在苹果公司，一切都可以被颠覆，所有事情都可以被重新定义，甚至包括“创新”本身。微软的成功向人们定义了创新的概念——所谓创新就是不断推出新技术。微软每年数十亿美元的投入足以说明他们对新技术的重视。但苹果却颠覆了以微软为主流的技术创新概念。乔布斯从来不会像比尔·盖茨那样热衷于技术，他是在理解技术的基础上，更多地发挥技术商业化的优势，并贴近消费者，把技术产品当成艺术品来设计装饰，希望让消费者爱不释手，把苹果产品当成日用技术产品，而不是高科技的工具。
2009年，苹果在研发上的投入仅仅是微软的1/8。但苹果公司在创新型公司的评选中，排名甚至会在微软之前。那么，苹果对“创新”的颠覆之处在哪里？乔布斯所认为的创新究竟是什么？从iMac、iPod、iPhone到iPad，如果从技术创新的概念来讲，它们分文不值。但是苹果却在比别人更快地使用了新技术，例如iPod就是应用了当时最新的纳米材料技术，才使iPod如此小巧，而其他公司对技术创新的理解远没有苹果那么敏感。可令人意外的是，这些产品又往往会以“创新”为卖点，而把最新技术应用表现得淋漓尽致，并结合艺术家的眼光看技术产品。人们在评价它们时也会说：“简直酷毙了。”
第一节企业还是艺术家俱乐部？
除了史蒂夫·乔布斯，恐怕没有人能将艺术与技术结合得如此完美。乔布斯将艺术运用到了人们意想不到的地方。是苹果告诉了人们，像电脑这样的高科技产品也可以是美的，好玩的，那么更不用说电子产品了。这些含有科技创新技术的产品应该像艺术品一样进入每个家庭，进入每个人的手中，让人们享受科技及美学结合的乐趣。
乔布斯曾说，技术创意与艺术创意是同一事物不可分割的两个方面，就像他在接受《时代》杂志采访时所说的：“我从来不认为它们是相互分离的。达·芬奇是一位伟大的艺术家，也是一位伟大的科学家；米开朗基罗非常精通雕刻；我所认识的最优秀的十几个电脑科学家全都是音乐家。”乔布斯说，他一直记得宝丽来的兰德博士所说的“我希望宝丽来站在艺术与科学的交叉口”。
乔布斯的艺术细胞得益于美国学校的素质教育。在美国，从小学起，学生或多或少需要接受音乐、美术等的训练，在各大城市，尤其是大公司总部较多的地方，如果没有交响乐团，没有芭蕾舞团，没有歌剧院，没有音乐，那么很难吸引世界500强的大公司落户，不少高层管理人员需要这种艺术生活，如同打高尔夫球一样，这些同样也是社交场所之一。乔布斯在被挤出苹果电脑公司后，投身好莱坞，成立了Pixar动画工作室，这让乔布斯积累了丰富的艺术创新经验，为后来苹果的重新崛起打下了良好的基础。乔布斯还进入了迪斯尼公司的董事会，后来迪斯尼又并购了美国广播公司（ABC），这给乔布斯建立的媒体王国扩宽了平台和渠道。
在乔布斯的带领下，苹果站在了“艺术与科学的交叉口”。乔布斯如同交响乐团的总指挥，让苹果公司的每个音符都准确地表达出来。另一方面，乔布斯独特的个性，使他更显出个人的魅力，他不着正装，身穿牛仔裤，亲自上台推荐苹果的新产品，让消费者耳目一新。创新的表演其实只不过是乔布斯进行市场推广宣传的一步棋，他让人们相信，苹果产品的定位是年轻人时尚的技术产品。如果乔布斯也和比尔·盖茨一样，西装笔挺地介绍苹果产品，那么，其效果可能会大打折扣。这时候，乔布斯不仅是工程师、艺术家，也是企业家和市场推广的高手。乔布斯的演讲绝对不比美国总统奥巴马逊色。正因如此，苹果看上去与任何其他公司都不一样。也许正是因为这种不一样，才使苹果推出了像iMac、iPod、iPhone和iPad这样完美的科技产品。
想想像微软那样的大公司，他们有严苛的制度规范，精确的流程管理，人性化的企业文化，公司像一个精准的时钟一样在运转，他们将从流水线上下来的东西叫产品。但是，苹果不是这样，曾经在苹果公司供职15年的雷吉斯·麦肯纳说：“大家错以为苹果是一家公司，它不是，从来就不是。苹果公司糟糕的一面是它不太像个企业。”
事实上，苹果的确不像是一家公司。按常理，一家公司的目标应该很高远，就像比尔·盖茨说微软的目标是“让每个人的桌子上都有一台电脑”，但乔布斯却说：“苹果的目标是制造世界上最完美的产品，而不是成为全球最大或者最富有的公司。”一家公司的掌门人也不可能提出“让我们做海盗吧”的疯狂口号，更不可能穿上印有“海盗”字样的衣服。当然，员工也不可能在自己的产品上签名。但这些“古怪行为”却在苹果存在着。苹果公司还经常邀请好莱坞的明星到公司和员工们一道演出，也让苹果公司的员工有机会接触到好莱坞的文化，尤其是新一代的时尚文化。就这样，苹果把时尚文化渗透到公司的每个角落。
