1990年8月新闻集团的年度业绩公布，默多克说：“这些数字说明我们背负着许多短期债务，市场因此受到冲击，”——确切地说，是23亿美元，相当前一年的6倍。默多克犯了一个严重的错误。他本以为短期贷款利率会下降，所以借了许多短期款项，以备长期利率下降时将其转为长期贷款。事与愿违，所有利率都急剧地上涨。
银行很不情愿地同意将9月30日到期的贷款再延期一个月，但条件是新闻集团答应重新清理其繁重的债务，并采取明智的商业计划。新闻集团最大的债权人——花旗银行被委以解决债务问题并重组该公司的重任。这个代号为“海豚”的项目，由花旗银行的时年34岁的副总裁安·莱恩负责。接下来的几个月里，默多克只能依靠莱恩的帮助，他一生中还没有仰仗过任何其他人。
由于默多克不顾后果的购并，新闻集团借遍了全世界——澳大利亚、英国、日本、荷兰、美国、新加坡、印度及中国香港，还有其他许多地方的钱。新闻集团拥有数百家不同的公司，而每家公司都有不同的担保，其贷款类型也各不相同。
莱恩着手整理信息时，新闻集团的股价开始急剧下跌。澳大利亚证券交易所要求解释。“我们的股价都怎么啦？”默多克说：“过去3个月里我们的股价创造了世界新纪录。”这一切看上去越是复杂，莱恩知道解决的方法就得越简单。时间不允许她考虑别的方案或选择，因为情况复杂，参与者众说纷纭，足以使整个事情不了了之。她要做的就是拯救公司，减少债务。每家银行和金融机构都把贷款延期，给默多克时间。她还必须对新闻集团和默多克本人有所约束。这可不是一件容易的事。
在这个过程中，戴夫·沃德起了十分关键的作用。
在1990年前10年，默多克一直在从事购并活动，他把债务管理留给在新闻集团任了10多年的财务主管理查德·萨拉曾。但是到1990年时，新闻集团的财务开始出现危机。
就在这时，戴夫·德沃接替了理查德·萨拉曾，成了新闻集团的第三任财务主管。
戴夫·德沃在新闻集团中的地位举足轻重，正是在他的帮助下，莱恩发现主要银行不断的贷款致使新闻集团现在欠着146家金融机构的钱，而且是10种货币的贷款。莱恩和她的工作组成员不停地问他们自己和新闻集团的人们：“我们在哪里？公司在哪里？债主在哪里？我们有些什么？每个人的相关位置是什么？他们从哪里开始协商？”新闻集团的金融和组织图表看上去就像是乱七八糟头绪不清的电路图。
到1996年10月的后半月，莱恩及其工作组终于将银行归为3个档次。第一档由9家银行组成，它们都是主要的债权人，而且已明确表态不会再单独提供新的贷款。他们希望使公司维持运转的新贷款能出自更多的银行。
第二档次大约有30家银行，它们将与第一档次的银行共同成为新的贷款者。第三档次的银行不会再加入新的贷款行列，由于它们是最小的投资者，所以该档次大多数银行认为其参与宇宙无关紧要。
莱恩在组织这些银行的同时，还得迫使新闻集团有序地运转。她坚决要求公司根据它各种不同的子公司可能会赢利多少的情况，拿出一个切实可行的商业计划。
听到她的工作组成员报告此事之后，新闻集团的人们开始恐慌起来。新闻集团以前从来不知道有这么多的金融契约。
可就在这时，危机发生了。
1990年12月6日对默多克来说是一个黑色的日子。那天，一个名不见经传的银行——匹兹堡国民银行到晚上11点还在拒绝对一笔小额贷款展期——1000万美元，这只是一笔更大的贷款的一部分。“我们不太了解他们，”默多克说，“他们是通过澳大利亚某个放款银行团进来的。”匹兹堡国民银行对新闻集团几乎一无所知。
