午饭后，管老太太正要午睡，就听明光来报：“芮小姐过来拜望你老人家。”
管老太太笑了：“这丫头，醉翁之意不在酒啊，告诉她我知道了，谢谢她的关心，叫她直接去找玉塘吧。”
郭玉塘正打算到寺里的藏经阁去看看，这次来她才听说寺里有藏经阁，内中经书典籍非常之多，正要出门，就听见一个声音传了进来：“妹妹，你这是要去哪里？”
她抬头一看，脸上露出喜悦的微笑：“芮小姐。”
“什么芮小姐？到了今天你还改不了口？”
郭玉塘憨憨笑着：“这不是叫习惯了吗？”
“你给我改过来，要不我倒是不习惯，只觉得你是一个陌生人家的少奶奶。”
“是，姐姐。”郭玉塘改了口，芮红照拉着她的手，冲芫均和春光说：“今天下午你们少奶奶跟我在一起，就放你们半天假了。”说完不由分说拉着郭玉塘的手就走，郭玉塘只来得及给两个丫鬟以安慰的笑。
芮红照拉着郭玉塘的手，不歇气地一直走到了一个院子里，停下脚步，郭玉塘这才看清，这就是前年自己不慎偷窥到芮左二人相会的那个小院。
芮红照喜欢郭玉塘的一点就是她不多嘴，根本不问自己是为什么来这里的，是什么时候到的之类的话，看见郭玉塘的眼神，她也露出甜蜜的笑容来。
“好妹妹，你猜我带你到这里来干什么？”
郭玉塘摇头，她怎么知道，芮红照总不会是带自己来见左含香吧？
院子的门一响，两人扭头一看，芮红照已经燕子般飞了过去，来人伸手接住了她，两眼却紧盯着尴尬地站在那里的郭玉塘。
来者不是别人，正是左含香，那双酷似林我存的眼睛，毫不客气地盯着郭玉塘。
芮红照这才发现了左郭二人间的尴尬，忙松开抱着左含香的手臂：“含香，她就是我告诉你的那个郭玉塘。”
左含香眼中的警惕并不因芮红照的解释而放松，依旧盯着郭玉塘。
郭玉塘全身不舒服，人家一对情侣，也许还是久别重逢的，正处于密会之中，自己插在中间，算什么事呀？
她急忙说：“幸会，左将军！芮姐姐没有告诉我你会来，我这就走，不打扰你们了。”说着便迈开脚步向外走去。
芮红照拉住了她：“别走呀，我正要好好介绍你们认识。”
郭玉塘尴尬极了，退也不是，进也不是，那左含香对郭玉塘的识趣并不十分领情的样子，倒有点责怪地看着芮红照。
芮红照在他的眼光下有点瑟缩：“含香，我只是想让你认识一下我的朋友。”
左含香依旧不说话，郭玉塘被这种气氛冷到了，急忙挣脱芮红照的手，口中解释着：“左将军，我是陪府里的老太太来进香的，刚才才知道芮姐姐也来到这里，我对你的到来一无所知，我走了。”
左含香终于开口了：“红照信得过你，我也信得过你。”
郭玉塘点着头，又像上次一样逃也似的离开了这个小院，也是头也不敢回。
路上她心里就埋怨芮红照，她自己约会就约会吧，把自己拉去当电灯泡是什么意思，看左含香的眼神，依旧一点也不相信人的样子。
唉，也难怪，他身居要职，跟芮红照难得相聚，怕是嫌自己打扰了他们了。
郭玉塘陪着管老太太先离开了重光寺，只派春光送了封信过去，也不知道那左含香还在不在，更不知道左含香此次回京的目的。
左含香这次却是私自进京，故而对外人的眼光皆是警惕得很，与芮红照的私下约会恨不能定在深夜，无人瞧见最好，无怪乎对郭玉塘难得产生好感。
林我存调离之后，左含香没有挪窝，一直待在三越。
父亲左麟的来信是每个月都有一封。
而每次左含香看完信后也都是冷冷一笑，将信在烛火上烧去。
这些年，除了皇帝下旨召他回京之外，他没有回过家，心里唯一觉得对不住的，就只有自己的娘了，这也是没有办法的事。
当年左夫人为儿子的这桩婚事伤透了心，她知道儿子只和芮红照心心相印，故而一心要帮儿子把芮红照娶回来，不料丈夫擅自就和北郡王家定了亲，她不知跟丈夫吵了多少回，每次都是气得直哭，身体是益加柔弱。
自己婚后不愿碰那司马茹，正巧当时西北出现叛乱，自己便主动请战，跟着定西将军褚世忠带兵前往平叛去了，而后更是跑去三越永定军去做副将，就是不愿回京。
