家庭结构是指家庭成员的构成状况及其关系，它是影响人们秉性形成的又一家庭因素。我国目前的家庭结构主要有大家庭、核心家庭和破裂家庭三种形式。这三种家庭结构，对人们秉性的形成具有不同的影响。大家庭是指几代同堂的家庭，是比较传统、典型的家庭结构，通常由祖辈、父辈和孙辈三代构成，其数目正在迅速减少。大家庭的成员；在长期共同生活中，逐渐形成了独具特色的家风、家规、生活方式和交际方式。生活在大家庭中的年轻一代，往往十分容易继承这些传统，并养成良好的秉性特征。。然而在大家庭中，围绕着第三代的教育问题，第一代和第二代经常产生不一致看法。爷爷说对，爸爸说错；奶奶夸奖，妈妈批评，从而导致第——代和第二代间的争吵、对立和紧张。在这种状况之下，新生一代常常感到无所适从，难以形成关于是非、善恶和美丑的统一标准，容易形成恐惧、焦虑不安等不良的秉性特征。核心家庭是指——对夫妇和一个孩子所组成的家庭，其数目已越来越多，成为我国家庭结构中的主要形式。在这种家庭里，没有传统大家庭的那种隔代溺爱，父母双方容易避免在子女教养上的分歧，采取一致的教养态度，再加上相对充裕的物质条件、相对宽松的时间，父母就完全可以对子女倾注更多的关怀和爱，从而使子女形成活泼开朗、自信心强、表现欲高等优良的秉性特征。但是，生活在这种家庭里的新生一代，也存在着对其秉性形成不利的一—面。父母由于与上一辈分开居住，缺乏教养子女的经验和方法，使得他们急于通过阅读书本、杂志等方式来获得有关育儿的良策。然而令人遗憾的是，书本知识只是针对一般情况而言，未必适合自己的子女。当他们发觉自己所运用的方法行之无效时，又常常去另寻良方。其结果是，新生一代的秉性经常在时而放纵，时而严加管束的情境中扭曲发展，使他们易于形成依赖性强、胆小怯懦、任性、好撒娇等不良的秉性特征。破裂家庭是指缺少父亲或母亲的家庭，其数目也有上升的趋势。这种家庭，通常是由父母一方的死亡、被判刑监禁或双方离异而引起。无论哪一种情况，心理学的研究都表明会对新生一代秉性的形成产生不利影响。一般说来，在破裂家庭中成长的新生一代，由于得不到正常的家庭温暖和教育，往往形成悲观、孤僻等不良秉性特征，行为问题也比较多。在只有母亲的破裂家庭中长大的男孩，母亲把一切爱和希望都倾注到他身上，经常过度地保护和限制、容忍和原谅他的缺点和错误，从而促使他容易形成冲动、缺乏自制力等不良秉性特征。在青少年犯罪中，这类孩子的犯罪率也比较高。在早年失去父亲的破裂家庭中，男孩不易形成坚强的男子汉秉性，他们心中的女子概念较多，偏爱于女性模式的活动，依赖性强，果断性差，很少从事粗犷的体力活动，即使与人吵架，也采用语言攻击，很少用身体攻击。早年失去父亲，对女孩的秉性形成也有影响，这主要表现在青春期如何与异性交往上。
在现实生活中，每个人的家庭都有其独特的氛围。这种氛围，同样影响到子女秉性的形成。家庭氛围是指家庭中占优势的态度和情绪，它由家庭中全体成员、特别是夫妻间的关系所决定，——般可划分为融洽和对抗两种类型。家庭氛围对人们秉性的影响，犹如春雨润物，悄然无声。在家庭氛围融洽的家庭中，夫妻之间相敬如宾，父母与子女之间互尊互敬、水乳交融；遇事大家齐心协力，相互体贴与忍让，从不斤斤计较。这种宁静、愉快、祥和的家庭氛围，使孩子充分感受到家庭的安全、愉快和幸福，从而有利于其形成乐观、信心十足、待人和善、责任心强等积极的秉性特征。在家庭氛围紧张与冲突的家庭中，夫妻间经常为—‘些鸡毛蒜皮的小事而斤斤计较，“大吵三六九，小吵天天有”，甚至将子女作为“出气筒”，动辄打骂。这种粗暴野蛮的氛围必然影响到孩子，使其缺乏安全感、情绪不稳定、容易紧张和焦虑、长期忧心忡忡，担心家庭悲剧将要发生，害怕父母迁怒：了自己而受严厉的惩罚，对人不信任、容易发生情绪与行为问题，从而形成自私、粗暴、好斗等消极的秉性特征。
总之，家庭是影响秉性形成的重要因素。家庭是人生旅程的起始之处，也是人们长久栖息之所。家庭，犹如大地母亲，为孕育其中的秉性种子源源不断地提供营养。在黑油油的肥沃泥土中，种子就会生根发，芽，开花结果；在贫瘠的黄土：地中，种子则会枯干萎缩，腐烂变质。因此，家庭生活质量的高低，影响着秉性的优劣。我们在塑造秉性时，应扬长避短，充分发挥家庭中各个构成因素的积极方面，努力使自己形成坚强的秉性特征。
