耶律重元率领十万大军日夜兼程往上京道赶，他很希望能看到苏锦的大军正在攻击临潢府，因为那样的话，他便可以从腹背给苏锦一击，联合上京守军将苏锦包了饺子。
可惜的是，传来的消息让他既沮丧又愤怒，苏锦的大军在水淹祖州之后并未北上，而是几天后突然出现在永州地界，在歼灭三万赶往上京增援的大定府部族兵之后，竟然一路往东杀进了东京道，沿途的州府逐个被攻占损毁。
耶律重元不得不调整战略，他急速下令临潢府守军东进，自己也转而往东北方循着苏锦大军的脚步一路摸来，不过他不会率先动手，苏锦的大军从人数上比他多了近一倍，在临潢府的十五万大军没有到位之前，耶律重元是绝对不会贸然出击的，两面合围才是最佳之策。
苏锦的大军攻下黄龙府的时候，耶律重元便猜到了他的下一个目标，南边除了信州，其余稍大一些的城池几乎都被苏锦踏平，回军攻击信州的收益不大，东面又是一片莽荒且到了女真人的地盘，北面山地森林纵横，又无大的城池，所以苏锦的下一个目标一定是东进攻击泰州；苏锦大军的诡计就像是画了个圈圈，东进攻击泰州恰好是将这个圈圈收尾合拢。
耶律重元立刻率军急速往西北方的泰州奔去，同时飞马传令临潢府调来的大军赶在苏锦大军之前占领泰州；临潢府守军不负期望，终于在十月十七成功的赶在苏锦大军之前将泰州拿下，同时做好防御的姿态，等待苏锦大军的进攻；耶律重元也于两天后率部从南方赶到，他没敢在苏锦的大军侧后逗留，因为如果一旦宋军发现泰州攻不下采取往西南全力突围南窜的策略的话，自己将首当其冲，所以他选择悄悄的从东绕到泰州合兵，这样一来手中握有二十五万大军，依靠泰州城和宋军正面对峙，心中一点也不虚。
果然，宋军在十九日进入泰州东五十里之后，立刻停住了前进的步伐，显然他们已经发觉泰州左近密密麻麻的全是辽兵了，在经过短暂的犹豫之后，宋军像狐狸一样的狡猾，立刻选择了掉头便走。
耶律重元接报之后立刻意识到宋人不想正面作战，一定是还想依靠机动力到处滋扰，果断下达了追击的决定；经过一上午的整军，午后时分二十五万大军追着后撤的宋军的屁股猛撵。
泰州以东一马平川，骑兵追击的极为迅速，很快便可以看到前面烟尘滚滚的宋军大队，耶律重元极为兴奋，在南方战场上的战斗虽然也没吃亏，但毕竟攻坚战不是自己擅长的，在这草原上的追击战才是拿手好戏。
前队五万骑兵很快便追到宋军数里之外，甚至可以看见宋军惊慌逃窜的背影了，这些宋军似乎不善骑术，骑着马却跑得很慢，按照这个速度，半个时辰之内便可以直接冲入敌阵大肆屠杀了。
就在耶律重元即将下令攻击的时候，一个细节引起了他的注意，他发现前方逃窜了敌军居然是往东北方逃窜，这显然不合逻辑，是个正常的人都会选择往南逃跑，似乎这里边有什么不对劲的地方。
果然，片刻之后，宋军自己露了马脚，本来奔行不速的宋军忽然像是打了鸡血一般的策马狂奔，宋军马匹因小跑奔行并未损耗太多气力，而辽国骑兵一直以快速追击，此时马儿都有些疲乏，很快被甩出老远，双方距离迅速拉远到十里开外；奇怪的是，拉大距离之后，宋军的速度又满了下来，整个一个跑跑停停的勾引姿态。
耶律重元明白了，宋军这是故意引得自己追在他们的身后，这么做的目的无疑是在掩饰什么；一个时辰后，斥候带来的消息印证了这一点，前面逃窜的宋军因为阵型拉的很散，看起来好像是主力大军的样子，但实际上只有三四万人，也就是说，宋军的主力消失了。
“操他娘的！太狡猾了，居然不惜牺牲三四万骑兵掩护主力南逃。”耶律重元大骂。
