此文收入1947年商务印书馆版《国粹与国学》时有较大的改动。
猫不入六畜之数，大概因为古人要所豢养底禽兽底肉可以供祭祀及蒸享底用处，并且可以成群繁殖起来底才算家畜。在古人眼里，猫是一种神秘而有威力底动物。它底眼睛能因时变化，走路疾速而无声，升屋上树非常自在等等，都可以教人去想它是非凡的。事实上，猫在农业文化底社会底地位正如狗在游牧文化底社会里一样。古人先会养狗是当然的。汉以前人家居然知道养猫，可是没听过到市里去买猫。当时养底大都是半野的狸，猎人获到，取数十钱底代价，卖给人家。《韩非子》里，有“将狸攻鼠”，“令狸执鼠”底话。《说苑》“使麒骥捕鼠，不如百钱之狸。”和《盐铁论》里“鼠穷啮狸”，都可以说明当时只有半野的狸，没有纯豢的猫。后世人虽有“家猫为猫，野猫为狸”底说法，其实上面所说底狸都是已经被养熟了底。字书说狸是里居底兽，所以狸字从里；名为猫是因“鼠善害苗，而猫能捕之，去苗之害，故字从苗”。这两说固然可以讲得过去，但对于猫字似乎还是象声为多，所以《本草纲目》说“猫有苗茅二音，其名自呼”。我们不要想猫字比狸字晚，《诗经大雅韩奕》有“有猫有虎”底一句，《郊特牲》也有“迎猫为其食鼠底话。看来称猫，是有些尊重底意思，不然，不能用一个很恭敬的迎字。也许当时在一定的节期从田野间迎接到家里来供养底称为猫，平常养底才称为狸，后来猫底名称用开了，狸底名字也就渐渐给忘了。现在对于黑斑猫还叫做“铁狸”，也可以说猫狸两字在某一阶段也是同意义的。
农业文化底社会尊重猫，因为它能毁灭那残害禾稼底田鼠和仓凛里、家室里底家鼠。以猫为神，最早的是埃及。古埃及人知道猫在第十一朝时代，据说是从纽比亚(Nubia)传进去底。自那时代以后，埃及才有猫首人身底神像。猫神名伊路鲁士(AElums)。人当猫为神圣，甚至做成猫底木乃伊；杀猫者受死刑。他以为猫是月女神，因为它底眼睛可以像月一样有圆缺。中国古时迎猫底礼仪不可详知，从八蜡底祭礼看来，它与先啬、司啬等神同列，可见得它是相当地被尊重。祭猫底礼大概在周秦以后已经不行，所以人们不像往昔那么尊重它。黄汉《猫苑》(卷上)说“丁雨生云，安南有猫将军庙，其神猫首人身，甚著灵异。中国人往者，必祈祷，决休咎。”这位猫神到底管什么事，不得而知，若依作者底附说，此猫字即毛字之讹，因为明朝毛尚书曾平安南，猫将军即毛尚书。这样看来，他与猫神就没什么关系了。铸画猫形来镇压老鼠底事却有些那个。《夷门广牍记》，“刻木为猫，用黄鼠狼尿，调五色画之，鼠见则避。”《猫苑》底作者弓邓椿画猫云：“僧道宏每往人家画猫则无鼠。”作者又说：“山阴童树善画墨猫，凡画于端午午时者，皆可辟鼠，然不轻画也。余友张韵泉(凯)家，藏有一幅。尝谓悬此，鼠耗果靖。”(卷上形相章)又记，“吴小亭家藏王忘庵所画鸟猫图，自题十六字云，‘日危，宿危·炽尔杀机。鸟圆炯炯，鼠辈何知?，’余按家香铁待诏，重午画钟馗，诗云：‘画猫日主金危危’，则知危日值危宿，画猫有灵。必兼金日者，金为白虎之神，忘庵句盖本乎此。”又记：“朱赤霞上舍(城)云，凡端午日取枫瘿刻为猫枕，可辟鼠，兼可僻邪恶。”由辟鼠底功效进而可以辟盗贼。《猫苑》(卷上)有一个例。作者说：“刘月农巡尹(荫棠)云：番禺县属之沙湾茭塘界上有老鼠山。其地向为盗薮。前督李制府瑚患之，于山顶祷大铁猫以镇之。猫则张口撑爪，形制高巨。予曾缉捕至此，亲登以观。而游人往往以食物巾扇等投入猫口，谓果其腹，不知何故。”
养蚕人家也怕老鼠食蚕，故杭州人每于五月初一日看竞渡后，必向娘娘庙买泥猫回家，不专为给孩子玩，并且可以攘鼠。
以上所举底事例都含有巫术意味，并非当猫做神。清代天津船厂有铁猫将军，受敕封，每年例由天津道躬诣祭祀一次。金陵城北铁猫场有铁猫长四尺许，横卧水泊中，相传抚弄它，可以得子。每年中秋夜，士女都到那里去。这与猫没关系，乃是船锭。船又叫铁猫，是何取义，不敢强解，现在猫写作锚，也许离开本义更远了。
神怪的猫
