世界上的各种职业、技艺与事业都遵循着优胜劣汰的法则，庸碌的竞争者往往面对困难望而却步。斯潘琴说：“许多人的生命之所以伟大，都来自他们所承受的苦难。”最好的才干往往是从烈火中冶炼出来的，从坚石上磨砺出来的。
世界上有许多人因为没有经历苦难的磨炼，而无法发挥出他们体内潜伏着的力量来，因此他们的才能得不到淋漓尽致的发挥。只有努力奋进，才能帮助人们达到成功的境地，只有尽力奋斗的人，才会获得自己心中期望的东西。苦难与障碍并不是我们的仇人，而是我们的恩人。正是苦难与障碍的出现，使得我们体内克服障碍、抵制苦难的力量得以发展，这就好像森林里的橡树，经过千百次暴风雨的摧残，非但不会折断，反而越见挺拔。正像暴风雨吹打橡树一般，人们所承受的种种痛苦、折磨和悲伤，也在激发人们的才能，锻炼他们的意志。
在克里米亚的一次战争中，有一枚炮弹击中一个城堡后，毁灭了一座美丽的花园。可在那个炮弹造成的深穴里，竟不住地流出泉水来，后来这里竟然成了一个永久不息的著名喷泉。同样，不幸与苦难，也会将我们的心灵炸破，而在那炸开的缝隙里，也会时刻流出奋勇前进的力量来。
许多人不到丧失一切、穷途末路的地步，就不会发现他自己的力量，有时灾祸的折磨反而使人发现真实的自我。困难与障碍，好似凿子和锤子，能把生命雕琢得更加美丽动人。一个著名科学家曾经说过，那些看似无法克服的困难总能引诱他的灵感让他取得突破。
失败往往会激发人的潜力，唤醒沉睡着的雄狮，引导人走上成功的道路。有勇气的人，会把逆境变为顺境，如同河蚌能将困扰它的沙泥化成珍珠一样。
贫穷与苦难都是一种激励，它们能坚定人们的思想，激发人们的潜力。钻石越坚硬，它的光彩也越眩目，而要将其光彩显示出来所需的琢磨也越有力。只有琢磨，才能显露出钻石的全部美丽来。
火石不经摩擦，不会发出火花；同样，人们不遇刺激，体内的力量也将永远不会发挥出来。监狱往往能唤起许多高贵人士心中沉睡着的火焰。《鲁滨逊漂流记》一书就是在牢狱中写成的，一部《圣游记》也诞生在贝德福德的监狱中。瓦尔德·罗利爵士那著名的《世界历史》，是在他被囚监狱的13年当中写成的。
在马德里的监狱里，塞万提斯写成了著名的《唐·吉诃德》。那时他穷困潦倒，甚至连稿纸也无力购买，把小块的皮革当做纸来写作。有人请一位富裕的西班牙人来资助他，可是那位富翁答道：“上帝禁止我去接济他的生活，唯因他的贫穷才使世界富有。”
有史以来，犹太人受尽异族的压迫，可是，世界上最可贵的诗歌、最明智的箴言、最悦耳的音乐，却多是由犹太人贡献的。对于他们来说，仿佛是不断的压迫给了他们繁荣。如今，犹太人依然很富有，不少国家的经济命脉几乎就控制在犹太人手中。对于他们来说，困苦是快乐的种子，正是因为隆冬的严寒杀尽了地下的害虫，植物才能繁茂地生长。
音乐家贝多芬在他两耳失聪、穷困潦倒之时，创作了他最伟大的乐章；席勒病魔缠身15年，却在此期间写就了他最好的著作；米尔顿就是在他双目失明、贫困交加之时，写下他最著名的作品的。所以，为了得到更大的成就与幸福，班扬甚至说：“如果可能的话，我宁愿祈祷更多的苦难降临到我的身上。”
一个真正勇敢的人，越为环境所迫，反而越加奋勇，他们不战栗、不退却，昂首挺胸，意志坚定，他们敢于应对任何困难，轻视任何厄运，嘲笑任何障碍。因为贫穷困苦不足以损他毫发，反而增强了他的意志、品格、力量与决心，这使他成为所有人中最卓越的人。对于这样的人，命运决计无法阻挡他们的前程。