戴夫·德沃给匹兹堡方面挂了一个电话。
接电话的对方只是说：“把钱还给我们。”
戴夫·德沃说：“我们不能。你明白那意味着什么，我们会因此停业。”
对方肯定地说，新闻集团必须停业，开始对公司进行清理。
德沃解释说，正像他无数次跟100家银行所说的那样，新闻集团只存在资产变现的问题。公司正跟其主要银行商议。它有一个非常合理的计划。它拥有巨额资产。它一定会摆脱困境的。
匹兹堡的那个人仍然不相信，德沃回忆道：“他说：‘对不起。我明白你说的话了。我们认为你们没有偿还我们贷款的能力。让我们对公司进行破产管理吧。”
真是恐怖，默多克后来说：“恐怖至极！那位信贷主管说：‘停业清理你们公司。’就值1000万美元！”
如果这家银行拒绝展期的话，新闻集团就会一败而不可收拾。公司将会陷入全球性的违约拖欠，这样势必加重其所有公共债务。重新筹措资金就无法进行。拖欠贷款会彻底毁掉公司与其债权人的信任关系，公司尚欠着全世界的贷款机构30亿美元。
默多克给莱恩打电话，她当时在代表花旗银行的伦敦律师事务所。她知道他绝对不会说：“我再也坚持不住了。”但在这一特定的下午，她也明白他不知道怎样才能达到目的。
默多克告诉她：“我想这已经完了。我认为我们不可能得到这家银行的合作。我这就去你那儿。我不能在电话上谈这事。”
她心里明白。12月7日，也就是明天，这笔贷款就要到期，数额为10亿澳元。匹兹堡方面可能会使情况急转直下，莱恩觉得他们正慢慢地掉下悬崖。
默多克还在到这儿的路上，莱恩趁此给纽约花旗银行的总部打电话。她想告诉总裁约翰·里德正在发生的事情。
在任何重组工作中，总有一些债权人不愿帮忙。他们常常有很好的理由脱身而去。有时他们只是在相互较劲。莱恩知道现在就应该是向他们施压的时候。或更有诗意一点，按照莱恩和她的小组经常在办公室所说的那样，你得对他们进行“攻关”。
对债权人“攻关”可以采取多种形式。多位副总裁可以给拒绝妥协的银行打电话。如果还不够的话，总裁本人可以给它打电话。任何联邦职能部门的官员都可以“攻关”。如果需要重磅弹头才奏效的话，联邦储备局的主席可以出面，那天默多克的确在设法找到他。日本职能部门的官员可以对日本银行进行“攻关”。英国央行可以“攻关”英国银行。迫不得已，首相也可以出面。但是默多克那位显赫的盟友撒切尔夫人当时才刚刚被迫辞职。
“攻关”是很微妙的过程。莱恩知道，不到万不得已，最好不要向对方施加太大的压力。她不轻易进行攻关。但现在她明白攻关是必要的。她请求约翰·里德给匹兹堡方面打电话，规劝那位总裁，并解释迫使新闻集团破产的严重后果。公司会因倒闭而一点一点地被贱卖掉。整个西欧金融系统都会受到影响。默多克的新闻集团远不止一家公司——它控制着澳大利亚70%以上的新闻业，英国新闻业的30%到40%，还有美国一家大型电视网。新闻集团是世界上最重要的媒体公司之一。它的覆没会波及世界经济，加速其衰退。
莱恩在默多克给匹兹堡的银行打电话之前，又打电话到纽约以确定约翰·里德已对匹兹堡进行过“攻关”。她叫律师事务所的一个合伙人赶走在他们最好的会议室里的任何人，给默多克让路，她有两个目的：确保花旗银行已经尽其所能避开灾难；使默多克保持镇静，以便更有效地处理事务。
默多克到来以后，莱恩告诉他一切正在处理的事情。
