当我们周围的每一个人都生活在麻烦、困难和失意中的时候，过一种平静、顺心的日子也许非一件易事。然而，如果我们认识到那些生活中充满了麻烦与困难的人，他们运用了他们最伟大的力量——选择的力量——并且运用得并不得当的话，我们就能够开始理解为什么他们总是生活得不如意。那么，有那么多的人在一切尽如人意的时候“用手碰木头”以求避邪，还有什么好奇怪的吗？这种对美好不能长久的担心与恐惧是显而易见的。我们必须不断地提醒自己……没有任何东西会因为其美好而不能持久……不久我们就会开始相信这种想法。当我们中间有足够多的人开始相信并实践这种想法的时候……我们就会……就像哥伦布1492年发现新大陆一样……发现现实生活中的一个新大陆。
最伟大的宗教领袖之一，东部某大教派的首脑曾说：“如果世界上其他人都不快乐的话，我又怎么可能快乐？”这是一个很好的问题。这位领袖是个有智慧的人，他提出了一个很有意思的问题。然而，如果我们看到没有人活得快乐就得出结论说生活本来就不是让人快乐的话，当我们度过一段短暂的快乐时光的时候，我们就会不可避免地得出结论，这样的快乐时光本来就不可能长久。但是，为什么不会呢？如果那位伟大的宗教领袖没说上面那段话，而是说：“看看我……看看我生活得多么快乐……如果你们按照我的教导去做的话……你们也会像我一样快乐。”那么，他的千百万追随者们就会觉得快乐是件很自然的事情，而且，至少世界上的这一大教派会拥有千百万快乐的教徒。在这里，我们再一次发现一个人可以改变一大群人，他会影响到千百万人的生活。我们有许许多多的新发明，以前从来没有人想到过这些东西。同样地，在弗洛伦斯·斯科沃·辛站出来说“没有任何东西会因为其美好而不能长久”之前……
人们都觉得幸福不可能长久……因为几乎没有人能证明这一点，这位伟大的宗教领袖有选择的力量。他选择了相信因为世界上其他人都不快乐他也不可能快乐。有什么东西阻止他选择为他的追随者们树立一个生活幸福的榜样吗？没有，除了他自己的选择。
对个人来说极为普遍的情形，对整个国家来说也是普遍存在的。有许多人都还记得国家经济顺利发展的那段时间。那时候，几乎所有的人都有工作，失业率非常低。人们在买新车；股票价格很高；房地产价格也很高；似乎每个人都在赚钱。那段时间好像大多数人都极为走运。在一段短暂的时间内，世界仿佛处在了有始以来的鼎盛时期。但是，有许多人，包括穷人、富人、弱者、强者，从社会最底层到社会最高层，他们都开始感到这段时期是如此美好以至于它不可能长久。渐渐地，这种想法开始深入到每个人的头脑中去，事情开始起了变化。他们变得谨慎起来，股票开始下跌，银行开始关门，到处都是黑暗与绝望，再看不到其他东西。一个昨天还繁荣昌盛的国家顷刻间被推进了萧条的低谷，这一切只是因为所有的人，无论富人还是穷人，都觉得如此美好的时光是不会长久的。
如果这些难以计数的民众，这些认为美好的时光不会长久的民众，运用了他们最伟大的力量，并且选择相信没有任何东西会因为其美好而不能长久的话，情况又会怎样呢？他们就会有办法让事情永远顺利地发展下去。正像有一人曾经说过的：
“这的确是一个伟大的国家。”当整个国家似乎处在一种停滞不前的状态下没有任何发展的时候，汽车来了。它使每个人都忙碌起来，不断前进。当每个人都被卷入汽车的浪潮中似乎一切都停滞不前的时候，飞机使生产从萧条状态中得到恢复。然后当飞机似乎满足了生产需求的时候，无线电将生产从萧条状态中拯救出来……无线电之后又来了电视机。这个人选择了相信没有任何东西会因为其美好而不能长久。美好的事情可以发生，就像糟糕的事情可以发生一样容易。我们必须运用这种力量进行正确的选择，否则，它会使生活与我们的愿望背道而驰。
在这个世界上，仍然有难以计数的人一无所有。世界作为一个整体，仍然处在未受教育的没有知识的状态。据报道，世界上有2/3的人仍然不用餐具吃饭。即使在美国，也还是有许多人没有浴室，没有像样的住所，缺少去过一种更好的生活的希望。
让我们选择相信
美好的事情就要发生
为什么我们总要遵循那
古老的模式……认定
糟糕的事情总会发生？
