“这……”李盛攒眉沉吟不决，目示使节，“不知使节认为怎样？”
高丽使节迎视着李盛的犀利目色，眸子晶莹流华，嗓音清脆似刃，“此法甚好，如若臣下不能胜，必不再提此事，不过臣下有个条件……”
众人闻言一凛，千双视线觑紧了高丽使节，只见他犹自一派华雅风度，笑对台下芸芸众生，“在下臣下大唐即为客，所有比试由臣下决定，只要三局中胜了一局，便证明臣下有资格入朝为官，还请皇上批准！”
话音落定，满座又是一阵暗凛，怅然唏嘘之外，却又无计可施。
汉人礼仪一向讲究以客为尊，而高丽使节熟知这点，才敢提出如此条件，况且我方提出方法，他也必须提出有利于他的条件才公平，但这必将冒很大风险，只要大唐输了一局，便是输了全局，则不得不答应他的请求。
在这繁华若梦的辉煌宴席中，石破天惊的连番变动，引得众人议论纷纭，群口啾唧之下，莫衷一是，皇后亦玉惨花愁，与李盛私密窃语。
出于无奈，李盛只得颔首应允，抬眼四顾台下群官，“哪位卿家愿意……”
一言既出，群臣莫不骇然变色，个个埋首似箭穿雁嘴，缄口不敢言。
既然高丽使节自小习汉文化，恐怕不逊于大唐出色才子，谁也无把握必胜。
获胜自然锦绣前程，一旦失败，免不了龙颜大怒，谁也不敢冒死比试。
群臣怯懦之际，高丽使节又朝李盛拱手一拜，笑染三分矜贵，“皇上，既然是与臣下比试，便应由臣下亲自挑选对手，望皇上恩准。”
此言冠冕堂皇，李盛亦无回绝之由，遂将探问的目色投向了高丽使节所在，麦色肌肤随灯光耀目，“我朝官员之中，使节想要谁做对手？”
高丽使节将眸光转投台下，骇得众官慌不迭低头缄默，唯恐进入他搜寻的视线，我亦将身子侧向朱潇，抱头躲入矮几后，只恨不能钻地遁走。
在场的人里他就只见过我，可千万别把我叫出去啊！
但觉满场鸦雀无声，我心头悬石却越积越大，遂抬眼仰视面前的朱潇，小心翼翼地悄声道，“大哥，他现在看谁了？没注意到我吧？”
朱潇凝瞩不转地瞻顾我背后阙上，俊颜神情变幻，“他……一直在看你……”
“啊……”我惊魂未定，身后骤然抛下一道声音，“臣下选新科状元！”
这一句不卑不亢，隐有戛玉敲冰之音，却如重锤狠狠击在我心上！
众人当即缓下气来，千道惊疑目光齐齐汇聚向我，于我却有如万箭穿身。
李盛额际青筋突突乱跳，手中官窑脱胎填白盖盏几欲掷出，却又死死按捺住。
我早已化作寄风残叶，全身心都沉浸于天雷似的断言中，惊得朱潇骇然攫住我双肩，摇晃得天昏地暗，“四弟，关键时刻，你振作点啊！”
完了，中头奖了，早知道就不该遇上他，要知道我可是除了背诗和一点武功，其他的完全不懂，状元果然不好当，这下非成千古罪人不可……
尚各逞异思之际，李盛英容上的淡漠终于撕裂，攒起了眉心，“这……”
未待李盛开口，赵丞相已先声夺人，施礼上前一步，“微臣认为林状元甚妥，既为科举首甲，必是才高八斗，定能不负众望，为我大唐争威！”
高丽使节复揖礼奏道，“微臣很想见识大唐状元的才智，望皇上批准！”
群臣与进士纷纷离座跪地，趁势一同请命，“请皇上批准！”
喊声斠若画一，震响了整个麟德殿，在上空盘旋潆洄，透出不容回旋的气势。
俯瞰着台下铺满彩毯的各色朝服，李盛自知众意难违，攥着瓷杯的手不自觉收紧，索性听天由命，“就依使节所言，让林状元来比试。”
高阙上传下的声音低沉，如同无命逆转乾坤的黯然，又带着尘埃落定的决断。
赵丞相眉心掠过一味隐秘的阴笑，却不忘得寸进尺，继续落井下石进言，“皇上，既决定让林状元比试，为了让他尽力，必须有奖有罚。”
李盛剑眉一敛，本已泛白的面色又白了数分，“丞相的意思是……”
“微臣认为，若林状元胜出，便可不再追究他大闹太液池之过，由此戴罪立功，但若林状元输了，必少不了重罚，至少是……”
举座噤口卷舌以待中，只见得丞相巍峨放言遣辞，“发配边疆！”
一言嚼铁咀金落定，赵丞相郑重一揖，旋复撩袍落座，面色如常。
霎时众臣百喙一词，只听得砰然一声脆响，满殿蜩螗羹沸陡然沉寂下来，只见李盛案前一只青玉鎏银龙凤双耳壶，竟在他一拍之下裂为数瓣！
众官皆深深埋首伏跪，骇不敢言，皇后秀眉间流过一寸不易察觉的暗动。
