“春风”厂只是一家规模不大的小厂，在江海这个工业重镇，像它这样的厂多如过江之鲫，根本没什么能引人注意的地方。但是，由于它在改制过程中，是全市极少几个最早采用“买断”工龄这种方式的企业之一，它以前的产品又在全市乃至全国都红极一时，所以这次在它那里发生了暴力冲突和伤人事件，就很快在全市百姓中引起了关注。
事情的起因、经过以及后果，在百姓中传得越来越走样。那些同样面临着改制的企业，它们中间的工人对他们自己即将面对的出路，产生了极大的疑虑。这种大面积的，还是负面的影响，如果任其发展，将对江海的改革进程产生极其不利的影响。市领导觉察到了这种隐患，终于出手对“春风”厂的事进行了干预，责成仪电局程建升负责，尽全力尽快解决好这件事。
程建升有了“尚方宝剑”，市里也下了决心，所有的事情就比原先好办多了。
局纪委加大了对王为民等人的调查力度，很快掌握了一些新的事实。终于，王金山、沈建国和王为民等人，先后被约去谈话。到了这种时候，王金山和沈建国为了自保，哪里还顾得上讲什么“兄弟义气”，基本上把什么都说了，而且不约而同地把责任都推到王为民的身上。沈建国虽说交代了所有的事情，但是还算实事求是，没有说过头的话。王金山就不一样了，他一是为了择清自己，二来眼看到手的所有一切利益，转眼间都成了黄粱一梦，这就让他对当初老婆被王为民当玩物的隐痛被放大。他咬王为民，那就是恶狠狠地下口，入骨三分了。
王为民是最后被约去谈话的，他在许邴良出事，王金山、沈建国先后被请去谈话之后，采取了许多应对准备。他和张广才定了攻守同盟，有不少可以动手脚的地方都重新做了假账，家中的财物可以转移的都转移隐藏，还留下了一部分现金，放到了家中的保险柜里。他这部分放到家中保险柜里的现金，理由是厂里的保险箱已经不安全，所以是在近期才从厂里的保险柜中转移到家中的，这部分钱是厂长掌握的小金库的资金。他为了逼真，还另外补做了一本账目，上面记录了近两年小金库资金的进出，以及从厂里转移到家里的“具体日期”。他知道这么做还是违反财务规定的，但是他自以为这么一来，这就不能算是他贪污和挪用公款。再加上有了这笔钱，有了这本“账”，就可以掩盖许多事实——厂里这么多年流失到他和他的亲信们手里的钱，根本就是一笔糊涂账，很难查得清楚。
他被约去谈话的时候，自以为已经堵住了所有的漏洞，所以态度和王金山、沈建国两人就不一样了。他表面上显得很配合，有问必答，但明显是避重就轻。他承认了一些收受贿赂、挪用贪占公款的事，基本上都是王金山和沈建国两人都知道的事。因为他知道，要想全部赖得干干净净是不可能的，所以就承认了一些无法抵赖的，而且将责任也推到几个人身上——他仔细地斟酌过，自以为掌握着一个分寸，就是这些罪名还不至于将他送进监狱。
王为民被约去谈话并非一次，他每次都察言观色，每次都挤牙膏一般说一些事情。那些只有他经手，王金山和沈建国不太清楚的事，则要么闭口不谈，要是被问及，就百般抵赖，绝不承认。
局纪委和他谈话的人，“顺便”也问过他是否曾经给局里的领导送过女人？对此事他倒是承认得极其爽快，将时间、地点、涉及的男女双方是谁，全都交代得清清楚楚。他有他的算盘，他认为这种事情女方并没有反对，这么长时间也没有声张，显然不涉及刑律。而且他知道既然纪委的人问及此事，那就很可能是章兰芳那边漏了风，要瞒也瞒不住。
他除了承认将章兰芳“介绍”给了周孔阳，还提供了一些周孔阳在这次“春风”厂改制中，和张广才暗中存在权钱交易的线索。他要让纪检部门的目光转向比自己更有吸引力的大鱼，至于他自己和张广才之间的交易，他全都避而不谈。
王金山和沈建国在各自被找去谈了两次话以后，暂时没人再找他们。他们退赔了以前贪占的钱物，将张广才给他们的钱也上交了，等着上级部门对他们的处理，同时也开始在外面替自己寻找后路。
