十三岁的包子拿着霓裳临走时留下的令牌来到宫门前，守卫领他进了王宫，这是他第一次走进如此威严的地方，他一路上露出好奇的眼睛，但还有不敢东张西望，只是小心翼翼地扫视着一路上的亭台楼阁，小小的手心都握出了汗来。
下人通报了霓裳公主，公主赶紧让人带他进来。
“包子？你怎么来了，是你们老大让你来的吗？”霓裳问道。
听说包子哥哥来了，小豆子赶紧从木马上下来，跟着宫女来到前殿。
“老大说如果他三天之后没有回来，就让我来找你。”包子见到衣着富贵，妆容精致的霓裳公主不敢上前，远远地站在那里紧张地说道。
霓裳笑着蹲下来，亲切地问道，“那你们老大去哪了？不会丢下你们不管了让我来照顾你们吧？”霓裳说笑道。
“不是，老大不会不管我们的，他说有东西留给你，让你到秘密的地方去找。至于是什么东西，是什么东西，我也不知道。”
“原来是这样？”霓裳似乎觉得事情有些不对，神情沉重起来，思索着什么。
“包子哥哥！”小豆子从后面跑出来。
“小豆子？你在这里过得好吗？”包子赶紧跑过去拉起小豆子的手。
“包子，你留在这里陪小豆子玩，我出去找你们老大，在这里要乖乖听这几位姐姐的话，在我回来之前不许乱跑，知道吗？”
小孩子虽然不知道发生了什么事情，但还是乖乖地点头答应。霓裳吩咐几个宫女领包子去洗个澡，然后给他换件赶紧的衣服。叮嘱了几句之后，她就去找承渊了。
“你怎么来了？”承渊正在院子里练剑。
“我有件事情想要你帮忙。”霓裳的脸色有些不好。
“你堂堂公主还有事情请我帮忙？”承渊收起剑走了过来。
“我实在不知道跟找谁，想来想去只有你合适。”她暮色凝重。
“说吧，什么事情！”承渊问道。
“我想让你陪我去一个地方，不知道为什么，我总觉得像是要有什么危险的事情发生，所以我一个人有些害怕。”
第一次听见天不怕地不怕的霓裳亲口说出怕这个字，他短短一笑，然后又点头答应，两个人随即出了宫，朝城郊的一处树林中御马而去。
“真没想到你还有这样一个深不见底的师父！”承渊感慨道。
“我们能够认识也是实属巧合，父王死后我就离开了王宫，等我将身上的钱币花完之后，我就在饥肠辘辘的时候想要偷一个包子吃，我还没有动手的就看见师父领着几个孩子偷了人家四个包子竟然都没有被发现，师父见我可怜巴巴地看着他手里的包子，于是就将他的那份给了我。之后我就当了他的徒弟，跟着他学习偷东西的功夫。”
“你堂堂一国公主学什么不好，非要学偷东西，你也不怕被别国听了耻笑了去。”
“这有什么好耻笑的，为君的就只管自己疆域的多少，从来都不管百姓的死活，我只是偷点钱财，有没有令他们常年被征战所苦，比起高高在上的那些人，我这点罪过就算是闹到阎王那里去，我想阎王都不会正眼看我一眼。”
“你这偷东西的倒是偷出道理来了。”承渊无奈一笑。
“到了，就在前面。”霓裳指着前面的一片树林道，然后两个个人就下了马，牵着马走进树林。“我那贼师父曾经跟我说过，在这片树林中有一处坟场，是他以前主人的衣冠冢，他将这些年偷来的钱财都藏在这里了，以后要是有用得着的时候就让我来这里拿点救急。”
“听起来我们就像是去寻宝一样，你师父有没有说给你留了多少财宝？”承渊好奇地问道。
“能有多少？只不过是仅够生活所需的而已，我想他是怕自己哪一天失手了，让官府抓了去，留点钱财在这里，那些流浪的孩子也不至于饿死。”
