过了不到两刻钟，在武阳伯府的书房里，李友看着桌上那幅由李来亨当场画成的草图，再想想刚才所听到的那一番话，不禁倒吸一口凉气，抬头发问：“这消息你是从甚处打探到的？可是当真？”
李来亨毫不犹豫道：“我自有我的消息来源。也请李大伯放心，小侄敢以脑袋担保，此事千真万确！事后若有半点虚假，李大伯砍了我这颗脑袋去便是！”
“要是你真叫你说中，东征这仗怕是就有些悬了。”李友缓缓地直起腰，面色严峻，先前轻松悠闲的笑容早已消失得一干二净。
作为征战沙场多年的老将，他当然再清楚不过，若是真有数万清军已经推进至山海关外、再趁顺军与吴军战至胶着之时发起突袭，将会意味着什么。坐在这里，他也几乎可以预见即将展开的那血流成河的一幕幕。
山海关一旦有失，那京畿乃至整个北地又将如何？李友越想越感到后背脊阵阵发凉，凝重的担忧之外又有着十分的不甘心。沉默良久，才又带着一丝侥幸道：“可我大顺朝与那满洲鞑子往日无冤、近日无仇，就算有吴三桂那瓜怂使坏，满洲鞑子也不见得就一定会听他的招呼吧？”
“满洲鞑子这次可不是吴三桂请来的！早在得到吴三桂求援消息之前，睿酋便已点齐三军在鞑京誓师，原本的行军路线是向着蓟州、密云一带，准备重演前明崇祯年间故事，由此处破边墙入寇。后在半路上遇见吴三桂使者，这才改变方向直扑山海关。而今前明刚亡，我朝初立，新旧交替之际局势尤为不稳。即便没有吴三桂，满洲鞑子也不会放过这个染指中原的大好机会！”
李友眉头紧锁，沉吟片刻又道：“每逢中原改朝换代，北边胡虏难免都会来趁火打劫一番、占点便宜。可这番他们会真的像你所说的那样，意图整个中原？想当初，唐太宗李世民刚登基那年，突厥可汗颉利也率兵打到了大唐京畿，最后不也占了些便宜就退兵了？而今这满洲鞑子。。”
李来亨原本就已经有些焦急，如今再听到李友这不慌不忙的质疑，几乎是急火攻心。都火烧眉毛了，他也顾不得其它，当即打断了李友的话：“李大伯啊李大伯！你只知道颉利退兵，难道就忘了西晋的五胡之乱，前宋的靖康之耻了？早在老奴酋野猪皮、前奴酋洪太在的时候，满洲鞑子便窥我中原之心不死，屡次犯边入寇！这回睿酋多尔衮更是举全国之兵、几乎倾巢出动！费了这么大周折，难道仅仅是为了占一点小便宜？这未免也太小看他们了！没错，到目前为止，满洲鞑子是与我大顺没有多大冤仇，可他们却是咱们汉人的死敌！难道李大伯你就能眼睁睁地看着他们入主中原，自己的子子孙孙又如同当年的晋人一样在胡虏胯下当牛做马、丢尽尊严，连老祖宗留下的衣冠和发式也不能再保留？你就愿意看到咱们的老家陕西也变成第二个辽东？堂堂三秦之地就此沾染腥膻，沦为胡虏的跑马场？”
听到“老家陕西”、“第二个辽东”之语，李友的心头犹如被一柄大锤猛地击中，脸上微微一抖，立时陷入了沉思。
羁鸟尚会恋旧林，池鱼尤且思故渊，更何况是身为世间万物灵长的人？当身处乱世，家乡、故土往往就是每个人心中最后的底线，心灵深处那块不容许任何人触动的逆鳞。
因此，李来亨以陕西老家为例言之，不无下猛药的意思在内。
屋外，天色阴沉，一片萧瑟。屋内，气氛凝重，直逼人肺腑。
李来亨顿了顿，继续道：“就算按李大伯你刚才所说，满洲鞑子没有窃据中原之心。可如今他七八万大军已经紧急赶赴山海关，至少在山海关附近，一场大战已不可避免！此番陛下御驾亲征，所统率的六万东征大军可是我大顺在燕京附近的主力。要是这数万大军出了意外，圣驾出了意外，那会造成何种后果？这些日子，李大伯你在燕京主持各项事务，不会不知道，前明的那些降官降将们难道都是真心归附我大顺的吗？要是。”
“啪！”一声巨响打断了李来亨的话，事发突然，他不禁呆了一呆。
