嘚嘚嘚的马蹄声，惊动了秋天的早晨。一对官家队伍，骑着高头大马，挎着洋枪火铳，赳赳气势，来到洪家沟。洋队一行十二人，他们直接进了洪永山家。不一会儿，有十个人就把刘老二抓住，押来。看这阵势，县衙是要动硬的了。
四爷还没有到场，霍彩花就领着天武来见四爷。天武长高了，人也壮实了许多，满身体的疙瘩肉，腰间再斜挎一匣枪，很是英雄样。四爷还没有具体招待他们，那萃娥也领着几个弟兄赶到。四爷很高兴，说：“你们先不必露面，因为官家的洋枪洋队来了，让他们收拾这个局面。你们先躲一躲，别和他们发生冲突。”
“没关系，为干玛玛的事，我们什么都不怕。再说了，官家兵和我们照面，都不真打，只有绺子和绺子才玩命真打。”霍彩花说。那萃娥接着说：“兵和匪永远都是一家。”
洪永山的儿子来请四爷，让他到场。四爷对两个干女儿说：“你们现在我家厢房里呆着，我先去看看情形，用不了多一会儿，就回来。”
四爷来到连襟家时，小诸葛和下山虎早已到达，看着像围观的，可面目表情比刘家的哥几个还慌乱紧张。四爷看在心里，若无其事地进了永山家的正堂。
县衙洋队的头儿说：“我们今天是奉县长命令，前来捉拿盗犯！如果是别的事，你们可以和解，上交一点治安费就没事了，可这件事不行，是县长大人亲自过问的案子，我们不敢做主。”
四爷进屋时，洪永山忙介绍：“他是我的连襟，洪永俭。”洋队的头儿马上热情起来：“久仰久仰，你是受害主的亲属，我们听听你的想法，怎么处置这五个坏家伙！”四爷笑笑，说：“刘老二呀，你自己说，怎么处理合力啊？”
被五花大绑的刘老二说：“如今已经犯在官家手里，任打认罚，随便吧。”洋队里的一个人上来就给刘老二几个嘴巴，“妈了个巴子，还最硬！”
“四叔，你给求求情吧！”小诸葛忍耐不住，说。“四叔啊，乡里乡亲住着，抬头不见低头见，四叔高台贵手呀。”
四爷斜斜地看了小诸葛一眼，问洋队的头：“你们准备怎么处置？”洋队的头儿说：“我们准备把他们哥儿五个全部带走，要判重罪，吃些酷刑是免不了的。”四爷点一点头，没有马上说话。
跪在地下的刘老二说：“我们哥儿五个可都是有家有口啊，我妈妈也是老洪家的，他是四舅的堂姐姐呀，我们是老洪家江山打得呀。我们不想被带走。四舅，我们没要和你过不去啊，我们就是加里边缺粮啊。”
洋队的头儿说：“四爷你说，我们按你说的做就是了，四爷发话，县长也会给面子的。”
“好吧，永山，你是受害人，你提条件，就按你的意见办！”四爷说。“大家也都是亲亲里道的，杀人不过头点地，得饶人处且饶人。”
洋队的头儿说：“还是四爷开明大义啊。不过，县太爷亲自点我们来处理这件事情，也不能浮皮潦草地对付过去。你们偷了人家的，抢了人家的粮食，还打人家，还有没有王法了？这也太猖狂了！！大清朝不在了，中华民国的王法还在呀。”
洪永山看看四爷，又看看洋队的头儿，说：“我的要求也不高，就让刘家把抢我的所有高粱都还回来，然后他们哥儿五个跪在我的面前，赔个礼道个歉，就行了。”
四爷说：“这也说得过去，给足了刘家哥几个面子，就这样定了！”洋队的头儿说：“洪永山真仁义，这样做完后，刘家必须帮助洪永山家里干三年的秋收伙计。”
