刘表早就知道祢衡的大名，对他的才学十分佩服，将他奉为上宾。刘表让祢衡掌管文书，“文章言议，非衡不定”，对他放手使用，十分信任。但是祢衡却不把刘表放在眼里，说起话来总是隐含讥刺。刘表不能容忍祢衡的放肆和无礼，但也不愿担杀他的恶名，就把祢衡打发到江夏太守黄祖那里去了。祢衡初到江夏，黄祖对他也很恭敬，也让他做秘书，负责文件起草。祢衡开头颇为卖力，工作干得相当不错，黄祖对他非常满意。可是时间一久他口无遮拦的老毛病又犯了。
有一次黄祖宴请手下，祢衡竟当着众宾客的面，尽说些刻薄无礼的话。黄祖呵斥他，他却挨过来骂黄祖这个“死老头，你少唆！”当着这么多的人面，黄祖哪能忍下这口气，于是命人把祢衡拖走，吩咐将他狠狠地杖打一顿。祢衡还是怒骂不已，黄祖于是下令把他杀掉，当年他仅26岁。
祢衡的确有才，他写的《鹦鹉赋》流传一时，做文书工作也很出色，但是他太傲慢了，正如颜之推所说的，是“诞傲”，即不合情理、荒唐的傲慢。他作为一个下属却如此对待自己的上司，而且三个上司都被他骂过，根本不吸取教训，结果最后连脑袋都丢了。恃才傲物是很多有一定的才能的人的通病。这些人往往认为自己是不可多得的人才，认为离开自己地球就不能转，所以就极其狂放，不仅对同事、下属十分傲慢，甚至对自己的上司也极为不敬。这样的人即使遇到一个心胸宽广的上司也不会容忍多久，更何况并不是所有的人都会对下属宽厚，所以，最后的结果必然会被淘汰出局。
现代厚黑经
心直口快的人通常都有些自负，因为过于自信，所以他们认为自己的想法都是对的，别人的行为都是错的、蠢的。他们在这种莫名其妙的自我陶醉之中变得不切实际、自高自大，无视所有人对他的不满和提醒，终日沉浸在自我满足之中，对一切功名利禄都要捷足先登，这样的人得到的永远都是大家对他的不屑和蔑视。弄不好，还会像祢衡一样毁掉自己的大好前程。成功学大师如是说老舍说：“骄傲自满是我们的一座可怕的陷阱，而且，这个陷阱是我们自己亲手挖掘的。”
7.陈轸巧妙解除上司的怀疑
宗吾曰：很多人不认识“不”字的伟大，遇事优柔寡断，畏首畏尾，结果常使自己处于被动地位，听命于人。
陈轸是战国时期的纵横家，有一个时期，他和另外一位纵横家张仪一同投靠到秦惠王门下，都受到重用。可是不久，张仪发现陈轸很有才干，担心日子一长，秦王会冷落自己，偏爱陈轸，他便找机会在秦王面前说陈轸坏话。
一天，张仪对秦惠王说：“大王经常让陈轸往来于秦国和楚国之间，现在，楚国对秦国并不比以前友好，对陈轸却特别好。可见陈轸所作所为全是为他自己，并不是诚心诚意为我们秦国做事。听说，陈轸还常将秦国机密泄露给楚国。作为大王的臣子，他怎么能这样做呢？我不愿和这种人在一起做事。最近，我又听说，他打算离开秦国到楚国去。要是这样，大王还不如先杀掉他。”听到这话，秦王当然生气，马上召见陈轸。一见面，他就对陈轸说：“听说你想离开我这儿，准备上哪去呢？告诉我吧，我好为你准备车马呀。”陈轸莫名其妙，两眼直盯着秦王。但他很快明白，这里面话中有话，于是镇定地回答：“我准备到楚国去。”果然如此，秦王对张仪的话更加深信不疑，便强压住怒火说：“那张仪的话是真的？”
原来是张仪在捣鬼，陈轸顿时明白了。他不慌不忙地解释说：“这事不单张仪知道，连过路的人都知道。我如果不忠于大王您，楚王又怎么会要我做他的臣子呢？”
