湿气森森的地下暗牢中，布满各种可怕的刑具，凝固的暗红色无不昭示着刑罚的惨烈残虐。长空一路上都默默不语，任凭他们粗暴的对待自己，右手自袖中摸出平日备好的纤薄刀片，在绳索上反复摩擦。眼前的一处突出的方台上，高挂着两条手腕粗的链铐，地上是脚铐，想必是吊着拷打逼供的物事。
她一路上计算着绳子破损程度，这会儿已有大半被割开，踉跄几下站定，她看着陈玉清道：“你一定很奇怪，为何我屡次见你，都充满敌意，对吧？”
闻言，陈玉清摆手示意旁边的人别动，上前两步问道：“为何？我不记得与陆大人相识。”
“当然，你陈护卫可是晋王身边的得力干将，千影阁门徒，此等身份，如何识得我等市井小民。”长空了解陈玉清，她虽然冷面，却也是不达目的不罢休的性子，放不了解不开的疑问，尤其是关乎她自己的。眼见陈玉清要摆手，长空话锋一转又道：“不过，这些都是众所周知的。我这个人喜欢直爽的人，最见不得那些钻营阴险的行为，特别是，背叛和欺骗。不仅是我，我相信只要有血性懂大义的人，都不会喜欢背叛，欺骗，你说，是吗？”
说到后面，长空一字一顿近乎咬牙切齿。陈玉清越听越心惊，脸色登时变得难看起来，她忽然想到在无声楼的日子，有一个人视她为友，亲似姐妹，后来。。。。。。
其他人显然唯陈玉清马首是瞻，她不下令，没有人动手。长空要的便是这个机会，加快手上力道，这时陈玉清开口了，语气像是在喃喃自语长空却听得分明：“背叛吗？欺骗吗？我只是。。。。。。”她看向长空，长空目光如炬逼视着她，不留一丝余地的鄙夷，手上一松，赶紧捏住绳子，再道：“只是什么？你以为只要灭口了，就没有人知道你做的那些肮脏事吗？别傻了，不要做出一一副很无辜的样子，那些被你害死的亡魂才最无辜！”言罢趁着陈玉清怔愣的当口，抽出早已得到释放的双手，左手自后向前抓住她的右肩，右手将刀片搁在脖颈靠近锁骨的地方，随即大喝：“都别动，让开！”
所有动作只在一瞬间完成，没有人料到长空会挣脱绳子的束缚，更没想到她能在短短时间内胁迫住陈玉清，端的是好敏捷的思维和伸手，杀了众人一个猝不及防。刀片纤薄锋利，甫一触碰皮肤，便见了血。脖间的疼痛拉回陈玉清的思绪，她这才反应过来长空是在拖延时间，感受到那双手臂柔软的触感，陈玉清反而不急，她现在最想知道，长空为何会知道那些些，她以为早该尘封的往事。
“你到底是谁？你怎会知晓？”
长空冷哼出声，嘲讽道：“心虚了，你就慢慢在猜疑中度过吧！希望真相大白那一日，你还好好活着！”说着紧了紧双手的动作，冷喝：“别废话，带我出去！”
“你出不去。”平静的嗓音，还是那么惹人生厌，接着出手如电抓住长空手腕便朝前一甩，刀片划过掌心落地，带着几滴艳红的血洒在了斑驳潮湿的地面上，长空吃痛低哼，形势已然反转。
不由摸了摸后背离脊椎五寸处，长空眼中晦暗不明，心中却哀叹不已，当初要不是。。。。。。她何至于连胁迫人都办不到，这大刑的伺候是免不了了。
被吊在刑架上，四肢张开，像待宰的羔羊一样，动一动，链铐便发出哗啦的响声，好像在嘲笑这个不自量力的人。长空眼见着用刑的粗犷汉子拿着浸在盐水中镶着倒刺的乌黑发凉的长鞭，唰的一声破空响，紧接着左肋到后背一阵痛麻袭来，不由倒抽一口气，紧紧咬住牙关才没有痛叫出声。索性闭着眼睛，尽量让自己忽略随之而来密密麻麻的疼痛，眼中闪过一人如画的眉眼，凤眸总是煜煜生辉，他此刻想必，还在观武吧。随即在脑中将把澹台奉戟骂了几千遍，渐渐地，一股难以抗拒的疲惫涌上心头，长空眨了眨眼，随后便陷入无边的黑暗。
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天际云霞漫延，染得整片山尖火红一片，绚烂无比，已时至黄昏。如火如荼的比武告一段落，选出了首轮的胜出者，有程琪淑，程东竣，还有其他各派的首座弟子，共计二十四人，其中有一个人，凭空出世，武功路数高深莫测，就连程崆群都未看出他师从何派，之前江湖上从未闻过其人，是个俊朗年轻的玉面公子，名叫齐鼎，来自华桑北部不知名的小山。就这么大半日功夫，齐鼎的大名已经响彻在武林的上空，江湖上几乎都知道了，这个使一杆金柄长枪的少年，一上场就折了嵩山派大弟子孟恒的威风，只三招，便奠定了他初入江湖的地位，只因孟恒也是少年成名，十八岁便凭借双股剑出江湖，此番这么轻易落败，不免令人扼腕，叹声可惜，两虎相争，必有一伤。