张军是一所中学有名的差生，在年级排榜中经常倒数第一。在满分540的升级分班考试中，他五科的总分89。他智力低下吗？不。张军刚上小学时，聪明伶俐，—年级得过“双百”，二年级班上第—，老师很喜欢他。后来，由于新换的老师要求不严，活泼好动、喜欢玩耍的他，缺乏了管束，开始变得贪玩起来，经常草率地完成作业，逐渐养成了马虎、懒散等不良习惯，学习成绩滑了下来。刚升人中学时，张军也曾希望把成绩搞上去，但因中学科目增多，原有小学知识基础薄弱，不良习惯又非一日即可改掉，他常常听不懂老师讲授的内容，经常上课打瞌睡，遭到老师的批评指责。于是，他就逐渐对自己再次失去信心，产生了自卑心理。他说：“我觉得自己不行，不如别人，已经倒数第一这么多次，努力也赶不上去了。”值得庆幸的是，就在他准备放弃努力时，张军被分到全国著名特级教师魏老师的班里。魏老师经分析后发现，他成绩差并非智力问题，主要是马虎、懒散、缺乏自制、自卑等不良秉性特征造成的。魏老师决定从其不良秉性特征的纠正人手。他—改其他教师对差生惯用的批评训斥方式，主动帮张军挖掘身上的优点，树立其自信心，缩短他与老师之间的心理距离。如在一次谈活中，魏老师语重心长地说：“张军，你日复一日、年复一年而又无可奈何地倾听自己本听不懂的课，实属不易，表现出顽强的毅力。”这平凡的话语，打动了张军的心，激起他再次努力改变现状的决心。与此同时，魏老师帮他将一堂课又一堂课的陪坐时间具体地落实为一个字、一个单词、一个公式的详细计划，教会他发现学习的乐趣，帮助他从一点点的学习进步中获得自信，让他学会不断给自己施加一个快乐的意念：我是在享受超越自我的乐趣，我是在享受完成计划、做实事的乐趣。就这样，在魏老师的精心培育之下，张军逐渐形成了自信、上进、勤奋的优良秉性特征，摘掉了倒数第一的帽子。
从张军的经历中我们可以看出：是魏老师帮助他形成了优良的秉性特征，最终摘掉了倒数第一—的帽子。可见，学校，特别是教师在人们秉性形成中的重要作用。在美丽神圣的知识殿堂里，人们通常是在攫取知识的过程中，在班集体的生活中，在与教师的交往中，形成和改变着自己的秉性。
在绚丽多彩的漫长人生中，校园生活常常令人难以忘怀，给人以美好的回忆。在恬静的校园生活中，人们大多数的时光是泛舟于知识的海洋之中，探寻珍藏于海底的知识瑰宝。这一探寻索取知识的过程，陶冶了人们的性情，塑造了人们的秉性。英国著名哲学家培根说过：“知识能塑造人的秉性”。心理学家的研究表明，知识的学习是一种紧张、艰苦的劳动过程，它对形成学生的坚持性、自制力、主动性和独立性等良好的秉性特征有着重要的影响。这就是说，人们坚持性、自制力、主动性、独立性等优良秉性特征的形成，得益于知识的陶冶。没有雄厚的知识基础，质量优良的秉性大厦也就难以拔地而起。前面提到的张军，固然是魏老师帮他矫正了不良的秉性特征，摘掉了倒数第一‘的帽子。然而，这一过程又始终贯穿于知识的学习之中。因丧失了知识学习的兴趣和信心，才铸成了懒散、缺乏自制、自卑等不良秉性特征；当体验到知识学习的点滴进步，才塑造出乐观、向上、自信、勤奋等优良秉性特征。因而，秉性特征的形成与改变，显然离不开知识的支撑。此外，知识学习还通过理想抱负和科学世界观的确立，影响着人们秉性的形成。记得高尔基年轻的时候几乎成天处于愚昧无知的小市民包围之中，目睹的差不多尽是酗酒、斗殴、欺诈一类的丑事。但他执著地追求知识。知识使他诚实地爱人，尊重人的劳动，赞赏伟大劳动的美好成果，最终促使他确立远大的理想抱负和科学正确的世界观。而远大理想抱负和科学正确的世界观，又促使他形成坚强诚实的秉性。所以，知识积累的过程、理想世界观形成的过程和秉性完善的过程常常是同步的。
在美丽的校园生活中，人们是在班集体的怀抱中成长的。班集体是由具有共同活动目的的人群组成。每个人都在班集体中处于一定的地位，扮演着各自的角色，从而导致了个体之间既存在着正式的同学关系、领导与被领导关系，也存在着非正式的情投意合的伙伴关系、格格不入的对手关系。于是，班级里就出现人际关系好、地位高的“人缘儿”和被人孤立、受人排挤的“嫌弃儿”。这种状况，直接影响到人们的秉性。一般说来，“人缘儿”常常受同学欢迎，情绪高涨而稳定，充满着幸福感，因而容易形成外向、自信心强、乐于助人、独立性高等积极的秉性特征。而“嫌弃儿”则往往受同学非议，无法与大家融洽相处，充满着失落感，因而就容易形成孤僻、自卑、依赖性强等消极的秉性特征。但是，人们在班集体中的这种地位也并非一成不变，而是随着各种条件的变化而发展，从而导致人们秉性的变化。日本心理学家长岛真夫曾作过一个有趣的实验：他挑选出班上地位较低的八名学生，让他们担任班级委员，具体指导他们完成各种工作任务。一个学期以后，发现这八名学生在班级中的地位（学生对他们的看法）有很大变化。第—二学期，他们中间的六名学生被选为班级委员。与此同时，又对这六名学生作秉性测验，发现他们的自尊心、安定感、明朗性、协调性、诚实性和责任心等秉性特征的得分明显提高了。