现在我们开始认识到，有了这种最伟大的力量——选择的力量，——自从地球上出现人类开始，人类已经走过了一段漫长的历程。现在的这个世界是现代发展的产物。它不断向前发展，开始逐渐掌握改造自然的力量，通过人工的改造，生活将变得更舒适、完美。而人类的这种力量是无穷尽的。有了对自然的掌握，我们开始意识到现在我们正面临着一项更艰巨的事业——掌握我们自己，我们已经走过了石器时代、木器时代、铁器时代，正在走过机器时代——现在，我们要进入一个新的时代——知性时代。人们——我是指那些曾经这样做过的人们——一直在运用选择的能力，不过他们并没有意识到这一点。
现在我们意识到了这一点——我们有了一个重大发展，那就是我们的许多麻烦、困难和痛苦都是人为的。
人类在不断地为自己创造一种充满安逸享受的机械性的生活；与此同时，人类也把自己的精神生活搞得越来越复杂。本来是不需要这样的，再也不需要这样。既然他已经发现了这种最伟大的力量——选择的力量——他就可以选择——像个真正的人一样生活。
人不能再责备他自身之外的任何东西。人必须把责任归咎于自己。人做了他所做的一切是因为——他选择了这样做。也许我们并不愿意承认这一点，但这却是真的。人们成年累月地从早到晚地工作，有时甚至一天工作12～14个小时，没有或者很少有闲暇的时候。现代发展所带来的后果之一，就是使人类有了更多的可供自己支配的时间。于是，人们现在开始真正洞悉了生活的艺术。他必须学会生活的艺术，因为他手上有那么多空闲的时间需要打发。只要他手上有那么多空闲的时间，他就必须要理智地去利用这些时间。如果他不这样做的话，就会给自己招致灾难。人们发现几年前还很困难的工作，现在已经被机器生产简单化了。人们现在可以有时间去学学生活的艺术了。在学习生活的艺术的时候，人会发现，其中最重要的一点就是学会如何接受自己。当他开始运用他所拥有的最伟大的力量——选择的力量的时候，他就会学会如何接受自己了。
这种最伟大的力量——选择的力量——会把生活变成他一直向往的样子：不用去依靠他自身之外的任何东西，而是去依靠他自身内部的那种伟大的力量，这种上天赋予他的、使他成为一个真正的人的力量。他将意识到，生活并不依赖于金钱、机器、汽车、皮货、家庭或所谓的“财富”而存在，生活是建筑在他的精神力量之上的，而赋予他这种精神力量的是一种万能的精神力量，他是其中的一分子，并能通过这种万能的精神力量得到他想得到的一切。
人必须意识到生活中最重要的东西是生命。因此，他首先要对他所拥有的生命负责。如果他对生命给予仔细的照顾，生活就会变成他所向往的样子。如果他忽视自己的生命——生活就会以一种他所不希望的样子出现。在有万能的权力给了人生命以后，怎样按照自己认为合适的方式去面对生活就是人类自己的事情了。
这首小诗是我们前些日子读到的，请允许我们在这儿把它送给您：
我到这个世界上只有一次
能做的好事
现在就做
能给的帮助
现在就给
——无论是对谁
让我现在就做吧
不要拖延
也不要忽略
因为
我到这个世界上只有一次
因此，事实就是这样，既然我们来到这个世界上只有一次，我们应该选择生活得自信一些而不要过于羞怯；我们应该选择生活得平静一些，而不要总是躁动不安；我们应该选择拥有静谧而不是混乱；我们应该选择尽量利用生活，为我们自己，也为我们周围的每一个人，而不把自己和他人的生命糟踏掉。我们有选择的力量——让我们尽我们所能去利用它。当我们运用自己的大脑去选择最佳的方式的时候，我们会发现，万能的精神会来帮助我们，它会帮我们找到最佳的方式。有了它的帮助，我们不会失败。我们一定会成功！
改造适合自己的环境有利于事业的发展
在困难时期，我们也会许多次地遇到环境好的时候所不可能遇到的有利条件。
选择的力量可以使一个人从生活中得到尽可能大的收获。
选择的力量可以帮助一个人提高赚钱的能力。
任何稍微有点儿常识的人都知道你不能控制周围的环境。
当然，除非你恰好成了政府的首脑，也许那时候你就可以控制周围的环境了。
但是，对于我们中的大多数人来说，我们必须承认我们控制不了外部条件。这是千真万确的。那么，我们能做什么呢？
我们可以控制我们的想法……而且，通过控制自己的想法……
通过运用这种最伟大的力量——选择的力量……我们可以间接地控制周围的环境。一个最常见的例证就是一个发生在战争时期的故事。一个年轻人应征去参军。在这一点上他别无选择。
