抱着母亲遗体惝惝恍恍地同妻子回到家中，怔愣一阵，李蛟腾满怀伤心地去订购了一口薄棺将母亲殓了。他是思想开明的人，并未依循古礼将白事大操大办，只就近请了一个杠子班，将母亲葬在了同她相依为命了两年多的屋子的后山。面对新坟，夫妻两个免不了大哭一场。
忙完这一切，天已尽黑，弯弯的弦月挂在树梢，向四周夜空中辐射着朦淡的幽光，倍显凄迷。李蛟腾瞧了瞧身边同他一样悲伤的妻子，说道：“回去吧。”夫妻两个彼此相跟着顶着黑沉沉的夜幕回到家中。
见丈夫从中午到现在粒米未进，杨瑶不声不响地去厨房做饭。简简单单下了一锅面条，来到客厅，见丈夫依然如石雕般坐在漆黑的阴影里一动也不动。她轻轻点燃油灯，昏黄的灯光照在李蛟腾的脸上，只见他双眼无神，直勾勾地盯住某处虚空，仿佛痴傻了。他的苦楚杨瑶感同身受，她又是悲痛又是怜惜，又不知如何安慰，只好将丈夫搂在怀中，轻柔抚慰。
“我，我和妈妈相依为命，相依为命……”感受到妻子温柔的爱抚，李蛟腾突然悲从中来，抱着妻子泪如雨下，竟不成语调。
“我知道我知道！”杨瑶忍不住再度落下泪来，紧紧搂着他，让他在自己的怀中尽情发泄着悲伤。
待丈夫略微平静，杨瑶泪眼婆娑地劝道：“你千万要顾惜自己，为了娘，为了你自己，也为了我。”
李蛟腾叹了口气，说道：“逝者已矣，我理会得，我会爱惜自己。只是我咽不下这口气。”说到此处通红的眼中射出深刻的仇恨。
杨瑶说道：“你同学都说吴大人去抓凶手了，姓苏的逃不了。”
李蛟腾摇头道：“我只怕此人背景深厚，那吴大人未必肯秉公办理。姓吴的是什么样人，你不清楚？”他又叹了口气，说道：“不去想了。你煮了面么？去端过来吧。”
“哎。”杨瑶轻轻应了一声，正要转身去厨房，却听李蛟腾满怀忧伤地叫道：“瑶儿！”她转过来见丈夫双眼蓄满泪水，神情大是忧伤凄切。她心尖儿微微一颤，只听李蛟腾说道：“从今往后你我夫妻都成孤儿啦！在这世上再没亲人啦！”听了此话，杨瑶想起这些日子以来她跟李蛟腾的各种遭际，不禁也是酸楚万分。
眼见测评之日临近，李蛟腾不敢分心，强抑心中悲痛，第二日一早便来到秋水湖畔。这里的地势走向和树木分布他早已了然于胸，他甚至已有多种建亭方案，可是他细细在湖畔描摩这些方案，总是觉得哪里不对劲，却总也想不通其中关窍。
下午他在学院遇到了黎坤，二人相当有默契，只谈学问，不涉其他。黎坤见他虽是神色如常，眼中却时时露出伤感之意，知他将悲伤深深藏在心中，有心想要说几句宽心话，却又不知从何说起，只好在心中轻轻叹息。
由于已连续多日没有瞧见黎乾，也没有在学院瞧见他的身影，李蛟腾甚是担心他的学业，专意向黎坤打听了他的近况。
“他么？”听李蛟腾问起黎乾，黎坤顿时笑了起来，“你又不是没有见过卓家那丫头，千娇百媚的。自从跟卓家定下婚盟之后，我那位大哥恨不能天天跟她腻在一处。”见李蛟腾神情淡淡，黎坤立刻意识到自己不该在此时说笑，连忙住口不说。
“后天便是测评之日，明日午后你到学院来，我们一起探讨应付测评的方案。你回去告诉黎乾，让他明天务必要来一趟。”李蛟腾内心深处其实对黎乾很不喜欢，他早就看出黎乾非但不把他说的话当回事，而且内心很是傲慢，更有一种对他的轻视和不屑。只是他曾答应要帮助二人的学业，出于责任心，他实在也不想轻易放弃他。
“我一定让他过来。”黎坤又想起一事，说道：“听说吴大人已将姓苏的抓了。”
“是么？那太好了。”李蛟腾内心深处不愿意让黎坤过多地参与此事，只淡淡一笑，便将话题岔开了。
当天下午，他提前离开了学院，先到城南的青金工坊迂回地向工匠打听苏俊奇，又打听到苏家所在地。随后他来到苏府，借口是苏公子的一位好友向苏府的门童打听苏公子的讯息。之后他又来到刑名司，给门子使了一个银币，向他打听那位杀人的苏公子是否已被捉拿收监。其中苏府的门童和刑名司门子都说苏公子被抓了，李蛟腾这才放下心来。只是那苏俊奇具体所判何刑，能问斩与否，均无消息，不免让李蛟腾有些遗憾。“此事还须跟进。”他在心中已暗暗打定了主意。
次日，思成学院的几乎全部学员都来到了学院，很显然众学子对这最后一次摸底测评都是极为重视。林晖老师座下共二十七人包括黎坤黎乾全部到齐，众人先兴高采烈地相互招呼，之后便三五成群地聚在一起相互刺探各自的设计主题和论文架构，还有一天的时间，若是能够得到别人的较好设计思路，他们还有时间对自己的论文加以润色哩。只是对于自己的核心设计思路，除非到了最后揭晓答案之时，他们都会小心翼翼地加以保护。
