李宽一天天瘦下来，素娥在的时候，总是温驯的地站在他的背后，如同细柔的春雨般润物无声，渐渐的不但别人忽略了她的存在，连李宽都似乎习惯了她的默默奉献和支持，然而直到现在突然意识到她并不能象影子一样永远追随着他、照顾着他、陪伴着他。
自从返回京师以后得知了素娥的事情，李宽就变得很少说话。徐旺财，香儿使尽浑身解数，李宽不为所动。每天不是坐在桌前临帖，就是找个地方发呆。
所有人都用怪异的眼光偷偷打量李宽，李宽知道大家都在议论楚王是不是为素娥发疯了，可是李宽不关心这些。后来这件事被传了出去，有许多老夫子直摇头，说李宽过于迂腐，为了一个小妾值得吗？可许多少女却是十分艳羡素娥，说素娥这一辈子能让楚王这样的痴心，真正是足矣。
萧若芷正在屋中临帖，如诗说萧若兰来了。萧若芷搁下笔，走出屋子，看见妹妹正站在院内。上前问道：“为什么不进屋子呢？”
萧若兰犹豫了一下，不知道该如何开口，姐妹二人对视了一会，萧若芷笑道：“妹妹。你这是做什么？半天一句话也没有，会闷死人的！”
萧若兰道：“来之前好象满肚子的话，这会子倒不知道应该如何开口了。”萧若芷侧头看着自己的妹妹说：“什么事情呀？能让我的妹妹这样的为难？”萧若兰叹了口气道：“不是我的没事，姐夫他……”，若兰没有说下去，萧若芷也没有说话，只用眼睛瞅着她。
她又叹了口气道：“姐夫自打回来，知道素娥过世的消息后，整日就懒懒呆在屋中，郁郁寡欢，皇上已经派了几次御医过去了，御医说此乃心结，非药石可医”。
萧若芷低头看着自己的鞋子，问：“那你想让我做什么？”
若兰回说：“去见见他，然后劝劝他”。
因为素娥过世的事情，让她自感很难面对李宽，萧若芷沉默了许久，才向妹妹点点头。
翌日，萧若芷来到了楚王府，进了府门没有多久，看见王府总管徐旺财快步跑了过来说：“殿下就在书房，发了话不须任何人打扰，奴婢……”萧若芷点头表示明白。径自走向了内书房。
“殿下，喝些清粥。”萧若芷走到门口，就听见一个女人的声音从书房传了出来。萧若芷站在门口倾听着，书房内一片寂静，过了好一会就听见那个女人说道：“若是素娥姐姐看到您这个样子肯定会伤心的。”接着还是一阵寂静无声，过了一会书房的门开了，侍女香儿书房中走了出来，一见萧若芷好像又看到了希望，刚要开口就被制止了，萧若芷挥手示意她下去。定了定心神，缓缓推开门。
满书房的酒味，门窗紧闭，李宽散着头发，拎着酒壶，正对着其中一副画像喝酒。听到门响，漠然回头。见是萧若芷，又漠然地转回头。
萧若芷走了过去，见李宽如同泥雕木胎般坐在椅子上，望着他毫无灵动的眼睛，萧若芷长叹口气道：“殿下，妾室知道您心里难过。可您这样终日不言不语，素娥妹妹在地下能心安吗？”
“这是我们成婚之后第三天所绘。我什么都不能给她。”萧若芷知道李宽口中所说的成婚，就是旁人眼中的圆房。立在李宽身后凝视着画，盯着画中的素娥道：“素娥是快乐的。这就是你给她的最好东西。”
这是李宽用木炭，为素娥画的一张素描写生。画中的素娥眉眼含情，带着几分娇羞。可以想象当时的素娥是何等的欣悦，萧若芷现在没有心情去关注这些东西了。
“素娥妹妹产生的时候，妾身就在身边，由于胎位不正，素娥妹妹生了一天一天也没有生下来，结果孩子倒是生下来了，可是素娥妹妹没有多久就出了大红……”。
萧若芷努力地控制了一下自己的情绪，接着说道：“素娥妹妹临走时，对妾身说希望妾身能把她当成自己的孩子，永永远远，不要让受人欺侮，还要照顾好殿下……”。
