英军在埃塞俄比亚的进展也十分顺利。4月6日，坎宁安将军率领的部队，经过长途跋涉，以飞快的速度进入埃塞俄比亚的首都亚的斯亚贝巴。这时，飞机场上意大利空军的残余飞机已被炸毁。他随即派遣轻装劲旅经由德西埃向北挺进，堵截阿姆巴阿拉吉的意军。墨索里尼虽然一再下令“死守”，但是兵败如山倒，抵抗是难以持久的。因为他们的退路已被切断。同时，普拉特将军的部队也从北面进击；更加上埃塞俄比亚爱国者的武装部队，连同投诚的意大利土著部队，把戈贾姆的敌军1.2万人逐至德布腊马科斯。其中一半被俘，其余逃往北部的冈达尔，后来也被从刚果横越非洲2 000英里前来参战的一支人民志愿部队消灭了。5月5日，埃塞俄比亚皇帝塞拉西在凯歌声中，重返首都亚的斯亚贝巴。
墨索里尼在欧洲危机中所扮演的角色让丘吉尔记忆犹新，以及由于他进攻埃塞俄比亚而将事态导致战争，并回忆起国际联盟当初本来是可以用坚定的行动从阴霾密布的欧洲局势中轻易地排除这种纠纷的。现在，在历尽种种艰难险阻之后，终于用武力解决了这个问题。缅怀往事，英国首相不禁以激动的心情向海尔·塞拉西致贺。丘吉尔在5月9日的电报说：“获悉皇帝陛下在万众欢腾中重返首都亚的斯亚贝巴，不胜欣慰。陛下是在合法的君王中被法西斯纳粹的罪犯们赶下宝座和撵出国土的第一人，现在你又是在凯歌声中重返故国的第一人。我将及时向协助埃塞俄比亚爱国志士终于彻底消灭意大利军事篡夺的那些英国和英帝国司令官、军官及士兵们传达陛下对他们所表示的谢意。英王陛下政府，希望埃塞俄比亚在终于推翻恶势力之后，将得到长期的和平与进步。”
英国军队在北非获得了出人意料的全面胜利，5万英军竟然击溃了50万意军，创造了以少胜多的辉煌胜利。
希腊之战，雅典失守
1940年10月28日，墨索里尼向希腊发动了全面进攻。墨索里尼集结了8.7万兵力、163辆坦克、686门火炮和380架飞机，并以希腊帮助英国违反中立原则为借口，向希腊发起了全面进攻。应希腊政府的要求，英国海军接防了克里特岛天然良港苏达湾，并以此为基地，派飞机袭击塔兰托的意大利舰队，普遍骚扰意大利南部。意军有3艘战舰、1艘巡洋舰被击中，造船厂也遭严重破坏，而英军只损失了两架飞机。
1940年10月29日，也就是墨索里尼向希腊发动全面进攻的第二天，丘吉尔给在苏丹喀土穆的英国陆军大臣艾登发了一个急电：“看来，最重要的是在苏达湾占有最好的飞机场和供应海军燃料的基地。成功地保卫克里特岛，对保卫埃及有莫大的帮助。克里特岛如丢给意大利，将大大增加地中海的一切困难。这样大的战利品值得冒险，而且其价值几乎相当于在利比亚进行一次成功的攻势作战。同韦维尔和史末资将军全面研究这一问题后，务请毫不犹豫地提出大规模行动的建议，即使影响其他战区也在所不惜。”就这样，应希腊政府的请求，克里特岛最好的港口苏达湾，于两天之后被英军接防了。
作战初期，意军曾经凭借其强大的优势，突破了希军防线，迫使希腊军队后退了50~60公里。11月2日，丘吉尔电告英国空军参谋长：速派4个轰炸机中队取道马耳他岛飞往克里特岛或希腊，人员和地勤物资则由巡洋舰运送；务必尽早使这些空军中队从希腊领土的基地出动，袭击墨索里尼在塔兰托的舰队，并且普遍地骚扰意大利南部。第二天，即11月3日，丘吉尔又电告艾登和中东司令部，向他们进一步阐明援助希腊的重要意义。他说：“如果我们坐视希腊崩溃，不助一臂之力，这将对土耳其和战争的未来产生致命的影响。德国军队还没有出现在那里。必须使建立于克里特岛的燃料基地和飞机场逐步发展为永久性的作战要塞。”