默多克要求慢慢地了解这一过程。出了什么事，又该做些什么？莱恩看得出他压力很大。他知道几个小时内就可能失去他的帝国，对这一前景他一直很清醒。他没有惊慌失措。但是她知道，她已经意识到这可能就是末日。
莱恩觉得默多克本人必须跟匹兹堡银行总裁对话。莱恩在纽约的人给默多克先讲了此人的心态。这可能会是他打过的最重要的电话。它将决定这个他从父亲那里继承下来的现在已经成为帝国的公司的沉浮。这个电话是惟一的救生艇，默多克必须为其导航。
莱恩本人也非常害怕。“但是我的任务是不要显得恐慌。我的任务是要让默多克保持镇静，集中注意力。”她说，她有很强的自控能力，默多克也一样，“他没有发狂。看得出他在战栗，但他没有失去理智。他也没有心跳过速。”
“如果我们不能使他们延期，就一切都完了。”默多克对她说，莱恩也这么认为，但她没有这样说。“没完以前一切都还有救，”她说：“要勇往直前。”
大约半小时，默多克已准备好打电话。这真是令每个人心惊肉跳的时刻。
对方总裁不愿接默多克的电话。
默多克几十年来几乎可以随心所欲地给总统和首相打电话，如今匹兹堡的一个小小银行总裁竟然不愿跟他说话。
相反，默多克被接通给信贷主管，在这后面，是莱恩“攻关”所取得的结果。在这个匹兹堡官员面前，“我得乞求”，默多克回忆说。接着突然之间，令默多克震惊的是，一切都过去了。这位信贷主管，在几个小时前还告诉他们停业清理公司，现在简直是再仁慈不过了。他说，“噢，默多克先生，感谢你打来电话。不知道戴夫·德沃告诉过你没有，我接到他打过来的一个不错的电话。我们谈得很好，我已充分考虑了他跟我说的话。我们不想那样为难你们。”
在伦敦午夜的两个小时左右，默多克逐渐感到不那么紧张。“我简直不敢相信这件事。”他后来说。
默多克回忆道，那位匹兹堡官员说：“也许我们可以到纽约一聚，这样我们对公司会有更多的了解，然后找到一个解决问题的方法……”
点评：
对于默多克来说，1990年年底使新闻集团在“风险前沿”反败为胜这件事或许是他一生中最难忘的事。而事实上，这种情况在很多企业都发生过，在这个时候，有的企业因此而反败为胜，重振大业，而更多的企业却是走向了衰败，直至灭亡。
默多克尽管为他自己疯狂的扩张战略付出了巨大的代价，但是，在危机时他能够冷静地应对这一变化，力挽狂澜，使新闻集团走出危机，更是一位卓越的企业领袖的体现。
管理悟语：贪多失多。
6.微笑——记住喽
1887年的圣诞之夜，康拉德·希尔顿出生在美国新墨西哥州的圣安东尼奥的一个挪威移民的家庭。希尔顿上中学的时候，每当放暑假便到父亲的小杂货店里帮忙，他对做生意、接待顾客特别感兴趣。他从新墨西哥州矿冶学院毕业后，父亲把小店交给了他。希尔顿把小店做得红红火火。
1919年1月，希尔顿的父亲车祸去世，他安葬父亲，安慰母亲，处理掉小店，决心干点大事。母亲鼓励他离开小镇，到大地方去闯世界：
“必须到水深的地方，才能行大船。”
希尔顿怀揣5000美元，只身来到了德克萨斯州，他做了一项投资，果断地买下了他的第一家旅馆——梅比莱旅馆。
他苦心经营。
很快，他的旅馆资产达到了5100万美元。他欣喜而自豪地将这个成绩告诉了母亲。
希尔顿的母亲听完后，淡然地说：“照我看，你跟从前没什么两样，不同的是你已把领带弄脏了一些而已。要想成大事，你必须把握住比5100万美元更值钱的东西。”
“那是什么？”
“除了对顾客诚实以外，还要想方设法让每一个住进你的旅馆的人住了还想再来住。你要想出一种简单、容易、不花本钱而行之可以长久的办法去吸引顾客，这样你的旅馆才有前途。”
