伊曼努尔走在殿前的游廊中，脚步声轻到他自己都听不见。
午后的阳光很刺眼，打到古老的石墙上，光影斑驳一片。
伊曼努尔贴着墙，身体在阴影中移动。
灰尘涌入鼻孔，他站在原地忍耐半天，终于把这个喷嚏憋了回去。
和在外面看着的气势宏伟不同，魔王堡内部一片狼藉，处处都显露出破败与凋敝：被铁锈包裹到膨胀的门把；一推就垮的木门；满是漏洞的石壁；爬满裂纹的廊柱；还有满地的积灰，风一吹就飘满整个廊道。
比这些还要糟糕的是偌大的魔王堡竟没有一点人声，就算是在艳阳直射下也是死气沉沉的。伊曼努尔在内心有些隐隐佩服魔王：像这样毫无生气的地方，自己待个两天恐怕就要疯掉了，魔王居然能待上一年......
他轻轻抖落身上的灰，继续小步前行。
“照现在的情形来看，也许他还能再扛一年，”伊曼努尔心想，“不过，前提得是公主还活着。”
如果卡米拉公主死了，老国王无尽的怒火必然要从魔王身上得到发泄，到时候魔王估计连片刻的安宁也享受不到了吧。
转个弯，伊曼努尔来到城上的一个庭院，抬头能看见高耸的瞭望塔和缠绕其上油绿一片的爬山虎，这些植物让他感受到魔王堡仅存的一丝生机，稍微放松了精神。
突然，灵敏的鼻子捕捉住一丝食物散发出的香味，鲜香的味道仿佛从天国降临般指引着他向前迈步。伊曼努尔舔了舔嘴唇，一瞬间失魂地任由自己本能做主，向香味转出的方向走去。
等他回过神来时，自己已经被勾到了房门口，伊曼努尔回过神，这才警惕起来，小退半步。
男人的话音从房中传出：“欢迎来到魔王堡。”
伊曼努尔为自己的轻率懊恼不已，却很快整理好情绪，启动掌中的传音纹，面无表情地进了门。
首先看见的，是一个少女，穿着一条朴素灰裙，外面系着一条白围腰，亚麻色的长发编成辫，随意地搭在胸前。
尽管之前见到的次数不多，伊曼努尔还是一眼就认出了她——卡米拉公主。无需过多的询问，她美丽的容颜就是最好的身份证明。
公主还活着！他很高兴。现在他只需要大喊一声，让法师们听见这个消息，他的任务也就算完成了。不过......
公主，还活着......他又有了一丝担忧......她为什么还活着？魔王是否已经对她做了些什么？如果没有，魔王是否还打算对她做些什么？
这肮脏的可能性让他不齿，可担忧确实实在在让人揪心，好在他是伊曼努尔，没有人能从他脸上读出他的想法。
他微不可查地向公主稍一点头，看见她毫无反应，顿时明白她并不认识自己。虽然这对他隐藏身份来说是件好事，可还是有些气恼。
伊曼努尔一本正经的脸转向她旁边的男子，还是只看一眼就确定了男子的身份。
和只能在传说和故事中听见魔王恐怖外貌的普通人不同，作为白马骑士团的首席大骑士，伊曼努尔当然知道魔王长什么样，虽然也只是一句缺乏具体描述的话：魔王是一个黑头发的普通人！
而眼前的这个人——看上去很年轻，盯着一头杂乱的黑发，五官普通到没有任何特点，再加上他身上那一袭漆黑的王袍，摆明了就是在告诉别人：我就是魔王！
伊曼努尔盯着他，同时大脑飞速运转：现在要什么做才能把消息传出去？大喊一声“公主还活着”？不，还不能确定魔王已经知道了公主的身份，这样做太冒险。装熟人和公主聊天？“嗨！真巧啊卡米拉骑士，原来你也在这儿！”......不，这太傻，一定会被识破......拔剑直接上？不，剑圣没有做到的事，我能做成的几率更加渺茫。怎么办，到底该怎么办......