11月7日，意大利军队被迫由进攻转入防御。也就是说，希腊政府仅集结了15个师，花了一周时间就把意军赶出边境。11月14日，希军又发起品都斯山之战，意军再次遭受沉重打击。22日，帕帕戈斯指挥希军大举反攻，意军全线溃退。战争转移到阿尔巴尼亚境内。希腊军队决定乘胜追击，12月初，他们攻入意大利的殖民地——阿尔巴尼亚，包围了墨索里尼精锐的阿尔卑斯“朱利亚”师团，在这一战中，意大利军死伤2万名士兵，5 000人被俘。到了1941年2月28日，希军已深入敌境30公里，占领阿尔巴尼亚港口萨兰达，控制台培莱纳交通要道。
被希腊军的勇猛吓坏了的墨索里尼，恼羞成怒，对着怯懦无能的维斯孔蒂和雅科莫尼两个败将，辱骂不已。最后，维斯孔蒂被免掉了总司令官的职务，由威巴德·索社接任。但后者也和他的前任一样，只有被动挨打，无力扭转战局。墨索里尼急切地跑到德国，惴惴不安地向希特勒请求救兵。对于墨索里尼的节节败阵，希特勒也十分焦急。他认为，意大利在那里的进攻是一个“令人遗憾的错误”，并且危及了德国在巴尔干的地位。因此希特勒最终同意出兵，并用了两个小时的时间向墨索里尼传授战略战术。
墨索里尼得到希特勒的战略战术后，下令急征新兵，组建了一支50万人的增援部队。1941年3月2日，墨索里尼亲自挂帅，集中28个师、300架飞机的优势兵力大举反攻，但这也没什么帮助，意大利军队再次被帕帕戈斯将军指挥下的希军挫败，意军伤亡人数在12万人以上。墨索里尼进退维谷，只好派齐亚诺飞往伯希特斯加登，向纳粹元首希特勒求援。21日，墨索里尼又临时更换指挥，增派14个师，发动新的一轮总攻。不过这轮总攻为时已晚，此刻的希腊军队已全线发动进攻，意军死伤惨重，王牌师全部被歼，5名将军被俘，1名将军被打死。
由于墨索里尼的失败危及了德国在巴尔干半岛的地位，希特勒下令德军进行武装干预。为了阻止德军在这一地区的攻势，丘吉尔安排新任外交大臣艾登和约翰·迪尔将军到开罗、雅典以及安卡拉进行了一次访问，向他们表明了英国亦将干预这一地区局势的想法。他俩以及韦维尔将军也都认为，英国干预对南斯拉夫和土耳其将起到鼓励作用。果然，3月27日，南斯拉夫发生政变，组成了坚持抵抗的新政府。但是，强大的德国军队很快就控制了希腊和南斯拉夫。仅在11天后，南斯拉夫新政府就被迫投降。希腊军队也顶不住德国元帅李斯特装甲部队的冲击和德国空军的猛烈轰炸，被打得一败涂地。4月23日，希腊军队向德军投降。4月27日，纳粹的坦克开进了希腊首都雅典。希腊国王和政府被迫随同残余部队与英国军队撤到了克里特岛上。此时，英国人再次拼命设法从海路撤军，被称为是一次小规模的敦刻尔克撤军的行动。
