第二天，萨拉一走进教室，大家就睁大眼睛好奇地看着她。关于她，虽然还没有正式坐到班里，但是几乎每个学生都早已经听说了她的大名，了解了一些她的情况。自以为长大了的十三岁男孩拉维尼娅·赫伯特，还有这个学校的小不点、年仅四岁的洛蒂·利，早就听说了许多关于萨拉的传闻。
所有的同学都非常肯定地认为，萨拉将会成为铭钦小姐的示范生，并且她也会被视作整个学校的荣耀。甚至有两个人还看见过她的女仆马瑞迪，就是那个前天傍晚刚到的法国女仆。
有一次，拉维尼娅趁萨拉的房门开着的时候，故意走过去，看见马瑞蒂正在打开一个盒子，那是一家商店很晚才送来的精美盒子。
“盒子里面的东西你都没有见过，那里装满了镶有蕾丝的衬裙，好多好多蕾丝哦，”她也不介意杰西正在埋头看地理书，用很夸张的声音悄悄地对这个好朋友说，“我看见她把那些裙子从箱子里倒出来。对了，我还听见铭钦小姐对阿米莉娅小姐说，这些衣服太奢华，穿在一个孩子身上太荒唐了。她说的没错，我妈妈说，小孩子一定要穿着简朴。可是她现在就穿着一件衬裙呢，她刚才坐下时我看见了。”
“而且她还穿着丝袜呢！”杰西小声地说着，把脸还继续埋在地理书上，“哦，对了，还有她那双小脚！我以前从没见过那么可爱的小脚。”
“哼，”拉维尼娅似乎有些不服气，对此嗤之以鼻地说道，“那得归功于她那双鞋。我妈妈说，如果穿上漂亮的鞋子，即使大脚也会看起来很小，很好看。因为鞋匠聪明，把鞋子做得好看。我一点也不觉得她长得漂亮。你瞧她的那双眼睛，颜色可真是奇怪。”
“她确实算不上漂亮的人，”杰西一边说，一边偷偷地扫视了教室一周，“但是，她的美，让你忍不住想再看一眼。嗯，你瞧她的睫毛那么长，而且眼睛几乎是绿色的，我可真想多看看，那里到底有什么。”
萨拉安静地坐在自己的位子上，似乎在等待别人来告诉她要做什么。她的座位就在铭钦小姐的桌子旁，是一个非常荣幸的位置。当这么多双眼睛盯着她时，她一点也没感到不安。只是她很好奇，不时回头静静地看着那些正盯着自己的孩子们。
她的小心眼里正寻思着，这些人都在想些什么呢？她们喜欢铭钦小姐吗？她们上课的时候在认真听讲吗？她们是不是也拥有一个和她爸爸那样的爸爸呢？
那天早上，还没上学之前，她坐在床上，跟艾米丽讲了好多关于她爸爸的事情。
“我知道，现在他就在海上，艾米丽，”她说，“爸爸走了，我想我们必须成为好朋友，这样我们就可以向彼此倾诉。艾米丽，你看着我。你的眼睛是我见过最漂亮的，不过，我真希望你是一个会说话的娃娃。”
萨拉是一个与众不同的孩子，因为她的脑子里充满了奇思妙想，她经常这样和自己玩幻想游戏：假装艾米丽是一个真人，能听见并理解她的话，所以，她会跟她说很多的心里话，让她快乐，也让自己快乐；让她得到安慰，自己内心里也无比的欣慰。
那天早晨，仆人马瑞蒂给萨拉穿上一件深蓝色的校服，还给她的头发上扎了一个深蓝色的蝴蝶结，等到她要上学的时候，萨拉走到艾米丽跟前，当时她正坐在椅子上，萨拉在她手上放了一本书。
萨拉对她说：“我在楼下上学，你可以看书。”这时候，萨拉看见马瑞蒂正好奇地看着自己，她就一脸严肃地对马瑞蒂说：“关于洋娃娃，我相信她们和我一样。而且，她们还能够做一些我们看不到的事情。比如，艾米丽会看书，会说话，会走路。只是，她要等到所有人都不在房间里的时候，才会做这些的。因为这些都是她的秘密。你知道，如果人们知道洋娃娃会做事，那么一定会让她们给人们干活儿了。她们可不想这样，所以，洋娃娃们一定都商量好了，一定要保守这个秘密。你要是不信的话，可以试试。你看，如果你待在房间里，艾米丽就只会坐在那儿瞪着眼睛，但是如果你出去了，她就会赶紧开始好好看书，而且还会去看看窗外的风景。当然，要是她听到我们有人进来的声音，她就会立刻跑回来，跳回到她的椅子上，假装自己一直都坐在那儿，动也没有动过。”
