鼓乐声起，旌旗招展，九龙华盖，寒风吹起，一片威严肃穆。
万众瞩目下，御仗威仪而来。
楚王沉丹色貂领锦裘，外罩玄披大氅，伟岸英拔；未着君王九毓冕，金冠玉簪下，温和沉静的容颜，散发着天然王者的气质。
“臣等恭迎圣驾！吾王千秋万岁，大楚昌隆永世！”
声音此起彼伏，跪迎一片。
他沉眸微冷，缓缓扫了前方，淡淡一句：“众卿辛苦了，都平身吧。”
近臣起身恭迎，后面还是黑压压跪了一片吏卒，并不敢起身一睹圣颜。
众人目光触及，君王身后不多远，有一美人清扬婉兮，云髻斜堆，丽容修姿，一袭水红色锦装，仪态娉婷。
一时间，前来迎接的臣子和宫眷，皆心中了然。这便是传言中，那位一舞获宠的乔姬。
众姬妾在后面，并不能近前直接迎接。大家生怕忙中出乱，一面再次整理好仪容，一面期盼着能得见君王，又或者看看那是怎样的美姬。
这乔媚娘也许是第一次见这么大的场面，心里早有些紧张，神态拘谨。而楚煜偏巧是那种细心体贴之人，他微顿了脚步，回身拖住乔姬的手，如此乔姬从后面跟上了他的身侧。
妤姝目光怔然，看着楚王神情泰若地走了来，身侧的乔姬如见到的一般，明丽清颜，婉约可人。
不知为何，那乔姬的模样妤姝觉得亲切，并无丝毫嫉恨和不喜。
她能感觉出，楚煜对乔姬的关心是发自内心的，并不输于对从前的自己。君王佳人伴侧，自己只怕已是旧人。
自始至终，楚王的目光从未与她相交，他微冷威严的目光望向宫嫔内眷，仿若她们只是一片云而已。
君王归朝日，晴空万里，人山人海。
人群里，那一人娇瘦，面色苍白，并不出挑，只因他再也看不见她。
妤姝的一颗心抽痛起来。
*
常乐宫。
太后近前打量着婉约温淑的乔姬，不住地点头，眉眼间是喜欢。
“乔丫头多大？你父亲可有官职？”
乔姬低眉顺目，一一据实回答了。
太后和蔼可亲，回头对一边的楚煜说：“回头不若给那乔年同一个文职，你瞧着他把女儿教的这么讨人喜。”
楚煜点头，微一思索，答道：“那乔年同擅乐律，不若擢为内廷乐官，乐府司一职正缺。”
“那就按照大王的意思办吧。”
“臣妾谢太后恩典。”乔姬声音清甜，行礼答谢。
“呵呵，这丫头乖巧。要谢的是你们大王。”
于此，乔姬又向楚王答谢。
楚煜侧头含笑望着她，“免礼了。媚娘总这么客气。”
太后，见二人彼此有情，心里喜欢，笑道：“瞧瞧，大王和乔姬情深意切，可也别冷落了其他的人啊。”
那一侧的姬妾形色各异，有酸溜的，有不屑的，也有嫉妒的，面上却也勉强撑着喜悦。
“乔姬，难得大王喜欢你。你新人入前，更要向玉夫人和其他的王姬，多学习宫规礼仪。守臣妇之道，好生侍奉君王，早日为大楚绵延子嗣。”