魔王的提问打断了他快速的思考：“会做饭吗？”
这问题没头没脑，首席大骑士一愣：“会......会做一点简单的军旅餐......”
“这儿的材料随你选用，赶快做。”魔王伸手示意。
一旁的公主惊疑不定地看向他，对魔王说：“他是骑士，不是厨师......”
“嘘！”魔王让她安静。
伊曼努尔完全不知道现在是什么状况，愣愣地站在原地。
“女仆长。”魔王对公主说，“帮他熟悉一下。”说着自己从储物间拖出一把积着厚厚灰尘的摇椅，从他面前经过，搬到屋外的庭院里。
公主表情不悦地走到厨房的一头，对他说：“这里是储物间......”
伊曼努尔一句也没有听进去。
那怕像他这样稳重的人，也被那一句“女仆长”震惊了。
更让他震惊的是公主殿下居然没有任何反应！
这里到底发生了什么？
“......锅具，刀具，厨具。”公主一边指一边说，看到他恍惚的样子，更不高兴了，“在听我说话吗？”
“啊？哦！在，在听。”
公主双手伸向他，揶揄道：“那就请大厨开始吧。”
“吱呀吱呀......”
门外椅摇的声音让伊曼努尔清醒不少，他的表情变得严肃：“公......”
“不要说悄悄话。”魔王的声音伴着摇椅的吱呀，让他紧张。
魔王的听力竟然这样好！他心惊，所幸自己没有说太多......
公主的盯他的眼神依然不善，伊曼努尔镇定下来，当她不存在似的忙活起来。
不急，不急，以后有的是机会......他心里想道。
院子里摇椅声没响两下，这一餐就做好了！
“这速度真是快。”魔王有点吃惊，“不像某些人......”
公主恨恨地咬咬牙：“你先看看他做的是些什么。”
伊曼努尔手中的木盘里，两个被从中切开的土豆还冒着热气。
魔王一愣神，满脸痛苦地瞪着他：“不是说会做饭吗？怎么也来这一套......”说着下意识地抬起手，正要伸出手指......
一旁的公主吓得抱住他的手，“别犯错！”她死死抓住他的手指。
魔王收回手指，松了口气：“差点，差点......”
一旁的伊曼努尔眼珠几乎要掉出来：这俩真的是魔王和公主？
公主接过他手中的木盘，夹起一块土豆：“好不好，先试试看嘛。”两排雪白的牙齿在被烤到金黄松脆的外皮上咬出一个小小的缺口。
“烫，烫，烫。”她边说边吸着气。腮帮子转一圈后，她不再说话，而是面带微笑，一脸满足：“啊！啊！这味道太......”她摇摇头，像是要哭了：“太棒了！”
魔王好奇地也抓起一块烤土豆，先试探着咬了一小口，嚼嚼，咬了一大口，嚼嚼......
“啊！”他双目放光，“美味！”又抓起一块直接丢到嘴里。
嘴里包裹了一堆咀嚼食物的魔王依然不停地赞叹，话语虽然含混不清，伊曼努尔还是能听出其中的满足。
魔王吃完，揉揉肚子，向他努努嘴：“在此，我正式任命你为魔王堡的厨师长！”他一手伸向公主，“这是魔王堡的女仆长，比你先来，算你的上司吧。”
伊曼努尔哭笑不得：一个是公主，做了女仆长，一个是大骑士，做了厨师长，真是荒唐......
可是内心没有一丝情绪泄露出去，魔王仆人的身份正是他需要的。伊曼努尔装作恭敬地鞠了一躬：“遵命，我的大人。”
魔王可没听到他的话，他和公主一道，沉浸在对美味食物的回味中不可自拔。
首席大骑士尴尬地耸耸肩，觉得有些口渴，随手拿起一个木碗。
咦，这碗里还有汤？这味道......
他用力一吸，让人神魂颠倒的鲜香再次洗刷了他的肺。
没错，这就是刚才在门外闻到的那个摄人魂魄的味道。
伊曼努尔抬手......
滚滚汤汁流向幽深食道。