挫折具有激励人心的力量
人类的潜力除非遭到巨大的打击和刺激，否则便永远不会显露出来，永远不会爆发。这种神秘的力量深藏在人体的最深处，非一般的刺激所能激发。人们往往是在受了讥讽、凌辱、欺侮以后，便会产生一种新的力量来，做从前所不能做的事。
艰难的情形、失望的境地和贫穷的状况，在历史上曾经造就了许多伟人。如果拿破仑在年轻时没有那么窘迫、绝望，那么他绝不会如此足智多谋、如此镇定自若、如此刚强勇猛。巨大的危机和事变，往往是造就时代伟人的契机。
一个成功的商人说，他在自己一生中所获得的每一个成功都是与艰难苦斗的结果，所以，他现在对那些不费力而得来的成功反倒觉得有些靠不住。他觉得，克服障碍以及种种缺陷，从奋斗中获取成功才可以给人以喜悦。这个商人喜欢做艰难的事情，认为艰难的事情可以考验他的力量，考验他的才干。他反而不喜欢做容易的事情，因为不费力的事情，不能给予他振奋精神、发挥才干的机会。
有一个年轻人，原来家境非常贫寒，因此在他四年的大学期间，常被那些家境富裕的同学取笑，他们不是取笑他衣衫褴褛，便是讥笑他穷相毕露。受着同学们这样的讥笑，他竟然不为讥讽所屈服，从此立志要做世上的一个伟人。后来，这个青年果然有着惊人的成功。他说，自己在学生时代所受的种种讥笑反倒成了对他雄心的最好激励。
处在绝望境地的奋斗，最能激发人潜伏着的内在力量，没有这种奋斗，人们便永不会发现自己的真正力量。如果林肯生长在一个庄园里，进过大学，他也许永远不会做到美国总统，也永远不会成为历史上的伟人。因为如果一个人处在安逸舒适的生活中，便不需要自己的多少努力，不需要自己的个人奋斗。林肯之所以这般伟大，是因为他不断地与逆境苦斗着。
在当今世上，不知道有多少人把自己所取得的成就归功于障碍与缺陷，如果没有那些障碍与缺陷的刺激，他们也许只会发掘出他们25％的才能，但一遇到针刺般的刺激，他们便会把其余75％的才能也开发出来了。
历史上有无数这样的例子：为了要补救身体上的缺陷，许多人因此养成了可贵的品格，成就了一番丰功伟绩。一些相貌极平凡的女子甚至长相丑陋的女子，往往能在学业和事业上进行不懈的努力，最后成就意想不到的事业，这可看做是对她们长相的一种补救。据说有一个英国人，生来就没有手和脚，他竟能如常人一般生活。有一个人因为好奇心的驱使，特地去拜访他，看他怎样行动、怎样吃东西。谁知那个英国人睿智的思想、动人的谈吐，竟使那个客人听得十分投入，完全忘掉了他是个残疾人。
应对挫折的心理学方法
心理学上所说的挫折，是指人们为实现预定目标采取的行动受到阻碍而不能克服所产生的一种紧张心理和情绪反应，它是一种消极的心理状态。在人生漫长的旅途中，由于各种主客观原因，谁都不是一帆风顺、万事如意的，都难免遇到一些困难和失败，乃至饱经风雨和坎坷。一般学习上的困难、工作中的不顺利、同学同事之间的一时误会和磨擦、恋爱中的波折等，固然会引起不良情绪反应，但相对而言，这些事情毕竟是区区小事，影响不大。但严重的挫折则会造成强烈的情绪反应或者引起紧张、消沉、焦虑、惆怅、沮丧、忧伤、悲观、绝望等消极心态。长期下去，这些消极恶劣的情绪得不到消除或缓解，就会直接损害身心健康，使人变得消沉颓废，一蹶不振；或愤愤不平，迁怒于人；或冷漠无情，玩世不恭；或导致心理疾病，精神失常，严重者可能轻生自杀、行凶犯罪。青年人大都有远大理想、热情高，但涉世浅、经验少，很容易产生挫折感，他们的感情又较脆弱，缺乏锻炼、耐力差，遭挫折后很容易产生激烈的心理冲突，不能自制和自拔。因此，怎样对待逆境、应付挫折，对于每个人来说都是一次严峻的考验，需要我们用行动作出抉择和回答。