李蛟腾自是跟双胞胎在一起。黎乾见他只有眉目之间依稀可见些许悲戚之意，神色到时一如平日，不禁笑道：“李蛟腾你气色还真不错。”
他话中的些许讥刺之意李蛟腾如何听不出，本想反唇相讥，但此时委实不想去争这些闲气，便不理黎乾转过头去跟黎坤说话。
不多时罗沁儿便发现李蛟腾三人聚在一处，犹豫一阵还是走了过来，问道：“你们的主题和论文都做好了么？”虽是问双胞胎，眼角余光却落在李蛟腾脸上。
“我们是什么货色你又不是不知道？”黎乾嘻嘻一笑，说道：“能蒙混过关便万事大吉。”
李蛟腾听他如此说，不禁皱起了眉头，心头甚是不悦。
黎坤轻轻哼了一声：“你别什么事情都扯上我。”
“我说黎坤，你最近是不是有病？什么事情都跟我抬杠？姓李的给你吃了什么药？操蛋！”黎乾很是气恼地说道。这些日子以来，黎坤渐渐不跟他一起玩耍了，整天要么在家里啃书本，要么就去找李蛟腾这小子，倒把他这个大哥撂在了一旁。以前很多意气风发的人生乐事都是他们兄弟联手缔造的，现在少了黎坤，他少了许多趣味。此刻见黎坤一副要同划清界线的模样，黎乾立马气不打一处来，乘机爆发了出来。
“你们先聊。”李蛟腾脸色铁青，起身便出了学堂。
“你是什么意思？非要这样吗？你又不是不知道他现在心情不好，还说这些话！”黎坤脸上全是怒色。
“我管他心情好不好，哼，我就是看不他不惯！不知道给你灌了什么米汤，让你整天屁颠屁颠地跟在他身边！”其实那番伤人的话一出口，黎乾便颇为后悔，只是他素来骄傲，要他认错道歉那是万万不能。
“你可不可以不要说得这么难听？！什么叫灌米汤？我乐意！我乐意屁颠颠跟在他身边。我告诉你黎乾，以后你爱干什么干什么，不要牵扯上我！”黎坤见黎乾越发说得难听，心中气恼万分。
“好！”听黎坤说得丝毫不留情面，黎乾怒极，一脚踢翻身前书案，指着黎坤的鼻子说道：“谁再管你谁他妈是孙子！”摔门而去。
学堂里众学员都被这突如其来的变化弄得面面相觑，不知所发何事。
“怎么搞成这样？”罗沁儿颇为担心地说道。
“你也看见啦，他就那样，见不得我好。非要我跟着他厮混他才满意！”黎坤恨恨说道。
罗沁儿说道：“刚才你说李蛟腾心情不好，怎么回事？”
黎坤此时已渐渐平静下来，叹口气说道：“他老娘昨天被人给打死了。”
李蛟腾负气出了学堂，心中着实郁闷，忽见学院广场那头一个玄衣青年静静伫立，神情惘然，不知其所思所想。他心中一动，缓缓走上前去，拍了拍那人的肩膀。
凰玄飞转过头，见是李蛟腾，瞥了他一眼，淡淡说道：“有事吗？”
李蛟腾缓缓说道：“我觉得我们之间存在一些误会。”
“误会么？”凰玄飞很有一些失魂落魄，连声音都仿佛是呓语。是的，最近的凰玄飞异常失意，先是向罗沁儿求婚被拒，又被老爹凰子腾狠狠数落了几次，三天前他家又得到噩耗，他唯一的哥哥战死在了前线。可以说这几日凰玄飞精神遭受了前所未有的打击。
李蛟腾见他神色有异，却也没有多想，说道：“是的。我希望你不要记恨我，我跟罗沁儿一点关系也没有。你应该知道我已成了亲，而她也已答应了卓超凡的求婚。”
“你是来羞辱我的吗？”听了这话，凰玄飞尚未愈合的伤口仿佛又被撕裂开来，微红的双眼中充满怨恨。
“我绝无此意。”李蛟腾见他会错了意，连忙解释，“只是想到马上便要结业啦，许多同窗朋友便要各自分离，心中说不出的伤感。许多事情更要说开了才好。我与你本无过节，之所以生出一些误会，都是平时交流甚少的缘故，我真心不愿看到因为这些小事影响到你我的同窗之谊。”
凰玄飞听他说得诚挚，心中倒对自己之前的作为有些歉然，虽是默然不语，面上却颇有缓和之意。
李蛟腾继续说道：“你跟苏俊奇苏公子是好友吧？昨日家母因为我与苏公子的误会不幸发生意外，我甚为痛惜。若是有机会，还想请你代我向苏公子说声抱歉，说我李蛟腾不敢对他心怀怨恨，一切皆是我不识时务，还望他大人大量不要跟我一般见识。若是能与苏公子冰释前嫌，李某深感凰兄之德。”此时的李蛟腾没有了往日的傲岸之感，脸上充满了疲惫和谦卑。
凰玄飞还从未见过素来孤高傲物的李蛟腾露出这种表情，心中倒有三分惊异，继而他便释然了。是啊，自古穷不与富斗，富不与官争，他李蛟腾家境一般，又是白丁一个，得罪了苏俊奇，只怕这些日子吃尽了苦头。想到此处，又看看他满脸的疲态，凰玄飞此时倒有些可怜起李蛟腾来，说道：“我跟他还算有些交情，我会尽力为你周旋的。”
“谢谢。”
“恕我多嘴。”李蛟腾正要转身离开，凰玄飞却又叫住他道，“他苏家势大，你真心没有必要同他顶牛。”
“多谢提醒。”李蛟腾微微一笑，转身离开。