从沉思中清醒过来的李友猛地一掌拍在桌上，站起了身，摇了摇头：“看你这娃子一副猴急的德性，还真把你李大伯当成瓜怂了。你李大伯我虽然没读过多少书，有些小事上也难免犯浑，大事上还是不会糊涂的。你已经把形势讲明了，我又咋会还不明白？事关我大顺的国运，我又咋会无动于衷？这事关系重大，我等会就派快马连夜追赶，去提醒陛下。还有牛平章【1】那边，我也得尽快去和他商量，早点做些准备以防万一。”
说完又看着李来亨：“你今日既然来找我，恐怕就不光是来告诉我这些吧？我知道你这娃子一向鬼点子多，肯定也有了你自己的想法。还有甚话就尽管说！”
终于等到了这句话！李来亨胸口大石顿时落下了大半，稍微理下思路，将自己的计划讲出。
李友听罢，没有立即开口，似乎在细细地斟酌考量。
书房内顿时重归安静，李来亨稍带忐忑地等着答复，此刻感觉时间也过得特别慢，几乎时时刻刻都是种煎熬。
好在很快又听到了李友说：“你这想法倒也不是不行。只不过，要是陛下亲率的几万东征大军都难以应付，你带那么点人去怕是也派不上多大用场。更何况，这里头的风险也是不小！你自认为能有几分胜算？”
李来亨淡然一笑：“究竟有多大用场、有几分胜算，我眼下也不敢断言，但只要去做了，至少日后不会四处找后悔药吃。至于风险，呵呵，李大伯你是知道的。经过了这么些年的血雨腥风，我能活到现在就已经算是赚大发了。”
李友盯着李来亨看了几眼，一声长叹：“补之（李过字补之）养的的好儿子啊！真是有啥样爹就有啥样的娃！行了，你既然都已经准备好了，那就去吧！燕京【2】这边，一切都由我担着。牛平章那里，也由我去说。你只要把这事干好就成！”
谢天谢地！李来亨真不知该如何形容自己此时的激动，如释重负地道：“多谢李大伯！”
李友摆了摆手：“谢我作甚？这么些年来，众位老弟兄们跟着陛下浴血奋战、九死一生，方才有了这大顺江山。都到了今天了，可不敢再出甚岔子啊。另外，你那标人马就全部带去吧，不用留了。”
李来亨所领的那一标，原本的主官是威武将军罗虎。罗虎字震山，因此这一标在顺军中也被称为震山标。
罗虎本是一员悍将，孩儿营出身，骁勇善战，所部兵马军纪在全军也算得上是最好的。只可惜不久前，前途一片光明的罗虎竟在洞房花烛夜的时候被新娘子、也是李自成御赐的前明宫女费珍娥刺死在床上。而忠心明室的烈女费珍娥在完成了行刺之后也自杀身亡。
或许是因为出了这个意外，李自成改变主意，取消了震山标的出征任务，令其留守京师，并下令让原本的第一部都尉李来亨暂时统领该标。
虽然李来亨目前还只是都尉衔，未晋升威武将军，但在明眼人看来，那不过是迟早的事。无论是战功还是在本标的声望他均已具备，更不用说其自身的背景，等再过了眼下这段过渡期，正式晋升自然也就会水到渠成。
震山标原本下辖六部，包括一部骑兵五部步卒，共有三千人。李自成率军东征时又从中抽调了两部步卒补充进御营，因此目前在京师的还有两千人马。
刚才李来亨在向李友阐述自己的计划时，因为担心京师守备兵力不足，所以提出临行前再留下一部步卒驻防京师。不料李友倒是大方，竟然允许自己全部带去。
全部带走当然是最好的，李来亨却也不至于得意忘形：“李大伯，这样合适吗？燕京守备兵马本就不多，昨日罗戴恩将军又带了一部分兵马押送辎重回西京【3】，要是我再将本标全部带走，你手里的兵力不久捉襟见肘了吗？最近燕京可不大太平，人心浮动，还有数万投降的前明京营需要看管。万一。。”