“有你这个公主在，那些孩子还愁没有饭吃吗？”承渊问道。
“师父知道我不想回宫的，所以并没有奢求我能够为他做些什么。”霓裳想起师父对自己的好，难免有些失落。
“不想回宫？那你现在又是为什么回宫了呢？”承渊感到好奇。
霓裳牵着马，脚步突然停了下来，她慢慢回过头来，眸色深深地看着承渊，然后收起眼神，淡淡说道，“因为现在宫中有我喜欢的人在那里。”
“凌千枫？”承渊大惊地问道，“你竟然喜欢凌千枫，你知不知道那家伙简直就是一个冷面无情的杀手，无论父亲还是兄长，说杀就杀，你怎么就偏偏喜欢他呢！”承渊深深叹息道。
“你这人脑袋有毛病吧？我对那个人恨之入骨，我就是因为不想见到他那张脸所以才会离开王宫的，现在我怎么又会为了他而回到王宫呢？更何况，他是我同父异母的兄长，我又怎么可以喜欢他，这一点恐怕连三岁小孩子都知道吧！难道你就连三岁的孩子都不如？你这人是弱智吗？”霓裳又气又急，停在那里瞪大了眼睛。
“那不是凌千枫还有谁，是因为洛伊？”
“不是凌千枫！不是洛伊！不是乌鸦！不是小风，不是星月！不是小豆子！不是那只狗也不是那具骷髅！”她大声抱怨道。
霓裳都已经说到这份上了，承渊再迟钝也应该明白了，他看着霓裳着急的样子也只有装傻，他有些尴尬地转开了话题，“既然谁都不是那我们就赶紧去找宝藏吧！”说着就牵着马往前走。
“那个人就是你，我就是为了你才回到王宫的，也是为了你我才愿意每天都见到那张令我恨入骨髓的脸，我之所以会跟洛伊学做菜也是为了你。”她慢慢地说道，一字一句说的清清楚楚。
承渊站在前面，听见耳后传来的真情告白，他不知道是该回头还是该继续往前走，他就站在那里，眼睛里似乎能够看到霓裳此时温柔的双眼，但是心里，却被一个名字扎的生疼，那个名字就是洛伊，他的伊儿，他这段后知后觉的深情爱恋。
“可是不管我怎么努力，我都不及洛伊姐姐的千分之一，她温柔漂亮，人又聪明，我怎么学都学不会。尽管我每天都在你的眼前，可是你的眼睛里就只看得见洛伊一人，我越是想要跟她比，我就输得越惨，我从来都没有过这样彻底的挫败感，如果你的心里放不下她，能否眼睛里能够看得见我？”她望着他的背影，一步而已，却有万里之遥。
承渊回过头来，看着霓裳忧伤的眼睛，强作微笑地安慰道，“好了，我知道错了，以后我不会再取笑你炒的菜了，也不会再无缘无故的指责你了，我们还是快走吧，要不天黑之前找不到可就要遇到鬼了！”他勉强说笑，脸上的笑容僵硬而沉重。
霓裳不再说什么，点了点头跟在承渊后面。
沉默是你对我最仁慈的拒绝，给足了我面子，又不会令我太悲伤。承渊，如果不是洛伊，我想我一定会将抢过来，不管是软磨硬泡，还是兵戎相见，只要能够赢得你，我都会赌上一切甘愿一试。可是，现在站在我面前的对手不是别人，而是你青梅竹马的洛伊，是从不微笑都会令人心动的洛伊，是一个微笑就会令所有人倾心的洛伊，是我站在她的面前就会显得一无是处的洛伊。我不是敌不过她，是连比的必要都没有，她的一个名字就会令我军心涣散，溃败而逃。
承渊绝对是属于那种，只有到了深爱的时候才会发现自己有多么喜欢一个人，而一旦喜欢上一个人就会倾尽所有对她好，甚至包括不能拥有她。
树林寂静，还未融化的积雪依稀可见，踩在落叶与积雪之上，心情如此刻的风景一样荒凉而寂静。
