在我24岁时,我的视力突然变得很差。看书不到三四分钟,眼睛就觉得像扎满了针一样,即使不看书的时候,眼睛也十分敏感,甚至不敢面对窗口。我去向纽约市最出色的眼科大夫求医,但收效甚微。每天下午4点以后,我只能坐在房子里最暗的角落的椅子上,等着上床睡觉。我真的吓坏了,害怕自己必须放弃教师职业,去西部当一名伐木工人。接着,发生了一件很奇怪的事,显示了人的精神意志对肉体疾病的奇迹般的影响。在那个悲惨的冬天,我的眼睛实在是差到了极点,我接受邀请,前去为一个大学做演讲。当时,演讲厅的天花板上悬挂了许多大灯,强烈的灯光刺得我的眼睛疼痛难忍,当我坐在台上,等待被介绍上去演讲之前,只能被迫盯着地板。然而,当我30分钟内做演讲时,我完全忘了疼痛,同时我还可以直接看那几盏灯却不眨眼。但在演讲结束之后,我的眼睛又开始疼痛了。当时我就想,如果我能专心致志地做某件事,不是短短的30分钟而是一个星期的话,也许我就可以痊愈。很明显,这是心理上的兴奋战胜了肉体上的不适。后来,我在一次乘船经过大西洋时,又有一次类似的经历。那一次,我的腰部突然痛得很厉害,甚至走不了路。如果我站直身子,更是痛到极点。正是在那种情况下,我应邀在甲板上做了一次演说。当我开始演讲时,所有的疼痛都不见了,好像离开了我的身子。我站得笔直,完美地表达自己,一连讲了一个小时。演讲结束之后,我轻松地走回我的房间。这时,我以为自己的腰痛已经痊愈了。但那只是暂时性的,腰痛不久又来了。这些经历使我深深领悟到,人的心理状态的绝对重要性。它们教导我,要尽一切可能享受生活的美好。所以,我现在都在努力地生活着,把每一天都当作我一生中的第一天,同时也是最后一天。对于每天这种新奇而冒险的生活,我一直都很兴奋,而一个情绪兴奋的人,则是永远都不会有烦恼的。我很喜欢我每天的教学工作,我还写了一本书。对我来说,教学不仅仅是一种艺术或职业,它更是一种深深的爱好。我像画家喜爱绘画、像歌手喜爱唱歌一样,喜爱着教学。我每天早上下床之前,只要想到我的学生,心里就充满了无限的喜悦。我一直以为成功的最大因素就是“热情”。
技巧二:阅读自己感兴趣的书
我发现我可以通过一本吸引人的好书,将烦恼抛弃。在我59岁那年,曾经历了相当长时间的精神崩溃。在那段日子里,我开始阅读大卫·威尔逊的伟大作品《克莱尔传》。这给了我极大的精神帮助,因为我读得十分专注,所以忘记了我精神上的消沉。
技巧三:强迫自己做剧烈的运动
还有一次,我的精神十分沮丧,因此我强迫自己必须每天每小时做一次剧烈的运动。我每天早上都要打五六场激烈的网球,然后洗澡,吃中午饭,接下来再打18洞的高尔夫球。星期五晚上,我会一直跳舞跳到凌晨一点。我强迫自己流了许多汗,发现沮丧和忧愁全都随汗水流走了。
技巧四:适当地放松自己
我在很早以前就知道如何避免匆忙,如何避免在紧张的心情下工作。我一直想学习威伯·克洛斯的生活哲学。当他担任康乃特州的州长时,他曾对我说:“我有时候会同时处理很多工作,那时我就会先坐下来,放松一会儿,抽根烟。在这一个小时之内,什么事也不干。”
技巧五:学会用时间和耐心来解决问题
我也知道,耐心和时间能解决我们的烦恼。当我为某事而烦恼时,我就从正确的角度来看待这些烦恼。我会告诉自己:“2个月以后,我就不会再为这事烦恼了。所以,我现在又何必为它烦恼呢?为什么我现在不采取我将在2个月以后采取的那种态度呢?”