“既然这样，那你为什么将秦国机密泄露给楚国呢？”陈轸坦然一笑，对秦王说：“大王，我这样做，正是为了顺从张仪的计谋，用来证明我是不是楚国的同党呀。”秦王一听，糊涂了。陈轸接着说：“楚国有个人有两个妾。有人勾引那个年纪大一些的妾，遭一顿大骂。他又去勾引那个年纪轻一点的妾，得一时欢畅。这个楚国人死了，有人就问那个偷情者：‘如果你要娶她们做妻子的话，是愿意娶那个年纪大的呢，还是娶那个年纪轻的呢？’他回答说：‘娶那个年纪大些的。’人们又问他：‘年纪大的骂你，年纪轻的喜欢你，你为什么要娶那个年纪大的呢？’他说：‘处在她那时的地位，我当然希望她答应我。她骂我，说明她对丈夫很忠诚。要娶她为妻，我当然也希望她对我忠贞不贰，对那些勾引她的人破口大骂。’大王，您想想看，我身为秦国的臣子，如果我常把秦国的机密泄露给楚国，楚国会信任我、重用我吗？楚国会收留我吗？我是不是楚国的同党，大王您该明白了吧？”
秦惠王听陈轸这么一说，消除了疑虑，更加信任陈轸，给他更优厚的待遇。
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上司怀疑自己的忠心的时候，很多人只会抱怨、委屈，却百口莫辩。其实越到这个时候，越要理直气壮地证明自己的清白，对上司说“不”。要摆正心态，更要学会技巧，上司毕竟是上司，你既要维护上司的尊严，又要体现出策略，表达得婉转，这样才能取得预期的效果。成功学大师如是说简娜·柯普说：“学会说‘不’，懂得如何说‘不’是一门重要的艺术，是一项重要能力，用‘不’的力量来保护自己，用“不”的智慧去说服别人，用‘不’的方法正确决策，就能用‘不’的能量来改变人生”。
8.张作霖要当官，先当胡子后招安
宗吾曰：对上要“恭”，就是卑躬折节，胁肩谄笑之类，分直接、间接两种，直接是指对上司而言，间接是指对上司的亲戚朋友，丁役及姨太太等而言。
张作霖本是绿林匪首，在中俄战争结束后，土匪日子日益难过，张作霖就想洗手不干，归顺清廷，谋求功名。他别出心裁，演了一出劫驾官太太的好戏，终于攀附上了盛京将军曾棋，实现了“先当土匪后当官”的梦想。
1900年，清政府恢复了盛京将军曾祺的职务，让他回奉天收拾残局。张作霖本想在曾祺上任的路上直接投奔他，但是转念一想，这么做很危险，毕竟自己是“臭名昭着”的土匪头子，万一人家不招安，反来个一网打尽，自己非但对不起手下的兄弟，还会落个身首异处的悲惨下场。想来想去，他决定玩个小阴谋。
当时，曾祺到奉天任职，自己的妻儿老小还在锦州。1903年的秋天，曾祺派人去接他的家眷到奉天，马车到了辽西一带就进入张作霖的地盘。看到机会来了，张作霖带着得力干将汤玉麟和一帮兄弟下了山，像往日打家劫舍一样，把曾祺家眷乘坐的四辆马车以及随行副官、士兵围了个水泄不通。官兵们哪儿见过这种阵势，先是吓破了胆，接着就老老实实缴械投降。土匪们兴高采烈地搬运胜利品，一个小头目还对曾祺的媳妇不怀好意地笑起来。
正在千钧一发的紧要关头，忽然又杀出一队人马，为首之人大声喝道：“哪个敢坏了我张雨亭的规矩？”来人正是张作霖，他带着一队人马走过来，大步走到曾太太马车前，故作惊讶地说：“汤玉鳞，你有眼不识泰山，竟敢背着我私动督军宝眷的车，我毙了你！”接着又跪倒在马车前说：“手下冒犯了督军夫人，罪该万死！请您息怒。”
