谊会的成员。但与我不同的是你的自信心只是一朵娇嫩的花朵，很容易凋零，如果受到了别人的指责，你马上就会张口结舌。你总是努力学习弥补自己，你有些腼腆，希望能变得更加自信。
在生活习惯上，你不吸烟不喝酒不玩牌不去歌剧院，花钱也比较节制，还养成了我们的家族记账的好习惯，与你的同龄人相比，你这一点让我觉得十分自豪，因为我想起了古尔德的儿子乔治，他甚至买下一整列私人火车，放浪挥霍，在这一点上，你近乎完美。你待人一向很宽容，这一点与我很像，而且你还用你的这个优点去影响周围的人，这一点太重要了。
你从出生的那一刻起就是我们的骄傲和快乐，我们在读你的来信时，高兴得流泪，你的信让我们感到无比的高兴自豪。你在信中说：“人们都说儿子会超过父亲，但是如果我能有你一半的慷慨、善良，并用这种情感来对侍我的同胞，我就不会觉得生活没有意义了。能够对您有所帮助是我今后的职责所在，也是快乐所在，不论让我以何种身份或职条都行，只要您觉得合适。”
看来，你已经做好了继承我庞大产业的准备，这让我感到无比欣慰。便对将来具体要从事什么职业，你感到很迷惘。其实有这种苦恼的人仅仅是你，面临着这一重大抉择的年轻大多数与你一样不安，而且也没有人能完全把握自己的未来。它意味着你将独立地迈出你人生的第一步，我想跟你谈谈我当初是怎样迈出我人生的第一步的。
当快要毕业时，所有都在筹备他们的假期时，我给自己提出了新的挑战，我决定把目光投向那些大企业，我想那些小企业可以让我赚到钱，但它们关门的速度也许比他们赚钱的速度更快，我不想去那里。我打到了克里夫兰的全城工商业企业的名单，当我打开它时，我觉得一幅崭新的生活画卷展现在我的眼前。我想它们一定会适合我的，至少我可以在里面做一个会有计或是记账员。如果他们我过于年轻而不肯给我一个机会，我想将来他们一定会为自己的判断力付出代价的。
打定主意后，我弄来一套礼服，信心十足的扣开了第一家公司——弗莱茨的大门，但我受到了拒绝，接着我拜访了三家公司，得到的回答也是一样的，好在我有思想准备，我有信心对付这些主管们。虽然过去了一个星期，事情仍然没有好的进展，我开始检讨自己，并告诫自己不要掉进骄傲或是急躁的泥潭里去了。
我走进休伊特公司，当时我想见他们的主管，结果是公司的合伙人二老板塔尔特尔见我我。当他说他需要有人帮他记账，要我在午饭后找他，当时我的心几乎停止跳动，我努力克制自己的情绪，假装平静地走出他的办公室。那天的午饭我食不知味，我回到那个办公室等休伊特接见我，我知道他在克利夫兰有大量的地产。果然，他一进屋就让人感觉是一个大企事业家的模样，他问了我几个问题，我认真坦率地作答，然后他认真看了我的书法后，对身边人说：“让这个年轻人留下来试试吗。”当时我兴奋得几乎要跳起来拥抱在场的所有人。当时他们连工资的事提也没提，但我不在乎，我想和的智慧一定会让我尽早结束学徒生活。所以我充满热情的投入我的第一份工作。我把那天命名为我的就业日，我觉得从那天开始，我才开始了真正的生活，也许别人是无法理解我当时的感受的，但我觉得蛰伏在我体内的活力开始苏醒，我相信，我已经真正长大，我迟早有一天会向所有人宣告：“看，在这里，在克里夫兰，将有一个叫洛克菲勒的成功者崛起！”
儿子，我希望你也做好为伟大不业而努力的准备，你将进入一个全新与学校完全没的世界。我想你一定会向从前一样会让我感到骄傲的。
对你以后具体想做的事情，如果我能帮助你的话，就和你一起把你的梦想压缩成两三个职业追求，经过讨论后，再对每个职业订出参观现场的计划。在我的朋友当中，有几个是与你所选择的职业领域有关系的，并乐意给你提出建议的。如果我们能在这个重大问题上，对年轻人起到一点作用，那就已经感到很欣慰了。我们以前犯过很多错误，因此总想看到你以及你的青年朋友避免同样的错误。我在乐观地想，这个计划完成的时候，你会对未来充满信心，并满怀新的希望。一定能够引导出某种正确的结论来。
最后，请让我再说一句，别忘了，你现在虽然正面临着一个沉闷、严肃、需要果断下决定的时期，但它同时又是一生中最快乐、最富有理的时期。你今后要按照自己的理想安排自己的人生，做你所希望做的事情。希望你能静下来考虑一下，愿你做一个飞向蓝天的梦。
人生最伟大的目标是行动
儿子，20岁到30岁是人生最重要的学习阶段，如果在这时没有掌握好将来工作必需的知识，就会一事无成。到了30岁时，你的生活就会围绕着家庭这个小圈圈，你会为了分期付款、为了日常生活而奔波。30岁时须确定你的人生目标，而现在还只是一个梦想。但是你必须把它看成是鼓励你的动力。没有一个确切的有动机的长期目标，要坚持长时间的学习，是无法忍受的。目标必须随时更新，与前途紧密地联系在一起。只有以此为出发点，你才能够面对艰苦的环境。比如说：令人伤脑筋的课题，考试中的失败，论文不公正的评价，无聊的教授和艰涩难学的必修课程等。
也许你会问：我很困惑，我短期的人生目标是什么呢？