手下将领忙请示：“殿下，那咱们是吃了这三四万宋军，还是去寻找宋军的大队人马呢？”
耶律重元考虑了一下道：“追主力，这三四万骑兵有备而来，必然是轻装逃窜，等到歼灭了他们，宋军大队恐怕早已不见踪迹了，亡羊补牢为时未晚，即刻派斥候小队往东南方搜寻，宋军主力只要没插上翅膀，只要稍有脑子，便只能往东南方逃窜。”
将领们立刻行动，大军放弃了撵兔子，掉转方向往东南方向追了下去，那引诱的三万多宋军骑兵还掉头来勾引骚扰，妄图再次引诱辽军来追，但辽军不理不睬，自顾往东南前行；宋军人数太少，也只能在远处骚扰叫喊，却不敢真正的攻击这只庞大的辽军；宋军将领见辽人识破计谋，胡乱叫骂了一阵，便消失在草原的尽头。
这三万多宋军在耶律重元眼中已经是死人了，虽然他们往北往东都可能再造成一些损害，但自己的大军只要追到苏锦的主力之后将是一场碾压战斗，分兵了的宋军主力人数不足十五万，无论人数还是战力，自己都将是压倒性的，这也是耶律重元放弃追击这必死的三万多宋军的原因，灭了主力，回头再收拾他们如探囊取物。
西南方的草地上渐渐发现有各种踪迹，车辙纵横交错，断了轮毂的大车歪倒在草地上，车上满满的粮包；还有大辽制式盔甲兵器，显然是宋军劫掠所得；再行一段路，更多的物资被抛弃在草地上，宋人的退却极为仓促，帐篷，粮食，武器，甚至还有装了十几桶火油的大车都被弃在地上。
耶律重元心花怒放，用辫梢指着这些物事哈哈笑道：“儿郎们，宋人已经没有章法了，连这些重要的军用物资都可以丢弃，军心已散；而且这一定是宋军主力，只有主力大军，才会带着这些物资大车前行。”
耶律重元的话得到了证实，天黑之后，斥候小队回禀，前方五十里外，宋军的主力正在连夜逃窜，因天黑看不清多少人，不过根据火把和队形的绵延长度，估计不会错。
耶律重元哈哈大笑道：“好，那他们就跑不掉了，斥候小队吊着宋军的尾巴，他们跑了一天了，不可能整夜的逃窜，肯定要停下来休息；传令下去，全军就地休息，不用扎营了，半夜里咱们再出发，如果宋军熬不住后半夜停下来休息的话，咱们正好精神抖擞的踏平宋营；就算他们连夜逃跑，也飞不出咱们手掌心，这可是我大辽的上京道平，离宋境还有几千里路呢。”
泰州东北二百里处一处小小的湖泊洼地，黑暗中，宋军士兵们三三两两的卧在湖泊边的草地上嚼着干粮，十月的天气夜晚的草原已经很冷了，但苏大帅严令不准点火不准喧哗，众士兵只能靠在一起取暖，默默的看着天上繁星点点，听四周秋虫唧唧和漫步吃草的马儿响鼻之声。
苏锦负手站在一个小土包上，眼望南方，眉头紧皱；身边张龙赵虎跨刀而立，同样朝南方张望。
草地上有了震动之声，卧在地上的士兵们纷纷爬了起来，抓起兵刃紧张的往南边张望。
“发信号。”苏锦下令道。
三只火药响箭破空而上，尖利的啸叫声刺入耳鼓，尾巴上带着的火焰在夜空中极为乍眼；不一会，南边不远处也同样射出三只火药响箭，火花在空中炸开数息随即消逝无踪。
“公子爷，是他们回来了。”赵虎喜道。
苏锦脸上的神情松弛了下来，远处黑压压的人影晃动，马汉的大嗓门远远传来：“大帅，我们回来了。”
苏锦舒了口气，为了戏码更加的逼真，苏锦冒险命马汉率三万轻骑故意引辽军北上，给王朝腾出拉开距离的时间，此举也是想让多疑的耶律重元更加坚信王朝的大军才是主力，这就是虚者实之实者虚之的用兵诡道，在兵法的运用上，苏锦已经足够成为一代名将的资格了。