他们牵着马慢慢往前走着，一言不发，不知走了多久，远方依稀可见一片空地，树林像是走到了尽头。
承渊望着不远的前面，心里有种快要到了的感觉。他刚回过头来想要问霓裳，那个所谓的秘密地方是不是就在前面，还未开口却突然看见身后有一个黑影闪过。此人一定是跟了一路才跟到这儿的，可是一路上承渊竟然都丝毫没有察觉，承渊不禁觉得此人一定不是个简单的人物。
他停下来谨慎地跟霓裳小声说道：“我们好像是被人跟踪了，一会要是有什么突发情况，我让你跑你就跑。”
承渊凑到霓裳的耳边说道，霓裳的脸早就红了，那还听见他说了什么，只是神色慌张地点了点头，第一次如此近距离地看着他深邃的眼睛，只是一刹那就又躲开了眼神。
“不管怎样，我们现在还是要先弄清楚九命鼠给你留下的是什么东西，都已经到这里来了，不能让身后的人寻了去。”承渊说着，一边装作若无其事的样子继续牵着马往前走，霓裳也赶紧跟了上来。
往前走了几十步就到了树林的尽头，那是一片被白雪覆盖的山坡，承渊和霓裳将马拴下就朝着眼前的一座墓碑前走去。
走近了才发现，有些腐烂的木头墓碑上写着这样几个字“吴国大皇子泰祈之墓”。
霓裳有些惊慌，她怎么也没有想到九命鼠的主人竟然是自己的大哥祈王。她有些不敢相信，久久站在那里一动不动，眸色茫然，神情迟疑。
承渊不知道墓碑上所写的名字是谁，他走到霓裳身边小心地问道，“怎么？是你认识的人？”
“是我大哥。”她眼睛里被暮色侵染，所有的悲伤都流落在脸上，没有谁能够将她拯救。
“你大哥的墓碑怎么会在这里？”身为王子本该被葬在王陵，墓碑又怎么会在这荒野之地。
“这只是一个衣冠冢，想来是师父为了纪念大哥才建下的吧！”她声音从未见过的脆弱，如果不是在她身边，如果不是荒野安静，他一定听不见她的悲伤。
承渊拜祭过后便走上前去查看坟茔的情况，积雪掩藏起所有脚印，积雪之上除了动物的脚印没有别的东西。承渊俯身查看墓碑的后面，一块石头有移动过的痕迹。他小心地搬开石头，然后就在下面发现一个石匣，承渊小心地将石匣取出。霓裳走过来，打开石匣之后发现里面是六块虎符，从上面的文字来看是楚国的虎符。他们面面相觑，没有想到九命鼠竟然会去盗取楚国虎符。
一个身影从树林中走出来，他径直朝这边走来。
“我是楚国暗使，现在可以将东西物归原主了吧？”他眼神冰冷，尽管语气温和，但是眼睛里的杀气却依然让人不能掉以轻心。
“是谁派你来的？”霓裳问道。
“这你不必知道了，如果不想楚吴两国兵戎相见，我劝公主还是将虎符交出来吧！”
“虎符我会交给你，可是我想知道盗取虎符之人此时的下落。”霓裳没有要退让的意思。
那人看了霓裳身后的承渊一眼，或许是忌惮几分，话语中退让了一步。
“他现在在我们楚国，试图盗取第七块虎符，只可惜已经被天罗司抓住了。”
霓裳吃了一惊，身体一晃，承渊赶紧扶住她。
“没事吧？”承渊问道。
霓裳微微点头，然后重新站定，继续问道，“他现在是否还活着？”
“活着，但是也没几天的活头了。盗取一国虎符实乃大罪，难逃一死，还请公主以大局为重将虎符还给我。”
霓裳从承渊手中接过石匣，然后交给楚人，然后拜托道，“请转告贵国天罗司主使，请他务必留下九命鼠的性命。”
