在纳粹头子作出这副姿态以后的几天里，德国在瑞典、美国和梵蒂冈的外交使团便开始了紧张的活动。希特勒在使欧洲屈服于他自己的意志以后，自然很乐于取得英国对他所干的事情的承认，从而结束战争。事实上，他的建议不是和平，而是要英国立即放弃它参战的种种目的。当德国驻华盛顿代办试图和英国驻美大使接触时，丘吉尔首相于7月20日发出如下的电报：“我不知道哈利法克斯勋爵今天是否在华盛顿，但应该通知洛西恩勋爵，决不可对德国代办的函件作任何答复。”
7月21日，希特勒曾经告诉哈尔德，说他有意想转过面来先解决苏联问题，如可能也就想在本年秋季发动对苏联的攻击。由此可以证明他内心里的犹豫和矛盾。29日，最高统帅部的约德尔曾经告诉他的助手瓦利蒙特，希特勒已经决心对苏联发动战争。几天以后，古德里安装甲兵团的作战幕僚人员被送回柏林去准备在这样的战役中如何使用装甲部队的计划。
当法国崩溃时，德国陆军对于像侵入英国这一类的行动可以说是毫无准备。那些幕僚人员对于这种问题想都不曾想过，更谈不上研究，其部队从未受过海运和登陆作战训练，从来不曾因为这种目的而去建造登陆船只。所以一切能够做到的准备，就只是匆匆忙忙地去征集船只，从德国和荷兰拖了许多驳船，将它们送到沿海峡的各港口，并且部队只作一些上船和下船的实习。由于在法国丧失了其武器装备的大部分，而只有在使英国部队暂时陷于“赤手空拳”的状况时，这种临时赶工拼凑的侵入作战也许才有成功的可能性。
最初，丘吉尔还想在上院和下院进行一场严肃的正式辩论。后来在和同僚们商量后一致认为，这样未免小题大作。于是，决定由外交大臣通过广播拒绝希特勒的姿态。22日晚，外交大臣就把希特勒那个“按照他的意志投降的劝告撇在一边了”。英国外交大臣奉命宣告：“除非自由确有保障，否则我们决不停止战斗。”然而事实上，英国的报纸和英国广播公司从收音机收听到希特勒的演说以后，还没有等官方表态，就立即对举行谈判的任何想法予以驳斥了。
齐亚诺谈到他在7月20日与希特勒的另一次会晤时说：“英国的报纸对希特勒昨日演说的反应表明，根本没有取得谅解的前景，因此希特勒准备对英国给予军事上的打击。他强调说，德国的战略地位以及它的势力范围和经济控制范围早已大大削弱了大不列颠抵抗的可能性，因此在第一个回合里大不列颠就会崩溃。空袭已在几天前开始，并且在不断加强。英国防空设施和战斗机的迎击不能有效地阻止德国的空袭，德国已经做好了充分的准备，现在正在研究如何发动决定性的攻击了。”
8月3日，瑞典国王认为和英国政府商谈此事的时机已到，丘吉尔随即建议外交大臣坚决拒绝和希特勒进行任何和谈，并发表了官方的正式复文如下：“1939年10月12日，英王陛下政府曾就德国的和平建议向议会作了深思熟虑的报告，详细阐明了自己的立场。从那时起，纳粹德国侵犯了其邻近的小国，犯下了一连串新的万恶的罪行。挪威遭到蹂躏，现在被一支德国侵略军所占领。丹麦受到袭击和掠夺。比利时和荷兰虽尽力满足希特勒先生的意愿，而且德国政府还对它们做过种种尊重中立的保证，但是仍被德军所奴役。特别是在荷兰，种种蓄谋已久的阴险残酷的行为，在鹿特丹的大屠杀中达到了无以复加的地步。在这次大屠杀中，成千上万的荷兰人被杀害，这座城市的重要部分惨遭破坏。
“这些可怕的事件在欧洲的史册上留下了黑暗的记载，给它抹上了无法洗刷的污点。
“英王陛下政府从这些事件中认识到，没有丝毫理由背离他们1939年10月所通过的决议和确定的原则。相反，他们决心要竭尽所能用一切手段把对德战争进行到底，直到彻底粉碎希特勒主义，把全世界从一个恶徒所带来的灾祸中解放出来。他们的决心是如此坚定不移：他们宁愿同归于尽，也不畏缩或逃避自己的职责。他们深信，在上帝的帮助下，他们对完成自己的任务决不会束手无策。这个任务也许是长期的，正如德国在1918年一样，它随时都可要求停战或公开提出和议。但是，在提出任何这类要求或建议之前，德国必须用行动而不是用空话作出友盟的保证，保证恢复捷克斯洛伐克、波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时，特别是法国的自由和独立的生活，同时在全面和平中对大不列颠和英帝国提出有效的安全保障。”
希特勒的战争威胁再也不能吓退英国人民了，不仅普通民众和内阁都空前的团结，就连英国王室都下定了与敌人奋战到底的决心。在丘吉尔的领导下，希特勒的“和谈”也不能让英国放弃斗争的念头，希特勒现在只剩下入侵英国的一条路了。
