段功一时惊异，问道：“你是说梁王会因此对我下手？”杨宝道：“事有先兆，日将出霞明，雨将至础润。当日行宫下毒案，分明是针对信苴。我不敢说梁王是凶手，可这其中诸多诡异，难以一一言明。梁王心胸狭隘，众所周知，近来又自西域招募大批番僧入宫，这些番僧个个会武艺，常常徘徊在忠爱宫周围，行迹十分可疑。况且忠爱宫中又被梁王放了眼线，实在不是个安全所在。信苴还是赶紧回去大理，方是上策。”
段功身处高位，正是大干一番伟业之时，忽见杨宝跑来，说是梁王将要害他，自然难以相信。不过他也知道杨宝心思缜密，有过人之能，只道：“你未免太过杞人忧天了。我与梁王有翁婿名份，他岂会害我？”环视一圈，肃色道，“你们都听明白了，今日之事，切不可再提，也绝不能向外人泄露半句，违令者斩！”转身又进了莅事厅。
众人见段功不听，面面相觑，便一齐望着杨智。杨智也是焦虑异常，但他也知道如今段功权柄在握，正要大展宏图，绝难轻易放手，便命施秀派人回去大理，将一切禀告夫人，请高兰出面，劝说段功回去。
施秀道：“如今信苴与阿盖公主恩爱异常，早将夫人抛在了脑后，岂会再听夫人的话？”杨智道：“你不懂，信苴是爱公主，可他更怕夫人。你派人去办吧，越快越好。”施秀只得道：“是。”
光阴转瞬即逝，又过了半月。这一日，段功临去行省前，梁王突然派人前来，告知晚上要单独宴请世子阿密及女婿段功。大理诸人听说未请阿盖公主，难免心生警惕，然则自上次杨宝苦劝段功回大理失败后，再无人敢轻易出口相劝。正苦无计策时，忽有驿使自大理送来两封高兰急信，一封给段功，一封给杨智。杨智当即拆开自己的信看了，心下有了计较，拿着另一封信交给段功。段功拆开一看，原是高兰亲笔《玉娇枝》词一首，情思文采极佳。词中道：
风卷残云，九霄冉冉逐。
龙池无偶，水云一片绿。
寂寞倚屏帏，春雨纷纷促。
蜀锦半闲，鸳鸯独自宿。
珊瑚枕冷，泪滴针穿目。
思难禁，将军一去无度。
身与影立，影与形独。
盼归来，只恐乐极悲生，冤鬼哭。
段功读了信，一时踌躇不已。高兰一直称呼他“郎君”，而今却变成了“将军”，生疏之意溢于言表。然则那信中情真意切，缠绵悱恻，又令他真真感到了心痛。
杨智等了好一会儿，才上前道：“恭喜信苴，夫人有喜，即将临盆。”段功随口问道：“什么？”杨智又说了一遍。段功这才会意，又惊又喜，问道：“当真？”想起来去年四月回去大理时，确实曾与高兰有过床第之欢，也正是那次去苍山挖了兰花运来中庆，只是料不到高兰已年愈不惑之年，竟然还能怀孕。
杨智道：“夫人一直不准人告诉信苴，原是想等孩子生下来，给信苴一个惊喜。然而夫人毕竟年事已高，近来身子更是诸多不适，怕是生育时祸福难料，所以想请信苴立即赶回大理，以期能见到最后一面。”段功惊道：“最后一面？夫人她……”杨智道：“迟了怕是来不及了。”
段功心中一算，如今正是春季，算来确实是高兰十月怀胎生产之时，便道：“那好，你去安排人手、马匹。我先回去趟梁王宫，向公主交代一声。”杨智心道：“你一见到阿盖公主的脸，怕是又走不动路了。”忙上前道：“属下接到消息，夫人已经危在旦夕，只不过夫人怕信苴忧虑，不敢在信中提及。请信苴立即启程，片刻耽误不得，不然悔恨终生，长恨绵绵。”
段功听了最后一句，长叹一声，再不犹豫，道：“那好，我们即刻启程。你派人告诉公主和梁王……”杨智道：“信苴先走，属下自会留下来安排好一切。”向施宗、施秀使个眼色。施宗道：“信苴，杨员外自会处置一切。事情紧急，咱们还是先走吧。”也不待段功出声，上前便簇拥了他出去。
杨智一直将段功送出南门外，这才慢吞吞回到忠爱宫，先去告诉伽罗，让她准备离开。伽罗听说杨宝、高浪等均已随段功离去，问道：“走得这么匆忙，出大事了么？”杨智点点头，道：“不过你先别吭声。”
