皇宫内外人声鼎沸，众内卫纷纷涌入宫内，公主府被严密看守，大为光火的密赤思老大公径直闯入卧房。也不理会扁嘴欲哭的宝贝孙女，面色难看之至，“卡娃，父王待你不薄，你不仅不感恩图报，如今还胳膊肘往外拐，当真以为父王拿你没办法？来人——”
脸色不变，极力安抚怀里吓哭的小宝宝，跪下的美人鱼不卑不亢，“父王且息怒，恕卡娃听不明白，请父王明言！”
“你……你纵虎归山，任由鞑靼……南蛮小儿离去，且授之金牌，让其骗开西门，该当何罪？”越说越愤怒，涨红脸的加里兹王公痛心疾首，“为何如此对待父王？良心都到哪去了？把小儿软禁于宫内，难道你就不明白父王的良苦用心？”
“禀父王，儿臣对此毫不知情，周郎要走，谁又留得了？”搂紧哇哇大哭的小宝贝，美人鱼咬紧牙关，“当初命儿臣下嫁，父王不曾有过半句怨言，现在却一口一个鞑靼南蛮小儿，儿臣想不明白到底为什么？”
“你……你……”气得说不出话，老王公直哆嗦，“反了，反了，居然敢公然忤逆，押——”
“启奏陛下，安德烈大人手持金牌在宫门外求见，说奉公主密令返回复命……”门外飘出惶恐禀告，“另有守城军士来报，驸……驸马爷正……正率军围攻西门……”
“怕……小宝怕，皇爷爷抱……”乖巧聪明，看出气氛不对，收泪的小天使挥舞小手，挣脱母亲怀抱，“皇爷爷别生气，小宝帮您捶腿……”
一腔怒火被接二连三的惊人消息和如花笑靥生生打熄，冲畏手畏脚的众内卫挥挥手，弯腰搂住一头扑入怀中的伶俐小宝贝，密赤思老大公悄声逗弄，“皇爷爷逗你玩呢，别怕，乖，唔……”亲去泪花，头也不回下令，“带安德烈去御书房，本王不相信周将军会恩将仇报，把最新统计的伤亡名单报上来。”
瞪一眼默默无语的娇娇女，堂堂王公一脸无可奈何，“父王所做一切都只为你和狄安娜着想，让周将军留下陪你们有何不可？任性，倔强，为所欲为，一点也不体谅父王。说，让安德烈持金牌去干啥？莫非想劝回周将军？”
毫无头绪，以不变应万变，美人鱼语焉不详，“安德烈会禀明一切，无须儿臣多言，擅作主张，也只为父王母后和我加里兹王国，请父王恕罪……”伸出双手，“小宝，快下来，皇爷爷还要处理军机大事，乖，我们去睡。”
乖乖下地，拱入温暖怀抱，泪花涌出，小天使不敢哭泣，“亲爸爸去哪了？小宝要亲爸爸抱……抱……呜……”
“嗐——”看一眼相拥垂泪的母女，老王公拂袖而去，“好生照看，别让小宝受到惊吓，冤家，真是冤家……”
“你刚才没听见，亲爸爸去打坏人了，他可想你，乖，我们的小宝最乖了……”不住擦泪，自己却忍不住，手脚几乎瘫软，美人鱼拼力压抑眼角转动的泪花，“快去睡，说不准一醒来，亲爸爸就会出现，冲我们美美地亲上一大口……”朝跪下发抖的众婢女缓缓招手，“扶我起来，驸马爷终有一日会名正言顺，都不用怕。”
御书房内，虽然不相信卫队长所言，但也只能睁一只眼闭一只眼装糊涂，密赤思老大公话有所指，“保护好公主，少去边境线，一有鞑靼大军出动的消息，直接上奏，不……不必……唉……”
“末将遵旨！”偷窥主子神色，罗斯悍将大胆进言，“启奏陛下，据末将观察，驸马爷并非死心塌地为鞑靼人卖命，身不由己罢了。前段时日，曾一再提醒末将，一旦拿下金国，鞑靼大军绝对会再次挥师西征，请陛下早作准备。”
“如何准备？多囤积财宝，到时和女人一并拱手奉上？”默默摇头，老王公心灰意冷，“十万罗斯联军也奈何不得区区两万鞑靼骑兵，本王又能如何？眼下诸公国忙于争抢地盘，再次联手拒敌只能是梦想，何况现在也没谁相信本王，唉……”
