约莫一个时辰之后，一行人缓缓降落在三面环山的深林幽谷。从方位判断，子晴觉得这是比生长的小渔村更西的地界，但离家乡并不甚远。不过她并不知道这里便是传说中的通衢腹地、圣洁灵脉。
这是曾经的天柱顶峰所在，崩塌之后尘埃绕过素雪的守护结界分散四周，当中反倒凹陷下去，久而久之形成山谷。月神和芹芝反复思量，最终还是芹芝劝服了月神，放弃远走燕北咏婵峰，陪子晴留在通衢修习。
山峦环抱，谷底温暖如春，清泉小溪汇聚成一汪小小湖泊，倒映着怒放杜鹃，好像一枚晶莹剔透的琥珀。可是月神敏锐地感知到气温的下降，看着秋日里异样盛开的夏花，她并不觉得高兴，反而忧心不已。
“快点！再快点！”睡梦中，月神蹙眉呢喃，被芹芝温柔唤醒后还是怒气不减。
“嫱儿你太心急了！子晴还小，你总要给她些时间！况且她毫无根基，三月时间能发雷火已经不错……”
“那叫雷火？顶多算是火星儿！而且也是碰巧成功的，十次里不见得有一次！”芹芝还未说完，月神厉声打断。她的心隐隐作痛，洞壁回声和着脑中嗡响，烦闷无从发泄。芹芝深深呼气，右掌翻覆镇住她的声浪。月神愤然垂首，无法直视他疼惜的目光。
溶洞深长，左壁子晴兀自安睡，右厢却传来齐寰的脚步声。他应是向这边走了几步又停下来驻足倾听，见没了动静就回去继续打坐了。
“入定不定，心绪沉浮，你看我这徒儿岂不是更不争气？”芹芝很少数落齐寰，此时为化解爱人怒火不免戏谑两句。
“若是子晴有寰儿的一半刻苦，也不会连最简单的攻击术都掌握不了！”月神叹息着走了出去，径直飞上最近的小山。
远方的皑皑雪峰与雷暴云团梦魇般挥之不去，虽然此刻头顶仍是碧空繁星，可这样的平静安和又能持续多久呢？芹芝知道月神有多着急，他自己也十分焦虑。妖魔异动，结界虚弱，劫难随时可以降临。月神和他都没有足够的力量守护人界，若是子晴不能快速成长、尽早修达，他们只能坐视生灵涂炭。那又如何对得起素雪呢？
“她还小，而且她并不知道外面的事。”芹芝尽量搪塞着，勉强挤出舒心的微笑。和齐寰一样，子晴也是个好孩子。聪明伶俐、体贴善良、乖巧随和，在人间算是难得了。生于蛮荒长于****自小随父出征杀伐四方的月神是无法理解的，所谓不思进取吊儿郎当用心不专不过是正常的孩童玩心、安逸秉性。
“放心，她会明白的！”
“芹芝，我们现在不逼她，将来就晚了！”月神眉间一亮，闪电印记现出朱红血色。
“你！”她惊异地瞪着芹芝，不由自主倒了下去。芹芝扶住她，深情致歉，然后双掌叠发，从她膏肓注入一道浑厚内息。在药力作用下月神无法抵抗，只能任由他的内息恣意游走，将她苦苦隐瞒的伤情探查得一清二楚。她背对着他，看不到却可以想见他震惊的表情。
他的手在发抖，泪眼朦胧，恨不能打自己几个耳光。怎么会如此迟钝呢？！那时素雪已经油尽灯枯，以血灵为月神洗褪魔性实属勉强，哪里还有余力帮她疗伤？！汐崖王是何等厉害的对手，月神拼死独战怎么可能全身而退？！她的心脉多处受创，这些日子东奔西走殚精竭虑，伤势加重很难痊愈。此时发觉虽然晚了，所幸亡羊补牢，还有一线生机。
他是药神，是医仙，是这天下最好的大夫。月神自嘲地笑了一下，缓缓闭上干涩的双眼，放松了紧绷的神经。芹芝凝神静气，沉定内息，将回心丹与参茸散化成掌气直接送入她心脉。
破晓之时，芹芝抱着恬然沉睡的月神回到温暖谷底，用清澈的泉水洗去她额角虚汗与唇边血痕，轻声笑道：“会好的！一切都会好的！”
为防止月神动怒添伤，芹芝封印了她的内息，也无心插柳克制了她的急脾气。仿佛一夜之间月神就变了个人，不再催逼不再训斥不再惩罚，连眉头都舒展开来，甚至现出了温柔的笑容。这令齐寰和子晴吃惊不已也欣喜不已。
