不久之后，浮士德博士就放弃了自己的神学研究，成为研究秘术和魔法的一名学者，他希望通过炼金术实验和古代埃及人流传下来的巫术和魔法中的隐秘学问找到生命的秘密。可是，哪怕这些违禁的研究也不能够带给他希望了解的内容，因此他就陷入忧郁之中，绝望之中竟然招来炼狱亡魂。为了回应他的招呼，一条黑犬神秘地出现在这位学者的书房里，之后又变成了一个奇怪的人形，他宣称自己是墨菲斯托菲里斯，是代表魔鬼与破坏力量的亡灵。墨菲斯托菲里斯一直盯着他可以争取到黑暗一边的人类灵魂，因此而去欺骗上帝。浮士德希望得到墨菲斯托菲里斯关于生命秘密和神灵本性的知识。这样，他们之间就达成一项协议，双方以血签订，墨菲斯托菲里斯同意在这个世界里为浮士德服务，而浮士德也同意在下一个世界里为墨菲斯托菲里斯服务。墨菲斯托菲里斯完全了解浮士德愿意付出什么样的代价，可是，这位哲学家却没有明白，他签约要永远交付出去的，是他永远不死的灵魂。
有一阵子，浮士德被墨菲斯托菲里斯显示给他看到的魔法与神秘所吸引，因此相信，他终于快要接受了解上帝的秘密了。可是，破坏的黑暗力量慢慢腐蚀掉这位学者的意志，并引诱他产生了越来越强烈的肉欲和自傲，一切精神追求的感觉都消失了。浮士德希望得到一个叫格雷琴的少女，是墨菲斯托菲里斯设计好用来勾引这位学者的。浮士德使她怀上了孩子，等他抛弃这个姑娘的时候，她就发疯了，并在绝望中杀死了自己的婴儿，并因为杀婴罪而判处死刑。浮士德意识到自己对一个无辜的人造成的可怕毁灭，感到深深的忏悔。因为他虽然处在墨菲斯托菲里斯的控制之下，但他已经开始真正地爱这个姑娘了，因此在他的灵魂里还有某种东西是没有腐败掉的。这是墨菲斯托菲里斯所不曾预料到的，因为爱的救赎力量并不是破坏之力所能够了解的某种东西。
但是，墨菲斯托菲里斯对浮士德有极大的控制力量，多少年以来，这位哲学家一直都沉湎于肉欲之乐，随处破解人生秘密。他想要知道的一切，最后都知道了，他明白天堂之崇高，看到大地之深邃。可是，他为格雷琴之死感到的忏悔却在内心里滋长，虽然他的灵魂堕落了，但里面还有某种东西仍然在渴望光明的照耀。这位学者年事增高，但墨菲斯托菲里斯还是耐心等候，心中很是得意，因为这位学者面临死亡的日子不远了，之后，他的灵魂就会属于黑暗。但到了最后一刻，浮士德开始正视他与墨菲斯托菲里斯签订的协议，明白了它的后果，内心里就充满了更深的忏悔，因为爱，因为痛苦，他的灵魂很快就摆脱了墨菲斯托菲里斯的纠缠，高高升起在天际的星团之间。
评论
浮士德博士的故事是一个神话暗喻，代表人类为在黑暗中寻求光明而进行的斗争。浮士德是我们所有人的内心世界里的一个范式，它充满了自我欲望与服务于比我们更伟大的某种东西的渴望之问的冲突。虽然原来的神话根基于中世纪的基督教，因此也是以简单的方式表示善恶的，但是，它的内容还是超越了具体的宗教教理，尤其是从心理学角度加以理解的话。浮士德是一个象征，表示每一个人内心里都存在着的追求精神，这样的精神力量大小因人而异，足以排斥传统宗教权威规定的教条，但又傲慢到了危险的程度，因为它假定自己能够以知识的名义藐视基本的人性道德观。我们也许可以因为浮士德的贪婪和傲慢而谴责他，但是，我们也必须赞扬他的勇气和意愿，因为他愿意拿自己的灵魂去交换对于生命神秘核心的了解。在这里，我们看到的是善与恶之间深刻的矛盾，因为如果要真正理解前者，我们就必须要确认后者，假如要做出这样的确认，我们就必须在自己内心隐秘的暗处首先与它相遇。
