皇上旨意一下，张汝子便打点行装，准备南下选美。由于选秀的事情，以往都是交与皇族来打点，如今突然选派一个大臣，人人皆以为张汝子是皇上跟前的得宠亲信。这一路上，各地方官精心迎接自不必说，各个体面的人家是争先恐后的把自己女儿的画像送到张汝子面前，张汝子牢记着太子的嘱咐，把选美之事放于其次，每到一个地方，倒先问一下地方官员当地可有什么贤人异士，更亲自积极的遍访贤士，选拔人才，以备太子之用。
积有月余，张汝子一行浩浩荡荡来到了江南之乡。
江南乃是出了名的水乡，似乎到处都有水，到处都有桥，空气中永远荡涤着些许潮湿的水汽，在这个雅致的地方，老远就可望见高楼大厦，比普通民居高出一截，殿顶竟是金色的，太阳照下来，金光耀眼。来来往往的人群中，还混杂着穿着锦缎的高等仆人，张汝子颇为惊讶，忙问此处可有什么贵人居住。地方官笑着答道：”若说贵人，止有贤王千岁一个了。”张汝子拜官较晚，并没有听说过有什么贤王在朝，因此怒道：”你这小官拿谎言赚我！我在朝三年，只听说有秦王，晋王，齐王，周王，宣王，楚王六位皇子封了王爵，何尝又听过一个什么贤王！”那官员拜伏于地，说：”下官并非欺瞒于您，而是确有此事。贤王千岁乃陈妃娘娘所生，景仲年间搬来此地，在近郊建了一座南清宫。距今已有十年了。”张汝子见他说的有根有据，不像撒谎，倒也信了。
张汝子一行在此逗留了将近月余，没有访得一名贤士，倒是选了十名美貌的秀女，临走时，张汝子想起南清宫中的贤王来，心想无论是真是假，访一访总是好的。于是带了一名僮仆，往南清宫走来。
一路行来，只见道路两旁种了不少翠竹，风过处，小鸟清脆的叫声和着”沙沙”的竹叶声，倒也清雅，行至尽头，便一扇朱漆大门，足有三丈多高，再加上门口的两尊石狮子，倒颇有皇家风范。张汝子着僮仆上前叫门。僮仆上前拍了拍门环，立时有一名女子探出头来，问道：”您有什么事？”僮仆应道：”请禀报你家王爷，我家张汝子老爷特来拜访他。”那女子狐疑的打量了一下僮仆，张汝子忙走上前来，唱了个诺，笑道：”姑娘，麻烦你通禀一声，就说御史官张汝子特来拜访。”女子这才放下警惕，大开家门，将张汝子和僮仆引了进来。张汝子偷眼打量了一下这廊院，有一种说不出来的奇妙气质：约有四成是皇家院落标准的手法，另有六成却是江南水乡特有的曲折走廊，两种不同的建筑风格被巧妙的揉合在一起，大气中不失精致。张汝子不禁暗叫一声好，同时也十分好奇那贤王究竟是怎样一个人物。开门的姑娘将张汝子引进一间耳房来，只说：”请您稍等，我就去禀报王爷。”便消失在幽深的走廊中。少时，又来两名侍女奉茶，动作迅速且没有一点声音。张汝子浅饮一口茶，只觉唇齿生香，就是品不出这是什么茶叶，自是称赞不迭。
且说这引路的侍女一路走到后院，但闻一个清脆无比的声音念道：
风吹柳花满店香，
吴姬压酒唤客尝；
金陵子弟来相送，
欲行不行各尽斛。
请君试问东流水，
别意与之谁短长。
贤王德芳斜躺在塘边的石塌之上，一手拿着一卷书，一手拈了些儿鱼食投入水中，花花绿绿的锦鲤纷纷浮上水面抢食吃。德芳赤着脚，突然又踢一脚水面，鱼儿们受了惊，霎时都沉了底，不一会儿又都被饵食诱出了水面。
侍女缓缓的蹲下身禀报道：”禀王爷，御史官张汝子求见。”
德芳头也不抬的问道：”他有没有说来这儿有什么事？”
侍女答道：”回主子的话，张大人并没有说出来意，只说是特意拜访。”
“特意拜访？”德芳冷笑道，”我看他是正好经过，做个顺水人情罢了。现人在哪儿呢？”
“奴婢将张大人引至门房边的小客厅里候着了。”
“好，那就让他再多候些时候。”
德芳拍了拍蟒袍站起来，自去凉亭里歇着了。看了半天书，又问道：”多长时间了？”侍女答道：”回千岁，约有半盏茶的工夫了。”德芳点了点头，命厨房传上来一碟桂花糕和一壶花果茶，一边吃着茶点一边看书，不知过了多长时间，天都有些黑了，德芳这才站起来，由下人整了整蟒袍，一边吩咐道：”去，把那个什么张汝子叫进来。”
张汝子在客厅里等候多时，茶早就喝完了，还添了三四壶热水，可王爷那边还是渺无音迅，眼看天色将晚，正在泄气的时候，方才引路的姑娘面带喜色的走了过来，道：”我家王爷有请，请随我来。”张汝子高兴极了，忙跟上。不知走了多长时候，仍没到，张汝子暗自心惊：这南清宫端的比东宫还豪奢啊！及至后院，德芳早教下人在凉亭里备下酒菜，自己则抱拳迎了出来，笑的是满面春风：”不知张大人来此，有失远迎啊！且莫见怪，且莫见怪！”张汝子也寒喧道：”哪里哪里，是张某人不挑时日，乱闯王府呀！”