小雪豹一天天长大，从毛绒绒的宠物变成了牙尖爪利的猛兽。它是雪山之王，被困在这温暖幽谷实在烦躁愤懑。敏锐地感觉到月神锐气减退，它虽然还是有些怕不敢逃跑，却也露出了压抑不住的野****变作打斗，儿时玩伴披云成了它泄愤的对象。不过它亮出利齿的时候并不知道，眼前这只小不点猫咪可不是好欺负的。被披云粗壮的前肢按倒在地，小雪豹感到了强大到令它窒息的力量。它“呜呜”讨饶夹紧了尾巴，眼中再无一丝傲慢。
雪豹悻悻地溜回月神身边，委屈地蹭着她的裙脚，耷下耳朵不去听芹芝爽朗的笑声。齐寰高兴地抱着披云，子晴却上去捂他的嘴让他别笑，还低声告诉披云变回小猫。
“让它知道知道也好！”芹芝挽起袖子，亮出前几天被小豹子挠伤的小臂。他本想给小豹子剪剪指甲磨磨牙齿，怕它也伤了月神和孩子们。不过披云这样一吓效果更佳，小豹子不仅老实了，还学着披云的样子去林子里抓些猎物回来，俨然一副跟班的模样。看着一只昂首阔步的可爱小猫身后跟一只低眉顺眼的凶猛雪豹，任谁都会觉得十分滑稽。
有二位师父悉心教导，有师兄齐寰陪伴切磋，又有两只宠物嬉闹玩耍，子晴的日子无忧无虑，自在逍遥。月神教她的很多也很难，而且几乎都是只教一遍，余者自行领会。其实并非月神冷漠怠惰，而是她囿于伤势不能亲授。芹芝呢，他根本就不会素雪的法术，所能教他们的都是医药门类，这些高深的攻击术、御敌术、控心术他一窍不通，唯一能做的就是在子晴试验失败时立即打断、施以援手。
渐渐的，芹芝开始感到力不从心。“寓教于乐”的方式的确卓有成效，不知不觉间，子晴已经掌握了兵刃格斗、倒木移山、雷火霹雳、遁地腾云等五行法门。到她开始修习最精深的水门咒时，战力足可匹敌十方魔头，法术也差不多到了能够加强通衢结界的程度。
五行术中火门术最易入门，虽然易学难精，齐寰也算是练得不错了。而且以火对水，由他给子晴喂招最为合适。
和往常一样，齐寰子晴切磋缠斗，芹芝月神监场指点，披云雪豹入林觅食，空谷传响，岁月静好。
火龙盘旋，霸气袭来，芹芝揽着月神迅速退入崖壁洞窟，狠狠瞪了齐寰一眼。幸好子晴练习木门咒时早将溶洞前方整片坡地的植被移走，只余空落落一块四方土场，否则齐寰这一错手必会酿成林火。齐寰笨拙地调整身位，将火龙拉回空场上空。他眉飞色舞、意气风发。这可是苦练了三个月才成功的，是他修仙千载习得的最高法术，全力出击，刻意偏差，虽是蹩脚失控，气势上却唬了子晴一跳。她秀眉一蹙，向旁飞出，回身舞袖，右手御剑，左指下意识地拨圈画圆。
“不许用风屏！”月神慧眼识破，厉声棒喝。说来也怪，月神用心传授的五行术子晴只学了个貌似，倒是无心插柳教着玩儿的控风术更合她的脾气。最初只是腾空扫叶、信手拈花，谁知她越练越熟越练越精，实战对敌居然毫不逊色，更是独创诸多风门奇术。譬如这风屏，无相无形，纯为气化，竟可抵挡雷火闪电，初次施展就令月神和芹芝目瞪口呆。
不过今日要练的是水门咒！子晴反应过来，迅速合掌，长剑化虹，水汽凝霜，以冰梭还击。冰梭密集如雨，纷纷消弭在火龙的赤色鳞甲。齐寰转身推掌、垫步上前，火龙振奋抖擞、更为壮大。子晴方寸大乱，时而腾空时而遁地，时而掘石乱掷，时而潜水躲避，被撵得丢盔卸甲东躲XC可以了吧？”齐寰的目光透着祈求，芹芝也赔笑握住月神冰冷的拳头。
“继续！”月神并非铁石心肠，实在是恨铁不成钢。她深知子晴性子疏懒贪图安逸，血灵固然强大，但仅靠小聪明有一搭没一搭地修习确难大进。若是根基不稳，将来遇到高手必会吃亏。与其那时后悔，不如趁早敲打一下，促她发愤。
