内侍带着苏锦急匆匆来到御书房外高声禀报，赵祯正负手踱步，听闻禀报忙命苏锦觐见。
行礼之后，赵祯指了指摆好的坐席示意苏锦坐下说话，黄培胜捧来茶盘替苏锦倒了一杯茶水，随后带着众宫女内侍出了房门，轻轻关上。
赵祯笑盈盈的看着苏锦道：“苏爱卿，朕在大殿之上不便表达感激之情，这一次你的功劳不小，挫败辽人的阴谋不说，还借机让两虎相争，削弱了他们的实力，大涨我大宋士气，朕心中着实高兴。”
苏锦忙道：“托皇上鸿福，若无朝廷大力支持，又怎有如此的效果。”
赵祯叹道：“说实话，朕接到你请求赴夏国指挥夏军与辽军作战的时候，着实为你捏了一把汗，朕的批复是不同意你前往，可是传旨的官员说到了宥州前线大营，你已经动身了，教朕好一阵子担心；现在看来，你是信心满满，朕白替你担心了。”
苏锦暗赞赵祯笼络人的手段，赵祯的意思是担心自己的安危这才不让他去，而实际的情形是赵祯对自己没信心，生怕自己将事情搞砸了。
苏锦也不点破，笑道：“多谢皇上关心，臣万分感动，不过以优势兵力对战辽军，若是战败的话，岂非说不过去么？”
赵祯哈哈大笑道：“就是，朕后来也想通了，渭州之战四万对十二万都没输，这回怎么能输，于是朕日盼夜盼，终于盼来夏军大胜的消息，朕高兴的一夜没睡，跟晏相杜枢密他们谈了一夜的话，朕告诉他们，大宋宰执后继有人，假以时日，苏爱卿必能独挡大任，成为朕最为得力的宰执之臣，这一次之所以让你担当政事堂、枢密院、三司衙门三处副职，朕是有私心的。”
苏锦笑道：“臣猜一猜如何？皇上是想让我多多历练，各衙门的事务都要懂，恶补一下以前的不学无术是么？”
赵祯哈哈大笑道：“什么不学无术，你把自己看的也忒低了些，只不过政务军务财物都要学习，而且不仅是公务上，上下协调，人际处事，礼仪规制都需要你学，你自己的毛病你知道，但一旦身为宰辅之臣，便需要为百官表率，一言一行都牵动人心；你瞧瞧吕相晏相，哪一个不是老成持重，言谈举止皆练达沉稳，那便是你学习的榜样了。”
苏锦一笑道：“臣明白了，多谢皇上提点，我身上的毛病确实不少。”
赵祯道：“人无完人，就算是朕，也是有缺点的。”
苏锦不能在这话题上接口，端茶缀饮。
“但朕身负社稷之重，不能如你那般畅所欲言决断分明，朕的每一个决定，都会影响千万大宋百姓的喜怒，所以朕不得不慎重，也许在很多人看来，朕是个优柔寡断的人，但朕的苦衷有谁能知。”赵祯吁了口气，神色有些黯淡。
苏锦道：“了解，皇上不必在意别人的看法，以前臣有些急躁，没有领悟到皇上的苦衷，言语中也有很多激愤之词，皇上都容忍了过去，这让臣极为感激。”
赵祯笑道：“你能这么说朕很欣慰，这说明你已经渐趋老成，看来成人之后就是不同，颌上有须，办事仔细，古谚诚不我欺。”
苏锦呵呵而笑，刻意修好和赵祯的关系也许是自己迈向性格成熟的标致吧，以前自己绝不会说出这样的话，特别是在和赵祯发生数次争执，嫌隙越来越大的情形下，自己更不可能主动示好了；当然赵祯的话也只能信三成，但苏锦宁愿相信赵祯是真心实意的，难得糊涂也许正是成熟的表现。
“上元之夜，你带全家老少进宫赏灯吧，太后和皇后都想见见你的妻妾儿女，朕也很久没跟人一起在上元夜赏灯了，因为一直没那个心情。今年好不容易心情好了些，自然想放松放松，不过今日在殿上你的一席话又让朕颇为焦虑，朕在想，今年或许又没有心情赏灯了。”
“皇上，您是说对辽用兵拉拢夏人之事？”
“是啊，告诉我，对辽用兵的胜算有几成？”
苏锦想了想道：“不足一半，可能会输。”
“那你还建议对辽人用兵？”赵祯睁大眼睛道。
苏锦道：“当然，宋辽早晚有一战，晚打不如早打，当然若想胜算加大，须得在军力国力上完全的碾压，以少胜多的事只能偶遇不能强求，一般而言，强者获胜乃是天经地义。”
