我们中许多人都经历过一两次战争，有的人经历的甚至还要多一些。我们发现，赢得一场战争是一回事，赢得和平是另一回事，如果你仔细思考一下这件事的话，你就会发现这很有趣。在战争中被你打败的那个国家，在战后你必须供给它衣食，帮助它重新站立起来，给它金钱上的援助以使它的经济能够自给自足。
这是为了什么呢？没有人知道。要开始下一轮冲突？要再创造你曾经竭尽全力想要毁灭的东西？世界上的国家会不会有一天运用这种最伟大的力量——选择的力量——把他们自己从巨大的灾难中拯救出来？我们希望他们会这样做。世界上各个国家会不会将在某一天选择以一种不让人讨厌的方式来表达自己的不同意见？
我们希望他们会这样做。他们能做到这一点，就像我们可以运用这种最伟大的力量——选择的力量——使我们自己的生活变得愉快而有意义一样；就像我们可以运用选择的力量使我们的家庭生活变得愉快和谐一样，世界各国也可以把这个由他们组成的家庭变成一个快乐的大家庭。这是不是听起来过于美妙而显得不真实了？我们有这种能力——如果我们选择这样做的话，我们就能做到。
我们为什么会这么自信呢？如果你去听交响乐，或者在电视上看一个大型交响乐团的演奏，你能看到什么？一百多个人同时演奏一支大型的曲子。如果你观察得再仔细一些，你就会发现许多许多种不同的乐器，在演奏过程中，每种乐器都发出一种它所特有的声音，为整支曲子的演奏贡献一份力量。不同的乐器……是的……但是不和谐……一点儿都没有。每个演奏者都是在为整体的良好效果而演奏……没有冲突……所有的一切都显得很和谐。每一个演奏者都希望这支曲子成为他演奏过的所有曲子中最辉煌的一支。每个人在力求使演奏完美的过程中都感受到一种快乐。当这支大型曲子的演奏快要结束的时候，每个人都从心底升起一股自豪感。
如果更仔细地去分析一下这个大型交响乐团的演奏的话，你会发现什么呢？每个人都选择了在这个乐团演奏；每个人都选择了用他所正在用的乐器演奏；每个人都选择了和其他人保持一致；每个人都选择了能做多好就做多好；每个人都选择了跟着指挥棒走。因为在演奏过程中，它自始至终起着引导的作用。
我们也能做到这一点。上天赋予了我们这种能力。上天赋予了我们一种最伟大的力量——选择的力量。上天是爱我们的。
他希望我们和睦相处。是的，我们有很多不同点。有不同的风俗，不同的食物，不同的爱好，不同的语言……但是并没有不同到无法相处的地步，只要我们以不令人讨厌的方式表达我们的不同意见。上天是我们人生的导航者，他就像一位父亲一样。
作为我们的父亲，他使我们大家生活在一个和平的大家庭里成为可能。他通过赋予我们选择的力量使之成为可能。我们要怎样来利用这种力量，明智地还是愚蠢地。我们有这种力量——这种最伟大的力量——选择的力量。
选择幸福创造生命的奇迹
拥有幸福的人感到的是一种强烈的恐惧以致他们不能把握住幸福。
许多人在生活“太顺利”的时候，会感到无法承受，他们渴望刺激。
人必须意识到生活中最重要的东西是生命。因此，他首先要对他所拥有的生命负责。
在认清并意识到自己拥有一种最伟大的力量——选择的力量之后，几乎每个人都会发现自己比以前生活得要快乐得多。
许多人都在有过一点点幸福的感觉之后，就紧抓着这点儿幸福不撒手。有一些人一发现自己有快乐、幸福的感觉之后就感到奇怪，想知道是不是什么地方出了毛病，并开始怀疑这种感觉能否持久。在百老汇曾上演过这样一出戏：戏中的女主角走上舞台（当时她刚度完蜜月归来）说，她觉得自己太幸福了，以至于“她想死”。请你想像一下……有那么一个人，她在追求幸福……现在她得到了幸福，“她想死”。这是对这种最伟大的力量——选择的力量的多么可怕的滥用啊！我们眼中所见的幸福那么少，还有什么好奇怪的吗？拥有幸福的人感到的是一种强烈的恐惧以致他们不能把握住幸福，他们几乎是在获得了幸福的那一刹那就失去了它。
不久前一个年轻人给我们讲了一个故事。他说：“我曾和一位年轻姑娘谈恋爱。我们彼此颇有好感。我们决定订婚。订婚时我们觉得非常幸福，于是我们决定用婚姻将这种幸福推上顶点。我们结婚了。我们商量着买下了一幢虽小但很可爱的公寓房子。实际上，所有的朋友都嫉妒我们的房子。我妻子出去工作，我也出去工作。我们有一辆车，我们在银行里存了一点钱，我们确实像生活在人间的天堂一样。但是，在我和朋友聊天时，他们似乎都觉得这种生活不会长久。他们会对我说：