其实，当年我也有和你一样的困惑。当时，我还年轻，学习条件差。学习目标也很不明确。有时我会陷入一种幻觉，晚上整夜失眠，到天亮时才能睡上两个小时，第二天一早，我与太阳一道醒来，又觉得充满活力。正如惠特曼的诗所说，我“健康、自由，世界展现在眼前”……
有一段时间，我实在闲得无聊，就到处瞎逛。我漫无目的地乘大巴来到犹他州，在一个农场附近下了车。天黑的时候，我敲响了农场主人家的门，主人热情地招待了我。第二天，我感谢了主人的盛情款待，再次踏上了回纽约的旅程。我沿路徒步走着，期待着一辆可搭乘的车出现。终于一个农民让我上了他的车，我感到一辈子从未有过的自足和得意。此时，我觉得我与这个世界如此之和谐！我们疾驰着，那个农民打断了我的思索。他问：你想去哪儿？
我立即用我在前一晚才听到的惠特曼的诗来回答，直到现在，这首诗仍然萦绕在我脑海里。“我将去我喜欢去的地方，这漫长的道路将带我去我向往的地方……”那个农民面带惊讶甚至愠怒地看着我。他以为我甚至没有一个目的地，然后将车停在了路边，让我下去，并劝告我这个游手好闲之辈早点找个落脚点，挣钱过日子。说完他把车子开走了，只留下我独自一人站在土路上。这条路两端都是茫茫地看不到尽头，我想两分钟前我还是洋洋得意的，现在席卷着我的却只有失落感。
生活充满了两极对比。前一晚，我刚听到诗人惠特曼鼓励我们继续在这通达的大路上走下去，仅第二天，我却为这遭到陌生的红脸农民的训斥。尽管如此，我还是做好准备接受生活中的所有沉浮升降。
像一个循环，我回到了生养我的地方。但是我心里明白，它不再是适于我生活的地方。我回家也是为了证实这一点。我更为坚定地确信，我的美梦和希望远远超越了这个小镇的界限。虽然我是一个来自贫困乡下的人，但我并不认为克利夫兰没有适合我的机会，我相信摆脱以往的小镇和家村的生活方式，进入新的市场生活对我来说并不是一件难事。因为，独立自主的生活态度和习惯在我身上已尼持续了很长一段时间，我想有能够比同龄人做得更好。
再一次，我离开了杨佳镇。而那里的人和尘土飞扬的平原却永远铭刻在我的记忆中。回顾自己所走过的脚夫印，我想我明白当初我选择的道路是否正确。
也许，你会说，你有目标，就是进一所好的大学。
那么，你进入大学到底是为了什么？如果在大学当中依然是茫然的，那么你确定的目标又有什么意义呢？
一个人一旦确定了目标，就要尽一切可能，努力培养达成目标的充分自信。比如很多大学生根本不清楚律师的一天是怎么过的，也根本不去考虑跟法律有前的很多决定因素，就贸然说要去当律师。正确的做法怎样呢？首先与跟这一职业有关联的人进行交谈，不过，必须选择那些人生观不偏不倚的人。与过分沉迷于自己的职业，将法律视为今生今世惟一话题的人人交往是有害无益的。另一方面，跟讨厌自己所选择的职业的人交谈也没有什么积极作用。优秀的忠告者会对你提出合理的建议，尤其重要的是他会教导你。然而，只有当你达到了目标，自己开了一家法律事务所时，你才会明白什么事情是最重要的。
如果忽视了这种准备，就不仅只是浪费了宝贵的时间，而且也没有珍惜最初的时间与劳动。如果不认真地进行选择，本来可以获得更好的职业却自欺欺人地投入某一无聊乏味的职业，将给你的一生留下不可抹除的阴影。
我上中学时，就很注意社会实践了。我每年暑假期间都在当地的码头运输公司实习，那真是非常有益的经验。我希望你认真听一下我在当时工作中的一段小插曲。有一年夏天，我到工厂里干最需要吃苦耐劳、流汗最多的脏活，这是一种一天工作8小时，一周工作6天的倒班制的工作。其结果使我透彻地理解了两件事情：第一就是有的人终其一生都必须从事这种工作；第二就是这些人将一生中时间的可观部分都耗费在条件艰苦的工作环境之下，我下决心誓不与这种人为盟。
总之，做什么事你都要预先制定计划，在自己所选择的职业范围内增加实际工作经验。在你们这个年龄，几乎所有的体会都是崭新的经验，因此，还是趁早学习为好。
你上次来信说，你想进入我们的公司，对此我表示允欢迎。但我必须告诉你，如果你想那样，先必须进行三到五年的学习。我并希望你为了应付考核而只知道埋头苦学，这样我并不喜欢。每个月的得失统计也不能真正说明什么，它中会告诉你在一段时期内你是及格还是落伍，提醒你注意弥补自己的不足。如果你想熟练掌握公司的经营方法，至少还得再花五年时间去了解与之相关的一切外部因素与内部因素，只有很好地做到这些，你才能有资格进入商界。
约翰，一旦你确定了自己的目标，就要尽一切努力去达到。你世界的大小是由你自己决定的，伟大的成就源于崇高的理想。
从最底层做起
约翰，最近你在公司中从事原油的市场营销工作，一定很辛苦吧？这的确是个吃为的工作，也许你也从中体会到了做一个小人物的苦恼了吗？但不应该因此而产生放弃的念头，一连几天将自己关在房间里听音乐或外出泡酒吧，现在只是你人生和事业的开始，正是你要经受考验的时候。
你知道吗？任何一个成功都是从小人物做起的，我想这是任何一个渴望出人头地的人都必须经历的一个过程，当我在你这个年龄时，也许我还不如你。我年轻时，也曾经历了做小人物的历程。
