刘二妹脑子迟钝，很大程度是后天的影响。她父母重男轻女，作为最小的女儿，从小就受到父母的岐视，没有得到家庭的温暖与童年的快乐。幼稚的心灵种下了悲戚的种子，影响了她的健康成长。自从成为书记家的准儿媳后，国玉把她当成了香饽饽，对她殷切关爱，份外体贴。周岗夫妻更是当成宝贝来珍惜。刘二妹抽条似的变高了，加上国玉肯花钱买好衣服和化妆品来打扮她，整个人一下子时髦漂亮起来。刘二妹父母看到女儿渐渐出落得越来越美，而准女婿却跛着腿不良于行的样子，不禁有点后悔当时不该草率让小女儿和国玉订婚。好在刘二妹简单纯朴，一心一意数着日子准备嫁给国玉。
农村的女孩子往往早熟，刘改妹早就一颗芳心暗暗系在周国栋身上。有了双方家长的默许，她更是日日粘着国栋。
国栋改妹此时已经上镇高中高三，一月才回家一次。好容易盼到两人一道回家，改妹背包欣喜相跟，“你走慢点不行吗？”她微嗔。高考在即，国栋不想搭理她，大步流星向前，改妹气喘吁吁小跑跟着后面：
“国栋，你慢点儿!你啷个不晓得照顾一下女生吗？”
国栋无可奈何地停下脚步，等她跟上来。她大胆地伸出手，挽住对方的胳膊，然后羞涩地将双方家长定亲的决定告诉了他。
寒假里，刘改妹就像一个跟屁虫，紧紧黏着国栋。因直走得太急，挑着的筐在山路上难免会瞌瞌碰碰。一次让她的远房嫂子看见，半开玩笑地说：“这哪是我们的娇小姐干的活。再说，人与筐一般齐，还能走路吗?”嫂子走了，她却没走。她越想越不是滋味，就扶着筐子伤伤心心地哭了一场。
国梁见状吩咐弟弟；“小弟，你以后就不要跟我一路了，让小妹也跟着受委曲。你哄好改妹，是你惹出来的事。”哥哥独自挑着一担大粪走了。她依偎在周国栋的怀里抽泣，他用手给她拭泪。
“嫂子心疼你才对你开玩笑，你在她眼里还是孩子，与她呕气不害羞吗?”她阴霾的脸，倏忽就有了笑容，“平心而论，你五官端正，玲珑精致，不算大家闺秀也算小家碧玉了。那些五大三粗的村妇有什么好？”
“也许是我太敏感了。国栋，你不会笑我太娇气吧！”
“怎么会呢？”
“只要你不嫌我就好了。”
学校里搞文艺演出，改妹跳了一支傣族舞“月光下的凤尾竹”。她小脸莹玉，身材袅娜，摆手扭腰，如风吹翠竹。国栋仿佛头一次发现这位平时的青梅竟然已经青涩全褪，生出一股妖娆之美。第二天放假休息，改妹帮助国栋在家拔小葱，突遇阵风，她去追赶大风从他头上刮走的草帽，这个场面很生动，改妹双手把草帽递给他，说：“亲爱的，草帽。”两双手紧紧握在一起，四目久久对视。国栋心中忽然一动，鬼使神差地轻轻碰了下改妹的嘴唇，只觉得娇嫩无比。改妹却丝毫没有女孩子的矜持，立刻紧紧贴上他，加深了那个吻。
周国栋、刘改妹的高考成绩都没有上大专分数线，刘改妹让周国栋复读，与她一班重考一次，周国栋却要拜师学艺，尽早让哥成家。他认为父母早逝，哥哥既当娘也当爹把自己养大，自己能上完高中已实属不易。两人分外珍惜她上学前的分分秒秒，两家的主事人看在眼里急在心上。
以前，父母看在眼里的，往往是女儿的弱点与短处，还怕嫁不出去。五一节小女儿一出嫁，方知两女儿的优点与长处了。从剩男比剩女多、女儿比儿子疼父母的事实出发，他俩得出了养女比养男儿好的观点来。父母再看女婿或未来女婿，就发现了他两人身上的诸多弱点与短处。反而越来越觉着周家两兄弟根本配不上自己两个女儿。
