这几日分外安静，就连纠葛了许久的李承焕，也渐渐不提与锦言的婚约之事。后来隐隐传来消息，说是李承焕与宋家小姐有了口头婚约，只等宋将军有了消息，再议亲事。
锦言有些不明白了，难道那日城外宋筝对承煜流露出的感情，是她的错觉？锦言虽与宋筝交情很浅，但是打心眼里是很喜欢这个姐姐的，虽然自己还一身事儿呢，锦言还是打定主意多管一桩闲事儿，修书一封，寄到宋府，也没明着说什么，只让宋筝多多留意承焕的为人。
这信就像石沉大海了，一点回音都没有。只是锦言也顾不上别人家的事儿了，因为自己家忽然就乱成一锅粥。
先是林氏因阿棠的事儿，开始对立远严苛起来，事事都拘着，连门也不让出了，只许读书。后来立远表出心意，想考武举，林氏却看不上那凭着舞刀弄棒的功名，一味地死劝，许是之前就存下心火，这一次立远表面上没露出什么怨气来，可一夜功夫，就不见了人影。在城里寻了三天，一无所获，林氏几乎哭晕过去，当夜才收到立远的亲笔信，这小子学着他那陆表哥弃笔从戎去了，这会儿，已经在行军路上。
对此，明甫倒没有什么，男儿志在军伍，也是一件好事，说不定立远能继承连老太爷儒将遗风，创出一番惊天事业来也不定。就是林氏日日夜夜流泪不止，言语里颇有悔意，她只道是拘着阿棠跟立远在一起了，立远恼怒之下，才去送死。于是又转过脸来去求阿棠，希望阿棠写信给立远，让立远回来，别去胡闹。阿棠只说林氏糊涂，不懂立远的雄心，立远从军之志绝不是朝夕念头，早在数年前就存下，不是林氏哭一场就能让他动摇，更不是她阿棠撒个娇就能让他改变主意。
林氏对阿棠的态度有所松动，锦言忍不住就问了阿棠意思，阿棠淡淡地说：“我若不喜欢立远少爷，此事自然作罢；我若真的喜欢立远少爷，又怎能忍受为他和他的妻子铺床叠被呢？”锦言心中一酸，明白阿棠的意思，再不提此话，只是默默地，也在给阿棠寻摸好人家。
之后，便是文姨娘的事败露了。虞氏办事很小心，一点风声也没漏出去，等陈三被绑住押到连府的时候，文姨娘一点动静都没听见，还在太太面前说笑话呢，看见一大簇人围着蒙着眼的陈三走进堂内的时候，三魂七魄已经去了大半。
未等人开口，文姨娘首先就冷汗涔涔地跪倒了下去，泪花子乱转。虞氏摇头气叹：“那徐盈儿，到了临了的时候还一把骨气地把我们骂了个遍呢，你倒真是的，还没开始审，就这个样子了，让我倒不好说什么了。”
丽姨娘这会儿也被请来坐着，一副不明白情况的样子。虞氏看了丽姨娘一眼，仍是温和地道：“文姨娘比我进门还早些，是这府内的老人儿，从前在襄阳的时候，还是文姨娘帮持着老太太把府里打理得井井有条，这么多年，功劳苦劳加在一块，就是我也不好在文姨娘面前露什么主母威风，丽姨娘，你说是不是？”
丽姨娘不明就里，只顺着太太的话说：“可不是，我对文姐姐，向来是很敬重的。”
虞氏点头，将目光落在文姨娘低伏在地的头顶上，淡淡地说：“只是海水难量，人心难测，徐姨娘骄横无理，却不及文姨娘工于心计，城府深重。”
丽姨娘诧然变色，转过头看了看伏在地上不停颤栗的文姨娘，才对虞氏的话信了几分，身子不免往前探了探：“还请太太细说。”
