“你说他在骗你！？”
“他当然在骗我。当年他跟着乔天龙，黑白两道没少混迹，就连乔天龙洗白脱身，也不得不将自己口边的肥肉分一块给夏少伟，足证夏志远的厉害。只不过他比乔天龙更不择手段，如有必要，卑躬屈膝也毫不在乎。他辞去校长职务，再把一则消息透漏给我，然后躲回省城，看起来事情就真的与他无关了。”
“那究竟有没有关系？”
思桀摇头想了想，说：“有没有关系已经不重要了，既然提到了那个人，我就无可避免地要走这一趟。现在的问题是，有关那个人的消息是由谁告诉夏志远的。”
梅画领会道：“我明白你的意思，如果消息来自乔天龙，他想借你之手打击青阳工建，也想测试你的深浅，这还好说。如果是青阳工建，你的处境就堪忧了，说明这是个陷阱。”
“这人太重要了，关乎整件事情的成败，任夏志远更偏向哪方，这个消息一出来，就说明他们已经准备好了。我如果不识趣，会叫很多人失望。”
梅画吃了一惊，失声道：“不行啊！如果真是青阳工建，你……”
“我有防备。”思桀感受到梅画关心自己的心意，宽慰道。
“那夏志远呢？”梅画无奈，只好谈及别处。
“既然答应了，我就不会动他。不过……”
梅画的杏眼飘过来，却没等到下文。
“算了，不说他，你准备一下吧。”
梅画走后，思桀正在冥思，发现思瑜又跳了出来，静静地在房间里“闲逛”，像是在回忆，也像在思考。
思桀看着她，忽然问：“你有没有在某一刻，忽然觉得自己很幼稚？”
思瑜呆呆望来：“为什么这样问？”
思桀苦思道：“我所做的事，应该算是有违伦常。扪心自问，为了让莲山摆脱旧观念，旧制度，而使它在全国人面前丢尽了脸，这样做是否得当，谁才有资格说话？政府么，还是个别民间机构，或是某个人，某家报刊杂志？最近我常觉得自己很幼稚，拿现在来说，你安静地站在那，我缺反而有种说话的冲动。以前我不信上帝，但见过你之后，我总是在想，有些事是否由他来决定更恰当一些……”
“你犹豫了。”思瑜淡淡地说。
在这一刻，一人一鬼的身份互换，思桀是那个无助的求教者，而思瑜的眼中充满着智慧。
“我犹豫了。”思桀重复着她的话。
“是因为我吗？”思瑜问。
“或许吧。你的存在的确是个异数，与你的交谈，同现实格格不入，让我有种随时身处两个世界的感觉，不过这也不是全部困扰。”
思瑜心中想着事，口中说：“还有是关于梅画。你最近越发明显，对她说话总是欲言又止。你们之间隔的究竟是什么？我真的不懂。”
思桀不答反问：“你一样也有事没告诉我，而且是今天才想起来，早上的你和现在已经判若两人。谁都有秘密，幸好你只是鬼，并不会猜心，否则还会多很多烦恼。”
“我不管你有什么秘密，后天带上我吧。虽然我不知道究竟是什么，但如果你想说，我会听。而说不定到了哪一刻，我也会忍不住向你倾诉，告诉你我刚刚记起的事。”
思瑜神色转黯：“也许这是我唯一的一次旅行机会了。”
第二天，思桀找来白向南谈了一阵，托他帮自己采办了一些年货，随后给母亲打了电话。
沈月琴听说他要去北京，本来很不乐意，但听说是同梅画一起走，态度又来了个一百八十度转变，巴不得他过年也不要回来，并一口保证，会料理好家。
思桀想了一下午，傍晚时分，又将在城里工地工作的李茂和包子等人找了来。
年关将近，但工程马上要开工，所以他们都还没回家。比起上次见面，几人面貌一新，谈笑风生地讲着荤段子，一派欢乐气氛。这是几人第一次踏足思桀家，以专家的眼光上下打量，不由赞不绝口，同时又惋惜不已。
思桀转身出去了，留下他们几个在这里大谈特谈。
“这才叫房子嘛！我们几个什么时候能住上这么大的房子啊？”
“你应该还有机会，我们就不用想了。”
李茂立刻谦虚地说：“我能比你们多赚几个子？还得看人家小杰。哎，你们还记得小杰刚回来那几天吗，夏少伟一听到信儿，屁颠屁颠赶过来炫耀，这段时间咋没动静了？”
“忙着跑建材呗，乔天龙的新工程开工，他有一阵子要忙了。他妈的，那小子运气真好。”
李茂以知情者的身份摇着头，故作神秘地说：“告诉你们个事儿，这次新区开发的材料运输，我听说乔天龙不打算给他了。”
“啥？不给他跑运输，那夏少伟还剩什么？这跟破产有啥区别？”
“唉，说的我又伤心了，人家还能破产呢，我们有啥，想破产都没得破。”
李茂低声道：“都把嘴闭紧了，这事不能说出去，否则我跟你们急！这小杰不是要请我们吃饭，我看着家里什么都没准备，人也不见了，这是要干啥？”
“是啊，我都饿了，他这是要请我们吃什么好吃的？”
大门敞开，思桀先进来，身后跟了三名饭馆的服务员，每人拎着两大包。
“我这没人做饭，只好去饭馆叫了些。你们明天也要回家过年了，咱们今天热闹一下。”
几人大喜，起身过来帮忙，摆桌的摆桌，端盘的端盘，把那几名服务员的工作都抢了。
热气一冒，杯盏开张，李茂敲着桌子嚷道：“对嘛！这才叫吃饭。以前我跟夏少伟去应酬，那饭吃的，才叫一个憋屈！”