8.保持积极向上的心态
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生活就像一场比赛,我们无法改变它的规则。我们能够并且必须去做的是掌握这些规则,利用这些规则来发挥我们最大的潜能。
乐观的心态或悲观的心态,是人类典型的也是最基本的两种倾向,它影响着我们的生活方式。美国医生做过这样一个实验:他们让患者服用安慰剂。安慰剂呈粉状,是用水和糖加上某种色素配制的。当患者相信药力,就是说,当他们对安慰剂的效力持乐观态度时,治疗效果就显著。如果医生自己也确信这个处方,疗效就更为显著了。这一点已用实验得到了证实。悲观态度是由精神引起的,而又会影响到组织器官。有一个意外的事故证明了这一点。一位铁路工人意外地被锁在一个冷冻车厢里,他清楚地意识到他是在冷冻车厢里,如果出不去,就会冻死。不到20个小时,冷冻车厢被打开时那人已死了,医生证实是冻死的。可是,仔细检查了车厢,冷气开关并没有打开。那位工人确实死了,因为他确信,在冷冻的情况下自己是不能活命的。所以,在极端的情况下,极度悲观会导致死亡。一位乐观主义者却总是假设自己是成功的,就是说,他在行动之前,已经有了85%的成功把握。而悲观主义者在行动之前,却已经确认自己是无可挽救了。
一个积极者就是一个这样的人:当他的鞋子穿破了的时候,他只是认为他回到了光脚走路的时代。消极者说:“我只有看见了才会相信。”积极者说:“只要我相信,我就会看见。”积极者采取行动,消极者静止不动。积极者看见半杯水会说它满了一半,消极者看见同样的半杯水会说它有一半是空的。原因很简单,消极者往杯子里倒水,而积极者却从杯子里取水。在生活中,成功和失败之间仅仅只有毫厘之差。例如,骏马奈斯华在不到一小时的赛跑中赢得了第一,得到了1000美金。在这仅有1小时的赛跑后面却藏着上千个小时的艰苦训练。显然,奈斯华这匹至少值100万美元的马,一定是一匹罕见的好马。你可以用100万美元买100匹价值1万美元的赛马,这是一个简单的算术问题。一匹价值100万美元的马比一匹价值1万美元的马跑得要快100倍,对吗?错了!它能跑得比那匹马快2倍,对吗?还是错了!实际上,它只能比那匹马快25%,或是只有10%或是l%,对吗?还是错了!那么究竟一匹价值100万美元的马比价值1万美元的马跑得快多少呢?几年以前,在阿林顿·福特瑞蒂,第一名和第二名的奖金差额是10万美元。这次比赛的跑程是1.25英里。第一名和第二名的差距仅有1/71280,而我们要重申的是仅仅这点差距就值10万美元。
1974年在肯塔基的德比所举行的赛马比赛中,第一名骑手赢得了2.7万美元。不到2秒钟后,另一名骑手也骑着马冲过了终点线,他是第四名,只得到30美元。
米歇尔曾经是一个不幸的人。一次意外事故,把他身上65%以上的皮肤都烧坏了,为此他动了16次手术。手术后,他无法拿起叉子,无法拨打电话,也无法一个人上厕所,但以前曾是海军陆战队员的米歇尔从不认为他被打败了。他说:“我完全可以掌握我自己的人生之船,我可以选择把目前的状况看成倒退或是一个起点。”6个月之后,他又能开飞机了!米歇尔为自己在科罗拉多州买了一幢维多利亚式的房子,另外也买了房地产、一架飞机及一家酒吧,后来他和两个朋友合资开了一家公司,专门生产以木材为燃料的炉子,这家公司后来变成佛蒙特州第二大私人公司。在米歇尔开办公司后的第四年,他开飞机在起飞时又摔回跑道,把他的12节脊椎骨压得粉碎,腰部以下永远瘫痪。“我不解的是为何这些事老是发生在我身上,我到底是造了什么孽,要遭到这样的报应?”米歇尔仍选择不屈不挠,丝毫不放弃,还日夜努力使自己能达到最高限度的独立自主,他被选为科罗拉多州孤峰顶镇的镇长,以保护小镇的美景及环境,使之不因矿产的开采而遭受破坏。米歇尔后来又竞选国会议员,他用一句“不只是另一张小白脸”的口号,将自己难看的脸转化成一项有利的资产。尽管面貌骇人、行动不便,米歇尔却坠入爱河,且完成终身大事,也拿到了公共行政硕士证书,并坚持他的飞行活动、环保运动及公共演说。米歇尔说:“我瘫痪之前可以做一万件事,现在我只能做九千件,我可以把注意力放在我无法再做的一千件事上,或是把目光放在我还能做的九千件事上。我的人生曾遭受过两次重大的挫折,如果我能选择不把挫折拿来当成放弃努力的借口,那么,或许你们可以用一个新的角度,来看待一些一直让你们裹足不前的经历。你可以退一步,想开一点,然后你就有机会说:‘或许那也没什么大不了的!’”
由此可见,积极的人生态度是一个人获得成功的一项重要原则,你可将此原则运用到你所做的任何工作上。如果你不了解如何应用积极的人生态度,就无法从工作中得到最大的效益。事实上,如果你掌握你的思想,并引导它为你的目标服务,你就能享受:为你带来成功环境的成功意识;生理和心理的健康;独立的经济;出于爱心而且能表达自我的工作;内心的平静;驱除恐惧的信心;长久的友谊;长寿而且各方面都能取得平衡的生活;免于自我限定;了解自己和他人的智慧。而如果你所抱持的是消极的人生态度,你将会尝到苦果:生命中的贫穷和凄惨;生理和心理疾病;使你变得平庸的自我限定;恐惧和所有具有破坏性的结果;找不到支撑自己的方法;敌人多,朋友少的处境;人类所知的各种烦恼;成为所有负面影响的牺牲品;屈服在他人意志之下;对人类没有贡献的颓废生活。
通过比较,到底应该树立什么样的人生态度,应该是显而易见的了!
