索尔家族比以往任何时候都炙手可热。
亚历山大·索尔成为帝国宰相一年后，其弟腓力与卡塔·佩努斯小姐完婚。
同年，亚历山大的长女昆塔与皇帝巴西尔·马特留斯二世的四皇子尤里订婚。
第三年，帝国历672年，腓力获封金沙伯爵，并经皇帝授命，荣任安卡亚行省总督。
同年，昆塔与四皇子尤里完婚。
又过了三年，帝国历675年秋，亚历山大·索尔的长子，已经18岁的马库斯也将举行婚礼，他将迎娶爱西里公爵哈伊尔·伊苏里的小女朱利娅。伊苏里家族同样是色雷丁22个创始家族之一。
这是婚礼的前一天，今天不会有成群的宾客，但是有不少家族的封臣还有表亲前来。
天亮后，安杜因起床梳洗打扮，随后下楼用早餐。6年过去了，他也长高了很多。
走到客厅，安杜因就看到大哥马库斯坐在桌子前。已经成年的马库斯是家族的继承人，他已经变成了一个英武俊朗的男子；现在亚历山大开始把一些事务交由他打理了。
“看看我们的准新郎！我帅气的儿子！”亚历山大也走过来，一边和马库斯拥抱，接着是安杜因。
这时，阿莱克和卢修斯也走进大厅。
卢修斯今年17岁，一年前就已举行过成人礼，相比英武的兄长，卢修斯看起来更文雅一点；阿莱克的外表已经成熟了很多，但他还要等近一年才能迎来他的成年礼。
这时安卡亚总督腓力·索尔进了大厅，腓力是特地从行省赶来参加侄子的婚礼的，他身后跟着4岁的女儿狄安娜，这是他和夫人卡塔·佩努斯所生的独女。
“马库斯！”腓力张开双臂，笑着拥抱迎上前来的侄儿。
“叔叔！”马库斯说道，“感谢你能来参加我的婚礼！”
“哦，我当然要来。”腓力笑道，“再远再忙也要来！”他把目光投向亚历山大，和兄长也拥抱了一下。
“你还有好几个侄子，以后都不可以错过。”亚历山大笑道。
就在这时，长女昆塔也来了。她早已贵为人妇，不再是当年的小女孩。只是她虽然精心打扮，眉宇间却神情凝重。
“我的宝贝女儿！我以为你明天才会来。”亚历山大虽然感到奇怪，还是上前去和女儿拥抱了一下。
“我猜今天就会有不少客人，而且婚礼前肯定有很多事情，所以来帮忙。”昆塔说道。
亚历山大很高兴，他看了看她的身边：“就你一个，尤里不来吗？”
“尤里上周骑马时摔伤了，几个月内都不能下地。”昆塔说道。
亚历山大和腓力对视了一眼，说道：“让他好好养伤吧。”
“尤里马术不差，怎么会摔下来？”马库斯疑惑地问。
昆塔说道：“他的马鞍断了。”
亚历山大扭头吩咐自己的老管家：“叫他们准备早餐吧。”
老管家答应了一声离开了。亚历山大也没有再继续尤里皇子的话题。
早餐结束后，安杜因还有课要上，但今天安杜因没有急于去书房。
哥哥马库斯即将大婚，这给了安杜因不小的触动。
十二年前刚刚来到这个世界时，安杜因满怀愤怒，一心想回到原先的世界；但十二年后，他已经多少被这个世界所影响，也关心起新的兄弟姐妹。
但安杜因只是家中的幼子，命中注定的出路是当一名学士或者雇佣兵，或者修士，他荣耀的家族给不了他更多；他当然愿意向父亲证明，他是最优秀的孩子，是更合适的继承人，但这势必会导致兄弟间你死我活的厮杀，安杜因不希望这样。
他沉思着，一抬头，猛然发现自己竟然走到了地牢所在的旧厨房的门前。
那天深夜也是他唯一一次和父亲真诚对话。
或许下意识里，他仍然渴望得到父亲关注。
安杜因推门走了进去。
六年来这里变化不大，仍然堆着成桶的葡萄酒。
意外的是，酒桶间还有另一个身影，听见脚步声，那人回过头来，原来是昆塔。
“大姐，你怎么在这里？”身后传来一个声音。安杜因扭头，卢修斯也走进旧厨房。
或许这些年来，家中这个角落还是第一次这么热闹！
“哦，是你们两个。”昆塔走了过来，“我只是想找个地方静一静。你们怎么也过来了？”