虞氏临产在即，坐得久了难免有些疲乏，于是扶着书月，在厅堂里慢慢踱着步子，一边道：“丽姨娘许是不认得堂上此人，这是陈三，是当年绑走言儿的人贩子。”
丽姨娘自然记得那个逃去关外的人贩子，在他脸上认了认，果然是凶神恶煞的，于是收回目光：“这人不是徐盈儿找去掳走大小姐的么？怎的跟文姨娘有关系？”
虞氏笑了笑，在陈三面前站定：“他是汝州人，和文姨娘是同乡，他们二人青梅竹马长大，后来文姨娘被家人卖去当了丫鬟，才慢慢断了联系。”
虞氏话说了半截，丽姨娘却已经寻思出二人关系的微妙了，想来二人不止是同乡之谊。虞氏的手抚上小腹，里面的小东西又开始不安分了，虽有些不适，还是强打精神，继续道：“我派人到襄阳问了徐盈儿，果然，她当时起了绑架言儿的念头，是在庙里上香的时候，受了人的唆摆，这个人就是陈三。不止这一次，徐盈儿找登徒子祸害漪兰居，是因为听了文姨娘说，我要挟老太太，若是不让她留在襄阳看大门，就不帮老爷调京。我当时就很纳闷，不让盈儿跟着进京的事情本来也没几个人知晓，怎的盈儿就立刻知道了，原来也是文姨娘通风报信。”
丽姨娘闻言，眼睛瞪得溜圆，简直觉得不认得文姨娘了一般，可文姨娘一句话也不辩解，只伏在地上筛糠般得颤抖，又由不得丽姨娘不信了。虞氏继续踱着步子，声音有些疲惫：“要说之后那回，真是一石二鸟之计，若是盈儿得手，我就遭罪了，若是盈儿不得手，下场就如现在。我本也以为，文姨娘所要对付的，是我们两人，不过到了京城，一切风平浪静，我还怀着孩子，也不见文姨娘有所动作，看来，文姨娘的敌人，只有徐盈儿一人罢了。”
闻言，文姨娘的肩头忽然动了一下，静了半晌，总算开口说话，声音没甚气力：“太太霁月光风，温恭直谅，我凭什么敢嫉恨太太呢。”
听得这般夸奖，虞氏只将嘴角微微扬上，将步子踱到文姨娘的面前，说：“我确定你的敌人只有徐盈儿之后，忽然想到她事败之后莫名其妙的流产，大夫说她是吃了损胎的方子，可丫鬟说那方子是刚刚换的，事情太巧，我就顺手去查了一下，竟让我查出，给盈儿开方的游医，竟是从前跟着陈三一处厮混的，想来盈儿落胎一事，也非偶然。”
忽然一声冷笑从文姨娘鼻中哼出，随即淡淡地承认了所有罪名：“我只恨她，我自入门，就没少受她的羞辱，纵是猫儿恼了，也还有三分脾气，总教她知我的厉害。”
虞氏扶着腰，脸色已经些许发白，之前腹中的隐隐不适，已经转为磨人的疼痛，于是只想赶紧了结此事，可以回去休息：“如此，我只能将你交由老爷处置。”
文姨娘从地上跪起身，又行一礼：“我自己做错事，又被太太识破，自愿领罚，只求太太念在与我往日情分，放陈三一马。”
陈三被堵着嘴，闻言呜呜地乱叫。
虞氏眸色一沉：“难道你二人到现在还有情？”
文姨娘轻轻地自嘲而笑：“都一把岁数了，只能自叹无缘了，只是我已经倒霉，就只希望他平安。”
虞氏咬着唇，手指抓紧袖角，摇头：“他案底深厚，又是逃犯，我只会将他交给官府。”
文姨娘抬起头，哀求地嘶喊了一声：“太太……”
却见虞氏一脸惨白，握着书月的手，缓缓地跪坐下来，汗珠子已经颗颗从额角滚落，虞氏缓了几口气，对书月说：“请大夫。”
一直在偏厅的锦言也奔了出来，一把握紧虞氏的手，看见母亲疼痛难忍的模样，一阵心慌，抬头让她们先看住文姨娘和陈三，然后与几个婆子一起，把虞氏扶回卧房，虞氏躺下，喘着粗气说：“这小东西，怎么这么着急。”