母亲的话很简单，却让希尔顿苦苦思量。
究竟有什么办法让顾客还想再来住呢？
简单、容易、不花本钱而行之可以长久的法宝应该具备什么样的条件呢？
希尔顿终于想出来了，这就是微笑，只有微笑才能发挥如此大的影响力。
这一天，希尔顿上班后的第一项工作，便是把手下的所有雇员找来，向他们灌输自己的经营理念：
“微笑——记住喽。我今后检查你们工作的惟一标准是，你今天对客人微笑了吗？”
他又对旅馆进行了一番装修改造，增加了旅客的接待能力。依靠“你今天对客人微笑了吗”的座右铭，梅比莱旅馆很快便红火起来。
希尔顿又萌发了新的创业冲动：要建造一座拥有“一流设施”的以他自己名字命名的大饭店——希尔顿饭店。
1925年8月4日，“达拉斯希尔顿饭店”竣工。
“一流设施，一流微笑”，希尔顿的创业之路越走越宽。
1929年，艾尔帕索希尔顿饭店完工。就在这时，美国历史上规模较大的一次经济危机爆发了。很快，美国全国的旅馆酒店业有80％倒闭，希尔顿旅馆集团也深陷困境。
如何战胜危机、渡过难关？
“微笑还管用吗？”有人问。
希尔顿仍然依靠他那“你今天对客人微笑了吗”的座右铭。他信心坚定地奔赴各地，鼓舞员工振作精神，共渡难关，即使是借债度日，也要坚持以“一流微笑”来服务旅客、赢得旅客。他不厌其烦地向他的员工们郑重呼吁：万万不可把心中愁云摆在脸上。无论面对何种困难。“希尔顿”服务员脸上的微笑永远属于旅客！
希尔顿的座右铭变成了每一个希尔顿人的座右铭。希尔顿饭店服务人员始终以其永恒美好的一流微笑，感动着四面八方的宾客。希尔顿顺利地渡过了1933年最困难的难关，逐步进入黄金时期。他很快又买下了艾尔帕索的“北山旅馆”和朗浮城的葛莱格旅馆，并添置了许多一流设施。
希尔顿再一次巡视旅馆并询问员工：“你认为还需要添置什么？”员工们回答不出来，显然是觉得条件已经很好了。他笑了，说：“还要有一流的微笑！如果是我，单有一流设施，没有一流微笑，我宁愿弃之而去住那种虽然地毯陈旧些，却处处可享受到微笑的旅馆。”
“一流设施，一流微笑”支持希尔顿的事业蒸蒸日上。
1946年5月，希尔顿成立了他的希尔顿旅馆公司。翌年，该公司在纽约证券交易所上市。这是有史以来首家正式上市的旅馆企业的股票。是年，希尔顿的母亲离开了人世。这令希尔顿悲痛不已。
纽约有“旅馆皇后”之称的华尔道夫—阿斯托利亚大饭店是当时世界上规模最大、最高档豪华、最宏伟壮丽的饭店，从各国的国王元首，到富豪明星，无不将其当成心目中的“麦加圣地”，向往不已。就在母亲去世前，希尔顿向母亲保证要得到这家大饭店——这一愿望终于在1949年10月12日变成现实。
50年代，希尔顿已不满足于仅仅在美国本土创业。他又在全世界营造自己的“旅馆帝国”。马德里、墨西哥城、蒙特利尔、柏林、罗马、伦敦、开罗、巴格达、哈瓦那、曼谷、雅典、香港、马尼拉、东京、新加坡……希尔顿饭店相继开业。截至70年代末，希尔顿在世界大都市所拥有的饭店，已有近百家。
已经成为世界“旅馆帝王”、拥有数十亿美元资产的老希尔顿，仍然坚持坐着飞机，在他的“希尔顿帝国”里一处一处地巡视，偶有所感立即记录下来，著书立说。他写的《宾至如归》一书，多年来被希尔顿员工视为“圣经”，而书中的核心内容就是：“一流设施，一流微笑。”
1979年，92岁的康拉德·希尔顿离开了人世，留下了遍布世界的“一流设施，一流微笑”的希尔顿饭店。
点评：
