帝国军的搜查很仔细，他们命令夏洛弗打开所有箱子，不管装的是什么货物，都在其中翻翻拣拣，防止里边藏着人。
在这整个过程中，肖恩都屏住呼吸地躺在夹层里，检查的士兵就站在他的头上，沉重的脚步声震得他头皮发麻。
怀里的莉丝微微颤抖着，一双明亮的眸子在黑暗中闪闪发亮，肖恩能感觉出她的紧张，于是用手轻轻捂住她的小嘴，防止她突然忍不住发出声响。
躺在黑暗中，听着敌人的声音就在几寸远的地方响起，这种感觉很奇妙，所谓最危险的地方也是最安全的地方，恐怕帝国军打破脑袋也想不到，他们追捕的两个犯人就静静地躺在他们脚下。
等到把所有的箱子都检查完毕，帝国军这才满意地离开了马车，肖恩听见夏洛弗跟着跳下马车，与其他的商人不知说了些什么，紧接着不一会儿，马车就吱吱呜呜地上路了。
夹层所在的地方与轮轴差不多紧挨着，肖恩能听到轮轴转动发出的声音，他轻轻地把手从莉丝嘴上拿开——现在就算发出一点声音，也会隐藏在轮轴的噪声里。
初时马车只是在慢慢地往前走，等离开了帝国军的视线，夏洛弗立刻开始加速，马车在宽阔的大路上全速狂奔着。
速度的变化立刻直观地表现在了夹层里的两个人身上，不但耳边车轴的声音尖锐无比，而且两人的头还时不时撞到木板上。肖恩把莉丝紧紧地抱在怀里，让她不用受到撞击。
这样的急速持续了好一会儿，就在肖恩身子都快撞散架的时候，马车的速度终于慢了下来。
夏洛弗放松了缰绳，任由马儿拉着车子慢慢走着，他转身进入车厢，打开了底部的夹层，将肖恩和莉丝放了出来。
看着不停揉脑袋的肖恩，夏洛弗大笑着道：“真是不好意思，刚才离那些帝国军太近，我怕他们再来搜查，就没敢把你们先放出来。现在好了，我一口气驾着车跑出了三十里，他们还要一辆辆车搜查，肯定追不上我们了。”
肖恩的脸上满是感激之情，道：“真是多谢大叔了，这一次要不是您，我们兄妹俩就死定了。莉丝，快来感谢大叔。”
“谢谢胖大叔。”莉丝也上前甜甜叫到。
听到这一声脆生生的“胖大叔”，夏洛弗胖脸上的笑意更甚了，他摸摸莉丝的头发笑道：“你们两个小鬼，一个给我戴高帽子，一个嘴又这么甜，难道是怕我把你们交给军队？放心吧，我胖大叔可不是那样的人。”
说话间，他已经接受了莉丝给他起的新外号，还向着莉丝调皮地眨眨眼睛。
“哪里，我们的话可都是真心实意的，大叔你之前既然肯冒着生命危险救我们，那现在又怎么会出卖我们呢？滴水之恩，当涌泉相报，这份救命的恩情我一定毕生记在心里。”
肖恩这一番话说的倒是他的心里话，对于这个素昧平生的好心人，他说什么来感激都不为过。
夏洛弗看着肖恩脸上露出赞许的神色，点点头道：“不错，不错，果然是两个好孩子，其实我之所以救你们，也是因为你们让我想起了我的孩子。唉，我的儿子如果在身边的话，也像你这般大了，这么多年四处跑商，都好久没见过他了……”
不过他也只哀伤了这一下，片刻之后马上又半开玩笑道：“这可是你亲口说的啊，一定要记住了，你将来发达了可一定不要装作不记得你夏洛弗叔叔……”
肖恩笑着道：“放心吧，我一定说到做到。”
“对了，你们是从南部行省来的？那边现在怎么个情况了？”夏洛弗似乎突然想起了什么，连忙问道。
听他提起这个话题，肖恩变得一脸黯然起来，他略过了自己和莉丝的具体逃生细节，只是把一路上的见闻和界山前的惨剧大约说了一些，听得夏洛弗咬牙切齿，忍不住对帝国军破口大骂。
肖恩一言不发地坐在一边，莉丝紧紧地靠着他，将小脑袋埋到了他的身后。
她昨晚上一直处在昏睡状态，此刻也是听了肖恩的话，才知道了昨晚发生的血腥屠杀，再想起老丰特和欧佩斯等人，让她小小的心灵蒙上一层阴影。
肖恩轻轻抚摸着她的头发，低声安慰着她，如果不是夏洛弗问起，他其实不愿意说这些事情。有些事情，就藏在记忆里最好，每提起来一次，就会让亲历者多受一次伤害。
夏洛弗大骂了一阵，总算是骂累了停下来，肖恩看他发泄得差不多了，于是迟疑一下问道：“我有一个问题一直不明白，想问一下大叔您，不知道您知不知道。”