锦言握着母亲的手，轻声地哄着：“它是想早点出来看我这个姐姐。”
这边锦言正被虞氏的呼痛声扰得心里发慌，那边阿棠已经进来，惊慌未定，欲言又止。锦言心里有不好的预感，沉沉地问：“什么事儿？”
阿棠吸了口气，郑重道：“城门被破了。”
虞氏一皱眉，闷哼一声，抓紧了锦言的手。锦言心里突突地跳：“瓦剌攻进来了？”
阿棠摇了摇头：“不知道，皎兮带着人去打听消息了，一会儿就能回来。”
又有婆子进来，气喘吁吁：“街上乱了，大夫请不来了，稳婆也跑了。”
锦言按捺住心里的惊慌，尽量从容地安排：“去问府里的婆子们，哪个会接生的，让进来，实在没有，看过接生的也进来，有重赏。”
婆子惊慌地答应了一声，领命安排去了。虞氏压着疼痛，声音从牙齿缝里漏出来：“小东西来的不是时候，一会儿城里若有什么变故，你们无需管我，赶紧走。”
锦言的手心尽是冷汗，脸色发寒，吩咐阿棠：“蒙古人若真的攻进来了，你带着姨娘锦音她们先逃出去，我留下来跟母亲一起，等母亲生了，我们再想办法往外逃。”
阿棠站在那儿，喘着气儿说：“我跟着小姐，皎兮也说了跟着小姐，我现在去安排，让她们先准备着。”
锦言点头：“让她们少带银钱，多带干粮。”
虞氏疼得说不出话来，婆子引着几个会接生的进来的，手忙脚乱地忙开，锦言松了母亲的手，在一旁看着。这时帘子打起，皎兮的头探进来，锦言拉着她出了屋外，问：“什么情况？”
皎兮说：“不是蒙古人攻进来了，竟是王师突袭了守在西直门外的瓦剌军，直入城内。”
锦言闻言怔住，忽然眼睛一亮，紧紧扣住皎兮的手，一声哽咽：“你是说，王师？”
皎兮点头：“正是，听人说，瓦剌手上那个皇帝是假的，真的皇帝带着二十万兵马回来了，杀得瓦剌措手不及，守着城门的将领见是康帝亲自领军，哪有不开城门的道理？”
锦言泪水涌上双眸，眼前模糊一片，心里暗骂，那个混小子定也在其中。果然，皎兮说：“还是咱们未来姑爷，跟在康帝身边呢，是有人亲眼见着的。”
锦言喘了口气，抹掉眼泪，忽然又皱起眉：“不对，若是王师回朝，为何街上乱套了？”
皎兮这才咬牙说：“是彭翊，他早打好了南迁的主意，可小皇帝不答应，他就逼着小皇帝禅位，小皇帝颇有骨气，一口回绝，又传来了王师回朝的消息，彭翊自知事败，带着亲兵，沿街放火，为的就是制造混乱，好逃出京城。”
锦言骂了几句“无耻”，又问：“可知父亲在何处？母亲就要生了。”
皎兮哀声道：“老爷被困在宫里，彭翊在宫里也放了火，还不知老爷的安危呢。”
锦言闻言定住，闭了闭眼，自知府中人性命都落在她一人肩上，于是强自镇定，睁开眼对皎兮说：“帮着阿棠收拾东西……”正吩咐着，屋内一片吵嚷，锦言心紧了一下，三步并作两步走进去，虞氏散发无力倚在门边，对锦言哀声一喊：“你妹妹……”
窗户大开，陈三抱着一个襁褓，手指扣着婴孩的脖子，恶狠狠地道：“让人把文莲放了，给我们备辆马车。”
锦言大步踏进屋去，护在母亲身前，扬声道：“你把我妹妹放下，我便依你说的去做。”
陈三冷笑：“莫不是把我当傻子了？没了小东西当护身符，我和文莲如何能逃出连府？”