一直等到天黑，杨智料到即使梁王派出快马，也难以追上，这才来告诉阿盖，说高夫人临产病危，信苴已经赶回大理。阿盖“啊”了一声，随即满脸红晕，低下头去，半晌不语。杨智见她柔弱娇媚，远远不及高兰机巧多智，所仗恃者无非公主身份和美貌而已，不知道为何竟能让段功如此痴迷，不禁摇了摇头，也不相劝，静静退了出来。正遇到梁王派侍卫来催段功前去大殿赴宴，杨智便将原话说了一遍，侍卫大为骇异，慌忙奔回去禀告梁王。杨智便立即带了伽罗及剩余羽仪出宫，预备连夜去追段功等人。他知道梁王心胸狭窄，刚愎自用，必然为段功不辞而别勃然大怒，一旦迁怒旁人，他们这些大理来的人少不得要吃许多苦头，暗中被加害也说不准。
到得宫门口，忽然有侍卫赶来叫道：“伽罗娘子，李家娘子刚刚又自己服了毒要自杀，王妃娘娘请你快去看看。”伽罗虽然天真无邪，但毕竟在梁王宫中呆得久了，知道这宫中人心叵测，忙道：“杨智员外，你们先走，我留下来。”杨智料来伽罗一个小姑娘，又是印度高僧之女，梁王当不会为难，便道：“那好，我会再派人与你联络。”
侍卫领着伽罗来到后宫，却见那李芳树躺在内室床榻上，面色发青，眼睛微闭。梁王妃嘉僖和世子妃忽的斤守在一旁，嘉僖面有关注之色，忽的斤却是大有幸灾乐祸之意。伽罗进来一看，便知道李芳树吃了砒毒，忙取了一粒催吐丸，喂她服下，又命人去煮一锅绿豆汤。
嘉僖问道：“她可还有救？”伽罗点点头，道：“幸得发现得早，毒素尚未侵入肺腑。”忽见李芳树“啊”了一声，捂紧胸口，忙扶她坐起，命侍女拿过铜盆来。李芳树“哇、哇”两下，便呕吐了一大滩东西出来，腥臭无比。忽的斤皱紧眉头，往门边站了站。
伽罗忽然发现李芳树脖颈处有两道伤，分明是鞭子抽过的痕迹，血肉犹新，问道：“娘子这里怎么有伤？”那李芳树在催吐丸的作用下，吐尽肠胃之物，本已十分辛苦，突然听到这句话，登时哭道：“你为何要救我？让我死吧。”重新躺回床榻，脸面朝里，抽泣个不停。
伽罗这才留意到她手臂也尽是伤痕，不禁骇然，问道：“李家娘子身上的这些伤……”她早听说世子妃厉害无比，经常殴打世子阿密身边的姬妾、侍女，不由自主地回头去看忽的斤。
忽的斤见侍女已将那污秽之物端了出去，忙上前道：“这可不是我下的手。世子那么爱她，我可不敢打她，这是世子亲自拿鞭子打的。她偷偷跑出宫与原先的丈夫幽会，被许多人看见，世子的面子往哪里搁？要我说，打几鞭还是轻的……”忽听得嘉僖喝道：“闭嘴！”忽的斤见公婆发怒，这才住口不说。
伽罗对这些人并无好印象，见李芳树已无大碍，便道：“李家娘子已经没事了，一会儿绿豆汤煮好，给她服下。她刚刚大吐过一场，往后几日的饮食，须得清淡些。”嘉僖道：“伽罗，你可真是个好孩子。我明日去忠爱宫看阿盖时，再好好谢你。”
伽罗一笑，转身退了出来，却见凌云正持剑守在门外花树下，似正在等她出来。伽罗上前问道：“你是奉梁王之命来看守我的么？”凌云道：“是。”伽罗道：“你倒是老实。”凌云道：“嗯。”
伽罗道：“那我们现在要去哪里？是要去地牢么？”凌云道：“不是。大王命我送你回忠爱宫。”顿了顿，又道，“你若是想走，我也不会拦你。”伽罗笑道：“你傻子啊，梁王早知道我救过你性命，还特意派你来看管我，分明想试探你是不是真的忠心。我偏不走，你们又能拿我怎样？”回去忠爱宫住处，照旧吃喝，与平常并无二样。
到了半夜，忽然又有侍女来拍门，说是李芳树上吊自缢了，请伽罗速去救治。伽罗喝了不少酒，侍女在外面闹了半天才被惊醒过来，穿好衣服出来。她住处离阿盖闺房不远，阿盖根本未睡，也被惊动出房，听说兄长爱妾一日内连续服毒、上吊，惊愕异常，也跟着伽罗过来看个究竟。
那李芳树早已经被人放了下来，双眼紧闭，颈中一道深紫红色的勒痕。伽罗进来一看，便知道人早已经死得透了。忽然留意到李芳树右手紧握一团物事，上前取下一看，似是一封写在绢布上的遗书，便交给一旁的世子阿密。
阿密展开一看，原来是一首刺血诗。大略一看，即知道是李芳树追忆前夫，刺血明志。阿密极爱李芳树，费尽心思才将她弄到手，新婚还不到一月，新妇便香消玉殒，正深感痛惜，忽然读到这首《刺血诗》，又是勃然大怒，道：“她前任丈夫为了钱财休了她，她却临死还念念不忘他，真是贱人一个！”恨恨将绢布扔在地上，转身走出房去。
