赵古泥自幼学印，得虞城名家李翰章点拨启蒙，并引荐其入室一代宗师吴昌硕门下，追随多年。在吴昌硕的悉心教导下，赵古泥不仅治印技艺大进，而且触类旁通，对书法也有了很深的造诣。
当时虞山印派已经绵延百载，与吴门和徽派三足鼎立，以讲究刀法和篆法闻名，汇聚着一大批当世的治印高手。赵古泥回虞城后，一改虞山印派的传统，非古不学，其主要涉猎甲骨、钟鼎、泥封、小篆等古文字，且不流于摹仿，而是取其精华大而化之，更显精湛。其印古朴圆拙浑然天成，具有很高的艺术价值。
江北有位商贾，喜欢附庸风雅，听说赵古泥的印刻得好，托蓿李翰章的关系辗转找上门来。这人的名字有点怪，叫唐驼。马旁的“驼”字在小篆中是没有的，而赵古泥篆刻，非说文不刻，看在李翰章的面子，赵古泥便以人旁的“佗”字取而代：之。花了一夜的工夫，很快将印章送到唐驼手上。唐驼见印上“驼”字有误，命人将印退回。赵古泥毫不客气地当众将印章磨掉，说：“想不到唐某人不想做人，反要做畜生！”
有一次文人雅集，虞山印派不少名家参加。其中，赵古泥的启蒙老师李翰章的侄子李道，也受到了邀请。李道是当时虞山印派的后起之秀，并深得其叔父治印的精髓，在当时虞城已经小有名气。
李道与赵古泥谈刻印之法，说：“高手治印，只要一刀！”
赵古泥笑笑：“那不成了刽子手了！”
李遒又道：“师兄学古，不免拘泥！”
赵古泥又笑：“当世之风，论刀法则形似神缺，论篆法则以姿媚世。不如以古为典，从头开始！”
赵古泥这番话说的，正是虞山印派印家的通病，很快就传到了李翰章的耳朵里。李翰章非常生气。在李翰章看来，赵古泥这小子到外面转了一圈回来，眼睛就长到脑门上了。本来李翰章就为唐驼一事对赵古泥颇有微词，再加上他这样口出狂言，就把李翰章给彻彻底底得罪了。
李翰章在文化人那个圈子里还是很有威望的，他要整个人，办法也很多。他不说赵古泥不好，他只是逢人说赵古泥还欠火候，“坯子虽好，打磨得还不够精致”。
好在赵古泥的字也不错，学艺的时候，他专门临摹同乡翁同稣的书法。翁同稣是同治光绪两朝皇帝的老师，又是“维新派”的代表人物，在当时的“帝后之争”中扮演着举足轻重的角色。翁同稣的书法淳厚中蕴潇洒，苍劲中显丰泽，时人誉为“乾嘉以后书法第一人”，虽不无溢美之辞，却也的确代表了当时的一种倾向。学翁书的人很多，但真正能够学到其神髓的，万里无一。赵古泥的字，却几可乱真。赵古泥遭乡党排挤，靠篆刻显然糊不了口了，但这并不妨碍络绎不绝前来向他求字的人。当时地方上很多人，都以中堂上挂一幅翁同觫的字为荣。赵古泥的小日子反而过得更加滋润了。
一天，赵家来了个不速之客，操一口京白，举止神情不似常人。赵古泥不敢怠慢，将其延请至书房招待。来人并不表明身份，只说有事相求，随后打开随身携带的一小匣，是两锭金子。
“事成之后，另当重谢！”来人漫不经心地说，“对先生而言，不过是举手之劳！”
赵古泥正待细问，来人从怀中掏出一封信来，“先生只需以翁体重新抄誊这封信，这两锭金子，就归你了。我不日来取！”说完，便转身离去。
信是写给康有为的，信中历数朝政腐败，太后一手遮天，为今之计，仅变法一条道路可行，望康有为等人能念国家兴亡，揭竿而起，助光绪一臂之力，推翻慈禧政权。这封信字字铿锵有力，句句入木三分，直把赵古泥看得忍不住击节赞叹。
这个神秘人为什么要用翁同稣的名义给康有为写信呢？会不会是翁同稣的政敌无中生有布下的一个陷阱呢？想着想着，赵古泥给吓出了一身冷汗。
两天后，那位神秘的客人再度光临。赵古泥取出誊好的信交给他，他从头至尾仔仔细细看了一遍，看完，便皱起了眉头，“怎么只有三分像？”
“三分本事接不来七分差使！”赵古泥恭恭敬敬捧起那两锭金子，“酬金原样奉还，请另请高明。”来人拂袖而去。此后，凡上门求翁书者，赵古泥统统避而远之，他的字也改走何绍基一路，再也，不写翁体了。