“海狮计划”，激战德军
和谈阴谋失败后，德军加强了空袭的力度。在德国人的进攻中，有三个相互重叠连接的阶段。第一阶段从7月10日到8月18日，对英国护航舰队和南部港口进行轰炸，并引出英国空军，试图把它消耗光，从而取得制空权，这是渡海登陆的先决条件。希特勒曾在7月31日对海军上将雷德尔说：“如果经过8天的激烈空战之后，德国空军还未大量摧毁敌人的空军、港口和海军的话，作战行动就势必要推迟到1941年5月。”而这意味着他将面对一场旷日持久的战争，并可能由此产生难以预料的危险和困难。因此，德国空军在这一阶段里的空袭行动日益频繁。但英国皇家空军只出动了部分战斗机应战。这样虽然使港口和船只受了一些损失，有4艘驱逐舰和18艘商船被击沉，但是保存了空军实力，也使敌人付出了惨重代价。英国空军丧失了148架飞机，而德国空军有296架飞机被击落、135架飞机受伤。
这个作战的主要部分是伦德斯特元帅和他的A集团军。他指挥着两个军团：布施将军的第16军团在右，斯特劳斯将军的第9军团在左。从斯凯尔特河口到塞纳河口之间的各港口上船，海军部队将在福克斯通到布赖顿之间的英格兰东南海岸上集合，而一个空降部队则被派前往攻占岩石满布的多佛尔—福克斯通地区。在这个“海狮计划”之下，4天之内应有第一波兵力10个师登陆，以建立一个宽广的滩头阵地。约在一星期后，向内陆的主攻就应开始，其第一目标为达到沿泰晤士河口到朴次茅斯之间一道弧形高地。在次一个阶段，就要从西面切断伦敦对外的交通。
B集团军的第6军团，在赖赫劳元帅指挥之下，担负着一个助攻的任务。其第一波兵力为3个师，从瑟堡出发，将在波特兰以西的莱姆湾登陆，并向北推进到塞文河口为止。
侵入军的第二波兵力是用来扩张战果的机动部队，包括6个装甲师和3个摩托化步兵师，分组为3个军。接着还有第三波兵力，共为9个步兵师；第四波兵力，共为8个步兵师。虽然在第一波兵力中没有装甲师，但却配属了坦克约650辆，都由其两个梯队中的第一梯队携带渡海——在其总兵力25万人之中，领先的梯队约占1／3强。要想把这个分为两部分的第一波兵力接过海峡，估计需运输船155艘，总吨数约7万吨，此外还需要3 000多艘较小型的船只——1 720艘驳船、470艘拖船和1 160艘摩托快艇。
7月下旬开始准备时，德国海军参谋本部就立即宣称为了发动“海狮计划”必须集中的如此大量船只，最早也要到9月中旬才能准备完成——尽管希特勒已经命令要在8月中旬以前完成一切的准备工作。事实上在7月底，海军参谋本部甚至还曾建议把这个作战延续到1941年的春季再执行。
但那些并非唯一的阻碍。德国陆军将领们对于他们部队在渡海所冒的风险也是很感忧惧。无论是他们自己的海军也好，空军也好，他们对其有无风险在7月31日和雷德尔作了一番讨论之后，希特勒采纳了海军的意见，同意在9月中旬以前“海狮作战”是不能够发动的。但这个作战是否延期到1941年再执行也还不曾确定，因为戈林曾向希特勒保证他的空军能够阻止英国海军的干扰，并同时把英国空军逐出天空以外。海陆两军的将领都很愿意让戈林去打头阵，让他去尝试发动一次预备空中攻势，除非等到这个攻势已经成功，否则他们也就不必先作任何肯定的承诺。
结果，这一空中攻势并未成功，于是在空中的斗争也就变成了大不列颠决定性会战的主要特征——而且的确也是唯一的特征。
德国空军所享有的优势并不像当时一般人所想象的那样巨大。它并不能使用大量的轰炸机一波接着一波来维持连续不断的攻击，那也正是英国老百姓所深感畏惧的，而它所拥有的战斗机在数量上也比英国的多不了太多。
8月间，德国空军集结了2 669架对英空战的飞机，其中有1 015架轰炸机、346架俯冲轰炸机、933架战斗机和375架重型战斗机。8月5日，希特勒发出了加紧对英空战的第17号令。空军总司令戈林相信德国空军在数量上拥有很大的优势。这个勋章满胸的德国空军统帅向希特勒保证说，只要4个星期就能摧毁英国空军，甚至不需要陆军进行登陆作战，单靠空军本身就能夷平英伦三岛，迫使英国低头。德国空军元帅戈林狂妄地认为，只靠空军就能使英国屈服。他从来没有把“海狮计划”看在眼里，一心进行“绝对的”空战。