一天，国栋与改妹在一起时，改妹父亲看国栋特别仔细认真。他面对国栋对改妹说，“傻女呀！不是你个头矮了，而是国栋太高了。”平心而论，他的观点没错。刘改妹不单相貌出众，还特别聪明伶俐。
改妹回家对父亲说；“我己经习惯了与国栋在一起的日子。你就出点血，让他与我一起上学吧！”父亲久久注视着自己的女儿，半天没有说出一句话来。改妹抓住父亲的胳膊，前后晃着又嗲声说，“爸，好爸爸，你说话呀！”父亲说；“山大无材，树大无桠，高大的人往往缺心眼。国栋傻，你与她在一起，你也变傻了吗？你妹妹嫁给国玉，我家吃了大亏，倒了大霉，你不能再嫁给国栋了。”女儿说；“你这是哪来的理论，我才不听呢！”父亲最后说；“不听老人言，必走西方路。不想听也得听。女儿呀！好女不愁嫁。你上了大学后，就可以找一个比国栋更好男的人，只要他不再緾着你，你也不再缺心眼就成。再说，他的哥哥还没结婚，这家穷呀！”父亲的态度让女儿很不理解，做父亲的态度却让周国栋早有查觉，于是自尊心严重受损。
改妹上学前来周国栋家，这天恰巧国梁卖菜去了。她说出了父亲的想法，也表明了她不改初衷的决心，要他理解她的难处，一定等着她。她看到墙上挂着她从风中拾回的草帽，就用手机给父亲说，今天女儿要去看一位同学，晚上就不回来了。她这一天，像个殷勤的主妇，收拾屋子，喂猪煮饭，忙得不亦乐乎。两人吃了晚饭后，她仍然没有走的意思，还大谈特谈她的远大理想，未来的宏伟蓝图，向周国栋保证：她考上大学后，完成四年学业后一定要与周国栋结婚。周国栋被她的真诚打动，就有了轻歌曼舞的冲动。屋檐处吊的一个二十五瓦的灯泡，那是为了平时大哥在院坝里择菜方便安装的，它却为今日的及时行乐派上了用场。国梁回来后，吃了改妹做的饭菜，直夸喷喷香。陪着二人说了几句话就明智去睡了。
两人在灯光下听着音乐曼舞，改妹动脖子，展臂，扭腰，摆臀，都恰到好处。有着舞后杨丽平轻灵与柔美。她含情脉脉，跳出了一个少女的风情万种。周国栋也不甘示弱，意气风发地挽着她旋转，张扬出男人的阳刚与帅气。只觉得足下生风，搂着纤纤玉女，飘向了天外世界。两人如同深埋在地下的泉眼，长久相依相傍，终于冲破久远的压抑与禁锢，同时汩涌而出，向着群星闪烁的夜空喷发，沿途都是美仑美奂的奇景。
国栋让她回家。她说她已经征得了父亲同意，今晚可以不回家了。这人精，给父亲的电话，说去看望一位同学，今夜不回家了。她把父亲与周国栋两个男人都蒙了，谁都以为她会去看望一位女同学家，原来她早打定主意，欲留宿周家与国栋同床共枕，这份洒脱的爱让周国栋感动。其实他也想将她变成自己女人，却心事多多顾虑重重。于是，周国栋说，当心你父亲把你打断腿。她嘻哈一笑，说，腿打断了，你给接上不就行了。国栋说，送你回家吧，至于如何说，就由你去编了。她神色黯然，这个不解风情的家伙，以后再不理他了。周国栋送她至家门，月已中天。她气冲冲走进家门，他惊愕转身，怅然若失，踽踽独行回家，一夜难眠。
太阳爬上了东山。哥哥看院坝中一地的瓜子壳，糖纸。他知道周国栋平时不吃这些东西!就断定是娇小姐所为。哥哥扒在窗户上听动静，又虚张声势地吆喝：
“太阳都晒屁股了！快起来吃饭吧！”
“真困！”他让哥哥的叫声唤醒，掀被，揉着惺松睡眼，伸着懒腰。
“怎么会只有你一人？”哥哥问。
“昨晚，我就将地她送回家了，”
“这样更好。”