“谢谢四舅，谢谢官家队长。”刘老二不住地点头行礼说。“谢谢四爷谢谢官家开恩！”
刘家的老大老三并没有出逃，都聚在刘老二家等信，他们的心全提着，听说是现在这个结果，悬在半空的五脏六腑才放下来。他们主动地摇车大量地把高粱头给洪永山家送回来，整个小屯子的男男女女老老少少都出来看着西洋景。刘家人已经顾不得什么脸面不脸面了，先把这一难堪的关口渡过去再说，现在就是把脑袋往裤裆里揣，他们也得就范。那边洋枪洋队的人在步步紧逼。
高粱头拉了回来之后，刘家哥儿五个齐刷刷地跪在洪永山爷儿们面前。洪永山也是五个儿子，但有的已经过房出去，当了别家的儿子。
围观的人都憋住了呼吸，看着丢人现眼的故事会如何往下发展。小孩子就不管不顾地闹事，喊叫：“磕头，磕头！”
洋队的头哈哈哈地大笑，说：“好，就叫他们磕头。偷抢人家的，还敢明火执仗地对人家大打出手，简直是活腻味了。磕头！从老大开始，每人每次磕十个响头，来回磕，不准间断。洪永山兄弟什么时候说好了，你们什么时候可以走人。”
刘家老大梆梆地磕起头来，一个接着一个，到第三遍的时候，四爷说话了：“行了，都起来吧，记住，以后不要再做这种下眼子的事。”四爷对洋队的头儿说。“我看也就这样了，辛苦各位了。刘老二，你管他们的饭，要好生伺候。”
洋队的人要走，他们不想在洪家沟吃饭，回去也好早早地交差。“四爷，这个处理形式还满意吗。”
“这最好。”
洋队的十二人，骑着高头大马，跨着洋枪，威威武武地踏着马蹄声离去。四爷也回了家。霍彩花、那萃娥、天武都出来，问情况。四爷简单地说了。那萃娥问四爷，二先生干什么去了，怎么没有看见哪。四爷说，他跟霍先生学本事去了。
刘家人都聚到刘老二家。他们着着实实地瘪了茄子，攒了一口恶气。小诸葛、下山虎也很快就聚了过来。刘老二说：“我们在这洪家沟还怎么抬头啊？当众给人下跪、磕头，和扒光了衣服还有什么两样？”刘家老四说：“还是要收拾洪永山，别让他高兴得太早了，我们的面子一定要找回来。”
小诸葛发话了，还找什么面子，你们也不想想，这件事与洪永山没有星点关系。这大的力量只有四叔才办得到，四叔和县长那个要好，什么办不到？是四叔在后头撑腰。
刘老二说，什么时候想想办法，弄弄四舅。小诸葛说，弄什么弄，四叔今天没有发狠，四叔要是发狠，你们哥几个就小命都难保。
“按你说，我们还得感谢四舅了？”刘老大不以为然地说。
小诸葛说：“我们都不是四叔的对手。四叔官有官道，匪有匪道。他的两个干女儿，一南一北，一呼一应，那得多大的实力啊。我们现在只有投靠瞎廷路子署长。”刘家老三不服气，他说，明的斗不过，就来暗的，烧他家的柴禾垛，药死他家的猪，弄死他家的马，叫他活不消停。
好！下山虎说。叫他少摆四爷的臭架子！把他家的鸡鸭鹅狗统统整死！！
“竟说混话！”小诸葛说：“也不想想，如果搞点鸡飞狗跳墙的把戏就能把四叔治了，那还叫洪四老虎吗？都别给我扯事，我们先稳一段，看看情形再说。四叔这个堡垒，现在是针扎不进，水泼不透的。”
刘家人忽然开始埋怨起小诸葛了，说没有他的挑唆，也不会去偷高粱，更不会丢这么大的人现这么大的眼！高粱还被人家收回去了，真是倒霉，憋气上火。
聚集在刘老二家的刘家人和小诸葛哥俩都散了，各回各家。