别的人已经被吓得一动也不敢动，锦言的心里飞快地算计着，终于点头：“我去给你备马车，你在这儿等着。”
说着，反身飞快出去，片刻，就有丫鬟来回话：“马车备好，就停在北门外。”
陈三作势掐着婴孩的脖子，步步退后，跃出窗户。到了正堂，文姨娘已在那候着，陈三拽着她飞快往北门行去，果见一辆马车，陈三沉声喊：“上车！”说着，将婴孩抛给文姨娘，文姨娘一咬牙，踏上马车。
马车驶了没多久，陈三从马上跃下，打开车门，低声喊：“快下来，咱们走，有官兵，把孩子带上。”
文姨娘答应着，慌乱地从车上爬下，跟着陈三往前跑，没注意到马车底下车板一动，锦言从中爬了出来，紧紧跟上陈三的脚步。
行至无人的地方，锦言喊了一声：“文姨娘。”
陈三大骇，才发现后面跟着有人，恶狠狠地说：“不许跟着我们。”
锦言不理他，只泪眼湿湿地望着文姨娘：“姨娘，把孩子还给我母亲吧。”
文姨娘缩了缩肩膀，把婴孩儿搂得更紧了。
锦言上前一步，又道：“你们带着孩子，也跑不远的，哭声还会把官兵招来，不如还给我，你们也好逃些。”
陈三神色有所松动。
锦言赶忙又加一句：“此地只有我跟了来，你们逃得掉，我拦不住你们的，但是你们若不把婴孩还我，我便跟着你们不放。”
陈三犹疑了一会儿，终于把孩子接过来，忽然，一双箭“嗖嗖”两下，文姨娘和陈三应声倒地，婴孩落入一个白袍男子的怀中。
锦言本来已经有了三分希望，此刻心只如掉入冰窖，身上一阵阵地发寒，对着那男子，语气万分小心：“承焕哥哥，把妹妹，给我吧，多谢你出手救了她。”
承焕有些惊喜地“哦”了一声，逗弄着婴孩的小脸，笑道：“你妹妹，可爱至极。”
锦言慢慢地靠近他，近乎乞求：“你给我，好不好？”
承焕抬起深致的眸子，眼神微凉，轻轻地说：“锦言妹妹，你知不知道，我逃不出这个城了。”
锦言小心翼翼地回答：“怎会？人荒马乱，趁此机会，定能出城。”
承焕笑得泪眼婆娑，声音寒气袭人：“李承煜命人围了城，一只蚂蚁也逃不出去了，彭翊死在他马下，你说，我还有机会活命么？”
锦言暗暗心惊，怕他发起狂来要了妹妹的命，却只能颤音苦劝：“你是他弟弟，他向皇帝求情，定能放你条生路。”
承焕笑意顿收，长眉一挑，自嘲道：“我如今竟要求李承煜，才能有个活路吗？”
锦言咬住下唇，自知现在无论说什么，只会激怒于他。
此时婴孩儿“嗯呀”两声，放声哭了出来，许是饿了。
锦言心死死地揪起，紧张地看着承焕怀里不停动弹的妹妹。
承焕举起婴孩，问锦言：“你想让她活？”
锦言小心地点头。
承焕微笑，灿如春花：“她活，你就要死。”
锦言收紧手指，静静地望着他。
承焕悠然说：“方才想起，若你死了，李承煜一定很伤心，比我现在还伤心。”
锦言吸了一口气，努力镇定：“你想怎样？”
承焕抬了抬下巴：“你来换她。”
锦言手指抓紧袖角，心里想着方才母亲在门边失魂落魄的模样，低低地叹息一声，刚要踏出一步去，却听一声冷笑：“你难道就不想逃出城去了么？”
锦言和承焕同时转眸，却见宋筝一身男儿打扮，立在不远处。
她的声音被风送过来，清晰无比：“你杀了她，李承煜自会伤心，到时将你千刀万剐，也十分解恨。”
承焕见她，眼眸忽然蒙上一片悲伤：“宋筝，你也来看我下场吗？”
