伍子胥哭，伯嚭亦哭，他们同病相怜，同忧相救。今天是大喜的日子，此时此地哭哭啼啼，既不得体，也让人扫兴，阖闾便安慰伍子胥几句：“伍将军请收泪，尊府大仇，孤家并未忘却。明日孤便命人先行将楚之宗庙拆毁。”当初伍子胥曾托人带过口信给平王，他胆敢杀伍子胥的父兄，伍子胥将来必毁其宗庙。
伍子胥急忙收泪跪地：“多谢主公！”
宗庙是君王祭祀祖先的地方，周礼规定，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，其他一般人只有一庙。不过，同是祭祖的地方，只有天子和诸侯称为宗庙，大夫与一般人则称作家庙。孙子本来坐于一旁默然缄口，此刻却不得不开口了：“主公不可拆毁楚国宗庙，因为拆除楚之宗庙便意味着灭楚。依臣之见，还是存楚为宜……”
“啊！……”阖闾一个“啊”字出口，打断了孙子的话。“孤家好不容易请元帅出山，劳师袭远，领兵伐楚，经五战而入郢都，难道空劳往返，把郢都再让与那弃城而逃的珍儿吗？”
孙子解释说：“臣意并非如此。主公明鉴，凡兴师讨伐，胜败存亡，均在‘仁义’二字，义师出征，方能获胜。平王纳媳逐子，任用奸佞，内戮忠良，外胁诸侯，百姓怨声载道，天下人心不服，故我军伐楚方有今日之胜。而今楚都已破，主公若毁其宗庙，永霸其地，民心必怨，民怨则我难以久立；不如保其宗庙存楚，立故太子芈建之子公子胜为楚国新君。公子胜先受伍将军生死与共之恩，后受吴国多年养育之情，为感激主公恩德，自当年年进贡，臣服于吴，而楚民亦能心悦诚服，列国诸侯必将佩服大王仁义过人。如此以来，主公名实俱全矣。”
废掉昭王，立公子胜为楚王。倘依孙子的这一主张办，阖闾不仅破楚有名，破楚而不灭楚则更名震天下。伍子胥也觉得孙子的话有道理，当初自己历尽艰辛，九死一生带着公子胜逃跑，宁可自己饿肚子，也要让他吃饱，目的就是让楚之社稷后继有人。平王死后，芈建已不在世，现在理应由公子胜来即位。他如做了楚国的君王，自己跟吴王都是他的恩人，他自然要对吴国称臣，将来吴、楚两国联结起来，何惧齐、晋之强！阖闾则不以为然，他听了孙子的这番议论，反复摇头：“元帅何出此言！寡人久怀称霸之志，今日幸得西征破楚，何能得而复弃？理当就此灭楚，然后乘灭楚之威横扫中原，以成霸业。莫说寡人当日曾允过伍将军要代其报全家遭害之大仇，即便不为伍将军报仇，楚国的宗庙也非毁不可！此非军务，由寡人作主，元帅不必过问。”
阖闾已经把话说绝了，孙子还能有什么话可说呢？只觉得有无数根银针在扎他的心，心在滴血，隐隐作痛。他感到悲哀，阖闾一进楚都，就变得如此专横跋扈，听不得半点不同意见，何能称霸天下呢？也感到可笑，吴王也太不自量力了，就凭眼前的这支兵马，欲征服列国诸侯，岂不异想天开！就从这时起，孙子萌生了离去的念头。
观点不同，意见相左，话不投机，谁也就不再开口，宫殿中弥漫着沉闷的空气，相对无言，十分尴尬。幸在这时，有内侍来报，酒宴已经备好，于是相继离开宫殿，鱼贯步入宴会厅，依次入席。酒真是个好东西。能够使人兴奋，也能够使人昏昏欲睡；能使聪明的糊涂，也能使糊涂的聪明；能使人忘却一切，也能使人忆起许多往日的不愉快；能够惹起祸端，也能够平息风波。三杯水酒下肚，厅内的气氛顿时活跃起来，于是举杯庆贺，猜拳行令，觥筹交错，喜气洋洋。也不知过了几巡酒，上了几道菜，阖闾只觉得酒力上涌，浑身燥热，兴奋异常，于是说道：“诸位将军，数月来，大家与寡人进退与共，忠贞之心令寡人感激涕零。今既获胜，其功实乃诸将之力，故赠楚将之官邸为众位所用，楚将之姬妾美女为众位所享。”
阖闾的话音未落，宴会厅内响起了暴风雨般的掌声和震耳欲聋的“万岁”喊声。
自古以来，两国交兵，必有胜负，胜者趁机抢夺掳掠，屡见不鲜，然而像阖闾这样公开赠与分配者，实属罕见。吴王既已下令，群臣无不横暴肆虐，结果唐蔡之君拥有了沈尹戌的全部财富，伯嚭占有了子西的姬妾官邸，公子山与夫概为抢占囊瓦的府邸发生了纠纷，并险些刀兵相见……
自此以后，吴王与诸将沉溺于酒色，过着骄奢淫逸的糜乱生活，意志在一天天消沉，体质在一天天下降，思想在一天天腐化。只有两个人例外，一个是伍子胥，他整日忙着祭祖复仇的事，无心享乐；另一个是孙子，在阖闾举行的破楚入郢欢庆宴会的第二天，便秘密潜于随城，是施仁政于随民的需要，还是有意回避，不得而知。