李盛端坐渊思一阵，眸色越过伏地群臣投向怔坐的我，浓若点漆的眸中纵横着复杂沉痛的光芒，旋不胜疲惫地倚案扶额，挥手批准了提议。
满殿五色眩迷的华彩，恍若幕天席地的阴翳，卷着群臣微渺叹息，惊天而来。
茫惚望着众臣与进士逐渐起身归座，我袖内十指紧攥，心间杂乱无迹，彷徨苦海空自茫，任由秋风缱绻穿殿而过，带起素白衣袂盈盈若舞。
如今乾坤已定，再不容我退缩，只能硬着头皮上了。
怔忡之态稍解，我自软垫上徐徐起身，正欲迈步而出，却觉左臂骤然一紧，竟是被坐席间的朱潇攥在手心，水晶彩灯泻下的辉光，在他明眸中沉淀出无限焦忧，“四弟，你还是别去吧，我向皇上请求，让我替你去。”
迎视着阙上高丽使节似笑非笑的双眸，我低叹历史长烟浩繁，“既是高丽使节亲自挑选，便无人能左右他的想法，也无法改变决定。”
“但是……”
不顾他欲言又止，我含笑拂去他的手，心事万重地向汉白玉高台步去。
此时午时已至，居深处幽的麟德殿在明灯辉映下，仍如晴天白日一般，宫女们端着莲叶式的翡翠玉盘，裙拖六幅湘江水，鬓挽巫山一段云，鱼贯呈上了各色珍馐佳肴，一时间芳芷汀兰，笑语如珠摇，直要耀花人眼。
这本是为高丽使节接风洗尘的盛宴，却成了关乎两国命运的比试赛场。
簪璎华盛的午宴上，举坐瞩目之中，我与高丽使节在高台彩毯上玉立相对。
他一身黼黻锦绣，在交织辉光中夺目耀眼，更添几分奕奕神采，清华高雅的俊容上，漫卷着雍华温润的笑意，“林状元，我们又见面了。”
我弗敢正视，一径垂眸睇着毯上鸾凤呈祥的纹样，“为什么非要选我？”
“因为，我感觉你很有趣，所以想试试你的能力，还望林状元稍加承让，说不定日后我们还能成为同僚呢，岂非美事一桩？”
万般心事付一声叹息，我抬眸回视他春风笑靥，换上了一脸毅然，“抱歉，国事当前，恕我不能答应你，我定会全力以赴。”
“正合我意。”他负手笑睇着我，眉间温言玉碎，“上次与林状元相遇，见识到了状元的非凡武功，今日不与你比武，我们来比文。”
我脑中又轰然一声巨响，隐隐有觉大难临头之兆，“比什么？”
他只笑不答，命人抬上一架七弦古琴，修手在银弦上轻轻一拨，弄曲淡扫，尘音轻动，眸里幽思缠绵，投向我之所在，淡化浅笑一色。
我双肩一颤，一霎眼间刷白了素颜，“不、不会是比、比……”
老天啊，比什么不好，偏偏比这个，我压根就不会弹琴啊！
他流逸坐定琴架后，拂袖掩风尘，眉梢晕开了清华，“第一场，我们比音律！”
我心神微微一松，“哈？音律？”
“对，就比音律，音律乃大唐学子必修之课，用以修身养性之法，七弦琴为中土流传最广的乐器，我自小研习，便以此与林状元较量，谁能奏出最动听震撼的乐曲，谁便获胜。”
不予我回言之机，他已将双手置于弦上，敛容正色，“那我先献丑了。”
千众屏息以待中，他优雅端坐琼台之上，修手拨弦，玄起处风停云滞，人鬼俱寂，恰如天地混沌之际万马齐喑，又于沉寂中带出隐隐杀伐。
他指下锦瑟无端，霎时移宫换羽，引得风翔云动，转瞬竟成万马奔腾之象，工尺跳跃于琴盘，思绪滑动于指尖，情感流淌于五玄，天籁回荡于苍天，七弦铮铮铁伐骨，掌间玲珑战局，奏响一曲千秋绝句，听者无不悚然动容！
他所弹之曲，竟是中土的千古绝响……《广陵散》！
又见他只手拨散一局，琴瑟不闻清音渐低微，一场恢弘鏖战偃旗息鼓！
琴音既止，举座啧啧称奇，方才一曲，直将广陵散发挥到出神入化之境！
高丽使节起身直视我，笑天下一揽风流，“该林状元了。”
凝眸正视，我言笑自若，“既然是音律，别的乐器也可以吧。”
“当然，乐器喜好因人而异，林状元可以任选一样比试。”
悠悠付之一笑，我从袖中取出一管竹笛，面对台下众人的瞩目，背承阙上李盛的视线，兰瓣似的十指随光而动，不住幻开道道曼妙残影。
行云流水之音在殿内脉脉熏染开来，缠绵如丝，清灵若泉，化作袅袅仙乐润入耳中，却令连同高丽使节的所有人，都不可思议地怔在当场！
一曲蒹葭天未央，恍惚间让人觉似幽谷听溪，寻芳清岗，随着笛音婉转流觞，又见落花丁零，水涸潇湘，正如人间百转千折的儿女情长。
笛音之威远不止于此，倏见一丛飞影自殿门外联翩而入，竟是百十成群的缤纷彩蝶，翩跹萦绕在玉台上，恰若花裳起舞，绚烂了盛世华宴。