浮士德对传统哲学与神学的研究结果感到失望，这反映了一种精良智慧面临的两难处境，它不能够简单地因为人们听到的东西就去“相信”。如果是发自内心的，精神追求就不是从对信仰孩子气的接受中产生，而是源自于失望和了解生命矛盾的深深的欲望。许多人从来都没有超出孩子气的信念，因为对于道德和精神困境来说，听到现成答案总是让人舒服得多，虽然这些人也许在内心里并不想冒险，但他们永远也不可能知道生命到底是什么，当面临由不公正的痛苦引起的无法回答的问题时，他们也不可能找到心安理得的解答。世界上的许多大型宗教都谴责这样的追求，正如浮士德时代的中世纪宗教一样。探索意味着危险，但是，探索也会释放出潜能，让人们真正产生灵魂和内心世界的体验。
权利会导致腐败，在物质世界里如此，在精神层面上也是一样。浮士德得到的新的力量推动他超过道德底线，对于他强加在格雷琴身上的毁灭，他自己并不会受到影响。可是，他又爱她，并不能完全忽视自己的所作所为。这是一粒忏悔的种子，源自同情心，最终让他欺骗恶魔，找到了宽恕，并最终得救。
因此，救了他的不是他的“善行”，而是这样一个事实：尽管他沉醉于傲慢与肉欲，但仍然会爱，会感觉到忏悔。我们得到的教育告诉我们，如果我们的行动是“善意的”，那我们就会在上帝的眼中成为可接受的。可是，浮士德的故事教育我们，善是相对于历史上某个时期的社会所支持的道德观定义而言的。但爱与忏悔却不局限于任何一种具体的文化或宗教的教理。它们让我们品尝到光明与黑暗的滋味，并且不知何故还能够保持灵魂的完整。有可能是这样的，任何一种诚实的精神追求都有可能引导我们进入黑暗与毁灭的潜在可能，而且只有通过面对这些东西，也许甚至是在一段时期里感受到我们自身是无法救赎的——我们自身已经“与魔鬼盟约”——这样才能体会那种被称为神恩的东西。神恩虽然是基督教的一个用语，有时候却并不局限于基督宗教。这是一种神秘的内在释放，源自人的内心，它不仅仅使我们的善产生意义，也使我们的恶彰显无疑。
因此，浮士德博士的神话并不是最初看起来的样子，好像是一个简单的道德说教故事。它是一种内心的旅程，其实，当人们从心理学的角度看待神话时，所有的神话都是这样的，里面所有的人物都在我们每个人的心中。浮士德和墨菲斯托菲里斯是同一枚硬币的两个面，反映出人类的两种维度。破坏的精神是我们所有人在把生命看作是无价值的东西，把他人都看作是无意义的人时，都会体验到的，在我们每个人的心里都能够找到破坏精神的影子。我们也许会唤醒内心沉睡的墨菲斯托菲里斯，每当我们在生活中感到失望时都会如此。但是，墨菲斯托菲里斯并不仅仅是恶魔。在歌德的长篇诗剧里，墨菲斯托菲里斯对浮士德说：“我是这样一种神灵，我总愿意最糟糕的事情发生，但永远都在行善。”正是通过我们内心的黑暗这个媒介，我们最终才能找到光明的出路。
佛陀顿悟
再生之轮
我们在前面看到过年轻时代的佛陀故事，那时他还叫悉达多，当时，他已经离家出走。现在，我们看到这位佛陀终于得到了千辛万苦才找到的东西：对苦难的意义和人生终极目的的理解。佛陀的顿悟不妨看作是一个真实的事件，一个宗教寓言，或者是最深层心理学意义上的神话。或许人们可以在这三种解释中发现什么真理。作为神话，这个故事让我们看到每一个人类灵魂在生与死的轮回中，从无知的黑暗走向转化型的理解的一次旅程。