“你就吹吧，我才不信他夏大少跟客户应酬会带着你，顶多让你当个司机吧。”
李茂脸一红，呵斥道：“你少啰嗦，快把盘子拿来。老猫，酒呢，怎么还没打开？”
被称为老猫的人拿着一瓶酒过来，苦恼道：“小杰，这是啥酒啊，我怎么都打不开？”
李茂立刻一副恨铁不成钢的表情，一把抢过来，研究了半天，又引来一片哄笑。
几人围桌坐罢，思桀端起茶杯道：“我不喝酒，可能会扫了大家的兴。快过年了，这一年你们也辛苦了，回去好好过个年，来年还有你们忙的。”
“哈哈，小杰你太客气了，越忙我们越开心。来来来，大家都干了！”
酒过三杯，李茂细问：“小杰，你这房子咋不装修？像这样的房子，一定得好好装，你要是信得过，这活交给我们几个，一分钱不要你的，还保证不输给老夏家在省城的那套。”
几人连忙起哄，个个拍胸脯。包子更是挺身而出，叫道：“这事就这么定了！”
“你们好像还没问过我的意见吧。”
包子打了个哈哈，道：“不知道咋的，你们都是富贵人，在他夏少伟面前，我是一点笑不起来，在你这就敢放肆。”
思桀笑了笑。
一翻热闹后，思桀忽然说：“如果给你们在城里定居的机会，你们会愿意付出多大代价？”
“啥意思？”几人愕然以对。
“就是住楼房。”思桀语出惊人，吓了大家一跳。
静了几秒，李茂瞪着眼睛说：“能在城里定居当然好了，我们几个可不行。工地的活又不稳定，你回来也看到了，今天有明天无，没活干的时候，还得靠家里那点地过活。”
“就是啊，阿杰，人家城里人还没住上楼呢，哪轮得到我们？”
思桀微笑：“如果现在给你们住呢，工作稳定，户口可以迁过来。”
几人眼睛里放射着光，仿佛扎了兴奋剂，包子叫道：“真的？”
李茂立刻训斥：“小杰当然不会骗我们。前段时间他回来时说啥？今年冬天有活干，这不就来活了。小杰的消息肯定比咱们灵通，是吧。”他当思桀得了什么小道消息，极讲义气地通知他们。
思桀道：“你们先别高兴得太早，我说过，那是要付出代价的。”
“什么代价？阿杰你说，只要不让我把老婆送出去，啥代价都行。”
又是一阵哄堂大笑，安静过后，思桀淡淡说：“暂时还不需要，不过到时候，希望你们不会临阵退缩。”
几人面面相觑，心底敲着鼓，沉默了好一阵。
“放心吧，不会触犯法律，不是伤天害理。”
包子一咬牙。说：“那就干了！小杰你就说干什么吧，我听你的！”
李茂暗骂自己糊涂，被包子抢了先，急忙道：“对，对，我们相信小杰的人品，不会害我们。”
面对一桌人的附和，思桀默然，半晌后说：“我无法解释太多，在这件事上，语言是苍白的。但我需要你们协议保密，连家人也不可以提起，至于细节，我会拟出一份详细合约，我承诺你们每人可以得到一套住房，就在你们刚刚完工的幸福苑小区。而你们任何人一旦违反条约，相应的利益也会解除。”
“你打算送我们每人一套房？那一套可是几十万呢。”几人忘了惊喜，刚刚还以为是什么优惠，没想到是白送，看他们的眼神，就差可以帮他杀人了。
几人走前，白向南拉了一车东西过来。思桀分给了他们，几人假意推了推，就兴高采烈地收下了。客厅里剩下一片狼藉，思桀慢慢收拾，白向南也留下帮忙。
思桀看了看表，已经夜里十一点了。
白向南挽起袖子，一边整理一边说：“也只有你还有闲情干这个，我都不知道多少年没洗过碗了。”
思桀笑道：“你应该感谢我才对。没有静下心来洗过碗的人，永远不知道洗碗的乐趣。”
白向南一呆：“什么乐趣？”
“以‘脏’字来说，人对能入口的东西尤为看中，几分钟前还在吃的东西，一旦下了桌，就会变得很脏。这是心理反应，但不可否认，大部分人是不会把撤在洗碗池里的残渣当做干净食物的，看起来尤为肮脏。再说‘脏’变‘净’的过程，这其中的快感很多人意识不到，却真实存在，对强迫症的人尤其明显。洗碗是最能体会这种感觉的工作之一，时间短，上手容易，收工那一刻的轻松，也不是其他人可以夺走的。”
白向南来了兴致：“那好啊，我家的洗碗工就找你了！”
“呵呵，干多了会腻的，偶尔一次还好。”
白向南笑道：“给你说的这么有意思，赶明我得试试。对了，你都请这几个吃几顿了？以你的个性，不像是喜欢干这种事的人，什么目的？”
“可能有用。”
白向南看着他，失笑道：“什么叫可能有用？你不是破产了吗，还能甩手丢出去几百万，就为了给同村的人买上七八套房。”
“大哥相信我破产吗？”思桀突兀问道。
白向南愣了一下，随后高深一笑，说：“信，当然信。前些天我还在纠结，现在想通了，你说的，我就信。”
思桀淡淡一笑，两人继续着工作。
“明天几点出发？”
“我妈来了就走。”思桀扭头看向白向南，道：“我忽然要出门，你居然不好奇？”
白向南嘿嘿一笑，狡黠地道：“梅大律师都跟我说了，回家过年，你这时候把老娘撇在家里，跑去人家磨鞋底，简直是太明智了！老树开花，干豆角冒新芽，我能不支持？所以哪怕是这么需要你们的时刻，我也毫不犹豫地放你走。我这么仗义，你拿什么谢我？”