家里只有自己一个儿子，两个妹妹都已出嫁，也不能常常回家陪伴母亲，就算芮红照再得母亲的心，还有父亲在那里，芮红照也不可能时常去左家陪着母亲。
父亲这两年态度软化得多，大概没想到自己会那么倔强，心里有点不过意了，不过在信中他可从来没有表现出来，只是说些朝中的事，然后便提起母亲的身体又如何不好，司马茹却能时时侍奉着婆婆，是一个不错的女子。
左含香有时想想，那司马茹何尝不是一个受害者呢？只是只能自己对不住她了。
上月父亲的信里提到母亲又咳血了，左含香心里就有点紧张，母亲的身体是不好，可一般来说，她在秋季才容易犯这个老毛病，怎么今年夏天会突然发作呢？
左含香心里牵挂，左思右想，反正近期无事，不如偷偷回京看一看母亲，自己也有一年多没有回去了，虽然前年、去年芮红照都偷偷跑来看自己，可是距今也有一年了，不管心里生理都怪想她的，于是便私下回京了。
跟芮红照的约会只能在回家之前，因为回家只能在夜里，还不能让家人看见，谁知道左府里有没有别人的耳目呢？等回家看过娘一眼后，还是得立即回转三越。
左含香到了城南山下，雇人送了封信给芮红照，自己便往山顶树林中去避让，等着芮红照到来。
重光寺内这个小院子，是自己当年跟芮红照定情的地方，到了后来，却是成为两人私下约会的场所了。
重光寺的方丈慧理大师，时常闭关精研佛理，近年来岁数大了，更是基本不问世事，寺中事务多半交由主持慎知办理，慎知却是左含香多年的朋友，所以能无偿为他们提供这个幽会场所，只要求他二人务必注意门禁，别让外人看见了说三道四。
左含香一人上到山顶，极目远眺，只见苍茫天地间，京城城池巍峨，城中屋舍高低错落，远远可以看见皇宫屋顶琉璃瓦的灿然光芒。
看着这熟悉又陌生的城市，左含香心中怅然，这样有家不能回的日子、这样躲躲闪闪幽会的日子，究竟要到什么时候才能结束呢？
父亲的态度已经没有原来强硬，母亲的身体也是一年不如一年，自己和芮红照、司马茹的关系总不能就这样下去吧……
“当当当……”山下的寺里敲起了钟，打断了左含香的思绪，他想起了慎知对自己说的一句话：“不要以为你现在已经失去了很多，等到将来，你会发现自己失去的比自己能想象的还要多。”
到底该怎样把自己婚姻之事处理好，能够出生入死、运筹帷幄的左含香却迷糊了。
在山顶坐到日头过午，吃了干粮，估摸着芮红照该到了，左含香这才慢慢下山去。
小院里却传来芮红照和另一个人讲话的声音，左含香听了一听，却没有听到回答，芮红照会带谁来这里呢？
进到院中一看，却是自己前年见过背影的郭玉塘，她的丈夫管俊武是一个脑满肠肥的公子哥，只知吃喝玩乐，是左含香从来不正眼看的那类人，他的老婆，想来好不到哪里去，红照交友的眼光，值得探讨。
今天一见，左含香却楞了一下，管二夫人看上去跟自己想象的完全不一样。
相貌谈不上美貌，却很耐看，尤其是弯弯的嘴角，透着一股灵气，她的举止很得体，大概觉得自己出现在这里很不妥，拒绝芮红照的挽留，忙着走了。
左含香毫不犹豫上前就关了院门，好不容易才有相聚的机会，怎能让一个不相干的女子来打乱呢？
芮红照正待解释，却被左含香拦腰一抱，抱着就进屋去了。
带着一点轻微的怒气，左含香把芮红照往床上一抛，自己又回身去关了门，做好安全工作，待会儿的行动才不受干扰。
明明是下午的时间，房门窗户一关，加之屋后墙外的翠竹森森，屋里立即暗了下来。
芮红照这才恍悟自己今天过来主要是要赴左含香的约的，其他都在其次，大概是早上接到左含香的信，骗娘一起来进香，出来得又顺利，在寺里又巧遇管家老小二人，高兴过头了。
她忙道：“含香，你别生气……”话音未落，左含香已经跳上床来：“别说话！”
床帏落下，左含香的手已经抓住了芮红照的腰，往自己身上一带，两人翻倒在床上。