“看看琼斯两口子，刚结婚的那几个月他们多幸福呀！再看看现在，他们却有了那么多的麻烦和烦恼。看看史密斯一家，他们一度也曾很快乐，结婚的头几个月。你再看看现在他们生活得多不快乐！”这样的话我听得太多了，以至于我觉得他们过的是一种正常生活，而我和我太太过的却是一种不正常的生活。我们这种人间天堂般的婚姻生活就像一只气球一样，随时都会破碎。我每次和一个持“这种生活太美好了所以不能持久”的人聊过之后，回家时我都会向我的妻子讲些类似的话。“亲爱的，我们的生活是不是太美好了？这种日子大概长不了。我们简直就像生活在天堂里一样。这样的生活不太可能继续下去。”没过多久，这样那样的事情就开始发生了。我妻子失去了工作，我也失去了工作。我们不得不卖掉我们的车，我们不得不放弃那幢漂亮的小公寓，我们不得不回家和我母亲一起生活。而最糟糕的是，我妻子自己也成了母亲。“假如每次你刚把形势扭转过来，就会发生点儿什么事把一切又毁掉的话”，他喊道，“活着还有什么意义呢？”他想自杀。他想，如果这就是生活的话，你大可以现在就将它结束掉。
我最后向这个年轻人解释明白，如果他运用了他最伟大的力量——选择的力量的话，他就可以避免所有这些难题。我告诉他，他不一定非要选择相信那些告诉他婚后的幸福生活不会也不能持久的朋友们。我告诉他，有位女士在一本书中说过一句很精彩的话，这句话可以使他免遭那些困难。《生活游戏和游戏中规则》一书的作者，同时也是《你的话就是你的魔杖》一书的作者弗洛伦斯？斯科沃？辛女士，在后一本书中指出，没有任何东西会因为其美好而不会长久。我们向他解释说，如果你运用自己正确选择的能力的话，不会发生任何会毁掉你的生活的事情。如果你运用自己的潜力，选择相信没有任何东西会因为其美好而不会长久的话，生活中的一切对你来说都会变得顺利而且美丽，甚至比你梦想的还要甜蜜。这虽令人惊讶，却是真的。这就是让事情顺利发展的秘密。但是，每当事情一往无前地发展、没有遇到任何阻挠的时候，你必须不断地提醒自己，事情本来就该是这样。星星不会撞上月亮，月亮不会撞上太阳，太阳也不会撞上地球。当然，如果高速运行的星星、月亮和地球彼此不会发生冲突的话，为什么我们的生活不能顺利前进，不受那些许多人都遇到过的冲突因素的影响呢？只要我们能意识到这种选择的力量的全部含义，我们的生活就一定会变得顺利起来，而不会出现摩擦。如果你运用选择的力量，相信没有任何东西会因其美好而不得长久，你的生活就会发生变化。其变化之大，远非你的想像之所及。正像一个人曾经说过的：“人间天堂就在那儿，而大多数人的问题是他们没有去利用它。”
无论你走到哪儿，你都会听说，有些人本来过得挺好，后来却遇上了麻烦，而麻烦则紧抓住他们顺利的生活不放。有这样一个人，他工作得极其出色。他的婚姻很幸福。他在银行有存款。他开着一辆大轿车。他似乎坐在“世界之巅”。但是他能承受得了这一切吗？不能！他从未见过任何人生活得像他这样顺利。他认为他比别人都强，他开始变得过于自信。过分自信往往会导致粗心，这种粗心引诱他进入了一种令人厌烦的问题中。现在他灰心了。不是得到了他想得到的一切吗？以前他不是也很幸福吗？他不是去教堂并按教规生活吗？于是他开始想找点什么东西来责怪。他得出一个结论，是他自身之外的一些东西导致了他的麻烦。他没做任何会导致这种麻烦的事情。当然没有。但是让我们来分析一下他的情形，看看我们能发现什么。他过去一直过得很好，他什么都不缺。但却犯了个小小的错误，他放纵了自己，变得过分自信。他没有为自己的好运感谢上帝，并选择继续那样过下去，而是选择了变得粗心，并且……在自己没有意识到的情况下，有意地选择了做一些会使自己重新回到麻烦中去的事情。过分自信，和我们所知道的其他情况一样，破坏并毁掉了许多人的生活。关于过分自信，人们谈论的很少。我们还没有觉察到这一点。我们没有意识到这种最伟大的力量——选择的力量，结果，在应该仔细的时候我们不够仔细。这样，我们就会受到过分自信的突然袭击。上天不希望我们缺少自信……但她也不希望我们过于自信。许多人都有点儿过分自信，只不过他们对此并无意识。如果他们认识不到这一点，他们就很可能被过分自信击垮，并从此再也站不起来。当不幸发生的时候，他们就对生活失去了信心。他们一败涂地。他们不能理智地分析所发生的事情，结果，灰心丧气的大军里又加进去了一员新兵。
