那时的十一并不知道流雪居鸨母珠翠夫人的厉害,只是见那夫人和蔼,便犹豫着点头——虽然舍不得海棠,但跟着珠翠夫人享福,总比跟着自己受苦的好。待得自己有朝一日出人头地,有能力照顾海棠了,再接她回来不迟。
入流雪居那日,海棠依旧是怯生生地拽着十一的袖子。小小的女孩子对这繁华的销金窟有一种本能的畏惧,怯怯地问十一,“小哥哥,你什么时候回来接我?”
十一抬眼,见庭院中的一棵海棠青郁葱茏,七岁的男孩子在心中默默地算着时间,一年……最多一年,他一定能出人头地。
“来年,等到来年海棠花开的时候,我就回来接你。”
待到来年花似雪。
为了这一句话,她整整等了他十七年。
十七年的如水韶华,让她从一个懵懂女孩变成全雍京最著名的花魁,又从花魁变成了流雪居的主人,风月场里人人钦羡畏惧的海棠夫人……门前的海棠花开了又谢,纷纷扬扬的花瓣随着她的心情如潮起伏……可他总是不来,终究不来。
“我等了他整整十七年。”
海棠夫人的声音低低传来,“做我们这行的女子,最大的愿望莫过于从良,可这十七年来,我有多少次赎身的机会都没有走。因为我怕他回来找不到我。如今就在我快要绝望的时候,他终于回来了。”雍容的夫人抬起头来,眼中有些潮湿。无数的海棠花瓣围绕着她翩然飞舞,淡青色的微光水一般在花瓣上流转。
紫苏伸手去接,那花瓣却宛如流光般穿过他的手指,悄无声息地消逝了。水一般润泽的气息拂面而来,青桓的味道越发明显,让紫苏有一瞬间的失神。
“公子?”海棠夫人唤他。
“没什么,请夫人继续说下去。”紫苏歉意地朝海棠夫人微笑一下,“莫非夫人口中的十一就是如今前来流雪居滋事的人?”
海棠夫人低眉,点头:“西决门,他竟成了西决门的大护法。那一日我像往常一样开门做生意,他带着一群人闯进来,说是要捉拿西决门的叛徒,好不威风。”
海棠夫人讥诮地笑了一下,“他已经完全不记得我了,看我的目光像在看一个陌路人。他要捉拿沉山回去,说沉山是西决门潜逃多年的叛徒。可沉山是我流雪居中最得力的护院,与我相依为命这么多年,我岂能眼睁睁地看着他被捉?”
海棠夫人深吸口气,“所幸这些年来,我操纵花瓣的能力渐长,如今已能用花瓣编织幻境将人困入其中。我在庭院中设下幻境,与十一立下赌约,如果他能破除幻境,便可从流雪居带走沉山,否则便请回。可谁料在十一踏入幻境之后,沉山竟也踏了进去。这次的幻境比以往凶险十分,就连我也差点迷失在其中……”
“呵,祝融下凡,天火躁动,无论是何争斗都会比以往凶险十分。”紫苏轻笑一下,“如今的幻境恐怕已是近乎完整的青殿杀阵,又岂是寻常人能够操控?”他说着站起身,有花瓣落到肩上,青桓君的气息触手可及,让紫苏有些恍惚。
辛夷看紫苏一眼,抬起头,数片有花瓣落到黑衣侍从脸上,转瞬消融不见。辛夷感觉到,自己的身体深处有什么东西动了一下,极轻极轻,却仿佛让他的整个灵魂都为之一颤。海棠夫人等了那人十七年,公子等了自己体内这人多少年?
辛夷知道,有什么东西,终于要苏醒了……
此事我本不欲管,可谁叫她体内有青桓君的碎片?紫苏,我知道你一定会感兴趣的,就干脆让她来找你,这一次你可欠我一个情。
虚空中,一个爽烈的声音传来。
紫苏抬头,见一名身材魁梧的红发男人肩扛巨剑,大大咧咧地闯过漫天飞舞的花瓣,停在面前。男人浑身上下燃烧着火红的烈焰,才一落地,承香苑中的草木便纷纷将枝叶往后仰去,避开那炙热的火焰。
紫苏微微皱眉,亦侧了侧身体。
海棠夫人却神色如常,祝融神君到来的时候用的是神体,凡人看不到。辛夷虽也看不到祝融,却下意识地往紫苏身前站了站,挡住祝融逼人的火焰。
啧,这人倒真和青桓有点像,连喜欢拦我的习惯都一样。
紫苏,不枉你养了他那么多年,当作承载青桓的容器。
住口,祝融。
紫苏呵斥一声,声音用灵力发出,并未让海棠夫人与辛夷听到。
啧啧,好歹我也是你父亲多年的棋友,此次下凡,你父亲也托我来看看你。
高大的火神俯身直视紫苏,不错,样子没变,就是灵力怎么弱了许多?这些年来你为了搜集青桓的碎片,究竟费了多少心力?
当日青桓君堕天,紫苏直闯天帝御座痛斥,随后不顾天帝命令决然下凡。也是父亲青帝面子大,天帝这次没有下令剿杀紫苏,否则光是擅自下凡的罪名便够他死个无数次了。但尽管如此,擅自下凡总会导致神力有所削弱,而搜集青桓君的碎片又是如此劳心费神的事情……
祝融摇摇头,刚要再说什么,就见紫苏转脸不再理会他,摆明不想继续这个话题。他自顾自对海棠夫人道,“那么,我便随夫人走一趟。”
走一趟……也好。
祝融望着一行人离去的背影,自言自语,这恐怕是青桓的最后一块魂魄碎片了吧?有了这块碎片,青桓……你终于可以苏醒了……
流雪居。
漫天的海棠花瓣纷纷扬扬,每一片洁白的花瓣上,都有淡青流光宛然如水。
紫苏在青花瓷盆里净了手,点燃一支不知名的香,淡淡的烟雾袅袅升起,在半空中汇聚成花瓣的形状——与那些流转着青润光泽的花瓣不同,这些花瓣微微泛着莹白流光,缓缓飞舞,不多时便消散在漫天的海棠花雨中。
“这支‘流棠’能进入夫人设下的幻境只要跟着流棠便能出来。”紫苏道。
昔日青桓君设下青殿杀阵,解阵的线索却是紫苏给出——毕竟是青帝棋友,兄弟二人终究不会太过分,每当祝融被困在阵中烦躁不安时,紫苏便会留下些蛛丝马迹,一步步将他引出杀阵。而最常用的,便是这“流棠”。