苹果不是公司？那它是什么？又有什么人会在自己的“作品”上签名？
与其说苹果是一家公司，不如说它是一家艺术家俱乐部。因为只有艺术家才会接受像乔布斯那样几近残酷地追求完美。乔布斯是一个天生的完美主义者。在他看来，不是最完美的东西就不够好。乔布斯的家里几乎一件家具都没有，整栋房子甚至没有一张床，愿因是没有一张床令他满意，所以这个亿万富翁宁愿席地而睡。乔布斯的好朋友，甲骨文公司创始人拉里·埃里曾在公开场合证实此事。2009年，埃里在点评乔布斯时曾说：“当年我和乔布斯是邻居的时候，他一件家具也没有。乔布斯竟然找不到符合自己要求的家具，我十分意外。如果不达完美，他宁愿不添置任何东西。”
乔布斯就是这样的人，如果找不到令他满意的、完美的东西，他宁可不要。这种偏执地追求完美的艺术家个性，在苹果的产品研发中随处可见。
1980年，乔布斯带领Macintosh研发团队时，因为不懂技术，他在软件的设计上并没有更多话语权。这让他把更多精力放在了机箱的设计上。在一次研发会议前，乔布斯带着一本电话簿走进了会议室，他把电话簿扔在了桌子上，自顾自地说：“设计出来的Macintosh就应该这么大，不能再让它的体积变大了。如果再加大，用户会受不了的。”“另外还有，我一看到这些方方正正的像盒子一样规矩的电脑就厌烦，为什么不能把它设计得更高一点，而不是更宽呢？”说完乔布斯就离开了。
乔布斯提出机箱的设计后，每隔几个月，设计人员就会制造出新的模型，供大家参观。事实上，在制作第四个模型后，就很难将它与第三个模型区别开了，就像一位参与设计的人员所说的：“到第四个模型完成后，我几乎无法看出它与第三个模型有什么差别了，但是乔布斯很有判断力，他果断地指出自己喜欢或者讨厌的细节，而我几乎没能看出这些细小的差别。”直到第六个模型完成后，乔布斯才终于表示赞同。
乔布斯偏执地关注着Macintosh的每个细节。他的苛刻要求使工程师们头痛不已。他们为此经常来找他，说他们无法设计出Macintosh奇特外形所需要的塑料外壳，但乔布斯却坚持Macintosh的外壳必须一体成形，它的构造将是一种制造工程的突破。“乔布斯，我做不到，它太复杂了！”一位工业设计师对乔布斯大叫道。“我不接受你的说法，”乔布斯厉声道，“要是你做不到，我会找其他人。”最后，他们确实做到了，但却用了大约15件其他结构的工具来制造出电脑外壳。
在乔布斯的“完美”领导下，Macintosh很完美，完美得让人觉得它是一件艺术品。乔布斯也认为Macintosh是一件艺术品。既然是艺术品，就应该在完成后在作品上留下自己的大名，就像乔布斯在Macintosh的庆功会上所高调宣布的：“艺术家总是在自己的杰作上签名。”事实上，在每台Macintosh的机箱内侧，都可以看到乔布斯和每位设计成员的签名。乔布斯和Macintosh部门的其他员工在一张大纸上留下了他们的签名，每位员工签名后，就将这张纸制成图片，然后采用化学方法将这些签名蚀刻在加工Macintosh机箱内侧的工具上。
乔布斯知道完美是什么，他总能设计出人们想要的产品。但是，追求完美从来都是执行力的大敌，它会延长产品的研发时间，增加产品的成本，延误产品上市的时间。因为过分追求完美而归于失败的产品或者没能面市的产品数不胜数。事实上，乔布斯也曾因过度追求完美而遭遇失败，没人否认Macintosh是完美的艺术品，但它同样具有艺术品般高昂的价格，这让很多人对完美的Macintosh望而却步。尽管Macintosh如同完美的艺术品，但是电脑却没有收藏价值，它是每隔三四年就被淘的消耗品，消费者不愿意花大价钱去欣赏苹果的这一临时性的艺术品。这使乔布斯学会了技术产品周期和价值分配，在以后iPod、iPhone和iPad的设计上延续统一的格局，在价格上更贴近消费者，艺术品可以收藏，但时尚却很难持久，乔布斯权衡各种因素，达到了最佳的组合，包括价格的变化、产品上市时间和升级的时间等。
而他的偏执和完美主义的个性，在很大程度上也是他被自己一手创办的公司踢出家门的重要愿因。如果没有这次挫折，乔布斯可能还会更固执地追求完美，也不一定有机会成立动工作室，也就很难为后来苹果公司积累如此丰富的资源和能量。