“哦，我的上帝，她可真有趣！”听了萨拉的话，马瑞蒂惊讶不已，她禁不住自言自语，等到楼下时又很快把这件事告诉了女管家。不过，她已经喜欢上了萨拉这个古怪的小女孩。看她那张聪明伶俐的小脸，对人总是彬彬有礼，可真讨人喜欢。在她的仆人生涯里，之前照顾过的那些孩子，还从来没有一个像萨拉这样知书达理的。而且，萨拉还是一个很有教养的小孩，对人说话的时候，总是带着温柔感激的语气，“如果你愿意，马瑞蒂！”“谢谢，马瑞蒂！”这些话让人听着心里总是很舒服。
马瑞蒂还对女管家说，萨拉每次对她说谢谢的时候，她都感觉自己像是一位贵夫人。
“你瞧，她这个样子多么高贵啊，简直就像一位小公主。”马瑞蒂说。事实上，她对这位新的小主人特别满意，由此也特别喜欢做这份差事。
在教室里，萨拉坐在自己的位子上大概过了几分钟，其他的学生都看了她之后，铭钦小姐走进来，并且在自己的桌子上威严地敲了几下。
“小姐们，请大家听我说。”她宣布道，“现在，我要给你们介绍一位新来的小伙伴。”于是，所有的小女孩都从座位上站起来，算是一种隆重的欢迎仪式。萨拉也站了起来。
“我希望，你们都要热烈欢迎这位克鲁小姐，你们知道吗？她刚刚从远方来，事实上是来自遥远的印度。下课之后，你们大家可以互相认识一下。”
学生们都恭恭敬敬礼节性地向她鞠躬，萨拉也向她们回了一个屈膝礼。礼毕之后，大家都坐下来，又互相看了看。
“萨拉，”铭钦小姐的语气有些生硬，听起来没有一点感情色彩，她看了一眼萨拉说道，“到我这里来一下。”
铭钦小姐拿起课桌上的一本书，漫不经心地翻看着，萨拉非常有礼貌地走到她跟前。
“我想，你爸爸既然给你请了一位法国女仆，”铭钦小姐开始说，“那么，他一定非常希望你能把法语学好。”
听她这么武断的要求，萨拉感觉有点尴尬，她在想该怎么跟她解释。
“嗯，我想，爸爸雇她是因为，”萨拉说，“是因为，他觉得我会非常喜欢法语，铭钦小姐。”
“我想，你一定是一个被宠坏了的小女孩，总以为凡事都必须按你的喜好来做。我必须要说明一下，我记得你爸爸曾经说过，他希望你把法语学好。”铭钦小姐说着，脸上的肌肉动了一下，那是一丝不悦的笑容。
如果萨拉年龄再大一点，或者懂得不必要一丝不苟地遵守着待人礼貌的原则的话，她完全可以用几句话，就把自己的意思解释清楚。可实际上，萨拉只是感觉脸颊一阵通红，没法再做解释。
铭钦小姐其实是一个严厉而刻薄的人，她宁肯凭自己的感觉来判断，也不愿意去倾听别人的想法。所以，她几乎已经肯定萨拉对法语一窍不通，为此她觉得萨拉竟然想要纠正她的说法，这对她来说简直是一种冒犯，也是非常不礼貌的行为。
当然，事实上，连萨拉自己都不记得，自己是从什么时候学会法语的。在她还是个婴儿的时候，父亲就经常跟她讲法语。这大概是因为母亲是个法国人，而克鲁上尉又非常喜欢妻子的母语，所以萨拉就这样经常听到他们交流对话，自己也很快熟悉了这门语言。
“确实我……我从没正式学过法语，不过……不过……”萨拉有些羞怯地想要尝试给自己辩解。
其实，铭钦小姐有一个不可告人的苦恼，这也是她最大的苦恼，那就是：她自己不会讲法语。正因为如此，她总是试图隐瞒遮掩住这个令人恼怒的事实，并且她也根本无意讨论这件事，更不想听这个新来的学生问一些幼稚的问题。
“那就好了，我想，没有必要争论下去。”她用尖刻而体面的语气说，“如果你还没学过法语的话，那么就必须立即开始学习。法语老师杜法其先生马上就会来的。现在拿这本书去看看，老老实实地坐好等他来上课。”
萨拉感觉脸颊发烫。她只好回到座位上打开那本书，翻开第一页看的时候，她心里有些郁闷，只好板起脸来。她知道，如果笑出来，这是很不礼貌的，而她绝对不允许自己没礼貌。但是如果让她学习“lepere”是“父亲”的意思，“lamere”是“母亲”的意思，那么这样简单的知识又实在是太可笑了。