“这个我可不敢保证，但是你的话我一定会传到。”说完，那人轻功而起，瞬间消失在空旷的树林里。
“你不该将虎符交给他，留着还有点谈判的价值。”承渊看着霓裳紧锁的眉头说道。
“没有用的，留着也不能换回师父的性命。”她眼神落寞，极度绝望。
“天无绝人之路，事情总会有解决的办法。走，我们去楚国！”他笑着安慰霓裳，然后拉起她的手去牵马。
她的手就被他牵在手心里，紧紧只有几步路的时间，放开之后，她依然能够感受得到他的温度，他的温暖，一直暖进她的心里。
他们跃马而上，奔赴楚国。
镂玹出去查看城门的守卫情况，准备晚些时候溜出城去。赤焰千只身来到酒楼，刚到店里，就有人上前跟他汇报镂玹的动静，然后告诉他，镂玹三人随身带着一把剑，从不外露，事情可疑。
赤焰千冷冷一笑，他早就料到他们不会安心等在这里。而至于那把剑吗？他当然也是很感兴趣。他上楼来到琉璃的房间，她正在跟城馗玩无聊的鬼画符游戏，猜拳定输赢，赢的人就可以在输的人脸上画一笔。他刚走进门口就看见了一脸墨迹的琉璃，不禁笑出声来。
琉璃见赤焰千来了，也不顾及自己此时见不得人的形象，上前就质问道，“你来做什么吗？是来赔礼道歉的吗？像你这样的混蛋想道歉我还嫌脏了我的耳朵。”她说着就将他往外推。
赤焰千伸手攥紧她的胳膊，然后笑着说道，“不想让我脏了你的耳朵，难道想让我拧断你的胳膊吗？”
琉璃吃痛，但还是咬紧了嘴唇眼神凶恶地死死盯着他。
城馗就像是没事人一样坐在一旁，不到万不得已他才懒得出手，眼前有人替他出气他当然是求之不得的，又怎么会轻易肯为琉璃出头。
“放开我！”琉璃个恨恨地说道，赤焰千松开了手，琉璃狠狠地将他甩开。
“怎么？在楚国过年不好吗？你们就别想着逃出城了，既然不想呆在这儿，我强留也显得不仁义，你们想走我放你们走就是了。”他说着坐下来。
琉璃一听这话赶紧问道，“你真的要让我们走？”
赤焰千太抬头看着她额头上的乌龟笑着说道，“骗你是乌龟王八蛋！”
琉璃这才信以为真，笑着跳了起来，道，“这就对了吗？你主动让我们走这样你还有面子，要是我们自己逃了出去，你这个什么天罗地网的主使的脸该往搁啊？”
“我的脸要往哪儿搁你就不用操心了，你也不用高兴的太早，我让你们走是有条件的。”
琉璃一听，刚才还笑颜逐开的脸立刻铁青了起来，没好气地说道，“我就知道你没有这么好心！说吧，什么条件，是上刀山还是下油锅？”她掐这着腰面色神气地站在那儿。
赤焰千一笑，说道，“我要你放一只虫子在自己的的身上。”
城馗听到这里，坐在一旁笑出声来。琉璃不明缘由，白了他一眼，然后又傻傻地问道，“说吧，什么虫子，是毛毛虫还是七星瓢虫，这天下还没有我琉璃害怕的虫子呢！”
“这大冬天地我上哪去给你找毛毛虫还有七星瓢虫，我要你放的是现在就有的一条虫子。”
“我现在就有的？”琉璃还是没有明白过来，一旁的城馗倒是笑得更厉害了。
“就是你昨日放在我身上的那只！”他的笑令琉璃恍然大悟。看着琉璃迟疑的眼神，他又道，“怎么？这世界上还有你琉璃害怕的虫子吗？”
她没想到竟然会掉进赤焰千的陷阱里，她假装镇静地狡辩道，“千足痒我就带了一只，我自己都舍不得用就给了你，现在你想要已经没有了！”