心理学知识和生活经验告诉我们，应付逆境、挫折的办法不外乎下列三点：
第一，要正确认识挫折。每个人都应懂得，在人生道路上和现实生活中，由于高考落榜、应聘失败、事业不成、身染痼疾、工作事故、信仰破灭、家庭变故、生离死别、自然灾害以及政治、经济、种族、宗教、伦理、道德、风俗、民情、传统等等各种客观环境的影响，再加上个人诸多主观条件的限制，随时都会遇到大小、轻重不同的挫折。它是社会生活中的正常现象，几乎每个人都无法逃避。能认识到这一点，一旦遇到挫折，思想上就要有所准备，不致惊慌失措。同时还应该认识到，一个人一生中经受一些适当的挫折，并不完全是坏事。挫折可以磨砺人的意志，提高扭转逆境、克服困难、适应社会生活的能力。古人说“多难兴才”、“人激则奋”就是指的这个道理。反之，一个人如果不经历困难和挫折，一生一帆风顺，就犹如温室里的花卉，禁不住人生中的风霜雨雪，很容易被一时的挫折所压垮，这样的人就难以成才，难以有所作为。
第二，培养对挫折的耐受力。在挫折面前，每个人的耐受力往往不尽一致，差别较大。有的人即使接连遭受严重挫折，仍坚忍不拔、百折不挠、拼搏进取；有的人稍遇挫折就垂头丧气、一蹶不振，甚至自寻短见。实践证明，身体强壮、心胸开阔、常处逆境、思维活跃、有理想、有抱负、有修养的人，对挫折的耐受力强；相反，体弱多病、心胸狭窄、娇生惯养、感情脆弱、缺乏雄心壮志的人，对挫折的耐受力则低。对挫折的耐受力，虽然与遗传素质有关，但更重要的是来自于后天的教育、修养、实践、经验和锻炼。在现实生活中，每个人都可以通过自觉、有意识地锻炼培养提高自己对挫折的耐受力。
第三，学会应付挫折的技巧。凡是经历磨炼、有修养的人，每逢受到挫折时，大都有一些灵活应变、化险为夷的窍门。归纳起来，大致有以下几种：
①期望法。遇到挫折时，尽量少考虑暂时得失，多想想美好的未来，不断激励自己：“振作起来，一切都会过去，将来一定会成功。”
②知足法。在挫折面前，要满足已经达到的目标，对一时难以做到的事情不奢望、不强求，多看看周围不如自己境况的人。这样，就容易从烦恼、痛苦中解脱出来，为将来的成功创造良好的心理环境。
③补偿法。古人说：“失之东隅，收之桑榆。”即在某方面的目标受挫时，不灰心气馁，以另一个可能成功的目标来代替，避免陷入苦恼、忧伤、悲观、绝望的境地。
④升华法。在遭受个人婚恋失败、家庭破裂、财产损失、身患疾病等打击后，化悲痛为力量，发奋图强，去取得学习、工作和事业的成功，这是应付挫折最积极的态度。
总之，困难、失败并不可怕，只要能直面人生、勇于拼搏，人生之船就会战胜惊涛骇浪，驶过激流险滩，到达理想的彼岸。即使是一时受挫、失败，也终会成为人生之路勇敢的开拓者，事业上的成功者。在改革开放的大潮中，脱颖而出的众多年轻优秀人才，他们的成才与成功，实际上就是不断战胜挫折、奋勇开拓而取得的。
正确对待逆境，战胜挫折
马克·吐温说：“19世纪出现了两个了不起的人物，一个是拿破仑，一个是海伦·凯勒。”拿破仑大家都知道，海伦·凯勒又是谁呢？海伦·凯勒是美国学者，她在一岁半的时候突患急性脑充血病，连日的高烧使她昏迷不醒。当她醒来后，眼睛被烧瞎了，耳朵烧聋了，嘴也说不出话来，成了一位集聋、哑、盲三位一体的特殊儿童。对这样的儿童进行教育是特别困难的。但海伦依靠自身顽强的毅力学习盲文，靠手的触摸来体验文字的含义和别人的意思。她在聋人学校学习了数学、自然、法语、德语，能够用法语和德语阅读小说，考大学时英文和德文还得了优等成绩。