李宽摆了摆手说：“若芷好了，你先出去吧，我想一个人静静”。萧若芷无奈地看了看李宽，只得起身回府。
一进丞相府，萧若芷就看见焦急等待消息的妹妹，见姐姐回府，萧若兰疾步上前询问道：“姐姐，你劝通了殿下没有？”萧若芷无力的摇了摇头，对着妹妹柔声道：“劝是没有用的。时候到了自然会想通”。
大明宫立政殿，长孙皇后下旨宣李宽进宫拜见。看见李宽之时，长孙皇后几乎倒抽了一口冷气，竟憔悴到了这分地步。他面色憔悴，眼窝深凹，瘦得竟脱了形。他本是伤重初愈之人，浑身竟散发着一股浓烈的酒气，熏的人倒退开几步。
长孙皇后见他如此，念及素娥之死便未语，泪便先落了下来。长孙皇后唤过如月端了清水来，亲自为他洁面梳洗，又把他发髻松开，用梳子一一篦过，叫如月取了套干净衣裳为他换上。
梳洗完毕，人已清爽许多，但那种从身体发肤里散发出来的如秋叶萧索的气息，却是怎样也洗之不去了。长孙皇后没有想到李宽会颓废至此，不由哀其不争的说道：“宽儿，你看看如今你是什么样子，本宫听说每日酒醉熏熏，终日不醒。你让本宫如何放心把伊人交与你来抚养成人”。
长孙皇后不禁伤感，摒开众人，只让如月抱了孩子来送至他怀中，含泪道：“这孩子被太上皇封为晋源郡主，实授公主俸禄。赐名叫伊人。宽儿抱一抱，伊人已经重了好些了。”
李宽的嘴唇微微颤抖，轻轻吻一吻熟睡中女儿粉红的脸颊，颤声道：“孩子健康无虞，多谢皇后娘娘悉心照顾。”
长孙皇后摇头道：“本宫再怎样照顾，终究不是他亲生父母。”怜爱地看一眼孩子，“每到黄昏时分便会大哭，不知是否在想念生母。可怜伊人非哭到声嘶力竭不肯停，怎么哄也哄不住。”
李宽神色悲戚，“可怜他小小年纪便要禁受这丧母之痛。”
长孙皇后看着还是噬魂楼破的李宽，知道就是再劝解也是无济于事。一时长孙皇后和李宽两人都静了下来，正沉默地坐着。
长孙皇后爱惜地抚一抚伊人的小脸，对李宽说道：“就你现在的状况，把伊人交给你，本宫也是不放心，以本宫的意思，伊人还是暂时由本宫再替你抚养一段时日，宽儿你看可好。你可以常来看看她抱抱她。”
李宽看了看长孙皇后，有看了看在襁褓中女儿说：“那就劳烦娘娘了”
“宽儿，你该回去了”。
李宽俯身行礼道：“臣告退”。然后起身而去。
北伐战事一直在僵持，不时有被压迫的小部落南下投降。十二月底终于传来了消息，李靖在得到斥候准备消息后，直接下达了突袭颉利阴山大营的命令，当晚李靖便统帅精骑万人，并诸将趁着夜色开拔，每人佩带双马，马歇人不歇，立争用最快的速度赶到颉利阴山大营，一战而成全功。
李靖大军赶到阴山时，见突厥大营防备松懈，便派偏将苏定方率二百骑兵为前锋，在大雪的掩护下衔枚疾进，至颉利牙帐七里才被发现。颉利这时也发现了情况有些不对，连忙起身让人聚拢人马，但为时已晚，听到喊杀声时，顿时一阵大乱，有的士兵甚至未穿衣甲便跑了出来，结果妄送了性命。
唐军冲入颉利大营一阵冲杀，最早冲进来的苏定方长驱直入之下，已然到了颉利的汗帐之前，颉利见状忙使人抵抗，李靖率军从突厥军背后发起了袭击，面对突如其来的夹击，突厥人被瞬间杀得溃散，颉利自己带着几个亲随乘千里马向西逃去。此战被歼万余人，被俘男女十万有余。
这样的大胜，使得大唐朝野上下，都沉浸在喜悦之中。此时的李宽一点点地正常起来，至少表面上是。时而也会与别人笑闹两句，只是饭仍然吃的不多。
