亨瑞·艾姆斯琼先生被埋的事实并不能证明他已经死了：他一直是一个难得打得倒的人。但是他真的被埋葬了，他的知觉，就迫使他承认这一点。他的姿势——背朝下平躺着，手交叉放在胃部，并且试图打破整个人所受到的限制，黑暗和死寂使一个人无法反驳，他无可挑剔地接受了。
但是死亡，不，他只是病得十分厉害。此外，病弱者的淡漠并未使他确信他不寻常的命运。他不是一个哲学家——仅仅是一个平凡、普通的人，带着哲学式的淡漠。所以，对他的未来没有特别的领悟，他入睡了，伴随他的只有和平。
但在他头顶上却发生着一些事情。这是一个黑暗的夏日夜晚，放射着罕见的闪烁光芒，把西边低垂的云朵都映亮了。预示着暴风雨将要来临。这些单调的、断断续续的亮光把墓地上的纪念碑和墓石照得惨白和清晰不已。在这样的晚上似乎不会有迷路的人在这儿作为可靠的见证人，所以在那儿的三个人，就开始一起挖掘享瑞·艾姆斯琼先生的坟，觉得十分稳妥和安全。
他们其中有两个人是几英里以外一所医科大学的学生，另一个是叫杰斯的巨硕的黑人。杰斯在这个公墓工作已有许多年了。他很开心的一件事就是他知道这儿的每一个灵魂。从他现在所干的事可以推测出这个地方人口并不稠密——从登记簿上可知道这一点。
在墙外，离公路最远的场地上，有一匹马和一辆轻型四轮运货马车，在待命。
挖掘工作并不难：坟上的土几小时前才被松松地覆盖上去所以并不牢固，一会儿就被翻开了。把棺材从墓穴中移出来应该比较难，但好在杰斯已经小心翼翼地移出了它，并且拆开了棺盖，里面露出“尸体”黑色的裤子和白色的衬衣。就在此刻，天空中出现了火光，一声炸雷使整个大地摇晃起来，而亨瑞·艾姆斯琼则平静地坐了起来。伴随着含糊不清的尖叫声，挖墓的人开始向不同的方向逃跑。世界上没有任何东西能使其中的两人再回头了，但，杰斯却属于另一种人。
第二天早上，天色灰蒙蒙的，那两个学生，脸色苍白，充满了憔悴的神情，在医科大学门口碰头了。他们似乎还停留在昨夜的恐惧之中，那次冒险让他们的血液到现在都还在骚动。
“你看见了吗？”其中一个叫道。
“老天！是的——我们该怎么做？”
他们围绕着一幢建筑的后部转了转，看见了一所房子，旁边拴着一辆轻便的四轮运货马车，靠着解剖室的门柱。他们缓步走进了那间房。在昏暗的地方，一张长凳上坐着黑人杰斯。他站起身来，龇牙咧嘴地笑着说：
“我正在等你们的报酬呢。”
在一张长长的桌子上躺着全身赤裸、没穿衣服的亨瑞·艾姆斯琼，他的头部沾着和铁铲相撞过的泥土和血污。
