萧亦昙神情好了些，又杂七杂八地同她讲了一些近日帝京的琐事逸闻。见旁边俩小孩专注地习字，忍了忍，还是问道
“阿姐，两个孩子当真要一直同你呆在庵中吗？”
见寇清颜神色一楞，忙道
“我不是说他们不该在这里，只是，庵中到底清简，寇霄也该进学了才对，总不能就这么混在这里吧？何况，何况，到底他们娘亲还在，分开时间太长，终究不好。”
说完，又有些惴惴：“我不是说跟着阿姐在一起不好，总之，总之……”
寇清颜怔了怔，浅浅一笑：“没事，我知道你没别的意思。”
默然半晌，又道：“蕴儿、霄儿在庵中也不过是权宜之事。只是我那嫂子性子柔弱，且身子还未好，如今被她母家接回江左养病去了。前些日子那陆家托人带了信来，待过些日子，我嫂子身子好些，会派了得力人手与她一同来京，蕴儿、霄儿会回别院去跟我嫂子一起的。至于霄儿就学的事，我已托了顾伯父寻了一名先生，再妥当不过。今上并未免去了我兄长的定北侯世子之名，他名下的一双儿女自然也是堂堂正正的定北侯嫡孙。俩孩子有守孝的名头儿，等长大一些再回侯府，有得力的人手护着，那李氏也休想有机会搓磨我兄长遗孤。”
萧亦昙心中一哽：“阿姐，你真就不愿再下山了么？”
又急急地道：“放心，到时你住到我王府里去，那萧亦晟现今动不了你。
寇清颜转眉而笑，安抚道：“你不用为我操心。我在这庵中过得好好儿的。我是真不想下山去。这里生活简单，人的心性也舒适，没有什么不好的。”
见萧亦昙还想继续说下去，她手一挥，道：“好啦，这件事不用再谈。不然你下次就别来瞧我了。”
萧亦昙只好放下不提。
寇清颜又随意与他交谈了一会，问了问顾松和顾含章的近况。
萧亦昙当下一一道来，又将自己即将外出云州之事告知。
寇清颜听他说将要去云州，凝神默了默，示意他稍候，挥袖转身回了庵中。
片刻之后，寇清颜自庵中出来，手中拿了一个小小的檀木匣子。那匣子样式普通，上边是一把錾花铜锁。寇清颜一手抚着匣子上的连蔓葫芦花纹，眼神有些恍惚：
“京城之中，但凡有点门路之人，多不愿戊守边地，一来去家千里，诸事不便；二来边地苦寒，那朝廷供需，未必能如愿以至。若无人替你打点，来回几千里，便是讨要也是关卡重重。要想手下的兄弟卖命，并不是几句慷慨陈词就足够的。再高昂的士气，一身破布烂裳、一手木棒竹刀，也拼不过那劲弩强弓。”
她微微昂着头：
“寇家自太祖年间便投军从戎，那时，祖上原本商贾出身。先祖历经世情，深知这世上，固然人情、民心俱为重，但那银钱俗物，也是万万不可少。举凡兵甲粮草、坐骑金戈，哪一样不是耗资巨糜？所以，寇家祖上一直立有祖训，后世子孙，必得从中挑选资质上乘的一名子弟继承商贾之业。”
寇清颜傲然道：“世人总道寇家带军，兵士勇猛、将帅齐心。那是因为，寇家军中，从不克扣拖延兵士供养，从不吝啬军需供给。而，若朝廷供需一时不足，或是不及时，这其中的窟窿，便从寇家商贾之利中补上。这样，才有寇家军几代后顾无忧的拚杀。我寇家对朝廷付出的，不仅是子弟的忠诚与铮铮铁骨，更有世代累积的呕心经营！”
她喟然一叹：
“只可惜寇氏历代子嗣不丰。到得如今，也不过就余我父亲一脉了。”
将手中的小匣递了过去，教萧亦昙如何开了那锁。
“这匣中是寇家在北地和西南一带经营的产业，单子上是我前儿默出的管事名单，你带了这匣中的玉琚过去，先到陇原找上头的伍为果，他是在北地的总管事。另有负责西南商务的林为木、负责江东商务的林为力，匣中有我给他们的信件，以后，那边的产业便交给你了。”
萧亦昙吃了一惊：
“阿姐不可！这既是寇家先祖传下的家业，自该世子后人承继。阿昙不可贪此财物。”
寇清颜将那木匣依旧推回他手中：
“蕴儿、霄儿你不必担心。当初我入这净云庵，父兄已将欲陪嫁与我的庄子、商铺、银钱及器物统统交予了我。当初许嫁宣郎，父兄为着疼我，且对顾伯父也是敬佩有加，定北侯府的泰半家资都列了我的嫁妆单子。自从我来了这里，便打发了原来身边可信之人一一负责打理。她们跟了我那些年，旁的不说，这些俗务却也是精通的，如今也是翻了倍的。这些年，我在这庵中也无甚用钱之处，足够蕴儿、霄儿安稳过足一辈子。况且，还有侯府产业在呢，总不会令他们生活无计的。”
寇清颜皎然一笑：
“当初我爹爹总说兄长‘带兵杀敌足矣，于世情则是浊物一个’。自我理事，除侯府日常嚼用，其他银钱往来、商铺打理，俱是我一手操持。我既给你，自然是不相干的，你只管接了便是。况除了我给你的，帝京周边产业俱在我手中呢。”
说了这么一大段，寇清颜有些口渴，从提梁壶中倒了满盏，一口一口咽下。
“阿姐是想我用这笔银钱，在北地有所作为，是么？”萧亦昙抬头，黑眸微转，似苍穹下的光芒流转。
寇清颜坦然道：
“是。我欲待阿昙，此去北地，能‘虏箭如沙射金甲’。”
“阿姐！阿昙也愿似那霍嫖姚，云龙风虎尽交回，太白入月敌可摧！”清朗的男子声音中，素袍青衫、长身玉立的少年，乌木般的黑色瞳孔凭添了几分金戈铁马之气。
“嗯，我的阿弟，自然是英武不凡。”寇清颜眼中有一抹淡淡笑意，“你自管前去，就是在这帝京和江南、东北等地，我寇氏商队也是涉足不少。但凡你有所需，尽凭你手中玉琚，各地管事皆听令于你。阿昙，你少宣大哥，素喜兵策。他曾于云城祖宅偶得《六韬》残卷，癫喜若狂。阿姐长居青庵，夜来无事，已将他昔时习读所得，一字一句默了下来。”
素手自袖中取出一物，递与萧亦昙。
萧亦昙听得这话，早已喜出望外，嘴角噙着丝若有若无的微笑，拿在手中便开始翻阅。山风猎猎，从树叶中扑打而下，卷起袍角，他却浑然未觉。