“没甚万一的，正如你所说，而今真算是到了节骨眼上了。好钢也得用在刀刃上，要不是受陛下委任留守燕京，我也会和你一同前去的。燕京这边没甚大事，某些怂货也就是瞎叫唤罢了，扑腾不起大浪。至于那几万前明京营，就是个笑话，你李大伯还没把他们放在眼里。你就放心去吧，日后陛下回到燕京，问起来也有我担着。”
“李大伯。。”李来亨多少有点感动，不知道该说些什么才好。
李友原本布满忧虑的脸上重现了几分笑容：“行了，莫像个婆姨一般。你个娃娃都能有这胆识、有这担当，李大伯要是还落在了你后头，还算是个有卵子的爷们吗？另外，还需要些什么？早点说，免得到了半路上才想起来。”
李来亨想了想，一一说出。
李友听完也想了片刻，最终点下了头：“我等会儿就派人领你去取。你准备甚时候走？”
“今日已经是四月十六，距陛下离开燕京已经过了三天。事不宜迟，我准备今日连夜把剩余的事情准备好，明日一早便即刻出发。李大伯，如果没有别的事，我就先回去准备了。形势紧急，还请你勿要怪罪。等局势安定下来，我再来赔礼。”既然自己的计划已经得到了李友的首肯，李来亨自然是去心似箭，起身准备告辞。
“你这娃子，尽说怪话！你李大伯有那么不明事理吗？”李友丝毫不以为意，“而今这节骨眼上，是该抓紧！你先回营，我等会就派人过来。形势紧急，我还得赶快去见牛平章，今晚就不亲自过来了。具体的事情你自己好好安排下去，明天一大早，我再前来营中，送你们出城。”
李友也知道，李来亨刚刚接掌震山标，威望虽有，比之原主官罗虎还是远远不足，比标下各部还未能达到如臂使指的地步。因此李友决定到时候再亲自去往李来亨营中，对其余各都尉作一番交代，免得到时候出现号令不畅的情形。
联想到这一征程的跌宕，李友又是语重心长：“山海关这一仗事关我大顺的国运，你既然已经有了谋划，那就放心大胆地去做！我受陛下之命留守燕京，暂时不好离开，别的也帮不上你什么，一切就都看你娃的了！”
“是，李大伯放心！”
将李来亨送出书房外，李友似乎在不经意间又想起了曾经的桩桩往事，不知漠视过多少生死的眼中竟也泛出几丝慈祥，用那老树皮般的大手重重地拍了拍李来亨的肩膀，“小虎子，其他的话也就不多说了。你是我看着长大的，现在李大伯是一天天老了，咱大顺的江山日后还得靠你们这些后生。遇事多留神！来日有空了，咱还要一起去打猎哩！”
听到这纯粹的长辈对晚辈式的关切语气，远离了前世家人朋友的李来亨心中也是不无触动。尤其是在这朝不保夕的乱世，每一分远离了血腥肃杀的暖意都显得尤为珍贵。
“知道了，李大伯。您也多保重！”李来亨重重地点下头，抱了抱拳，匆匆转身离去。
目送着李来亨离开之后，李友也不再耽搁，当即回到屋中更衣并让下人备马，准备亲自前去面见牛金星。
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走出武阳伯府，从亲兵手中接过马鞭，跨上坐骑，李来亨如释重负。虽然天色依旧阴沉，劲风仍在狂舞，他的心情比之当初却有了天壤之别。
出兵是基本没问题了，只是不知道接下来的形势是否依旧还会顺着原来的历史轨道发展。四天之后，山海关一片石之战将正式拉开序幕，这将是汉人与满洲鞑子的又一次大规模会战，大顺与满清的首次交锋，也是满洲鞑子豪赌国运的一战，意义不可忽视。身处此时此境，又有几人能做到不心潮澎湃？
“山海关，李爷来了！”李来亨暗抒胸臆，迅速地催动了胯下骏马。
（注释：
牛平章，即左平章牛金星，在李自成东征山海关时与李友共同留守京师。左平章，大顺官职名称，全称是“左平章天下国事”，即左丞相，文官之首。
2。大顺军攻占明朝京师后，将之改称为燕京。
3。西京，即西安，李自成称帝后改为长安，又称西京。）