王子悉达多离家寻找人类受难的秘密，他成为一名僧人，通过不同的教理和不同的导师找到了智慧。但是，这些智慧都没有让他得到自己要寻找的东西。他继续游历，之后在一个河岸停留六年，并在那里练习苦修悟道，身体日渐消瘦。因为他相信，正如很多信教的人一样，如果拒绝所有的生理欲念，最终就会充实灵魂的生命。
但过了不久，他意识到，这种过度的自我惩罚只会摧毁一个人的力量，但除开解放心灵以外，同时也使人浑身无力。悉达多明白，他必须要超越禁欲苦行，正如他已经超越了世俗生活。他感到精疲力竭，身体也是骨瘦如柴，有一个乡村姑娘见他病弱交加，就同情他，送他一碗米饭，他就接过来吃下了。有五个弟子一直跟他修行，就抛弃他走开了，觉得自己受了背叛，因为修行的师父竟然开始自我陶醉了。也许他们会对彼此说，这个师父并没有得道。
悉达多就动身前往菩提加雅，在那里找到了智慧树。从林中经过时，体内发出一道光芒，百鸟受到吸引，从远处飞来，围在他身边转，还有动物也来保护他。之后，他就到了神圣的无花果树下。他铺下一捆新割来的干草，坐在草上，说了下面这些誓言：“在这里，在这个坐垫上，如果我从坐垫上抬起身来，愿我的身体干枯，我的皮肉消散，直到我找到要寻找的知识为止！”他说这话的时候，大地震动六次。
有一个恶魔，叫马拉，知道悉达多得道以后便意味着自己要毁灭，就决定前来干预此事。他派三个漂亮的女儿来诱惑悉达多。女儿们在他面前唱歌跳舞，可是，悉达多心中不动，容颜不改，镇定如湖上平静之水上的一朵莲花。恶魔的女儿们败退下去。之后，恶魔又派一大群可怕的妖魔包围了无花果树，威胁悉达多。但是，悉达多的平静深刻而旷远，他们发现自己瘫痪无力，派来的大军都依偎在他身边。最后，恶魔马拉从云间下来，挥舞可怕的武器，是一个巨大的圆盘，可以将一座高山劈为两半。可是，这个武器拿到悉达多跟前就不起作用了，反而变成了一只花环，高高地悬在悉达多的头上。
这个恶魔终于被降服了。一动不动的悉达多一直在无花果圣树下冥思苦想。黑夜来临，他的心里也缓缓升起长久寻找的悟道。一开始，他知道了众生存在的严格条件，其次，他明白了人再生轮回的奥义。在世界各地，在所有年龄的人当中，他都看到有一种有情感的存在物活着，死去，之后再生。他记得自己以前的存在，抓住了不可避免的因果联系。当他沉思人类苦难时，终于得到了启示，知道它是怎么来的，也知道了可能结束苦难的方法。
黎明到来了，悉达多得到彻底的启蒙，他已经成佛了。他一连七天一动不动，在那里冥思苦想，之后在这棵圣树旁边又过了四个星期。他明白，他的面前已经展开了两条路。他可以立即进入涅槃，这是极度福乐的一种状态，也可以暂时放弃自我拯救，留在大地上以自己的得道教化他人。恶魔马拉请他离开这个世界，但神灵一致请他留下来，佛陀终于屈服于自己作为一名导师的终极命运。他在余生里历经艰辛，把苦难和再生的秘密讲给男男女女听。最后，在80岁的年龄，他觉得自己老了，就准备自己的后事。他在一条河边躺下来，他身边的树上立即盖满了鲜花。他进入冥思状态，之后进入狂喜状态，然后就进入涅槃。他的肉身在火葬用的柴堆上焚烧，这些柴堆不点自燃，到一定时候天上下了一场神奇的雨，将火堆淋熄。就这样，一个人踏过荆棘之路得道，之后又返回，暂时牺牲对自己的回报，好把光明带入黑暗，让生活在黑暗中的其他人看见光明。