“陛下也别……别灰心……”斟酌词语，安德烈低声劝谏，“天命虽不可违，但我们可以秘密招揽一批勇士，为我加里兹王国留下一份最珍贵的财富。万一鞑靼大军真的挥师西征，驸马爷一定会传递消息，让勇士们蛰伏下来，看看驸马爷有无办法为我们复国？”
“复国？鞑靼人一旦占领我罗斯全境，复国绝无可能……”长吁短叹，失魂落魄的老王公不住摆手，“即便周将军如你所言，一样有心无力，不过，保留一支精锐兵团的确很有必要……”沉思一会，缓缓开腔，“本王知道你奉公主密令在秘密招揽兵将，眼下一千人左右吧？太少了，至少三千，而且，选拔标准不能低。”
大吃一惊，惶惶磕头，也不敢隐瞒半分，安德烈吓出一身汗，“陛下英明，末将的确……”
“别说了，继续秘密挑选，人数嘛……”皱眉斟酌一会，还没彻底老糊涂的加里兹王公低声下旨，“暂定两千，由公主代为掌控，但本王随时会收回指挥权。你，直接听命于本王，相信公主不会……”打住话语，“抽空好好研究鞑靼人的战术，看能否找出其漏洞……”
叹口气，也不避讳，“本王至今也没想出破解之策，进如疾雷，退若旋风，尤其擅长在大范围机动中设伏，简直无懈可击。这帮蛮夷分明是从地狱中杀出的魔鬼，只热衷于烧杀抢掠，至于周将军，好歹有些人性，对公主和小宝还不错，本王才没痛下杀手。”
“陛下英明，依末将看来，驸马爷绝非忘恩负义之辈。对公主呵护有加，把小主看成心肝宝贝，此番不辞而别，也……也属无奈为之……”窥探主子时渐缓和的神色，罗斯悍将低声上奏，“启禀陛下，末将曾一路查访，我方并无大伤亡。勇士们均被打晕，少许人虽负轻伤，但基本都是些皮外伤之类。显然驸马爷不愿伤及无辜，对出城将士也……”
一下子惊醒，“陛下，兄弟们该不会追出去了吧？可千万别发生……”
“你，马上出城……”指指金牌，老王公也开始紧张，“持金牌，传本王口谕，不许追击，谁敢抗令……”取下腰际宝剑，“可以先斩后奏，带上两名内卫，快走——”
毕恭毕敬收好金牌和尚方宝剑，拜别主子，安德烈飞步出宫。快马早已备妥，三人同时一跃而上，头也不回直扑西门。被哄了一次，吸取教训的留守裨将一一查验，结果自然倒霉透顶。不仅平白无故挨上一顿马鞭，性急的内卫索性拔刀相向，“再敢啰嗦半句，老子当场砍死你，没见过陛下随身不离的宝剑？奉陛下口谕，大人要马上出城追回出击人马，违令者，当场处斩，开城门——”
一个比一个嚣张，一个比一个蛮横，一个比一个牛气冲天，可只能打碎门牙往肚里吞，还须赔上笑脸，不然下场会更糟糕。喝令打开城门，委屈的罗斯裨将连半个屁都没敢放，看着三人右拐消失，才发出一声惨叫，“啊……别碰，今晚可真倒霉，喝凉水都塞牙，我……”欲爆粗口，可惜有心无胆，“疼死了……快去找医士……”
一路奔北，众侍卫不时回望身后，一个个颇为紧张。五十来号人马，无援军相助，也没有备马，一旦被罗斯大军追上，即便拼死反击，沦为俘虏也大有可能。一马当先，纵情飞驰广袤平原，一身舒泰的周文龙大笑不止，“别看了，让他们追，兔子的尾巴长不了，迟早会撤兵。”
紧跟不舍，古鲁安渐渐想明白，“末将愚钝，居然到现在才领会其中奥妙，莫非驸马爷早就？”
“即便抛去身份，本将与贵师一样为莫逆之交，知道为什么吗？”自问自答，年轻驸马爷惬意满脸，“一切皆归结于心意相通，区别只在于我有时候喜欢意气用事，而贵师永远保持冷静。所以，我们才彼此信任，所以，我们才不离不弃。贵师的睿智，配合本将胆识，必无敌于天下。”