但是，当乔布斯回归苹果后，他似乎并没有打算为此妥协，在他以临时CEO的身份参加的第一次高层会议上，他就像是一个居高临下的审判者一样问道：“告诉我哪儿出了问题？”不等回答，乔布斯已经暴跳如雷，声嘶力竭地喊道：“是产品，是该死的产品，产品一点也不性感！”
在乔布斯重掌苹果后，苹果推出的每款产品几乎都遭遇了像Macintosh那样推倒重来的命运。每当新的模型推出后，乔布斯总是会挑剔地说：“还可以再完美一点儿。”《福布斯》杂志资深编辑丹尼尔·莱昂斯所着的《乔布斯的秘密日记》，生动地描写了乔布斯这种追求完美的个性。
就这样，我们一遍遍努力着，最终搞出了苹果iPhone。万事俱备，就等发货了。然而，有一天，我到硬件实验室检查，突然发现躺在工作台上的一块电路板的时候，我说了一句话：“你们简直是在开玩笑！我想用的不是这样的电路板！”
就这样，我又回到了静心室。这简直把项目组的工程师都搞晕了，他们向我大倒苦水。不管怎样，这是我的做事方法，也是苹果产品与众不同的愿因所在。如果你只想买个大路货，那去买戴尔的产品好了。
每当面对快被逼疯的员工时，乔布斯却说：“这不仅仅是工程学和科学，也是艺术。”于是，苹果推出了一件又一件艺术品。
如你所知，真正的艺术家从来不会在任何事物或者诱惑面前妥协，比如凡·高。他在生前一直穷困潦倒，一生中只卖出一幅油画。但是，他却从来没有向市场和当时的人们妥协，创作他们喜欢的作。这种偏执的坚持尽管没有让他在生前享受到成名的滋味，可是，凡·高死后，他的名气越来越大。一幅的价值至少几千万美元，他俨然已经成为最受爱戴的艺术家之一。
同样，作为艺术家的乔布斯也没有任何妥协，他不妥协他的“完美”追求，即便他因此“伤痕累累”，他不取悦任何人，包括消费者。他像凡·高一样，从来不会为金钱和市场所驱使，他总是专注于他所认为正确的事情，就像拉里·埃里所说的：“看看乔布斯是怎样开发一部手机和笔记本电脑的，实际上他是在追求技术和美学上的双重完美，绝不妥协。”
在很多企业都忙不迭地推出自己的新产品，试图抢占市场时，苹果还在像个“艺术家俱乐部”一样打磨自己的“艺术品”，有人将苹果的设计师和工程师称之为“艺匠”，因为只有艺匠才会不计时间、不计成本地打磨自己的作品，直到“光可鉴人”。苹果一年甚至几年才会出现一样新产品，这使得它在产品品种数量上没法与任何一家科技企业抗衡。
乔布斯谈艺术家精神
鲍勃·迪伦是我崇拜的偶像之一。随着我的成长，我逐渐体会到了他所有歌曲里的意境，并发现他从来不会待在愿地不动。
认可自己可以成功的时刻，也是一名艺术家真正决定他是谁的时刻。如果他们不怕失败，继续冒险，他们就依然是艺术家，而迪伦和毕加索就是这样的艺术家。
但是，与凡·高命运不同的是，作为艺术家的乔布斯在他的有生之年，品尝到了绝不妥协给他带来的成功喜悦。他的坚持得到了人们的认可。现在的苹果几乎成了“完美”的代名词。“苹果产品=艺术品”，“乔布斯=艺术家”。每次苹果推出的产品都取得了很好的销售业绩，并且经久不衰，比如苹果在2001年推出的iPod，它的升级版本至今仍在热销。
以此来追寻苹果的成功轨迹其实并没有那么困难，从一个很小、很简单的产品出发，毫不留情地砍掉各种复杂的功能，然后将最简单的核心功能做到极致，固执地追求完美，以确保每次推出的新产品都要给人“惊喜”的感觉。这就是苹果成功的独家“秘技”。请记住乔布斯的名言：“这辈子没法做太多事情，所以每一件都要做到精彩绝伦。”而这也正是苹果成为全球最有价值公司的关键所在，尽管当初乔布斯的目标仅仅是“提供最完美的产品”，而不是成为“全球最大或者最富有的公司”。
第二节领袖与追随者
对苹果公司了解得越多，越不会认为它是一家传统意义上的创新型公司，尽管乔布斯总是标榜说“创新是区分领袖和追随者的准则”，也尽管苹果每年都会被各种权威媒体评选为年度创新型公司前三名。但苹果公司却从来没有发明过任何一项新技术。
没错，苹果是个人计算机和数字消费行业的领袖，苹果准确预测了未来的产业发展方向，这使得它推出的AppleⅡ成为了个人计算机革命的引爆者，随后推出iMac系列电脑更是让苹果成为了个人计算机领域的“王者”。苹果推出的iPod让苹果这个外行，误打误撞地成为了数字消费行业的领先者。当然，iPhone的推出也让苹果在智能手机领域有了充足的话语权。
尽管苹果成为了很多行业的领先者，但仔细想想，苹果究竟发明了什么技术？首先发现了哪片蓝海？
