张严给他拍了半天的背才将他的咳嗽止了下来，允祥将他遣出了门。看了看匣子，才蓦然发现有记忆的东西也不过这些，雍正元年至今自己竟从未关心过她，她喜欢什么不喜欢什么，想要什么不想要什么自己统统不知道，他总觉得她离不开他，一个弱质女子能去了哪？不过是赌气，过不了多久就会回来。他狠下心来不找她，可日子一天天过去她还是不回来。他第一次着了慌，四处打探，直到她回来奔丧。两年后见到她看见她的眼神才知道，她不似一般女子，她不以夫为天，她若想开始一段新生活谁也拦不了她。
允祥心里忍不住犯嘀咕，若当初他不主动留她，也许她就真的不留在他身边了。他曾经说她：“不过仗着我喜欢你，你才这么恣意妄为。”那时的自己也一样，不过仗着她心里有他，他施苦肉计伤害自己惹她心疼才能留下她，谁又比谁高明多少呢？
她回来的那一两年里，正如她说的那样，一直活得卑微。看着她在府中一天天地消沉，允祥觉得自己或许真的错了，可每次看见她笑着的模样，又庆幸自己把她留了下来。岁数大了，她不再将心思全放在他身上，所以孩子接连丧命对她都是致命的打击，她变得不爱说自己的心事，埋藏自己悲伤的情绪，看见她这样才晓得不知道什么时候开始夫妻的情分早就淡了，允祥却心里极不愿意这样，不愿看见她，故意忽略她。
允祥想到这些的时候脸上很是无奈，咳嗽断断续续地折磨着他，腿上的伤隐隐作痛，他想起早夭的弘［日兄］，早逝的弘暾，婚姻不美满的暖暖，远嫁的和惠，过不了多久再加上个自己，想着想着又坚定了自己的想法，幸好将她送走，即使恨他，也不能再让她忍受这些了。
张严进了屋子，小心禀道：“爷，夜深了，早歇息吧。”
允祥也实在累了，不一会就睡着了，梦见的却尽是她为了回来不停伤害自己的情景，他难受地醒过来，一宿便没再睡着，疼疼醒醒。
两天后，允祥把弘晓叫进了屋，他心疼看着自己的儿子，弘晓只是一味问他：“额娘呢？我要额娘。”
他叹着气劝：“额娘出远门了，等阿玛走了额娘就回来了。”
弘晓止住了哭，又问：“阿玛又要去哪？什么时候再回来？”
他心里苦得很，可能一辈子都回不来，嘴上却还笑着哄他：“不过几天就回来。”顿了会道，“弘晓替阿玛办件差事儿行吗？”
弘晓突然高兴起来，“行，阿玛说，儿子一定办。”
允祥这边却想起他第一次见她的情景：摆着手声音清脆地说毁了他名声的女孩子，一回头笑得乖巧可人。十四扯他袖子叽咕道：“十三哥，艳福不浅，配你不差。”