9.把影子留到身后
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在心境忧郁或意气颓丧的时候,你千万不可决定采取生命中的任何重要步骤,千万不可作出任何重大的决定,因为那个不良的心境,会使你的判断步入歧途。
当一个人精神遭遇大痛苦、大失望时,他所采取的步骤,大都只顾目前的解围,而不顾及日后最终结果的好坏。女子在遭到大的失望或痛苦时,往往会降格屈尊,嫁给他们并不真心所爱的男子,就是一个好例子。有些人在事业上遭到一次重大的失败时,往往不能重新振作而自甘陷入破产的境地。殊不知他们如能够坚持努力下去,未必不能渡过难关和取得最后的胜利。
人们在感受着极度的刺激及痛苦时,每要趋于自杀之途,虽然他们明明知道,所受的痛苦只是暂时的。一个人在感受痛苦时,对于事物很难正确地透视、观照。在我们的精神或身体遭遇酷刑般的痛苦时,是不能很好地运用我们的理智的。这时如遇到什么事情,就不能做出明晰的分析。
在希望都已幻灭,周围十分黑暗、惨淡的环境下,要一个人仍然乐观,仍然善用理智,这原是很难做到的,但也唯有在这样的环境中,才能显示出我们究竟是哪一种人!
测验一个人的真才实力最可靠的方法,就是看他在事业同他相背、命运同他做对,甚至他的至亲好友都要劝他放手、笑他不识时务时,能否坚持着他的夙愿与事业。
有多少青年作家、艺术家或从事别项事业的人,因为在事业上受一时失望的刺激便抛弃所学,去从事别种与自己天性不相近的职业,日后虽发现自己有错误,但因怕受他人的耻笑,或因怕重蹈第一次的覆辙,不敢再行变换,以致遗憾终身!
一个人最需要勇气、忍耐与坚毅的时候,无过于在他事业十分不顺利,“向后转”的想法常去引诱他,甚至他的内心也在嘲笑他的不理智而暗示他“向后转”的时候了。
有多少乡间少年,刚来到城市中,一旦受了些失望,或动了些乡愁,竟至跑回乡间!殊不知假使他们能够忍耐下去,他们一生的事业会不可限量呢。有许多出国学习音乐或艺术的青年男女,因为一时的沮丧或乡愁,竟至不待学成便回国,以致日后无穷追悔。有不少习医的学生,起先满腔热情,后来因为在解剖室中看到了所谓的惨相而感到不快,遂至中途辍学。也有不少学习法律的人,起先满心想做一位律师,但后来读到法律上艰深、麻烦的部分,会一朝丧气、弃而不学,以为自己不是生来配做律师的。
有些少年,自小没有离开过家庭,一旦离乡背井,负笈他乡,在思乡情切、乡愁厉害的时候,就会不顾一切辍学回家。事后他们总要对于自己当初的不坚定与软弱,生出无穷之追悔。他人放弃,自己还是坚持;他人后退,自己还是向前;眼前没有光明、希望,自己还是努力奋斗。这种精神,是一切科学家、发明家及其他有大成就人物的成功之原因。中年以上的人常常发出这样的叹息:“假使当初我能够贯彻始终、不移夙志,不在沮丧的时候放弃所从事的事业,恐怕现在已颇有成就了吧!我的生活,要幸福多了吧!”有许多人都是壮志未酬,过着悔恨悲愁的一生,就因为在沮丧及懦弱的时候,他们在事业上是“向后转”了。
不管你前途怎样黑暗,心头怎样沉重,你总应等到忧郁、沮丧的心情恢复以后,再决定你的方针或步骤。在你心境不佳的时候,不管你痛苦的负担是怎样的沉重,你千万不要倒地!
要作重要的决定,须运用你的理智,你的正确的评判力,与你的健全、清楚地观察力。你不能在心境不佳的时候,决定你生命中的重要问题,或决定你事业上和生活上的“转变点”。事业上的“转变点”应该在你心境平和、精神愉快的时候来决定。当颓丧、失望充满我们的心中时,容易使我们的判断流入错觉。有些拥有很多家产的人,在事情稍有不顺利时即变卖家产,并做出种种可笑的事来,因为他们以为要不这样做,他们的事业就将陷入困境,而实际上,这不过是庸人自扰。在你智穷力尽,不知何去何从时,你很危险,因为那种时候,你所作的决策及思考,总是不健全的。你应当在头脑较冷静、心境自然的时候,再去思考、决策;在心中充满着恐惧、怀疑及失望时,你不能有正确可靠的评判力。健全活泼的脑筋,不感烦恼的精神,总能生出健全的评判。在心情不佳时,所想到的念头,大多不可照着实行。
10.要真心地感谢“上苍”
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我们一直生活在美妙的童话世界中,却瞎得什么都看不见,不知道珍惜享受。算算你所得到的恩惠,不要去清点你的烦恼。
我和哈洛德认识应有好多年了,他以前是我的教务主任。一天,他在堪萨斯城遇见我,把我送到了密苏里州的贝尔城,也就是我的农庄。我在路上问他是如何获得快乐的,他给我讲述了一个让我铭记一生的故事。