他必须去为自己的祖国做贡献。他被带到军营里，他在那儿受训，他在为参加战斗做准备。到现在为止，自始至终他都没有任何选择的余地，他必须做他的上司让他做的事情。他必须遵从他们的命令。但是他仍然有选择自己的想法的权利。如果他选择了诸如他不可能活着打完仗，他会受伤致残这样的想法，而这些事情又恰恰发生了的话，那也没有什么好奇怪的。我们知道，另一方面，一个人或一个士兵可以通过自己选择的力量来保护自己。F·L·罗桑是一位著名的工程师，英国最伟大的科学家之一。他在《生活理解》一书中，给我们讲述了一个关于一个英国军团的故事。这个团在威特利斯上校的带领下，曾在第一次世界大战中服役四年而没有损失一个人。军官和士兵们的积极配合使这种空前绝后的纪录成为可能。他们不断地、有规律地背诵并重复《诗篇》第91条中被称作“保护诗篇”的文字。这是一个关于选择的力量的颇为典型的例子，但是请记住这是人类所拥有的最伟大的力量。
我们都知道外部环境总是时好时坏。有的人甚至在情况好的时候都活不下去，更不要说情况糟的时候了。这主要是因为他们没有运用这种最伟大的力量——选择的力量。当困难到来的时候，许多人都往后靠，心里充满的是失意与落魄，等着政府采取措施来改变这种状况。其他人则会运用这种最伟大的力量——选择的力量——这种人即使在困难时期也可能取得成功。
许多最伟大的事业都是在“所谓的”困难时期开始并建立起来的。为什么？因为这些事业的创始人拒绝迷信所谓的困难时期……无论如何他们总是要朝前走……而他们成功了。在困难时期，我们也会许多次地遇到环境好的时候所不可能遇到的有利条件。开始创办一个企业并让它发展下去需要的钱较少；很容易就可以找到帮手，价钱也不贵，竞争不是那么激烈……最重要的是，世界上到处都是满怀失望的人们，稍微有点儿勇气的人不需要打什么硬仗就可以获得成功。
有这样一个人，在一个“经济萧条”的时期开始做生意。
他觉得自己生意做得不好的原因是时运不济，刚好赶上了困难时期。他觉得除非周围情况有所好转，他的生意不可能有任何转机。然而，就在这个困难时期中最困难的一段时间里，偶尔有一天他走进了一个购物区。发现这个购物区有两个卖肉的，他们之间隔着十来家商店。其中一个肉贩子简直要多忙有多忙，人们站成三四排在他的摊前等着。另外那个的摊前却几乎一个顾客都没有。问题恰恰就出在这里。经济的萧条、环境的艰难是客观存在的，但是对于这同一个街区中的两个肉贩子来说，其中一个甚至压根就不知道或者是没有意识到有“经济萧条”这个东西，而另一个却几乎连糊口都做不到。这个年轻的商人决定进行一番调查。他走进那家有人在排队等候的肉店。老板就用一种非常客气的口吻对他说：“您好！”这是非常令人愉快的。老板又说：“我很忙，但您只需要等上几分钟我就可以招呼您了。”他对每个顾客都是那样的和气而有礼貌。他愿意给顾客帮忙，为他们服务。他给顾客提建议，却从来不和他们发生争执，买卖就这样成交了。几天以后，这个年轻的商人来到另一家肉店。老板咆哮道：“你要买什么？”他不卖给这个年轻人他自己想买的肉，却硬逼着人家去买他觉得人家应该买的。他的所作所为让人觉得很不舒服，他只对自己的眼前利益感兴趣。这时候你就可以迅速地意识到选择的力量。
一个肉贩选择了相信这是一段困难时期，而且因为这是一段困难时期，生意很不好做。在他的顾客眼里，他是个没有礼貌甚至不讲道理的人。另外，他甚至把他那“糟糕的生意”发泄在那些惠顾他的肉店的人身上。另一个肉贩选择相信生意做得好坏是他自己的责任。他有责任要待人公平合理，他有责任要礼貌待客、乐于助人，他不知道经济萧条意味着什么。他的选择是正确的。那个没有什么生意可做的人的选择是错误的。
意识到这种最伟大的力量——选择的力量可以使一个人从生活中得到尽可能大的收获，而另一个没有意识到这种力量的人却使生活变成了一种负担。选择的力量可以帮助一个人提高赚钱的能力。
那个年轻的商人注意到了这两个肉贩之间的区别。第二天他回到自己的办公室开始工作。他选择了相信那是他自己的责任——而与环境或政府无关。他开始做广告，进行特卖，对自己的生意做了一些必要的调整使之适应目前的环境，他调整了商品的价格，不久他又忙碌起来——生意又好起来了——他又在赚钱了。周围的环境没有变，但是他变了。通过运用这种最伟大的力量——选择的力量——他的生意没有关门，而是又开始兴隆起来……他变了……即使周围的环境并没有变。