宋筝往他那里走了几步：“这些日子，我骗了你……”
承焕忽然打断他，声音低沉：“我知道。”
宋筝微微诧异：“你何时知道的？”
承焕的微笑有些许落寞：“若不是犯傻一时动心，应该从一开始就能知道的。”
宋筝眉色一凝：“你却不杀我？”
“我舍不得。”承焕抬起眸子，带着恨意看着她：“可我知道你是骗我，而你骗我，却因为李承煜。”
锦言抓着袖角的手轻轻一颤，抬头去看宋筝，却见宋筝洒落一笑：“我对李承煜，是尽兄弟之谊。”
“那你对我呢？”承焕克制着自己的情绪。
“愧疚，”宋筝淡淡地说：“如今，真的有一丝愧疚。”
承焕笑了，有些失望，又有些自嘲。
宋筝深深看了一眼锦言，又转过头去对承焕说：“所以我来帮你，让你有机会逃出京师。”
承焕扬眉：“我还有机会吗？”
宋筝点头，认真地说：“你绑架锦言，不如绑架我，你带着我出城，可以要挟皇帝赐你无罪，这回的两个功臣，一个是李承煜，他欠我情，一个是我父亲，定不会坐视不理，你觉得这买卖如何？”
承焕的目光沉了下去，他在算计。
等他再抬起头时，目光锐利地看了锦言一眼，把婴孩抛给她，宋筝乖乖地将承焕的剑，架到自己脖子上。
锦言抱着妹妹，上前一步，哭着喊道：“宋姐姐……”
宋筝沉下脸来：“还不快跑，想让你妹妹死在这里？”
锦言一咬牙，道：“姐姐小心。”转身飞快地往连府的方向跑去，心急如焚，不知跑了多久，正遇见出来找的连府下人，原来承煜派了兵去连府接人，大家已经安全，锦言把妹妹塞给下人，让他们先行安置，自己又回身，跑到方才与承焕相遇的地方，那里已经空空无人了。
锦言压制住心里的慌乱，锦言随手牵过一匹走失的马，勉强骑上，抱着马脖子，就往城门冲去。刚到了目的地，就听见宋将军声音浑厚：“你这逆贼，竟妄想用筝儿要挟于我。”
锦言眼前有些发黑，拨开人群，总算看见宋将军骑于马上，承煜一身银甲，勒马伴在宋将军侧。锦言心中一阵激荡，眼泪瞬间涌出，喉咙堵得发疼。
承煜并没有发现人群里的锦言，寒星一般的双目紧紧盯着承焕：“三弟，你若放了宋小姐，我还有法子救你。”
承焕扣着宋筝的咽喉，阴沉地回答：“你们让皇上免我罪责，同时你李承煜自刎在我面前，我就放她。”
锦言离承焕很近，他的话听在耳里，嗡嗡作响。
宋将军青着脸：“你当真以为这样便能要挟本将军？皇上岂能因为小女，就放过你这个逆贼？更别提什么让忠良为小女自刎这种可笑之事！”说着，从将士手中接过弓来，搭上羽箭，瞄准了自己的女儿：“筝儿，为父不能为你受他要挟，你明白吗？”
宋筝决然一笑：“我知道，父亲，你不必有所顾虑！”
锦言这才明白，原来一开始宋筝已经知道父亲在这种情况下会做出的抉择，一时泪水交织。
宋将军将箭按在弦上，承煜惊呼一声“不可”，箭却已经离弦，弦声嗡鸣在锦言的耳中，她心中涌起一种莫名的情绪，不知哪里来的勇气，冲出去挡在了宋筝的身前。
混乱里，承焕手脚被制住。
锐器刺入心口的感觉冰凉而疼痛，锦言模糊中听见小鲤鱼声音嘶哑地唤她的名字，她努力想睁开眼看清他的样子，可耐不住眼皮越来越沉。
隐约记得，上一世自己魂归九天，也是这样一个秋风萧瑟的黄昏。
果然这一劫数，是命中注定的。