评论
悉达多得道的故事给数百上千万信徒带来了智慧与内心的安详，可是，人们并不一定非得是一个真实的佛教信徒才能在这个故事里发现真理。悉达多一开始希望从传统接受的教理中找到自己提出的一些问题的答案，这正是许多精神追求开始的方式。可是，我们如果也跟悉达多一样执着地追求真理，而不仅仅是从痛苦里找到安慰，那我们也能够发现，这样的现成答案并不能够满足我们。之后，我们就开始寻找别的答案，要超出现存宗教结构提供的答案。
接下来，悉达多就希望通过拒绝生理的需求和欲望来实现精神上的启蒙。这也是许多人曾经走过的道路，是这条探索之道上的一个阶段，因为在西方，我们已经继承下来一个长达数百年的传统，那就是把生理的肉体看做是邪恶的根源，把生理的快乐看做是对于精神生活的干预。可是，悉达多看出，他必须要放弃苦行和隐修，正如他曾放弃了传统的宗教教义，因为肉体的生命也是神圣的，如果想像我们能够通过拒绝甚至毁灭上帝造物的方式找到上帝，说得好听是愚蠢，说得难听就是傲慢了。从心理学上说，有理智的人们渴望的，往往是整体而不是极度失衡。如果肉体全部毁灭，精神也无所依存了。但有时候，我们也许必须要通过痛苦的经历发现这个道理，就像悉达多曾经经历过的一样。他最终允许自己接受一碗米饭，还去河里沐浴，结果使更刻板的弟子离他而去。同样，我们也会发现，如果跟说教发生矛盾，如果确认已经被贴上“恶劣”或“罪过”标签的需求和欲望，就会跟现在的宗教道路背道而驰，或者被抛弃。
智慧树是一个了不起的象征，悉达多在这棵树下悟道，这也是对其他众多神话的呼应。知识树可以在亚当和夏娃的故事里找到，永生之树就在海底向吉尔伽美什招手，在北欧和条顿族神话里，世界树——乾坤大树支撑着宇宙。数千年来，人类的想像力构造出作为生命和智慧来源的树，也许是因为树描述了基本的双重特性，它同时也处在人类灵魂的核心处。它的根基就在大地上，但它的枝叶却伸向天空。
从心理学上看，恶魔马拉是悉达多本人的一个尺度。跟浮士德故事里的墨菲斯托菲里斯一样，他是内心黑暗的人格化，并企图以墨菲斯托菲里斯摧毁浮士德一样的方式去摧毁悉达多。但是，跟浮士德不一样的是，悉达多的焦点在于内心，这使他不惧恶魔的威胁，不为其所动。这对于寻找精神答案的普通人来说意味着什么呢？悉达多绝对的内心宁静反映出他对这一追求过程的全神关注。这是一个定焦的问题，设置优先项的问题，如果我们时不时受到内在恶魔的困扰，无论是生理的诱惑还是担忧和焦虑，我们都找不到内心的安宁。内在的专注并不是严谨的苦修，这是一种心态，一种思想状态，而不是事先规定好的一套严明的纪律。也许这就是只有悉达多一个人能够成就他那样的事业的原因吧。对我们来说，完全彻底地专注于内心世界的重要性是非常困难的，尤其当我们年轻时。这种强烈的内心活动也许只有人到老年才有可能承受，此时，我们会因为满足而疲倦，而他人的苦难也开始产生更大的意义了，而不仅仅是关心自己小小的世俗欢乐与痛苦。悉达多经历的，是人生体验的必要阶段，每一个阶段对他来说都是进入下一阶段所必需的。他必须尝试一切，之后再准备好放弃自己追求的一切。