从表面上看，戈林是为希特勒着想，其实戈林根本就没有把“海狮计划”放在眼里。好大喜功的戈林一方面是为了将头功据为己有，另一方面也是要为自己的空军挽回面子，因为他一直对空军在敦刻尔克一战中未能消灭英国远征军而耿耿于怀。海陆军首脑对此当然不会有异议，他们都很愿意让戈林去开始他的空中攻势，这样无论成败他们都不会为此承担任何责任。于是修改后的作战计划出炉了：首先以空军在空战中打败英国皇家空军，夺取制空权；继之以空军火力压制英国皇家海军并摧毁英国沿海防御工事；最后以25~40个师的兵力在多佛尔与朴茨茅斯之间登陆，挥师北上从西面进攻并夺占伦敦。
建立盟友，争取美援
8月初，《新闻纪事报》公布的一次盖洛普民意测验的结果表明，赞成丘吉尔领导的人占88％，怀疑的人占5％，反对的人占7％。由于丘吉尔永不放弃地领导了英国人民抗击法西斯德国的侵略，丘吉尔此时在全国军民心目中树立了崇高的威望。《泰晤士报》写道：“时间造就了‘不朽的时事艺术’，从近年来的政治史看，再也没有比预先对各类事件作出的估计更不可靠的了。”丘吉尔的老朋友，也曾反对过丘吉尔的艾默里写道：“丘吉尔是大家一致认为永远不能成为首相的人，可是他同样也是在这危急关头获得大家一致欢迎，认为是唯一可能出任领袖的人。”当丘吉尔步入举行保守党大会的会议大厅时，他“受到极大的欢迎，与会者起立，热情鼓掌欢呼”。在澳大利亚的大选中，两大政党争相把丘吉尔的光辉名字与自己联系在一起。大选中获胜的联合党的口号是“孟席斯（该党主席）同丘吉尔站在一起”，“支持政府就是支持丘吉尔”。
丘吉尔与罗斯福在“二战”期间建立了一段糅合在政治中间的私人友谊，他们之间的关系也是20世纪最为重要的政治友谊，因为这两个巨人的握手直接影响了“二战”的发展。
第二次世界大战爆发后，丘吉尔重新出任英国海军大臣一职，罗斯福对此十分高兴。1939年9月11日，他给丘吉尔写过一封信，主要是对丘吉尔出任海军大臣表示祝贺。后来又因为发生“雅典娜号”事件，罗斯福又给丘吉尔写信咨询真实情况，并借此与丘吉尔建立了秘密的通信关系：“如果你保持同我本人接触，并把你希望让我知道的任何事情通报我，我将无比欢迎。”就是从这一时期开始，两人建立了密切的友谊。
1940年5月丘吉尔成为了英国的战时首相，丘吉尔仍然以“前海军人员”的名义同罗斯福总统保持着十分密切的联系。面对着糟糕的战争形势，丘吉尔首先想到的，能够给孤军苦战的英国助一臂之力的就是美国。他决定利用他和富兰克林·罗斯福总统的交情，主要通过大力加强两国领导人个人之间的联系，来加强英美的友好合作。就任首相仅五天，丘吉尔就向罗斯福发出紧急求援的电报：“你将看到一个完全被征服的纳粹化的欧洲很快就会出现在眼前，这个压力也许是我们承受不了的。我现在要求的是：你宣布非交战状态，这就是说，你们除了不实际派遣武装部队参战外，将尽一切力量帮助我们。”并请求罗斯福提供40艘到50艘老式驱逐舰，以补充英国的海军。此外，还要采购几百架新式战斗机以及急需的防空设备、弹药和钢材。到7月末，他又提出了这一要求，并着重指出：“总统先生，我怀着崇高的敬意向你说明，在漫长的世界历史上，这是目前当务之急的一件事。”
但是，根据美国有关法案，除非美国海军当局证明这些旧驱逐舰对美国防务毫无价值，否则就不得将它们送交英国。而就在此前不久，美国海军作战部长还在国会作证时说到这些舰只还有潜在价值。后来罗斯福想出一个办法，即把英国在西印度群岛上的一系列海军基地与美国的驱逐舰进行交换，这样海军就可以证明这不是削弱而是加强了美国的防务。接到丘吉尔的援助请求后，罗斯福还是顶住了一些孤立主义议员的激烈反对，给英国运来了50万支步枪、8万挺机枪、1.3亿发子弹、900门75毫米的大炮、100万发炮弹以及各种炸药和无烟火药。丘吉尔立即指示以“有计划的军事行动”组织分运，并立即发放给近100万国民自卫军。
鉴于空战之后德军有立即入侵的可能，所以丘吉尔在给罗斯福总统的多次电报中都竭力向他说明，如果英国一旦被击败，如果万一英国出现一个吉斯林式的政府，以交出英国舰队从德国换取较为宽大的条件，那么希特勒就成了欧洲的霸主，将会掌握欧洲全部造船厂和海军，而这对美国是极其危险的。美国人决不可自以为得计，以为坚持孤立主义还可以捡到英国舰队的残余。这样想是十分可怕的。丘吉尔这种说法对美国高级官员以至孤立主义者都具有极强的说服力，因为存在这种危险的可能性是显而易见的。