眼瞅着追兵越来越近，火烧眉毛，驸马爷依然不当回事。追随已久，对主将秉性大体知晓，即便面临生死抉择，也一向从容。紧张归紧张，但也稍稍放宽心，亲自断后的侍卫长悄声提醒众将，“别自个吓自个，驸马爷自有锦囊妙计，或许我方兄弟就……就在前方接应？”
语气并不肯定，回头窥探一眼，神色微变，“不好，快去禀告驸马爷，追兵一分为三，正试图包抄我们。他们……他们带有备马，这下可……”
循蹄声猛追，连番换马，安德烈终于追上奉命断后的守城主将，劈头盖脸一顿训斥，“谁让你们擅自出击？驸马爷可是陛下的座上宾，公主之夫婿，能留宿皇宫，明白这代表了什么吗？”亮出尚方宝剑，“本将奉陛下口谕，让兄弟们马上撤回，违令者当场斩首，快，快，快——”
惊出一头冷汗，也没敢多问，带上两名亲兵，西门守将亲自出马，“末将这……这就去传令，请大人稍候佳音。”
“一起走！”问明方向，急赤白脸的安德烈狠狠催马，“万一误伤驸马爷，你我都吃不了兜着走，快追！”
人倒精神，可坐骑却不争气，奔行速度渐渐放缓，眼睁睁看着后方冒出追兵身影，侍卫长一时大惊。可接下来发生的事如同做梦一般，身后飘出的客套话令众侍卫不敢相信自己的耳朵，“请转告驸马爷，前方道路艰险，千万小心。送君千里终有一别，兄弟们就不送了，待来日再把酒言欢，共问人生几何，哈哈！”
敢情在一路欢送，早知如此，不如喝几杯。一个个啼笑皆非，众将齐声呐喊，“谢谢兄弟们盛情款待，日后可别这般殷切送别，我们受宠若惊。”
蹄声行远，月影渐淡，一行人信马由缰。闲谈少许，按地形图左拐，直奔也的里河北岸。昼伏夜行，慢慢悠悠赶到预定会合地，耶律迪烈早等得焦心。就地交流一番，对敌情也掌握个八九不离十，不理忙于内讧的罗斯诸国，侦探目标锁定日渐壮大的钦察部。
寒来暑往，几度春秋，出奇兵威慑西域诸国，收集情报，苦练内功，周文龙日臻成熟。一年会见一次母女，组建的罗斯勇士团也逐步成形，偶尔亲手训导一番，授以安德烈统兵心得，人苦苦煎熬。眼见年华飞逝，实现夙愿却遥遥无期，一帮将士同样揪心。
赚得盘满钵满，阿不瓦丁思自然感恩图报，怀孕的众美妾被一一送回伊州。不忍矢志不移的小黑妻独守空闺，无奈的周文龙索性一并宠幸，也不在乎多一分牵挂。岁月流转，光阴似箭，王鼎如期回归，不负众望的三殿下终于登上汗位。
挥师灭金国，忠心耿耿的四皇子托雷却莫名挂掉，一切正应了老话——为维护皇权，亲情不过云烟一场，血浓于水只能劝世人，对皇族成员无效。翦除异己，消除后方威胁，出兵蚕食偏安一隅的懦弱南宋，踌躇满志的窝阔台大汗征调十余万兵力西征。无论君将，一律出长子从军，谓之长子军。
拔都王子当仁不让为主帅，但明眼人一望便知，名为副帅的速不台才是真正的主帅。命两路共六万王室军先一步赶赴碱海驻地，带上三万人上路，速不台不慌不忙。途经贵由王子封地，宣读圣旨，让王子征集三万兵马，尽快启程与大军会合。
驻地喧闹无比，也不知今夕何年，压根不理会相继赶到的诸王子，百无聊赖的周文龙只管陪小黑妻和一对儿女玩耍。年纪不小却依然不失童真，兴致勃勃玩起捉迷藏，东躲西避，爬床拱地，尘灰扑面也乐此不疲。
“禀驸马爷，速不台大人来访……”不敢惊扰兴高采烈的一家子，止步帐外，值守亲卫军士悄声禀报，“大人刚到，目前只拜见过主帅，问明驸马爷所在，即飞马赶来。”
“副帅大人，本王可等你久矣，为何厚此薄彼？”斜刺里冒出，似笑非笑的小太子冲毡帐努努嘴，“素闻周将军威名远扬，本王特意恳求父汗，调周将军以及麾下探马先军为我前锋，不知大人有无异议？”