铭钦小姐用审视的目光瞥了萨拉一眼，她很想警告一下她，千万不要自以为是。
“萨拉，你好像很生气。你是在抗议我吗？”她说，“我很遗憾，你竟然不喜欢学习法语。”
“我很喜欢，但是，”萨拉回答道，她想，现在应该可以再替自己解释一下，“可是……”
“萨拉，当我吩咐你做事的时候，不许说‘可是’。”铭钦小姐用硬邦邦的语气说，“继续看你的书，不许说话。”
萨拉只好继续照着吩咐做了，而且她也没有笑，就连看到“lefils”是“儿子”的意思、“lefrere”是“兄弟”的意思时，她也没笑。
“杜法其先生什么时候来呢？”她思忖着，“我应该可以让他明白我的想法的。”
过了一会儿，杜法其先生便来到教室。他是一个中年法国男人，看起来谦和而睿智，当萨拉正努力装出—副全神贯注的样子，一边翻看她那本小词汇书的时候，他一眼就注意到了这个小姑娘，并且觉得很有趣。
“哦，这就是新来的学生吗？夫人。”他问铭钦小姐，“她看起来很可爱，我希望这是我的莫大荣幸。”
“嗯，她的爸爸克鲁上尉非常热切地希望她能立刻开始学习法语。不过我觉得，她好像对法语有点儿幼稚的偏见。看起来她不想学习这个。”铭钦小姐有些失望地说。
“我很遗憾听到这一点，小姐，你怎么会不喜欢呢？”他温和地对萨拉说，“我想，如果我们一起学习，那么我会让你了解，这其实是一门非常美丽的语言。”
小萨拉一下子从座位上站起来。她突然感到非常绝望，因为照现在的情形来看，她似乎受到了羞辱。
她抬起头，用那双绿灰色的大眼睛默默地看着杜法其先生的脸，那里有一种哀求的无辜神情。她知道，只要她开口说出真相，他就会明白她的想法。
于是，她开始用漂亮流利的法语清楚地向他解释：刚才夫人没有听明白她的意思。她虽然没有正式从书本上学习过法语，但是她已经非常熟悉法语，因为爸爸和其他人总是跟她讲法语，而且一直以来她都是读法语或者写法语，就跟读写母语英语一样自然平常。她爸爸喜欢法语，所以她也喜欢。她喜欢法语还因为，她亲爱的妈妈是个法国人，可是却在她出生的时候就死了。实际上，她很高兴学习先生教给她的任何东西，但是她还是想跟夫人解释清楚，关于这本书上的单词，她已经非常熟悉，完全没有必要重新学习了。
萨拉说完，把这本书拿给杜法其先生看。
萨拉一开口，立刻让铭钦小姐大吃了一惊，但是她却变得非常愤怒。她瞪着眼睛，坐在那里一动没动，直到她把话说完。
杜法其先生听完萨拉的话，脸上露出了微笑，是那种最快乐的微笑。听到这个漂亮的孩子，居然用孩子气的声音把他的母语说得如此流畅而美丽，这给了他一种好像回到自己家乡的感觉。尤其是在这个充满浓雾的昏暗伦敦，在家乡度过的那些时光就恍若眼前，却又仿佛是另一个遥远的世界。
等萨拉说完，他的脸上立刻充满喜爱之情。他从她手里接过那本词汇书，翻了一下，然后转身对铭钦小姐说：
“啊哈，夫人，你瞧，这孩子，我已经没什么可以教她的。她的确没有学过法语，但她就是法国人，她的口音几乎无可挑剔，非常优美。”
“我想，你起码应该早点告诉我。”铭钦小姐气坏了，她恼羞成怒地对萨拉喊道。
“我……我试过，可是，”萨拉说，“我……我想刚开始可能没说清楚。所以才会这样的。”
明摆着，铭钦小姐完全知道萨拉试过，也知道自己根本没让她解释清楚，这些都是她自己的错。可是，眼前学生们都在听她们说话，还有拉维尼娅和杰西，正躲在她们的法语课本后面“咯咯”地笑着，铭钦小姐一下子被激怒了。
“都给我安静，小姐们！”她使劲地敲打着课桌，严厉地喊道，“立刻给我安静！不许再多说一句话！”
也就从那一刻开始，铭钦小姐开始对她的示范生有些怀恨在心了。