赤焰千撇了她不断转动的眼珠一眼，然后冷冷道，“既然如此，那我就只好留你们在这里过年了。”说完他就要往外走，刚要迈出屋子又停了下来回头道，“忘了告诉你，镂玹想要逃出城时就已经被我的人捉住了，现在就被绑在城门口以儆效尤呢。”说完，他大步离开。
城馗腾地站起来，叮嘱琉璃留下来看好太阿剑，他去看看情况就回来。
“不行，我也要去，城门守卫那么多，万一混乱中他们杀了镂玹哥哥怎么办？”
“你能不能再笨点，我哥的功夫是一般人能够逮到的吗？我就是去看看情况是否属实，如果真有这回事我再回来让你帮忙救人行吧？”城馗的言语中透着厌烦。
“不行，我不能在这里等着，我就是要一起去！”她极为任性，城馗也实在是拿她没有办法，只得带她去了。
他们一前一后刚刚离开酒馆，躲在回廊尽头的赤焰千就走了出来。他推开琉璃的房间，环顾一周没有发现剑的踪影，然后走到床前掀起被子，一把被布包裹着的剑出现在他的面前。他没有直接碰那个包裹，琉璃下毒的本事他到现在还是心有余悸的，谁知道她就不会再这包裹上面下什么奇毒。
他拽下桌上的桌布，用桌布拿起床上的包裹，坐在床榻前用桌布将包裹解开，小心地抖出里面的剑来。哐当一声，里面的剑便掉了出来。
那是一把泛着青铜色的宝剑，剑身较长，上面刻有龙纹祥云，这不该是平民中的佩剑，他用桌布抓起宝剑小心的端望着，隐约之间觉得像是在哪里见过这把宝剑。他深思着，忽然看到了桌子上楚王赏给自己的佩剑工布，他取过工布，与眼前的宝剑对比。同样的长度，同样的宽度，同样的色泽，同样的剑柄只是剑神上的图纹不同。观其纹，巍巍翼翼，如流水之波，眼前这把宝剑，分明就是楚国的宝剑太阿。
二十三年前楚宫剑阁大火，太阿，龙渊，工布三剑不翼而飞，后经过查明大火是晋国派人所为。多少年后几经周折楚国才寻回一剑工布，也就是现在赤焰千手上的这把，而后来听说七星龙渊在越国欧冶子手中，楚国与越国一向交好，也就没有向越国讨要。而唯独太阿，多年来都丝毫没有踪迹可循，赤焰千怎么也没想到，传说中的威道之剑竟然会在这几个名不见经传的外乡人手上。看来故事是越来越有趣了，他淡淡一笑，然后用桌布将太阿包了起来，随身带走。
他刚出了酒楼，镂玹跟城馗就匆忙赶回来了。镂玹看见他手里包裹着的东西，一猜便知他发现了太阿剑的秘密。
“主使大人这是要回去吗？”镂玹问道。
“当然，现在你们可以离开回家过年了，至于太阿······”说到这儿，他们的神情同时聚满了杀气。“就当是你们送给我的新年礼物了。”说完，就要离开，跟想象中的一样，眼前的三个人同时上前挡住了他的去了。
又是免不了的一场打斗，镂玹将自己的剑连同太阿一起丢给凤尾，最先出手。城馗，琉璃，还有赤焰千的手下都知趣地退下。
他们徒手而斗，拳脚相争。赤焰千的功夫的确不俗，镂玹不得不认真迎战。
琉璃在一旁看着，手里攥紧了一个药瓶，她在等待合适的时机。
镂铉不慌不忙地躲过赤焰千的一掌，转过身体定住了脚，一股凌厉的劲道从他的掌中击出，直冲赤焰千而来。镂铉突然的一掌让凤尾瞬时紧张了起来，她握紧了手中的剑，没有命令却也不好动手。
只见赤焰千扬起双臂侧退三步慌张躲开，战况已经紧张起来，两人的杀气都已经被点燃起来，决战蓄势待发，但是因为无剑在手，所以招式之间难免会有些退让，可是杀气却丝毫不减。