约翰涨了工资。他兴高采烈地回到家里，对他的妻子说：
“我们出去庆祝一下吧。”他们叫上另一对夫妇到一家夜总会去庆祝。他们开始喝酒。没过多久，约翰就在和另一个男人的妻子做爱了，而她的妻子则在和另一对夫妇中的丈夫做爱。现在约翰开始讨厌这件事。他们开始争吵。回到家的时候，他们一个个怒气冲天。争吵一直持续到第二天凌晨。事情过去之后，约翰希望他从没有涨过工资。然后，他坐下来开始抱怨。他抱怨说，他的幸福不能长久，他的好运短命。但是，为什么会这样呢？因为他自身之外的什么东西给他带来了不幸吗？因为上天不希望他幸福吗？为什么？现在……你知道为什么了。约翰的好运使他过分自信。他的过分自信导致了他的粗心……而粗心总是会给人带来麻烦。
许多人在生活“太顺利”的时候，会感到无法承受。他们渴望刺激。他们渴望自己是因为什么选择了刺激。这种选择将他们带入一个困难重重的境地，然后他们说“这就是生活”。生活本身并没有产生这种困难。我们因为自己对错误想法的选择，给自己带来了麻烦。
我们不断地听见有人说：“如果我能做成这笔交易，无论发生什么事情，我都不会在乎。”“如果我能嫁给约翰，无论发生什么事情我都不会在乎。”“如果我们能还清抵押借款，无论发生什么事情，我都不会在乎。”这是些多么糟糕的想法，多么糟糕的选择呀！多么愚蠢的行为！现在你能明白为什么世界上会有那么多麻烦而真正幸福的人又那么少了吧？想像一下，一个人选择了这样的想法……“无论发生什么事情，我都不在乎”。这就好比你走进一家饭馆说：“只要你给我端上来的是食物，我不在乎你到底给我端什么来”。他们可能会给你端来烧得很焦几乎不能吃的食物，他们可能会给你端上来切都切不动的肉，他们会给你端来一盘烂得看都不愿看一眼的青菜。要仔细，仔细其实很容易，和粗心一样容易。其实你很在意会发生什么，而且你清楚这一点。想问题的时候，总是要朝积极的方向去想。
多想一些会给你带来帮助而不是伤害的想法。这一点很重要，因为通过这种最伟大的力量——选择的力量——生活会变成你希望并选择的样子。
我们的父母们，祖父母们，祖父母的祖父母们，上几代的人们在我们脑子里装满了诸如我们一定会遇上麻烦，太美好的事情一定不会持久的想法，致使我们这些现代人开始继承起了这些在精神上束缚这个世界的想法。
选择的力量给了我们故事中那个年轻人一种新的自由。他睡觉踏实了，他感觉好多了。他意识到没有任何他自身之外的东西试图伤害他或者是毁掉他的幸福。他开始活跃起来，他发现一种新的生活出现在他面前。他开始意识到没有什么东西总要破坏他的生活。那种东西实际上是他自己的失败，他没有能够做出正确的选择。一旦他意识到了这种简单却又强大的力量，他的整个生活就会发生变化。他知道是他自己的想法……他自己的选择给他带来了麻烦，而不是他自身之外的什么看不见的力量或能量（请把这最后一句话多读两遍好吗？）。
在世界的各个角落都有人选择相信如果不发生这样的事情，就会发生那样的事情，到处都有人受到这种想法的折磨。一个人工作很扎实……一切都很顺利，没有任何麻烦……除了他自己的想法。他开始让大脑无事生非地想像了。他想：“是的，现在我有工作，但这工作到底能持续多久呢？”没有过多久，他就失业了。食品店的账单开始堆积起来，他开始为拖欠的租金发愁；目前还找不到工作；他的孩子病了；然后他也病了。他必须面对一张巨额的医疗账单和其他各种家用开支。这个人不得不住进医院。医院的账单使生活变得更加让人难受。最后，这个人又找到了工作。他开始付清他所欠的债。当情况开始好转起来，他快要付清所有账单的时候，又发生了另外的事情……然后……有过几次这样的经历之后，他变成了这种想法的坚定的信仰者……如果不发生这样的事情，就一定会发生那样的事情。
在有麻烦的那段时间里，他发现自己被那些麻烦和自己混乱的思维牵着鼻子走。他从未清楚地思考，主要是因为从来没有人教他如何头脑清醒地去思考问题，而他自己也没有学会如何进行清醒的思考。他有自己的“钻石宝地”，但他一直都未发现这片土地。他的头脑里一直有一些不好的想法，而不好的想法又会带来不好的后果。如果他发现了自己最伟大的力量——选择的力量的话，他就会意识到，他的许多麻烦都来自于他不好的想法。那么，如果他意识到了没有任何东西会因其美好而不能持久的话，他就可能会避开那些麻烦。他就不会去期待麻烦的到来，而是期待这种顺利的日子会长久地继续下去。