猫与其它动物一样。活得日子长久了就会变精。袁枚《子不语》(卷二十四)记靖江张氏因为通水沟，黑气随竹竿上，化作绿眼人乘暗淫他底婢女。张求术士来作法，那黑气上坛舔道士，所舔处，皮肉如刀割。道士奔去，想渡江求救于张天师，刚到江心，看见天上黑气四起，就庆贺主人说：那妖已经被雷劈死了!张回家，看见屋角震死一只猫，有驴那么大。
猫变人底传说在欧洲也一样地很多。在术语上，猫变人叫猫人；人变猫就叫人猫。欧洲底人猫，似乎是比猫人多些。韩美(F。Hamel)在“人兽”(HumanAnimals)第十二章里说了下面的一个故事：一七一九年二月八日，陀素(Thurso)底牧师威廉因士(WilliamJunes)在开陀尼士(caithness)审问一个女人马嘉列·连基伯(Margaret。Nin—Gilbert)。那妇人承认，有一晚上，她在道上走，遇见一个魔鬼现出人形，要她与他同行同住。从那时起，她与那魔鬼就很相熟，有时它在她面前现出一匹大黑马底形状，有时骑在马上，有时像一朵黑云，有时像一只黑母鸡。这妇女显然是从一个巫师学来底巫术，所以会这样。有一个瓦匠名叫威廉孟哥麻里(WilliamMontgomery)，他底房子被许多猫侵入，以致他底妻与女仆不能再住在那里。有一晚上，威廉回家，看见五只猫在火炉边，仆人对他说：它们在那里谈话咧。在十一月二十八日，一只怪猫爬进一个贮箱底圆洞里。威廉就守在那里，若是看见有脑袋伸出来，便用刀斫下去。他果然把刀斫到那怪物底脖子上，可没逮着。一会，他打开那箱，他底仆人用斧子砍那怪猫底背后，连斧子砍在箱板上。至终那怪猫带着斧子逃脱掉。但是他连续地追，又砍了好些下，至终把它砍死。威廉亲把那死猫扔出去，可是等二天早晨，起来一看，那猫已不见了。隔了四五晚，仆人又嚷说那猫再来了。威廉用方格绒围住它，把斧子斫在它身上，到它被斧子钉在地上，又用斧背打击它底头，一直打到死，又把它扔掉。第二天早晨起来看，又不见了。很奇怪的是当斫那怪猫底时候，一滴血也没有。他一共斫了几只，都没有一只是邻人底。于是他断定那一定是巫师做底事。二月十二，住在威廉家半英里底妇人马嘉列·连基伯被告发了，她底邻人看见她掉了一条腿在她自己底门口。她那一只腿是黑的而且腐烂了。那人疑心她是女巫，就检起来送到州官那里，州官立刻把那妇人逮捕入狱。那妇人承认她变猫走进威廉家里，被威廉砍断了一条腿，还有另外一个妇人名马嘉列·奥尔逊(Margaret01sone)也是变了猫一同进去底。别的女巫，人看不见，因为魔鬼用黑雾遮掩着她们。
韩美又说：“在法国基奥达(Giotat)附近底西里斯特村(eyreste)住着一个女人，她底孩子们常常有病，这个好了，那个又病起来。她不晓得要怎办。有一天，她底邻人对她说，她底婆婆也许是个巫婆，孩子们底病当与那老太太有关系。于是她对丈夫说了。两个人仔细查察孩子们底病，看看有没有巫术底影响。有一晚上，他们看见一只黑猫走近那个小婴孩底摇篮边，轻寂地走动，丈夫立刻拿起一根棍子想去打死它。他没打着那猫底身体，只中了它底爪子。那猫拼命逃走了。孩子们底祖母是每天要来看他们，问孩儿们底康健底。自从打了黑猫以后，老太太就好几天不上门来。
邻人对那丈夫说，她一定是有什么事，不肯给人知道底，可以去看看她。丈夫于是去看她底妈。一进门就看见她底一只手包起来，对着他发脾气。他假装做看不见她底的伤处，只用平常很安静的话问她为什么好几天没到家去看孙子们。
那老太太回答说：“我为什么要到你家去呢?看看我底手指头。假如我底手指头是给斧子砍着，不是给棍子打着，我底指头就被切断，所剩底只是残废的肢体罢了。”
中国底猫人故事比较多，因为我们没有像基督教国家底魔鬼信仰，只信物老成精底说法，所以猫也和狐狸、熊、老虎等，一样会变人。人每以猫善媚人，以致如江浙人中有信它是妓女所变成，这又是轮回信仰，与猫人无涉。但是，不必变人而能加害于人底猫，在中国也有。例如《猫苑》卷上《毛色》所记：“孙赤文云，道光丙午(1846)夏、秋间，浙中杭、绍、宁、台一带传有鬼祟，称为三脚猫者，每傍晚，有腥风一阵，辄觉有物入人家室以魁人，举国皇然。于是各家悬锣钲于室，每伺风至，奋力鸣击。鬼物畏锣声，辄遁去。如是者数月始绝。是亦物妖也。”