这次的胜利让希特勒更加嚣张。5月4日，希特勒就此在柏林国会发表了“胜利”的演说，并对丘吉尔进行了恶毒的冷嘲热讽和人身攻击。“他是历史上最嗜血成性也是最外行的战略家，”纳粹头子说，“5年多来，这个人一直像疯子一样在欧洲到处追逐，寻求他能够放火焚烧的东西。作为一个军人，他是一个糟糕的政客；作为一个政客，他同样是一个糟糕的军人。丘吉尔先生的天才就是善于装成一副虔诚的样子说谎、歪曲事实，直到最后把惨败说成是光荣的胜利，丘吉尔对战略是一窍不通的。因此，他一下子就在南斯拉夫和希腊两个战场上吃了败仗。在其他任何国家，他都是会受到军事法庭审判的，他的不正常的心理状态只能表明他患了瘫痪病，或者表明他是一个说胡话的醉汉。”
虽说雅典城里挂起了白旗，希特勒和墨索里尼用武力占领了希腊大陆，但是在爱琴海和克里特岛的战争仍在激烈地进行着，双方不仅动用了大批陆军，而且出动了现代化的空军和海军。在克里特岛上，进行着海、陆、空的立体战，演出了希腊战役史上最壮烈、最紧张的一幕。
克里特岛之战，英勇顽强
德意法西斯军队攻陷希腊后，战事并没有像他们想的那样顺利。在克里特岛，他们遭到了来自英联邦军队的顽强抵抗，双方在这个岛屿上进行了激烈的交锋。
克里特岛之战
克里特岛的战略位置很重要，所以成为兵家必争之地。克里特岛是希腊最大的岛屿，位于地中海东部，东西长250公里，南北长12~60公里，总面积为8 336平方公里。它在地中海的各项事务中具有重要的战略地位。英国军舰如能以苏达湾为基地或在那里补充燃料，便能够给予马耳他岛以极有力的掩护。如果他们在克里特岛基地的防空设施得到巩固，英国的海军便可充分发挥作用，并可击退任何由海路进犯的敌军。对德国人来说，控制了克里特岛，就会打乱英军在地中海区域和中东的部署，保护其盟国罗马尼亚的普洛耶什蒂石油基地免遭英国袭击，还可以把该岛作为入侵中东各国的前进基地。双方对克里特岛都是势在必得。因此，一场大战即将上演。
1941年3月底，丘吉尔就已明显地看出，墨索里尼的舰队即将向爱琴海大规模出动。遵照英国总参谋部的指示，坎宁安海军上将决定暂时让他的运输船队避开，而他自己则于3月27日薄暮乘“沃斯派特号”，并率同“英勇号”与“巴勒姆号”、航空母舰“可畏号”和9艘驱逐舰驶离亚历山大港。
希特勒和墨索里尼征服希腊后，克里特岛便成为希腊国王和政府的最后立足之地，以及各兵种部队的重要收容所。德、意法西斯正在虎视眈眈地盯着这个岛屿。对于盟国来说，它是埃及和马耳他岛的一个重要的前哨据点；对于墨索里尼和希特勒来说，克里特岛是扎在他们喉咙中的一根骨刺。因此，保卫和夺取克里特岛的斗争，就成为两军在东地中海斗争的焦点。
纯粹凭借从空中侵入的兵力来攻占克里特岛，可以算是战争中的一次最惊人和最大胆的表演。同时这也是大战中最引人注意的一次空降作战。它是用英国人来作为表演中的牺牲品——这也留下了一种极有意义的警告，告诉未来的人类对于任何这一类奇袭的危险都绝不可以轻视。
丘吉尔早就知道，戈林一直努力建立和发展一支能够进行大规模着陆的强大空降部队。这正投合德国那班狂热的纳粹匪徒的心愿。德国伞兵师是一支精锐部队，英国在研究如何防御德国进犯本土问题时，曾考虑过它的作用。但是，德国的所有这类计划至少需要暂时取得制空权。德国在大不列颠的上空没有得到这种制空权，但在克里特岛的情形却不同。它在巴尔干和爱琴海享有充分的而且看来是持久的空中优势，尤其是墨索里尼所控制的罗得岛要塞，对守卫克里特岛造成了严重的威胁。