在月神不怒而威的注视下，齐寰皱眉蓄力，待子晴从湖中探出头来，又是一掌击出。火龙迅猛来袭，这次居然紧贴水面，断了潜逃退路。而在子晴向上飞跃躲避的一瞬，不知哪里来的烈风将她生生压了下去。瞬息之间，她陷入了火焰的包围。
“啊！”齐寰慌了神，自己也没想到会发出如此炽烈的大火，想收却已收不住。火龙形体消弭，化作一团不受控制的火球，裹挟着子晴上下跳动，没有熄灭的迹象，却也不见胀大。
“不好！”芹芝提步上前，将愣怔的齐寰拉到身后，念动避火诀试图分开火焰救出子晴。月神也腾空跃起，双手挥动太阴戟召唤湖水。巨大的水幕迅速升起、瓢泼而降，却仿佛被火球弹开了，哗啦啦散作漫天大雨，芹芝躲避不及被淋得透湿。火球愈发旺盛，将半面天空都映得通红，近处的石头也纷纷崩裂焦胡。
“三昧离火吗？！”月神和芹芝齐声惊呼。多年未见的火部正神绝技为何会由齐寰发出，他们此刻无暇思量，心心念念都是子晴的安危。
“嫱儿！”芹芝猜出了月神的心思，拼尽全力跃起拦住了奋不顾身的她。火球近在咫尺，烧得通透凝萃，仿若琉璃。月神清楚看到子晴就在里面，蜷缩着一动不动。她觉着太阴戟锋利的寒刃必能刺破一切阻碍，也做好了一命换一命的觉悟。可莫说仗戟强攻，她连芹芝的臂膀都挣脱不开，太阴戟也几乎烫得脱手。
“我来！”芹芝忽然发力，将她一掌振开送向洞窟边瞠目呆立的齐寰，同时夺过通红的太阴戟，双手紧握着向火球竭力刺去。
“不！”月神撕心裂肺的叫喊被巨大的爆裂声淹没。齐寰稳稳接住她，芹芝则重重跌落。火球消失了，冰雨敲击着干裂大地。急骤的温差令山石碎裂成灰，却恰到好处抑制了芹芝的烧伤。
子晴“扑通”一声跪倒在地，不知所措，泪如泉涌。芹芝遍身焦黑，昏迷不醒，气息奄奄，她不敢触碰甚至不敢直视。
“还愣着干什么？快救他！拿药来！”月神努力保持镇静，声音和身体却都不由自主地颤抖起来。齐寰笨手笨脚掏出回心丹喂给芹芝，芹芝却无法吞咽。月神抬手就是一掌，生生打在芹芝胸口，逼他咽下灵药。泪，只有一滴，话，也只有一句，思绪却万千难断。
不是第一次了，他濒死的情景，只能眼睁睁看着。不觉得心痛，不觉得难过，只是空洞洞的，好像心被挖走了，一切都进入奇异的模式，亦真亦幻。那次是假的，是他设的妙计，这次呢？希望他也只是恶作剧。他是药神啊！是拥有不死之身可以与冥神相较的九天正神，哪有这么容易就死了？！而且……
“你给我听着，我不许你死！不许你死在我前面！”
“披云！披云！”雪豹受惊地逃回石洞，咬着尾巴蜷缩在一角，披云却勇敢地走上前来。齐寰得了救命稻草一般抓住它粗壮的前肢，让它将皮开肉绽的伤口细细****干净。披云的唾液可以消毒镇痛，回心丹也开始发挥效力，但芹芝始终昏迷不醒。
三日、五日、七日，月神陪伴照料，日渐憔悴。终于在第八日的黄昏，子晴说出了缘由。
“师父，芹芝师父将内息全部灌入太阴戟，刺破火球助我逃脱，本就拼了性命。还好在最后一刻他的元神依靠本能结印龟息，这才护住灵脉侥幸生还。可现在元神却无力冲破自己的封印……”
“子晴！”齐寰低吼一声。他知道子晴读过他的心，一切了然。覆水难收，既已说破也就无法收回。
“为何不早说？！”果然，月神提裙盘坐，扶起芹芝就要运功。
“师娘不可！”齐寰跪地叩首，面上青筋紫涨。“您重伤未愈，强行运功恐有性命之虞！就算师父醒了，您要他情何以堪？！”
“都什么时候了还说这个？！”月神怒目而视，掌合丹田。