德芳心中轻轻的哼了一声，嘴边还带着笑意：”怎么，见到本王，你还不下跪？”
张汝子这才反应过来，扑通一声跪倒在地，口呼”贤王千岁”，一面还偷着打量德芳，不禁赞叹道：好一个风流少年！你道他怎生模样：
淡淡然两道短剑眉，衬着一双细长单凤目，眼含星辰，，唇若涂朱。薄面含笑，双眉带嗔，肤白胜雪，身形修长。穿着一领白色缀青色玄纹的蟒袍，头戴五爪金龙冠，两条明黄色的缎带在身后飘扬，纤腰似柳，系一条薄玉镶金锈龙描云纹的金腰带，笼着两袖，微露着几根细长的手指，脚上穿一双翻皮勾履的软缎子鞋，行动之间，被长长的里袍遮住。
德芳见张汝子只管偷眼看着自己，有些儿不高兴了，道：”张大人，看什么呐？”不及张汝子回答，自己抽身去凉亭里坐下，张汝子只得讪讪的笑着跟上。德芳指着一张椅子道：”坐。”张汝子斜牵着身子坐下。德芳笑道：”张大人，还没有吃饭呢吧？今天不如就在这南清宫吃了。”张汝子连声道谢。德芳用筷子戳了戳一道菜，皱着眉道：”怎么才一会子工夫，这菜就全凉了呢？来人，全部撤了重新做过。”说话间便有一班侍女鱼贯而来，悄无声息的收了菜盘后，又上了一壶新茶和几碟子点心。德芳指着点心笑道：”张大人，不妨先以这些点心充充饥吧。”说着，亲手拿起一块水仙糕给张汝子送去。张汝子惊恐万分，用两手诚惶诚恐的接了，又谢个不住。喝了一回茶，张汝子试探着问道：”方才下官来到这宫邸时，但见这里有许多江南特色的建筑，敢问贤王，这宫邸是您请江南工匠建造的吗？”德芳笑道：”不是，本王从四岁时就迁来这南清宫居住，这宫邸是在父皇的授意下赶工而成，只因这些年在江南住的惯了，渐渐的接受了江南的风土人情，所以另请工匠改造南清宫，就成了大人你看见的这个样子。”张汝子不住地点头应着，又扯了一回闲话，热腾腾的菜肴已经端上。德芳吃的很少，张汝子也不敢大吃特吃，小心翼翼的问道：”下官见贤王吃的较少，肤色苍白，是不是玉体违和呢？”德芳笑道：”我只是身体弱一点罢了，一向都是如此，没什么的。”少顷饭毕，侍女们来收拾残肴，又上一盘剥好的荔枝和盛满清水的金盆子。德芳用金盆子洗了洗手，拿起一颗荔枝放在嘴里。张汝子一直偷眼相望，这才依葫芦画瓢，也用金盆净手，拿起荔枝放进嘴里，及至嘴中水灵灵的满口生香。张汝子惊奇地说：”这是什么果子，通体如玉般温润，入口爽滑生香？”德芳忍住不笑，道：”大人从北方而来，也难怪你不知道，这是南方的特产荔枝。昔日唐太宗为讨杨贵妃喜欢，用八百里快骑快马加鞭，日夜兼程的运进宫中，就是此物。”张汝子”喔—“了一声，便也无话了。
张汝子在南清宫中逗留至半夜，惊觉时候不早了，坚决要辞行，德芳挽留了几回，也就随他去罢了。
江南一行后，张汝子一行很快便带着二十名秀女回到长安大内，皇上本嫌他带回的秀女太少，还不足往届的一半之数，但看在这二十名秀女皆是绝色的份上，皇上也不追究了。入夜，张汝子带着十几名贤士入府，将他们全部教导成太子的幕僚，可他心中始终放不下江南的贤王一事，第二天向皇上述职时说道：
“禀皇上，微臣这次南下选美，偶经南清宫，拜访了一位贤王，据当地地方官说，这位贤王也是千金之体，乃陈妃娘娘所生，四岁时就已迁往江南居住，据今已有十年了……臣观贤王青年才俊，相貌堂堂，颇有皇子的风范……”
皇上经他这么一说，才猛得想自己的小儿子德芳来！他一拍脑袋说：”哎呀！朕真是糊涂！！当年匆匆的将我儿迁往江南休养生息，现在竟生生的把他给忘了！张御史，德芳生活的怎么样？”
张汝子忙道：”禀皇上，臣观南清宫也是富丽堂皇，贤王手下的人教养也极好，应该是不愁吃穿，生活富余……”
皇上长长的叹了一口气道：”这真是作孽，当年我疼爱他至极，真是含在嘴里怕化了，捧在手心里怕摔了，他一出生我就赐他一个’贤王’的封号，想不到引起旁人愤慨，将他母亲逼死不算，还逼的我将他放逐出长安，整整十年骨肉分离啊！”皇上说到伤心处，不由得老泪纵横。张汝子也陪了几滴眼泪，向皇上建议道：”皇上，如今后宫今非昔比，不如就此将贤王千岁迁回长安，这样也方便您好照顾他啊！”皇上赞道：”爱卿言之有理。”立刻传旨，要贤王德芳不日迁回长安居住。