镂铉眼神冷冽，乘胜追击两步而追，飞至赤焰千的前面，紧接着又是几招近距离相斗，两人四袖飞舞，一股强大的气流将周围的旗帜、砂石全都卷起，形成旋涡将其二人包围。城馗从未见过大哥如此认真地对待一场打斗，他看了一眼身旁同样紧张的凤尾，突然奔至其面前欲夺过她怀中的太阿宝剑。
凤尾的功夫也是不容小觑的，毕竟她身为一个女人还能够站在赤焰千的身边为其肱骨之士，她的实力也是从场场打杀中考验过来的。
虽然城馗的举动十分突然，但是凤尾的反应也是游刃有余，她侧身闪过，怀里抱着两把剑，另一手中还握着自己的铜剑，如此束缚，她的拳脚显得有些施展不开。站在身旁的天罗司手下已不再观战，三人出现在城馗的面前挡住了他的去路，城馗不肯就此放手，决然与三人相斗。
剑飞衣舞，琉璃站在一旁不知道该去帮谁。
就在此时，镂铉的掌力冲破了赤焰千的内功防护，赤焰千被他的掌力击溃，踉跄一下险些跌倒。就在此时，琉璃打开手中的药瓶，飞快地上前一步趁其不备将药粉洒在了赤焰千的身上。
“琉璃！”镂铉的阻止已经来不及了。
赤焰千已经将部分药粉吸进了鼻子，他也不再做无谓的挣扎，任药粉铺盖在自己的肩上，脸上，吸进鼻子里，有些还落入了眼睛。他揉搓了一下眼睛，不敢置信地转过身来，琉璃的眼睛里是难得一见的杀气，他想他已经跨过了她的底线，所以她的神情才会如此狠决。
原来镂铉就是她不容许别人触碰的底线，是他过界了，也就只有安然等候毒发身亡的时候了。
城馗那边见状之后皆以收手，凤尾抱着宝剑赶紧上前询问主使的情况。
“琉璃，你刚才撒的是什么？”镂铉的语气中带着点气恼，他实在不想伤及无辜，毕竟太阿本就是楚国的宝剑，赤焰千此去本就是为了拿回属于自己国家的东西。
“无骨火蝶！”
“你！”镂铉指责的话说道一半却又止住，事到如今责骂已经无用，他看了赤焰千一样，他的瞳孔里已经开始燃起微弱的火光，他皱紧了眉头，面部的肌肉已经开始狰狞，手掌捂着胸口，可想而知的痛苦。
凤尾突然拔出剑来，剑刃指向琉璃的喉咙，厉声道，“交出解药！”
琉璃咱在那儿脸上丝毫没有惧色，淡淡道，“没有解药，我劝你们还是赶紧去给你们家主子订一套上好的棺木吧！”
凤尾的剑刚要用力，却被赤焰千颤抖的双手给挡下了。
他颤抖着泛黑的嘴唇道，“扶我回去，我就不信偌大个楚国还找不到一味解药。”
凤尾收起剑来，其手下架着赤焰千离开。
“哎！”琉璃往前追了一步，然后又转过身来朝楼下问道，“为什么不趁机夺回宝剑，我们今晚就可以离开这里了。”
“夺剑？还离开？你等着，接下来我们要迎接的麻烦还会更多！”他闷声闷气说完，然后泄气一般地回到酒馆。
琉璃不明白镂铉的意思，一双弱智般的眼睛望向城馗，希望眼前这个小大人能够给自己解释一番。
城馗看着她朽木不可雕的样子，叹着气，又摇了摇头，好心解释道，“赤焰千可是楚王眼前的红人，他若是死在你的手里，就算是我们将太阿抢了回来，然后又成功逃出城去，你觉得楚王会轻易放过我们，说的恐怖一点，楚王派人追至屠城的可能性也并不是没有。”他说完，一副“你完了，闯祸了吧？”的神情望着琉璃，抖了抖肩也回到酒馆。
就剩琉璃还傻傻地站在那里，看着已经看不见赤焰千一行人踪影的街道口，这才意识到自己这次真的是帮了倒忙，而且还会一个很大的倒忙。装无骨火蝶的药瓶还在手里握着，就像是握着宝剑的刀刃一样，她的手心都觉得被药瓶烧得火热，她赶紧将药瓶狠狠地丢了出去，撞在墙上摔得粉碎。