赵祯皱眉道：“完全的碾压如何能做到，大宋国力有所恢复，但辽人经营日久，不像我大宋经历过数年的对夏战争，天灾也时有发生，消耗的太厉害，若非这次让他们损失了二十多万人马，谁强谁弱还真是难以判定呢。”
苏锦微笑道：“皇上说的对，故而要想打赢和辽人之战，咱们首先需要的是加快增强实力，这么慢慢腾腾的发展下去，咱们在发展，辽人也在恢复，超过三五年时间，辽人便更加的难以对付了。”
赵祯叹道：“谈何容易，谈何容易。”
苏锦道：“皇上休怪我旧事重提，本来新政是一次契机，但很可惜操之过急以失败告终，若能徐徐图之，现在必然形势大不相同。”
赵祯脸色微变，看着苏锦道：“朕不能为了新政而放弃更为重要的东西，这一点你无需再辩。”
苏锦道：“臣不是为此事辩解，臣的意思是，若想快速发展，还是需要非常之举。”
“你是说重开新政？”赵祯诧异了。
苏锦摇头道：“好马不吃回头草，新政已经是过去的事了，又何必再次提及。”
“那你可有什么好办法么？”
苏锦想了想道：“皇上该抽空去西北四路巡游一次，看看臣在西北的成果如何，与臣随行的是西北四路总仓司李重大人，他哪里有一些具体的数字，皇上若可召见他听他面呈，便会知道西北四路如今的大致情形了。”
赵祯道：“朕知道西北四路的情形，三司做过统计，西北四路与庆历二年相较，百姓从十二万户增加到十九万户，增加了人口五十万；耕地从二十万顷增加到五十万顷，确实是飞速发展，这才过了五年时间呢，朕时常说苏爱卿是多面手，无论军政财都是一把好手。”
苏锦笑道：“皇上谬赞，但皇上还没说出最令我自豪的地方，那便是西北四路的商业，十九万户百姓，近四万户已经脱离土地经商，这样便能让其他百姓有大量的土地可种，户均三十亩，且大多为水田；秦州左近的田地开凿渠沟引陇水灌溉，已成塞北江南之像，放在以前，说西北出产大量稻米，谁能相信？从商者获利更丰，明珠城秦州延州等地已经成为巨大的商货集散之地，放在以前，说西北为商家必争之地，谁能信？西北四路的税收早已自给自足有余，这一回援夏抗辽，部分军需都是臣从西北四路的财税中支出，到了明年，西北四路将向朝廷供应更多的税款，这便是变革带来的成效啊。”
赵祯兴奋的道：“竟有如此奇效？你用了什么办法？”
苏锦道：“臣摸索了一套方法，在西北的试行也很成功，臣打算求的皇上恩准，让臣将之在全国推广，臣敢说，两年之内，大宋必有新貌，到那时可与辽人一战。”
赵祯道：“你跟朕详细说说。”
苏锦于是一五一十将自己在西北经营的思路和步骤说与赵祯听，嘴里的新名词不断的蹦出来，什么‘经济特区’什么‘以点辐射’‘无商不富’‘要想富先修路’‘垦田自留地’云云，赵祯听得既云里雾里，有觉得十分的新奇，最为重要的是，苏锦提出的这些东西无一涉及政务，对固有的政策基本未做触碰，这一点让赵祯大为放心，赵祯最怕的是苏锦的办法会触动官员利益，招致众人反对，现在看来苏锦小心翼翼的绕过了这一点。
苏锦说了近一个时辰，赵祯听得津津有味，最后决定召见李重长谈此事，因为具体实施是李重的事，苏锦只是搬了后世的一些发展模式告诉李重，李重才是真正的实践者，某种意义上来说，李重是内行，苏锦只是个理论的贩卖者。
告辞出宫之后，苏锦长舒了一口气，这一切都是他的精心设计，从大殿上的时局分析到语出惊人的提出与辽人作战，就是为了下这一步棋，西北的成功坚定了苏锦心中的那个梦，他不会像范仲淹等人那样从上而下的进行变革，那已经被证明是失败的举措，从一个不触碰利益群体的角度入手，在经济文化上进行变革，反倒是一条稳妥有效的办法，或许这样的变革不彻底，但苏锦的目标只是想让大宋百姓们的生活更好一些，民智稍微的开启一些，不至于蝼蚁般的浑噩一生，这便足够了。