“师父！请让我来！”子晴一把拉住她冰冷的手指，月神只觉一股暖意从指尖注入，包裹住自己凌厉的内息稳稳推回。她心下一惊，眉心一蹙。虽说朔日无月自然虚弱些，可自己毕竟是血统纯正修为圆满的天女月神，如何会被一个小丫头轻易压制呢？不，不是压制，而是导引，比压制更难百倍。半月前对掌，子晴的内息还混沌凝滞，今朝却精纯深厚，收放自如了！
“好吧！”她的目光瞬息暗淡下来，方才烈焰般跳动的碧青瞳仁杳然黧黑，满是疲惫与哀伤。这样的脆弱她不愿让子晴看到，所以头是转向洞壁的，泪也无声坠落，唯有手指使劲蜷了一下，仿佛将殷切的嘱托都寄予了这僵硬一握。
齐寰从正面扶好芹芝，向子晴深深颔首。子晴闭目调息，凝神静气，伸掌抵在芹芝背心。外伤痊愈，内患积重，血脉凝滞，内息锁闭，她全神贯注地探查清楚，逐一化解淤结，梳理芹芝僵枯的十二经络。芹芝面上泛起红晕，手脚也暖了起来，齐寰和月神甚至披云都露出喜色，子晴却眉头紧锁。
最后一步是冲破元神封印。就如芹芝在火球上刺出一个缺口，只需一点就可，但位置至关重要。每个封印都有其最薄弱的“印眼”，如果正中印眼则一举成功，若是打在别处定然功力反噬倍受其害。太阴戟若非神器、芹芝若非正神、子晴若非神裔，日前那莽撞一刺极有可能三神俱灭。
子晴不想冒险，也深知芹芝再经不起任何伤害，所以催动内息围绕他的灵脉反复查验。一个时辰、两个时辰、三个时辰，天将破晓，她却仍无进展。
“晴儿，你运功太久已有耗损，快些撤力改日再来！”月神的声音传来，外界的声响也逐渐清晰。子晴知道师父所言非虚，自己确实太过勉强，以致气息不稳精神耗散，难以凝神聚力。
“再试一下，就差一点了！”她睁开眼睛看到的是满面愁容的月神。那样高高在上不可一世冷漠严苛的师父，此时此刻心心念念担忧的不是爱侣而是她！四目相交，悲喜相冲，不知哪里来的勇气与毅力，子晴决然笑道：“师父放心，我一定能成功！”
她的眸子亮了，尤其是湛蓝的右眼，冰焰灼灼，与北方天际灿然点缀的极星遥相辉映。
“孩子，你真像你母亲！”
月神的泪流向心头，子晴却觉得一股热浪涌出胸膛，嗓子里一阵腥甜，不由得轻轻一嗽，登时嘴角沁血，嫣红汩汩。三声惊呼来自三个族群参差经历不同性格迥异的生灵，但关切和担心是一致的，爱，是相同的。
血，不仅冲上了咽喉，更多的竟沿着手臂冲向指尖，速度之快令她自己也吓了一跳。这是她没有学过的，芹芝倾囊相授亦绝无此法。这血飘飘袅袅纤然灌注，逐渐将芹芝的封印包裹浸润。软了，薄了，透了，只剩一层吹弹即破的光膜了！子晴深吸口气，撤掌重推，一鼓作气震碎了最后的封印。
跳了，跳了，久违的心跳雄劲有力。披云竖起毛茸茸的大耳朵激动倾听。除了子晴它是第一个感觉到芹芝心跳的“人”，恨不能一头扑进芹芝怀里抖他一脸喜悦的泪水。
“谢谢！”月神的语气有些生硬。她极少道歉，更是极少道谢，像这样纡尊降贵来到徒弟寝室低头道谢更是前所未有。
“师父！”子晴愣了片刻，挣扎着从床上坐起来就要下地跪拜。月神按住她的胳膊屈身坐在床沿。子晴一头扎在她怀里大哭起来，抽抽噎噎叫着“对不起”。月神被吓了一跳，不知所措僵了半晌才陡然放松。她学着芹芝的样子抱住子晴，拍拍她耸动的脊背，尽可能温和地说道：“不是你的错，莫要自责。你已经做得很好了……”
芹芝恢复得很快，打通了灵脉的子晴进步更快。新年伊始，阖家团圆。看着子晴在风的托举中自由起舞，不断用水花幻化出栩栩如生的画面，芹芝开心得抚掌大笑。
他举起冻梅银壶，满斟桂酒。月神的手轻轻一搭，担忧劝道：“重伤新愈，少饮些吧！”
芹芝恍若无闻，回手送到唇边，轻轻呷了一口，叹息着放下酒杯，定定凝视月神澄澈的墨玉眼眸。
“我的伤好了，你的呢？”