王为民则被找去了好几次，现在每天还是要进厂，但是厂里的事已经不让他插手，他被置于赵安国和郑留柱等人的监督之下。他现在在厂里无所事事，连薛小敏也已经和他反目成仇，早已弃他而去，看上去他变得轻松了，实际上无时无刻不在受着内心的煎熬，度日如年。
局里组织了一个工作小组，开始安抚工人，听取工人的诉求，并且和张广才进行沟通，力求找出一个解决问题的办法来。
这种情况之下，厂里的工人关心自身的出路，绝大部分还没走的人都会到厂里，也常常会一直坚持到正常下班。现在只有那些有了去向，只是暂时没走的人不再每天到厂，比如黎燕和宋岚岚们便是如此。丛蓉还没有决定最终的去向，她还是每天到厂里报到。他知道自己这么做，完全是冲着夏天雨去的。现在夏天雨忙于参加和陶建章方面新的一轮谈判，很少会到厂里，她大多数的时候都是白白等上一天，最后黯然而归。可是要她不到厂里去，她又恐怕失去见他一面的机会——哪怕只是远远看上一眼，她就觉得一天的等待值了，她明白这种看一眼的机会将会很快消失，而且恐怕还将是永远的消逝。
她这天又是在厂里白白等了一天，夏天雨没有回厂。回家的时候，她显得无精打采，一路上完全是任由两条腿凭着直觉将她带回了家。打开房门，原本很舒适温馨的小屋，现在看上去也毫无生气。天气渐渐热了，屋子关了一天，她闻到了一丝浑浊的气息，于是走到窗边打开了所有的窗户。
她的小屋是在小区的中间，从窗户看出去，隔着一排绿化树的树梢，可以看到对面人家的厨房。天气一热，厨房的窗基本上都是开着的，对面那户人家的房型和她的一样，住的是小夫妻两个，常常可以看到他们在那边做饭。这对小夫妻结婚不久，入住也就一年多，他们年轻没什么忌讳，有时卿卿我我甜得发腻也不怕对面的人看到。
丛蓉推开窗户的时候，对面那小两口已经到家，大约菜做得差不多了，可以看到男的用手捏着点什么东西朝嘴边送，被那女的拉住了手不让他吃。那男的也不用力挣脱，顺势将那菜肴塞到了女的嘴里，女的咽下了那口菜，笑着打了男的手背一下。
这时候那女的看见了对面阳台窗口的丛蓉，悄声对那男的说了句什么，大概是在告诉他有人看着他们。那男的转过头，看到了丛蓉，并没有一丝害羞，还举起手朝她摇了摇，脸上绽出一个友好而调皮的笑容。那女的也看了看丛蓉这边，又和男的说了句话，两人笑成了一团。
丛蓉笑了笑，离开了窗户，也没心做饭，坐到沙发上胡思乱想。刚才看到的那一幕是那么地温馨，这在她的心中激起了一番漪涟，她说不出是一种什么滋味，或许就像流行的那句，叫做“羡慕嫉妒恨”吧。
她已经和深圳的同学基本上确定，过段时间处理一下这边的事，就到她那边去工作。她决定过去，同学很高兴，可她却怎么都开心不起来。她打定了走的主意，却又不去办理手续，一天天给自己找着借口，拖延着日子。
现在厂里虽说混乱，但是王为民被找去谈话的事大家都知道，据说许邴良虽然回到了家里，也没能逃过对他的追查。夏天雨现在解脱了，又被安排进了局里新的谈判小组，全厂的人都认为他将会有一个好前程。
丛蓉为夏天雨感到欣慰，也为王为民等人终于被调查感到高兴。她知道自己和夏天雨之间不会有结果，所以想早点逃离，以便从这种无果的痛苦之中解脱出来。可是，冥冥中又似乎有另一只无形的手，将她死死地拉住，让她迈不动步。她也说不清想要等什么，或许就是想等着看看王为民等人的最后下场，也许是想等着看到夏天雨有个好的结局。
外面的天色渐渐暗了下来，她这才感到肚子有点饿，家里没有什么吃的，只有几桶方便面。她烧了点开水，泡了一桶方便面，胡乱地填了一下肚子。然后靠在床上，打开了电视，也不调频道，在光与色的闪烁中沉沉睡去。