“我特地来找你，尤里他是被人暗算了吧？”卢修斯开门见山地说。
昆塔她愣了下，看了看四周，点头小声说：“就算他的几个兄弟不想他死，他兄弟的手下们也不会喜欢他。”
“当然了，没钱，没封地，没军队的皇子，却有一个强大的外戚，换谁都会觉得是威胁。”卢修斯耸了耸肩，“不过父亲大人不会管这事。陛下虽然现在身体欠佳，可是还活着，父亲现在要是插手这件事，陛下能容下父亲？”
昆塔沉默不语。
“而且提比略殿下最近不是刚刚丧妻吗？父亲大人应该是在观望，要是尤里真遇到了不幸，肯定接着就把大姐嫁给提比略殿下，说不定他就是这么想的。”
就在这时，阿兰走了过来，说道：“少爷，您该上课了。”
六年来，阿兰仍是老样子，只有化妆让她显得成熟。
“嗯。”安杜因说道，现在这里突然热闹了起来，安杜因也没有了思考的兴致，便跟着阿兰往书房走去。
上午的课程结束后，安杜因的肚子也饿了，他下楼来到宴会厅，准备跟大家一起用餐。这时他发现，黑龙山伯爵朱利安·索尔也来了。
多年过去了，朱利安已经不再是当初的年轻少爷，步入壮年的他，沉稳了许多，倒像是一个真正的领主了。这些年，朱利安原本已经有了一个女儿，但是四岁时就病死了，他的妻子赫拉也死于悲伤过度，现在他又成了独身。
这时饭菜还在准备，大家都在喝着咖啡。
看到安杜因来，马库斯笑着站起来说道：“我去厨房告诉他们上菜吧，安杜因，跟我一起去。”
安杜因闻言，便跟着马库斯去了厨房。
进到厨房，马库斯抓了两块刚出炉的奶酪蛋糕递给安杜因：“来，先喂饱你，不够还有甜甜圈，我知道你饿了。”
安杜因接过奶酪蛋糕，不由得想起当年那个淘气恶毒的马库斯，但此刻站在眼前的是一个慈爱的长兄，他怎么都没法把两个人联系起来。
人总是会被改变的。
马库斯等着安杜因吃饱，刚好发现手边放了一桶葡萄酒，还有一桶掺兑用的蜂蜜水。色雷丁贵族喝葡萄酒，都习惯掺兑，从来不会直接饮用。
马库斯顺手拿来两个高脚杯：“你要不要酒？”
“蜂蜜水就好。”
马库斯在一只高脚杯里倒满了蜂蜜水，另一只只倒了一半，然后拧开酒桶龙头，给第二杯加上了酒。
他把蜂蜜水递给安杜因，自己喝起酒：“我现在有个计划，结婚以后去诺兰德行省看看，听说那里的风格和色雷丁堡完全不同。”
“父亲大人会同意吗？”安杜因问道。
“应该……不会，你觉得这个想法正不正确？”
“不正确，听说那里有食尸鬼。”安杜因答道。
“可是也有金发妞儿。”
就在这时，昆塔走了进来，她看到马库斯手中喝了一半的高脚杯，脸色惨白。
“怎么了，老姐？”马库斯问道。
“来看看你们怎么还不回来。”昆塔垂下眼帘，“我去洗手。”
她转身走了。
“莫名其妙。”马库斯耸耸肩，放下酒杯，说道，“你要是不饿了，咱们就回去吧。”
两个人离开厨房回到位子上。
马库斯拿起咖啡，突然变了脸色，接着嘴角流出鲜血，他抬手抹了一下嘴角，看到了手上的血，露出惊恐的神色。
“马库斯，马库斯！”大家纷纷围上前。
安杜因脑中一片空白，他也站了起来，伸手摸了一下自己的嘴角，干净的，只有之前蛋糕的味道。
人们给马库斯灌水，拍背，但安杜因眼看着马库斯倒在了桌子上，不停地抽搐，眼睛慢慢变红，最后失去生机，嘴角的鲜血也在桌上汇成小溪。
“是葡萄酒。”安杜因回过神来，喃喃地说道，“我只喝了蜂蜜水，葡萄酒有毒。”
卢修斯突然醒悟过来，他看向空的座位，那是昆塔的，现在她不见了。
“真神在上！是昆塔！”卢修斯说道，“她去过酒窖！”
所有人都愣住了，一起看向卢修斯。
“是的，她去过。”安杜因也证实。
卢修斯拔剑就向门外冲去。腓力连忙从后面死命抱住卢修斯。
亚历山大，呆呆地看着眼前的一切。
