斯坦俾是一座位于小峡谷尽头的村庄的名字，这里的30间房屋都是修建在熔岩上的，因此总是能够享受到被斯奈弗火山山顶积雪反射而来的阳光。
斯坦俾四周被奇形怪状的玄武岩岩壁包围着。所有的人都知道，玄武岩是一种棕色的火成岩，它最令人称奇的地方是，不仅形状很整齐，而且排列顺序也很规则。在斯坦俾，大自然像人类一样，懂得几何学的知识，懂得如何使用圆规、三角板和铅垂线等工具。如果说，在地球上的其他地方，大自然运用艺术学的知识，将万物创造成圆锥体、角锥体等各种奇形怪状的东西，然后又随意地进行了杂乱无章的排列组合，创造了层次多态之美；那么，在斯坦俾，大自然则创造了最为整齐和有序的东西。它赶在我们人类自己的建筑师诞生之前，创造出了井井有条和整齐规范。以我之见，即使巴比伦的恢宏建筑和古希腊的神奇景观，也无法与它相提并论。我听人说起过爱尔兰的巨人大道，也听人说起过和布里斯群岛的范加尔山洞，但我还从来没有听说过或者见过由玄武岩构成的景观。如今，我在斯坦俾亲眼见到了这种景观。
斯坦俾峡谷两侧的石壁和其他峡谷两侧的石壁一样，都是高达30英尺的垂直石柱。这些笔直的垂直石柱两两一组，支撑起一座座拱门，拱门顶部，是一块横着平躺着的石柱。这些拱门一直延伸到海边，形成了一道自然天成的走廊。这幅情景很容易就能让人们联想起古罗马的接雨池。海中的波浪在拱门走廊下翻滚着，被它们冲落的玄武岩小块，都留在了海边，就像是远古寺庙残留至今的废墟，看上去一直都不会老去，因为时间的变幻不会在它的脸上留下痕迹。
这是我们这次旅途的最后一段路，汉恩斯依然走在队伍的最前面，精明地引领着我们前行。他真是一个优秀的向导，因此，每当想到他会继续陪伴着我们，我就感到极大的欣慰。
我们跳下小马驹，走到牧师的家门口。和周围其他的房子一样，牧师住的房子低矮而简陋。这房屋外面，我看到一个手里拿着铁榔头、腰里系着皮围裙的人，正在给一匹马钉马掌。这个人就是牧师。
“你好吗？”汉恩斯给牧师打了一个招呼。
“噢，你好。”牧师转过头来，用优雅的丹麦语回答道。
“牧师。”汉恩斯转过头来，向叔叔介绍道。
“牧师？”叔叔重复了一遍，然后说道：“阿克塞，那么说，他就是牧师了。”
接着，汉恩斯详细地向牧师介绍了我们的事情。听完这些，牧师停下了手头的工作，嘴里发出只有马匹和养马贩马的人才能听懂的叫声，很快，一位外表极为高大彪悍的女人从小屋子里钻了出来。她的个子真高啊，应该足足有六英尺，即使没有那么高，差得也不多。我以为，这个女人也要对来客采取冰岛式的见面礼仪，但她最终并没有那么做。我确信她是不愿意见到我们的，因为她用极不情愿的态度将我们请进了小屋里。
在我看来，牧师家的客厅真是一间糟糕透顶的房间，不仅又脏又乱，而且还弥漫着一股说不清是什么味道的怪味。最糟糕的是，我们必须忍受这个环境。
和他的妻子一样，牧师似乎也不打算用传统的礼仪接待我们，看得出来，他不仅不是个热情好客之人，甚至还有些讨厌被人打扰。在天黑之前，我看不出作为牧师的他，和猎人、渔夫、木匠或者铁匠有什么区别，或许只有礼拜日那天，他才会和别人有不同之处吧。
我说这些话并不是故意的，事实上，我不愿意说牧师的坏话，因为他们的生活很可怜、很可悲，应该被同情才对。政府能够支付给他们的报酬少得可怜，尽管教区收入中的四分之一归他们个人支配，但一年到头这笔费用也不过区区60马克。为了维持生计，他们不得不兼职从事其他工作。他们的兼职工作，以打猎、捕鱼和打铁为主，这就使得他们在生活中的很多时候与粗俗的猎人、渔夫和铁匠们没什么两样。当天晚上，我们就发现，牧师并没有做到“节制饮食”这一基督教的基本规矩。
很快，叔叔就看明白了牧师的本来面目，发现他绝不是品行端正、学识渊博之人，于是决定尽快离开这里。因此，在到达斯坦俾的第二天，我们就准备攀登斯奈弗火山。
此时，小马驹派不上用场了，汉恩斯于是雇了三个本地人来取代它们的工作。按照约定，他们只护送我们到火山口，就算完成了任务。叔叔显得急不可耐了，他不断地提醒汉恩斯，他要立即前往火山深处展开工作。
但汉恩斯似乎并不着急，只是点了点头。他的确没有理由着急，对他而言，在哪里都一样。而我呢，已经没有心思关心未来会发生什么了。一方面，路途中发生的事情让我感到心烦意乱，另一方面，我又开始被激动不已的心情折磨着。尽管如此，我又能做什么呢？我不可能劝阻叔叔放弃他的计划，也不可能抗拒他的指令，否则在汉堡时我就这么做了，根本不会拖到现在。