4月28日，英国得知德、意即将从海上和空中进攻克里特岛。法西斯在巴尔干各国，可能凑集到上千架轰炸机和战斗机掩护空降部队登陆。丘吉尔立即将上述情况电告英国中东总司令韦维尔将军，要他加强战备，坚守该岛，准备大量消灭敌人的伞兵部队，并建议英国总参谋部任命英勇善战的弗赖伯格将军为克里特岛驻军司令。弗赖伯格将军就这样走马上任了。但是，保卫克里特岛是个艰难的任务。首先，英联军力量薄弱。克里特岛只有3万英联邦的军队、1万名希腊和克里特官兵。其中虽然有些部队属于当时盟国陆军的精锐部队，但是由于刚从希腊撤退，他们大都疲惫不堪，组织涣散。另外他们还缺少武器装备：汽车很少，没有无线电，火炮很少，没有坦克和飞机。岛上的空防力量也是十分可怜的。全岛只有16门重型高射炮、36门轻型高射炮和24架防空探照灯，根本无法抵御德国强大的空军。其次，克里特岛不易防御。它唯一的一条公路在北海岸。一旦这条公路被敌人切断，盟军就不能把后备军随时调往遭受威胁的据点。从南岸到北岸，只是在斯法基亚和廷巴基有一些小路，它们不适宜摩托化运输车辆的行驶。尽管面临这么多的困难，弗赖伯格将军还是尽力拿出了一个防御计划。
1941年5月20日上午8时，差不多有3 000名德国伞兵从天空降落在克里特岛上。这个岛是由2.86万名英国、澳大利亚和新西兰部队所据守，此外还要再加上两个师的希腊部队，其总数也几乎与上述这个数相当。
丘吉尔对于“尤其是从空中来的威胁”仍然很感忧虑，所以他力主至少应再加送一打“步兵”坦克去增援，因为在那里现有的数量只有一半。而更严重的弱点是完全缺乏空中支援，以对抗俯冲轰炸机和拦截其空降部队。甚至连高射炮也都很缺乏。
到了第一天黄昏时，在岛上的德军人数已经增到不止一倍，而且还在继续增加中——首先是利用降落伞和滑翔机，从第二天黄昏起，就开始使用载运部队的运输机了。这些飞机冒险在已经被攻占的马莱梅机场降落，尽管当时还仍受到守军火炮和迫击炮的扫射。最后由空中侵入的德军总数大约达到了2.2万人。许多人在降落时送命或负伤，但所留下来的都是最强悍的斗士，而他们的对手虽然占有数量上的优势，但训练水准却差得很远，而且其中有许多人对于在希腊被逐出的经验尚有余悸。更重要的是他们在装备方面的缺乏，尤以短程无线电通信工具为最。尽管如此，许多部队还是作了艰苦的奋斗，而他们的顽强抵抗也产生了一些重要的效果，那又是到了以后才被人发现的。
法西斯空降部队的进攻，是计划在三个区域进行的：东部在伊腊克林，中部在雷西姆农、苏达、干尼亚，最重要的是在西部的马利姆。在发动进攻前，纳粹重型轰炸机首先用重达1 000磅的炸弹，对地面及防空设施集中轰炸1小时。接着，乘滑翔机或用降落伞着陆的主力部队从天而降。再接着，就是用运输机载运的增援部队。在他们的整个作战计划中，关键的一招就是把马利姆机场夺到手。这不但是为了飞机的着陆，而且也是为了飞机的再度起飞。他们只有借助于多次往返飞行，才能够运来作为他们整个计划基础的大量军队。从战斗的激烈和残酷程度来看，克里特岛战役是史无前例的。这是一场前所未见的战斗。在战争史上，这是第一次使用大规模空降部队的进攻。德国空军军团表现了希特勒法西斯青年运动的狂热，他们要为1918年的战败而复仇的精神，就体现在这些拼命凶狠的、受过严酷训练而忠诚不贰的纳粹降落伞部队身上。他们死心塌地要把自己的生命奉献在“纳粹的光荣”和世界霸权的祭坛上。