夏洛弗奇怪道：“什么问题？”
“这一次南部行省的瘟疫到底是怎么回事？”肖恩的脸色无比严肃，声音也急促起来，“这本来就已经是秋季了，并不是瘟疫的高发季节，在这样的气温下，按道理蔓延也不会这么快的。
我从历史书上看过，以前帝国也同样爆发过数次瘟疫，虽然也有传染的危险，可帝国从没有如此残忍过。这一次到底是为什么，帝国和教廷要如此丧心病狂，将所有人都赶尽杀绝，这一切到底是为什么！”
他的声音不断颤抖着，话说到最后，已经忍不住声嘶力竭起来。
这个问题在他心里压了很久了，这不仅是他的疑问，也是老丰特等人的疑问，他们都想不明白，为什么会受到帝国和朝堂这样的对待。
夏洛弗不安地看了他一眼，低声道：“我也是听人家说过，这一次南部行省爆发的瘟疫不是一般的疾病，而是亡灵族动的手脚……”
“亡灵族？”肖恩张大了嘴巴，他其实本来就没指望从夏洛弗那里得到什么答案，只是单纯地想要发泄一下。可让他想不到的是，竟然会得到这样的答案。
北境七国是完全由人族主导的国度，而圣罗曼帝国是北境七国中最靠西的一个国家，它的西南面就是著名的亡灵荒原。
亡灵荒原的面积比七国面积加起来还要大上不少，除了北部的亡灵法师聚集地德伽之外，其他地方都是寸草不生的荒野和沼泽，在这一片广袤的荒原之上，到处都是死亡的气息，充满了邪恶生物与黑暗力量。
要不是夏洛弗提到亡灵族，肖恩根本不会想到它们，历史上人类和亡灵虽然经历过几次大战，可最近几十年却彼此相安无事。这一次的瘟疫尽管爆发得突然，教廷和帝国的处置也很奇怪，但他从来没有联想到亡灵身上。
夏洛弗看肖恩如此惊讶，满脸全是难以置信的神情，以为他不相信，顿时自己也觉得这个传言有些不切实际，他拍了拍脑袋笑道：“其实我只是听一块做生意的家伙们说的，他们这些家伙平日里就知道吹牛，说的话十句里面也没一句真的，说不定是喝醉酒说胡话呢，你不用太在意了。
我还听他们说啊，说什么这次南部行省爆发的，并不是简单的瘟疫，其中还包含着一部分黑暗力量的诅咒什么的，反正那帮人传得很邪乎，谁知道真正的原因是什么呢，我看他们多半是在瞎掰……”
肖恩似乎没听到他的话，双眼死死地盯着脚下，陷入了沉思之中。
“嗯，那好，你们先在这里面呆着，我坐在外面驾着马车，也顺便看一看四周有没有情况，你们累了的话，就先在马车里边休息一会儿吧。”
夏洛弗看肖恩和莉丝都有些意兴阑珊，便不再拉着他们说话，而是到外面继续驾车，紧紧地拉上了帘子。
车厢里窗子被堆着的箱子挡着，门帘一拉下来，里面顿时暗下来。莉丝平时在家里娇贵惯了，今天赶了一早上的路，早就累得不行了，不一会儿就响起了她细细的呼吸声。只有肖恩仿佛中了邪一样，呆呆地坐在原地一动不动。
他的脑袋里面混沌一片，只有夏洛弗刚才的话在不停回荡着，也许在其他人看来这是无稽之谈，但肖恩作为这一切的亲历者，却找不出来反驳的理由。
他想起了染上瘟疫的人的死状，他们到最后时刻全身都会变得焦黑，这本来就是不正常的。之前在家里父亲发病的时候，高价请来治病的医生也说过，记载中从来没有过这样的瘟疫。
此刻结合夏洛弗所说的所谓亡灵族的黑暗力量，这一切似乎都能说得通了。
更何况这瘟疫本是圣罗曼帝国的内政，教廷何以如此上心，专门派出那么多圣职者前往。除了黑暗力量的入侵外，再找不出其他的理由了。
可是，亡灵族到底为何要策划这样的行动，它们的计划又是什么呢？难道两族之间的战火又要重新开启了吗？
肖恩感到脑袋一阵一阵地胀痛，似乎有一柄大锤在敲击着似的，但他的思维又从来没有如此清晰过——整个瘟疫事件的一幕幕、其中的一个个细节，在他的脑海里串联起来。
这一场瘟疫彻彻底底地改变了肖恩的命运，他好不容易逃出来，本来已经下定决心把这一页翻过去，不再考虑这些事情，平平淡淡地度过这一生。
但造化就是如此弄人，作为唯一接近于触摸到真相的人，肖恩注定跟这一场瘟疫连接在一起，这是他所背负的命运。
脑海里不停地回想着这些事情，时间不知过了多久，肖恩才沉沉睡去。