沐玦带着齐云等人回到青竹园时，并不见长空身影。华光煜煜的凤眸扫过青竹园每一个角落，长空房门紧闭，从半开的窗棂看进去，依旧静谧无声。
把玩着腰间的抽丝玲珑玉佩，沐玦转头，看向今日异常安静的齐颂，接收到沐玦询问的目光，齐颂眼神又是一闪，心道不好，连忙低头恭声道：“属下怕待久了泄漏更多消息，便敷衍了一下回来了。”这话方才他也说过，除此之外，他不知作何回答，因为主子对此不置可否的样子，让他有些琢磨不透。
对齐颂的重复，齐云毫无反应，倒是齐林皱了皱眉，这么低级的失误，齐颂也能犯。伴着玉佩叮当的脆声，沐玦淡淡开口道：“给你个机会，现在把人找回来。”
齐颂忙躬身应是，一转身，便碰到从外面进来的墨煞，忙往他身后看去，问道：“陆姑娘呢？”
青铜兽面转过来，眼光落在紧闭的门扉上，墨煞摊开右手掌道：“方才路过比武场那边的拱门，看到姑娘的簪子。”
沐玦听到声音已经看了过去，没有看到那抹纤细娇俏的身影，有什么从脑中一闪而逝，他没有抓住，心口却似收紧了一瞬。他拿过那枚镌刻着细小梅花的白玉簪，微敛凤眸，收入掌心便沉声吩咐：“这山庄里左不过便是萧相那一伙人，你们三个分头去找，齐颂跟我来。”说着便抬步往外走。
到了香兰居，沐玦不待通报便带着齐颂等人走了进去。澹台奉戟闻声迎出来，看着沐玦脸上的银色面具似笑非笑道：“见过三哥！”
“怎么，四弟不请我进去坐坐？”
“哪里哪里，三哥，请！”
两方坐定，沐玦制止了他命人上茶的举动，捏着梅花簪道：“听闻今日四弟的人去过比武场那边，可曾见到过什么人？”
“三哥进门连茶都不喝一口，莫不是丢失了什么重要的人？”澹台奉戟微微一笑，做关切询问状。
“然也。”要说之前还是猜测，至此，沐玦便知长空失踪与他脱不了干系。
澹台奉戟笑着道：“三哥好没道理，今日去过那边的可不止我的人，何以如此笃定我会知晓？”言罢呷了一口香茗，一副不甚在意的模样。
齐颂上前一步正待说话，沐玦抬手一拦，对澹台奉戟道：“据我所知，四弟在京反省述职，来此，又是何道理？”
说完，澹台奉戟果然脸色微便，眼中阴狠一闪，复又恢复得体的笑容，难怪朝中暗称他为“笑面皇子”。“三哥来得，弟弟我，自然也来得。这归云山庄景色秀丽堪比江南，亦可散心解闷，三哥说，是吗？”
一口一个“三哥”叫的极其亲切恭顺，当事人却知道，在这世间，他们是最不可能成为亲近之人的，巅峰权势之下，没有什么，比拥有它，来得令人心生雀跃。皇家，没有亲情友情，有的，只是残酷的考验和激烈的角逐，胜者为王，败者。。。。。。自是掩埋在历史的荒漠中，无人记起。
沐玦摩擦着白玉梅花簪的纹路，想象着它挽住伊人青丝的灵动娇美，凤眸中风华翩跹，正待开口，外间匆匆跑进一人，衣袍染血，一进门就朝澹台奉戟跪地俯拜，禀报说：“禀王爷，属下无能，并未问出天玄令下落，那女人也被人救走了。属下等人皆被重伤，请王爷恕罪！”
半响，没听到声音，那人抬起头来，看到坐在里侧的银面人，现出满脸惊恐来，只呐呐的朝澹台奉戟道：“王，王爷，属属下。。。。。”话音未落，便被一声怒吼截断：“蠢货，本王要你何用？！”
澹台奉戟感觉自己胸腔和脑袋要被烧起来了，他根本来不及阻止那人说话，这下倒好，无功而返不说，向他的死对头泄露了多少秘密？那人被吓得只跪着趴下身子不敢言语，澹台奉戟气不打一处来，一拳捶向桌子，恨声道：“滚出去！”
沐玦看着那人连滚带爬的背影，眼中迸出冰冷的讥诮，在澹台奉戟面前丝毫不掩饰，旋即他优雅起身，慢条斯理的理了理没有褶皱的暗绣广袖，别有深意地道：“四弟抓了何人用刑，可要处理清楚了，莫要给人留下话柄。”说完带着齐颂等人扬长而去，瞬间走了个干净。
澹台奉戟盯着方才沐玦坐的地方，太阳穴突突跳了几下，一想刚才沐玦质问的样子，忍不住又一拳捶向桌子，哐擦一下，上好的梨木桌子被弄得稀巴烂，拂袖一挥，大喝道：“去，把方才那人给我带上来！”