在校园生活的岁月里，师生关系可谓最为纯洁，颇难忘却。这种纯洁的师生关系，常常终生影响着人们的秉性。一般说来，它主要通过教师对学生的态度和期望表现出来。有的学者将教师对学生的态度划分为专制、民主和放任三种类型，并发现它们对学生的秉性有着不同的影响。教师专制的态度，学生易于形成情绪紧张、冷漠或带有攻击性，教师在场时毕恭毕敬、不在场时缺乏自制的秉性特征；教师民主的态度，学生易于形成情绪稳定、积极、态度友好、有领导能力的秉性特征；教师放任的态度，学生易于形成无团体目标、无组织纪律、放任的秉性特征。教师期望对学生秉性的影响，从著名的“皮格马利翁效应”中可得到说明。皮格马利翁是在希腊神话故事中一位年轻的塞普路斯国王，他精心雕刻了—座象牙少女像。他对自己的得意之作非常欣赏和钟爱，每天都含情脉脉地注视她，期望有一天这位象牙少女会变成真正的美女。他的诚挚之情终于感化了上苍，象牙少女奇迹般活了。1968年，美国哈佛大学有两位名叫罗森塔尔和贾可布森的心理学家，从小学一至六年级中各选三个班级，对学生进行发展潜力测验（实际上是一般的智力测验）。然后，他们随意从每个班中挑出几名学生，告诉任课教师说，这些是“最有发展潜力”的学生。八个月以后，他们对这18个班级进行复测，结果发现这些被挑选出来的学生，学习成绩比其他同学提高得快。更有趣的是，这些学生的秉性也变得比其他同学“更显得幸福”，“求知欲更强”，“更有魅力”，“更有适应力”和“情谊更深”。罗森塔尔把这种现象称之为“皮格马利翁效应”。为什么会发生这种现象呢？原来，任课教师得到了这批“最有发展潜力”的学生名单后，不自觉地产生了期望和偏爱。虽然教师并没有直接告诉学生，但是却在与学生交往中，通过笑貌、眼神和语调的变化，微妙地传给这些学生，激发出学生奋发向上的力量和信心，从而使学生形成朝气蓬勃、积极向上、努力进取的积极秉性特征。
每个人从胚胎时期到发育成熟，都要经历家庭、学校，最终步入社会。社会是五彩人生的最后一站，也是人们施展才华、扮演好各自角色的人生舞台。尽情于人生舞台表演着的人们，在塑造颇具特色的秉性时，摆脱不掉社会文化、同龄社会群体以及职业活动的影响。
在改革开放的今天，随着我们与西方人接触的增多，人们经常感受到东西方人秉性的差异。龙的传人，顺从、柔和、温文尔雅．但趋于保守，秉性内向；亚当之嗣，激情满怀，豪放不羁，富于创新，敢于冒险，但过于突出自我，秉性外向。是什么造成东西方人秉性的差异呢？社会文化之故。东方人对人理解时，习惯于从关系中去认识一切，把人看作是群体的分子，而不是个体，把人视为他所属群体的派生物。在这种文化背景的长期影响下，东方人就在秉性特征上表现出仁爱、宽容、中庸、义务、奉献、责任感等。西方人则与东方人不同，他们强调人是有理智、有情感、有意志的独立个体，认为每个人都是他自己内在因素的创造者，应对自己的命运负责。在该种文化背景之下，西方人就在秉性特征上表现为自由、平等、尊严、权力、友谊等。社会文化影响着人们秉性的形成，这还可从美国著名的女人类学家玛格丽特·米德的研究中得到证实。1925年，米德考察了新几内亚境内名叫嘉姆布利的原始部落，发现这是一个十分有趣的部落：那里的男人就是文明社会里的女性，而女人则是文明社会里的男性。那里的女性从事着所有渔、猎、农耕、家事、育儿和社交等活动；而那里男性则喜欢聊天、拨弄是非，乐于吹拉弹唱，每天总要花许多时间梳妆打扮，一天换几次衣服，从头到脚都缀满自己喜欢的佩饰。于是这个民族的女性比起文明社会的女人来，好像更显得强壮、自立；而这个民族的男性与文明社会里的男人相比，更显得神经质，情感脆弱，情绪多变，依赖性更强。米德的这一研究，揭示了被世俗所公认的男女秉性特征是在社会文化因素影响下形成的。
