孙子的这一囊沙决水之策虽则瞬息形成，但却迟迟未能实施，因为此计好而不妙。水淹纪南，固然可以得城，但却未必能致敌于死命，百姓却要受累遭劫。为了顾及百姓利益，孙子反复勘察纪南周围的每一寸土地，力图寻求最佳方案；多次于城下施计，以利诱之．以怒激之，旨在引宋木出城决战，但宋木是个老奸巨滑的家伙，软硬不吃，任凭你城外胡乱折腾，他始终龟缩不出。万般无奈，孙子只好下决心，取下策，但仍于淹城之前动员百姓搬迁，到外地多借船只。
孙子将全军分为三队，一队把赤湖周围的堤岸加高一丈，再一队挖一条接通赤湖与漳江的新河道，另一队于山林中砍竹伐木，编制竹筏木排。加高赤湖堤岸的方法很简单，把盛粮、装米、囊物用的麻袋、布袋和草袋装满泥沙，再将这些沙袋像砌墙似的一层一层地垛起来，上一层压下一层，愈压愈紧，愈堆愈牢，直堆砌到一丈高为止。孙子命夫概任开河筑坝总监工之职，因为他是吴王胞弟，为人好胜，兵丁无不惧他三分，由他监工，兵丁一个也不敢偷懒。开工的第一天，军中所有的锹、锨、镐、麻袋、草袋、车辆全都集中到了工地，缺者从民间征收，施工现场一派龙腾虎跃，热火朝天。大家生怕误了日期，昼夜不停，轮班休息，因为孙子限半月内完工，倘有违误，军法从事。夫概全副戎装，骑在马上，端着九环大砍刀，往返监督。他不时地望望纪南城，希望宋木突然带兵出城交锋。同在盼望宋木出城交锋决战，夫概与孙子的目的却大相径庭，孙子为了尽量减少战争给纪南人民带来的灾难，夫概则是想个人立功，出人头地，他想，倘宋木能将兵出城，必一刀结果他的性命，带兵丁乘胜追杀，拿下纪南城，那样以来，便可与取麦城的伍子胥齐眉并肩了……
宋木真是个顽固不化的怪物，城外闹翻了天，他竟不闻不问，麻木了一般。这也难怪，他听说孙武用兵如神，奉命以来，整日心惊肉颤，决定固城不出；近日又闻斗巢因毁“东驴”“西磨”而中计上当，丢失了麦城，更加不敢松动城门丝毫。其实，眼前的宋木既聋且瞎，对吴兵的行动茫无所知，一则早已断绝了与城外的联系，城外的消息难以传进城里；二则纪南城的城楼尚无虎牙山根高，彼此相距十余里，他在城上看不见吴兵的任何行动。他从未听说过有以水攻城之法，根本未向这方面考虑。纪南城固若金汤，在宋木看来，只要固守城池，不出城门半步，孙武纵有天大的本事，也只能望城兴叹，无可奈何。
十天过后，挖河筑堤工程均进入扫尾阶段，一天黄昏，突然狂风大作，乌云翻滚，漫漫穹窿，若锅底，似炭灰，漆油墨涂，大地飞沙走石，四野落叶纷飞，霎时暴雨倾盆，空中水帘垂挂，地上烟雾升腾，顷刻之间，平地积水二尺，千河淌，万川渲，许多地方竟至于没膝拦腰。隆冬季节，连降暴雨，纵使江南，实属罕见，岂不是天意！孙子一方面命吴兵合并居处，由躺卧而坐立，腾出更多的帐篷给百姓栖身，使老弱病残者免吃风雨之苦；一方面下令夫概，指挥兵丁冒雨迅速挖开引水河道两端的土坝，让漳江与赤湖通连起来。土坝既除，四面八方沟塘里的水一齐汇入漳江，漳江里的水涌进赤湖，风声、雨声、水声，声声交错，此起彼伏，犹如山崩地裂，酷似万马奔腾。山峰似的浪涛打着滚，跳着高，肆虐西南，咆哮东北，铺天盖地般地涌向纪南城……