1904年，海伦以优异的成绩从大学毕业，然后把自己的一生献给了盲人福利和教育事业。她先后写了14部著作，其中《我生活的故事》、《走出黑暗》、《乐观》等作品都产生了世界范围的影响。海伦所面临的是常人无法想象的困境，可她勇于面对现实，敢于拼搏，谱写了一曲激荡人心的生命之歌，也赢得了世界舆论的赞扬。联合国还曾发起“海伦·凯勒”世界运动。海伦面对逆境不自卑，在挫折面前不低头，成为了生活的强者。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”每一个有理想、有抱负的有为青年，都要受到逆境的考验，逆境就如一块试金石。那么，当面对逆境时，我们究竟该怎样战胜它呢？
①要树立正确的人生观、世界观。要从全局着眼，用发展的眼光看待眼前的挫折。那种具有远大理想、能用正确积极的眼光去看社会看生活的人，往往更能够承受挫折带来的影响。
②要正视逆境。生活中有晴天也有雨天，有欢乐也有痛苦。挫折是不能避免的，我们一生中必然要与挫折打交道。有人做过统计，发现成名的作家中，绝大多数都经历过坎坷的生活之路。凡成功者，都与挫折进行过无数次战斗，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”。因此，平时要有良好的心态，有一种随时应付挫折的心理准备，要认识到任何挫折的发生都是有可能的。这样，当挫折降临到自己头上时，就不会茫然失措，无所适从。同时，要看到挫折积极的一面，挫折能够提高我们的自我认识水平，发现自己的优缺点，培养我们坚强的意志，增长知识和才干，积累丰富的生活经验。正如列别捷夫所说：“平静的湖水练不出精悍的水手，安逸的环境造不出时代的伟人。”
③理智地对待挫折。《史记》的作者司马迁，在遭受残酷的宫刑后曾准备一死了之，可他想到父亲的嘱托，想到自己酝酿成熟的《史记》，毅然从生死的徘徊中解脱出来，这才有了历史巨著《史记》。
④增强挫折耐受力。挫折耐受力是一个人在面对逆境或遭受打击后，能摆脱不良情绪的影响使心理保持正常的能力。挫折耐受力强，就能够在逆境中掌稳前进的舵，以笑脸来迎接周围发生的一切。挫折耐受力的强弱，一定程度上取决于人的生活经历和社会阅历，经历过艰难困苦的人，对于挫折的承受力相对较强，正如俗话所说：“曾经沧海难为水。”增强挫折耐受力要求我们锻炼好身体，多参加社会活动，提高自己的文化素质，完善自己的个性。
⑤多增加成功的体验。一个人如果经常遭到挫折，对自己的信心就会减弱。若多发扬自己的优点，在自己力所能及的范围内积极取得成功的体验，便能够增强自信心，战胜挫折。
⑥提高心理素质，学会自我调整。首先，培养我们要积极、有自信心与意志力。一个人若对自己丧失了信心，他就会失去进取的勇气。在挫折面前要做最好的准备、最坏的打算，对前景要抱有积极乐观的态度。只要不失去信心，就会看到希望之光。因此要经常给自己打气，鼓励自己。平时多参加竞争，大胆表现自己，抱着积极参与的精神，不斤斤计较眼前的得失。
其次，转移注意力。把注意力转移到自己喜爱和感兴趣的活动上来，当感情投入到新的情境中后，自然容易摆脱挫折所带来的消极情绪。如听听音乐，看看文学书籍等。