曾太太本来觉得一切都完了，现在绝处逢生，不由又惊又喜，还以为遇到了“救星”。
张作霖继续说道：“我张雨亭虽是土匪，可也有我的规矩。我专杀为富不仁者，从不作贱妇女。夫人，既是您的宝车，决不敢动一丝一毫，车马箱笼，一概奉还。现在请夫人到屯中安歇，我摆酒宴为夫人压惊。”曾太太看张作霖颇讲义气，这才放下心来。可毕竟是娇生惯养的，从来没有遇到过这种事情，经这一吓，曾太太到了张作霖的驻地就一病不起。张作霖派人细心照料，又请来当地的名医为曾太太治病。
曾太太在医生的诊治下康复得很快，所以心情很好。她哪里知道，这位名医也是张作霖早就安排好的“托儿”，他一边给曾太太治病，一边向她讲张作霖的种种好处，说张作霖如何力排众议，不怕得罪弟兄们，全是为了救她，又讲了一些张作霖行侠仗义的事。张作霖本人，更是在曾太太生病期间问寒问暖，一日三看，大献殷勤。曾太太不由得对张作霖有了好感，那位医生趁机向曾太太进言：“张雨亭久困山林，却是个难得的人才。他早有弃暗投明，归顺朝廷之心，怎奈虽有报效社稷之志，却苦无人举荐。”
听到这话，曾太太动了恻隐之心。她想到自己的丈夫在奉天办公，身边需要这样的人辅佐，这样山林中又少了一伙强盗，一举两得。所以，她答应与张作霖谈谈。
曾太太对张作霖说：“我原在省城，就听说绿林各帮与曾将军为难，特别是你的名声最大。这次路上巧逢，多亏你识大义。听徐先生讲了你的心愿，我很同情你，我看你是一个有作为的青年，弃暗投明，前途一定不可限量的！只要你能保证我们一行平安到达奉天，我也一定保证向曾将军建议收编你们这部分力量为奉天地方效劳，既有利于地方治安，你们也有了出路。你看这样好吗？”
曾太太的一席话可以说正中张作霖的下怀，张作霖当即表态：“假使我张作霖能带众弟兄到曾将军麾下，为国效命，有生之日，决不会忘掉曾太太的大恩。”
又过了几天，曾太太身体痊愈，准备动身北上。张作霖将曾太太箱笼物品一一点清，又把枪支全部退还，还派人护送到新民府。曾太太及随行人员大受感动。张作霖不忘记趁热打铁，不露痕迹地叮嘱说：“太太，只要我们有出头露面的一天，那就没齿难忘了。”
曾太太回到奉天，向曾祺讲了路途经过和张作霖弃暗投明的心意。曾祺当然不知道其中有诡，对张作霖救自己家眷十分感动，于是向清廷禀明张作霖想接受招安的情况，征得清廷同意。第二年正月，张作霖被任命为新民巡防游击队一营管带官，从此结束了土匪生涯，达到了“要当官，先当胡子，后招安”的目的。
现代厚黑经
“枕边风”从古到今都是兵家必用招数，讨好大人物不成，讨好他的“身边人”十有八九有戏，这就是李宗吾说的“间接”的恭敬。直接给大老板拍马屁很多人能想到，间接地巴结大老板身边的红人却有人想不到。张作霖这一点就做得很聪明，土匪劫持曾太太原本是他导演的一出戏，目的就是借助曾太太之口向曾棋表明张作霖弃暗投明的决心。张作霖的苦心没有白费，终于顺利招安，达到了“要当官，先当胡子，后招安”的目的。向张作霖学习这种厚黑方法，关键就是瞄准大老板身边的人，把他们都当成一种可以利用的资源来看待，不管是他的秘书、助理、夫人还是孩子，只要能够帮你牵线搭桥，你都可以想办法拉拢，让他们成为你晋升的“垫脚石”。成功学大师如是说管理大师彼得·杜拉克说：“要把人作为有某种生理特性、能力和局限的资源来考虑。”