我就这样胡思乱想着，突然，脑海中产生了一种令我感到激动的想法。这个想法令我烦躁不安，又令我心生恐惧，它足以震撼像我这样的意志不坚定的人。
我在心里对自己说道：“让我看看我将要做什么吧！第一步，登上斯奈弗火山；第二步，从火山口进去，下到火山里面。看上去不错，因为有人这样做了，而且还仍然活着。可是，事实并没有这么简单。如果我们果真发现了那通往地心的道路，就说明那个该死的萨克鲁塞姆没有说假话，那么我们呢？也许就要死在那里了，因为我们无法确定它的确已经成了完全的死火山，万一它突然被惊醒呢？虽然从1229年开始它就沉睡了，但它永远不会醒来吗？如果醒来了，我们怎么办？”
在我看来，这是一个很值得考虑的问题，而且我已经开始考虑了。
我的精神高度紧张，只要一闭上眼睛，就好像看到了火山喷发，而我马上就要变成火山灰了。久而久之，我认为这将是真实的事实。
我终于坐不住了，鼓起勇气将自己的想法告诉了叔叔。我以为听到我的这些“退堂鼓”般的想法，叔叔会暴跳如雷地大发脾气，于是刻意与他保持了一段距离，以防被他的怒火殃及。可是，他的反应出乎我的预料。他平静地告诉我，他也有相同的想法。
我感到惊奇，难道叔叔真的能听进去我的话了吗？难道他也有意放弃他的这个冒险的计划了吗？如果真是这样，那真是太好了！
之后，他沉默了，我也没有再说话。
几分钟之后，他说道：“我的确也在考虑这个问题。一到斯坦俾这个地方，我就注意到了这是一个严重的问题。的确是这样，我们不能太过心急了，不能鲁莽行事。”
“对啊！千万不能。”我强调道。
“在过去的600年间，斯奈弗一直沉睡着，但它也可能会醒来。火山喷发之前会有明显的征兆，我已经仔细地勘察过了，也询问了当地的居民。
因此，亲爱的阿克塞，我可以向你打包票，短期内它不会发生喷发。”
我愣住了，一时之间不知道该说什么，只好不说话。
叔叔看了我一眼，说道：“你不相信？好吧，你跟我来看看！”
我像个没有思维的机器人一样跟在他后面来到了一条笔直的小路上，然后穿过一个玄武岩石壁的缺口，向远离大海的方向走去。
很快，我们来到了一块空地上，虽然这里堆满了火山喷发时的遗留物，但还可以勉强被称为空地。这里堆满了玄武岩、花岗岩、火成岩等各种岩石，就好像刚刚下过一场“石头雨”。我看到有很多来自地下温泉的冉冉上升的火山气流，它们能反映地下的能量变化情况，被当地人称为“里基尔”。我认为，这种情况正证实了我的顾虑不无道理，但叔叔的观点恰恰相反。
他说：“你看见过这么大的火山气流吗？它们正证明了我的判断，火山不会突然喷发。”
他的话让我的心再次跌到了绝望的谷底。我大声喊道：“为什么？”
叔叔说道：“你是知道的，如果火山马上就要喷发，那么火山气流也会在短时间内急剧增加；在火山将要喷发的那一刻，它们又会突然消失。你也看到了，此时火山气流并没有急剧增加的现象，也不可能突然消失。这种情况是正常的，不会再增加了。你也注意到了，这里的风雨气候也很正常，没有令人感到窒息的平静。这所有的情况，都能让你确定火山在短期内不会喷发了吧？”
“可是……”
“没有可是，我们应该相信科学。”
我垂头丧气地回到了牧师低矮的房子里。我已经无法反驳叔叔了，此时，我只有一个希望，就是即使进入火山口，我们也不要找到那条通往地心的路。这天晚上，我做噩梦了，梦见自己被火山喷射到了外太空里。
第二天是6月23日，汉恩斯和他雇的三个人准备好了一切，就等我们出发了。这一次，我和叔叔也没有空着手，一人拿着一支手枪、一盒子弹和一根铁棍。细心的汉恩斯还为我们准备了满满一皮袋水，加上我们已经准备的水，我们有一星期的水源。
九点钟的时候，牧师和他的身材高大的妻子在门口等待和我们道别。令我们没有想到的是，道别的礼仪居然是结账！的确，是这样，他们交给叔叔一份账单，我们所有一切“消费”都详细地记录在内，甚至包括在他们这里吸入的臭气烘烘的空气！叔叔二话不说，痛快地付了钱。一个即将完成前人没有完成的伟业的人，是不会计较金钱的。
付清账单以后，我们就上路了。两分钟之后，我们就离开了斯坦俾。