又据清道光时代人慵讷居士著底《咫闻录》(卷一)记：
甘肃凉州界，民间崇祀猫鬼神，即北史所载高氏祀猫鬼之类也。其怪用猫缢死，斋醮七七、即能通灵。后易木牌，立于门后，猫主敬祀之，旁以布袋，约五寸长，备待猫用，每窃人物。至四更许，鸡未鸣时，袋忽不见，少顷，悬于屋角。用梯取下，释袋口，倾注柜中，或米或豆，可获二石。盖妖邪所致，少可容多，祀者往往富可立致。有郡守某生辰，同僚馈干面十余石，贮于大桶。数日后，守遣人分贮，见桶上面悬结如竹纸隔，下规则空空然!惊曰诸守，命役访治。时府廨后有祀此猫者，役搜得其像。当堂重责木牌四一，并笞其民，笑而遣之。后闻牌责之后，神不验矣。
又猫可以给人寄寓灵魂在它身体里头。富莱沙在《金枝集》里说了一段非洲底故事。
南非洲巴兰牙(Ba-Ranga)人中，从前有一族底人们寄他们底灵魂在一只猫身上。这猫族有一个少女低低散(TitiShan)当嫁时强要那只猫随行。她到夫家，就把那猫藏在密室，连丈夫也没见过它，也不知道她带了一只猫来。有一天，她到地里工作，猫逃出来，走入茅寮，把丈夫底战斗装饰品着起来歌唱舞蹈。孩子们听见，进去看见一只猫在那里装着怪样子。他们很骇异猫在戏弄他们，就去告诉丈夫说，有一只猫在他屋里舞蹈，还侮辱了他们。主人说，别说，我不要你们撒谎。他们于是回家，看见那猫还在那里，就把他打死。那时，他妻子立刻倒在地上，临死时，说：“我在家被人杀死了!”她丈夫回来，她还可以说话，就教他快去告诉她家人。她底家族众人一听见这事，个个都立刻死了。从此这猫族绝了种。
这寄生命在别的物体上底故事，在民间传说里很多，大概与图腾有多少关系罢。
人事的猫
所谓人事的猫，是人们对于猫底行为与态度。古代罗马人以猫为自由底象征。罗马自由女神底形像是一手持杯，一手持折断的王节，脚下睡着一只猫。除去古埃及以外，以猫为神圣底恐怕要数到古罗马了。欧洲许多地方以猫为土谷神，富莱沙底名著《金枝集》里举出许多有趣的风俗，试在这里引录出来：
(一)在法国窦菲涅(Dauphine)底白里安逊(Briancen)地方，当麦熟时，农人用花带和麦穗饰猫，教它做球皮猫(LeChatdePeaudeSaIle)，假如刈麦者受伤，就用那球皮猫来舔伤口。收获完了，更把它装饰起来，大家围着它舞蹈。舞完，诸女子才慎重地把它底装饰卸除掉。
(二)在波兰西勒西亚(Silesia)底格鲁尼堡(Gm∞e—berg)地方，农人不用真猫，叫那收割田底最后一穗底农夫做多马猫(TomCat)。别人把墨麦秆与绿枝条围绕着他；又打一条很长的辫子系在他身上，当做他底尾巴。有时把另一个人打扮得和他一样，叫做猫，是当做女性的。多马猫与猫底工作是用一根长棍子追人来打。
(三)南洋诸岛人，有些也信猫与田禾有关，求雨时常用得着它。在南西里伯岛(Celebes)，农人求雨，把猫缚在肩舆上，扛着绕行干燥的田边，同时用竹管引水。猫叫时，他们就说，主呀求你把雨降给我们。爪哇农人求雨最常用底方法是洗猫。洗猫有时是一只，有时是一对，用鼓乐在前引导。巴达维亚城，孩子们常为求雨洗猫，方法是把猫扔在水里，由它自己爬到过岸。苏门答刺有些村子在求雨时，村妇着衣服涉入水中，戽水相溅，然后扔一只黑猫进水，容它在水里泅些时候，才由它泅上岸去。妇女们戽着水随在它后头。
自从猫与魔鬼合在一起，做土谷神底猫在好些地方是要被杀底。法国有些地方。杀猫或捉猫便是到田里收获底别名。有些地方，打谷打到最后一把，农人就将一只猫放在一起，用连枷来打死它。到最近的星期日，把它烧熟了当圣物吃。法国亚美安(Amiens)农人若说他们去杀猫便是收获完工底意思。收获底工作完毕，他们就在田里杀死一只猫。波希米亚人把猫杀死埋在田中，为底是教禾稼不受损害。这都是土谷神底悲惨命运。
欧洲许多地方虽然还以杀猫为不吉利，但在节期当它做魔鬼或巫师底变形来处治底事也不少。
